午后的时光在穿针引线中流逝得飞快。沈阿绵接了些新的绣活，是给镇上一家绸缎庄绣一批帕子，花样繁复，需得用心。
她埋首绣绷，指尖翻飞，倒也暂时驱散了心头那点莫名的空落。
待到日头西斜，估摸着书塾快要散学了，她照例收拾妥当，提上装着茶水和点心的竹篮出了门。
一路上盘算着晚上做些什么菜式，脚步不自觉地轻快了许多。
书塾门前的老槐树下，谢衔独自站着。夕阳给他清瘦的轮廓镀了层柔和的边，他目光沉静地望着巷口的方向，直到那抹熟悉的、提着竹篮的身影出现，他眸底深处那点微不可察的波动，才渐渐平复。
一整日的分离，于他而言，像是隔了许久。
“阿衔，等久了吧？”
沈阿绵走近柔声说道。
“嗯。”
谢衔低低应了一声，目光掠过她温婉的眉眼，接过她手中的竹篮。
触手沉甸，带着她掌心微温的余热。
两人并肩踏上归途。
夕阳将影子拉长，一高一矮，依偎前行。
沈阿绵轻声说着晚上想炖个豆腐汤，再炒个时蔬，谢衔安静地听着，偶尔嗯一声作为回应。
刚走到一处茶楼附近，旁边巷口歪歪斜斜踱出三个年轻人。
衣着料子不错，但穿得松垮，神情惫懒，眼神飘忽，一看便是家中有些钱财却疏于管束、不务正业的纨绔子弟。
领头的纨绔叫周旺，是城西“通源粮行”周东家的独子，另外两个是他的跟班，一个叫赵四，一个叫钱串儿。
他们觊觎沈阿绵可不是一天两天了。
自打沈阿绵嫁到谢家，偶尔出门采买，那娉婷袅娜的身段，行走间如水波轻漾的腰肢，还有低眉顺眼时露出的那一截雪白细腻的脖颈，早就勾得他们心痒难耐。
只是碍于谢家好歹是读书人家，谢衡又在衙门做事，平日里不敢太过分，
周旺一眼便瞧见了沈阿绵，立刻用胳膊肘捅了捅同伴，扬声道：“诶，瞧这是谁？不是西巷谢家那位小娘子嘛！”
他几步上前，故意拦在路中间，笑嘻嘻地打量沈阿绵。
“小娘子这是接弟弟下学？可真辛苦，瞧这脸热的，不如跟哥哥们去前头茶楼坐坐，喝杯冰镇的酸梅汤解解暑？”
钱串儿也凑趣：“就是，谢家大哥整日忙公务，怕是没空陪娘子吧？我们兄弟几个最是怜香惜玉……”
他们言语不算顶下流，但那流里流气的腔调和毫不掩饰的打量，却让人极其不适。沈阿绵脚步一顿，心头涌起熟悉的厌烦与无力。
这样的事她经历过不少，但……郎君每次都告诉她，忍忍便过去了，总归他们只是说两句话，并未犯了哪条大齐律法。
她抿紧唇，低下头，想拉着谢衔从旁边绕过去。
谢衔却停下了。
“嫂嫂。”
他忽然开口，声音不大，却异常清晰。
“我记起方才夫子交代，让我去前面的文墨斋替他取一沓纸，你先去街角那家果子铺，买些你爱吃的蜜渍梅子，我们晚上佐粥，我取了纸便来寻你。”
沈阿绵愕然抬头看他。
取纸？
顾夫子何时交代的？
而且……现在买蜜渍梅子？
谢衔却已将竹篮轻轻放到她手中。
“嫂嫂，我很快！”
她看了看那几个仍旧嬉皮笑脸的纨绔，又看了看谢衔平静无波的脸，终究点了点头，低低说了句
“那你快些”。
便提着竹篮，侧身从街沿快步走向果子铺的方向。
周旺见沈阿绵要走，还想伸手虚拦一下，调笑道：“诶，小娘子别急着走啊……”
说着，他便要继续跟上去。
然而身后突然传来一声轻笑。
那笑声很轻，却带着一股子凉意，听得人脊背发紧。
几人愣了愣，转头看向他，见不过是个半大的少年郎，顿时嗤笑出声：“小子，关你什么事？识相的赶紧滚，别耽误老子们寻乐子。”
谢衔没说话，只是目送着沈阿绵的身影拐进果子铺的巷口，才缓缓转过身。
他脸上还带着笑，眉眼弯弯的，可那双黑沉沉的眸子，却半点温度都没有，像淬了冰的寒星。
“方才。”
他开口，声音放得极缓，尾音拖出一点漫不经心的调子。
“你们想拦我嫂嫂做甚？”
几人对视一眼，忍不住笑出声来。
见谢衔不仅不躲，还敢拦路质问，周旺顿时气笑了。
周旺上前一步，目光毫不掩饰地扫过沈阿绵方才站立的位置，仿佛还能闻到那丝若有若无的甜桃香，语气越发轻佻：“我道是谁，原来是谢家小叔。小子，毛没长齐，就想学人护花？爷们几个跟你嫂子说说话怎么了？她那身段，那走路的姿态……啧啧，隔着老远都看得人心里痒痒，说两句玩笑话，又不会少块肉。”
赵四也嬉皮笑脸地附和：“就是，旺哥说得对。嫂子那腰身，怕是两只手就能掐过来吧？谢家大哥真是好福气，就是不知道懂不懂怜香惜玉，若是冷落了嫂子，不如……”
钱串儿更下作，挤眉弄眼：“嫂子一个人操持家务多辛苦，我们旺哥最会疼人，嫂子若是跟了旺哥，保管穿金戴银，再不用抛头露面，那身段就该养在家里好好疼惜才是……”
污言秽语，越发不堪入耳，字字句句都冲着沈阿绵的身段容貌而去，赤裸裸的觊觎和意淫。
谢衔脸上甚至还带着那丝未褪尽的笑意，只 是眼底的光，一点一点冷了下去，最后凝成两簇幽暗的冰焰。
他安静地听着，直到他们说完，才轻轻“哦”了一声。
“周旺，赵四，钱串儿。”
他准确地叫出三人的名字，声音平静无波，“觊觎我嫂嫂……很久了？”
三人被他点名，愣了一下，随即周旺嗤笑：“是又怎样？小子，识相的就滚开，今天爷们心情好，不想跟你计较。再挡路，连你一起收拾！”
话音未落，谢衔动了。
他动作快得如同鬼魅，周旺只觉得眼前一花，伸出去想推搡谢衔的手腕便被一只冰冷的手扣住。
那手指修长白皙，力道却大得骇人，仿佛铁钳箍住了骨头。
“你这只手。”
谢衔的声音在他耳边响起，近在咫尺，却冰冷得如同腊月寒风。
“刚才，想指我嫂嫂哪里？”
“咔嚓！”
清脆的骨裂声伴随着周旺凄厉的惨叫响起。他甚至没看清谢衔是如何用力的，手腕便以一个诡异的角度扭曲了。
赵四和钱串儿大惊，怒吼着扑上来
。钱串儿挥拳直捣谢衔面门，赵四则从侧面抬腿就踹，目标正是谢衔腰侧，阴狠毒辣。
谢衔松开周旺，任由他捧着手腕惨嚎倒地。他身形微晃，如同水底游鱼，轻描淡写地避开了钱串儿的拳头，同时左手探出，不是格挡，而是精准地擒住了赵四踹来的脚踝。
他五指一收，赵四顿时觉得脚踝像是被铁箍勒住，剧痛钻心，还没等他叫出声，谢衔手腕一拧，向外一甩！
“啊！”
赵四整个人被一股巨力带得横飞出去，重重撞在旁边的土墙上，闷哼一声，滑落在地，抱着扭曲的脚踝蜷缩起来。
从周旺断腕到三人倒地，不过呼吸之间。
巷子里只剩下痛苦的呻吟和粗重的喘息。
方才还口吐秽言、嚣张无比的三人，此刻瘫的瘫，倒的倒，狼狈不堪。
谢衔走到蜷缩在地的周旺面前，蹲下身。
周旺疼得涕泪横流，看着眼前少年平静无波的脸，恐惧如同冰水淹没了全身。
“周旺。”
谢衔看着他，声音很轻，却字字清晰。
“你很喜欢……品评我嫂嫂的身段？”
周旺拼命摇头，想求饶，却因为剧痛和恐惧，只能发出嗬嗬的声音。
谢衔伸出手，指尖在周旺的眼前虚虚划过，最终落在他的喉咙上，并未用力，只是虚按着。“这双眼睛，若是再看不该看的地方。”
少年的指尖下滑，轻轻点了一下周旺的嘴唇。
“这张嘴，若是再说那些腌臜话。”
他的声音顿了顿，带着一种令人毛骨悚然的温和。
“我不介意，帮你彻底解决这些……麻烦。”
