周旺吓得魂飞魄散，浑身抖得像秋风中的落叶，拼命眨眼，表示再也不敢了。
谢衔收回手，眯了眯眼。
不能杀人……会很麻烦！
他在心中暗道，随后从袖中取出帕子，慢条斯理地擦拭着手指，仿佛刚才碰触了什么极其肮脏的东西。
然后，他将帕子丢在周旺脸上，盖住了那双写满恐惧的眼睛。
“记住今天的话。”
留下这轻飘飘的一句，谢衔不再看地上瘫软的三人，转身，步履从容地走向果子铺。
阳光落在他清瘦挺拔的背影上，带着一种与年龄不符的沉稳。
直到那身影消失在巷口，巷子里令人窒息的压迫感才稍稍散去。
钱串儿挣扎着从地上爬起来，胸口依旧闷痛，他踉跄着走到还蜷在地上的赵四身边，费力地将人扶起。
赵四的脚踝已经肿得老高，脸色惨白，冷汗涔涔。
两人又一起，战战兢兢地扶起瘫软如泥、捧着手腕哀嚎不止的周旺。
周旺脸上盖着那方素帕，帕子边缘已被他的冷汗和泪水浸湿。
“旺、旺哥……”
钱串儿咽了口唾沫，声音还带着颤抖，他看着周旺那扭曲变形的手腕，又想起方才那少年冰冷的目光和鬼神莫测的身手，心底寒气直冒。
“咱、咱们……这事就这么算了？”
赵四疼得龇牙咧嘴，闻言也看向周旺，眼神里既有恐惧，又有一丝不甘。
他们西街三少何时吃过这么大的亏？还是在个半大少年手里！
周旺哆哆嗦嗦地用没受伤的手扯掉脸上的帕子，露出那张涕泪模糊、毫无血色的脸。
他看了一眼自己软绵绵耷拉着的右手腕，钻心的疼痛时刻提醒着他刚才发生了什么。
他也想报仇…
但打不过啊！
“找谁报仇？怎么报？那小子……那小子根本就不是人！”
他想起谢衔的力气……
怕是让他们一只手，他们也打不过！
那绝不是一个普通读书少年该有的样子。
“去告诉我爹？说我们调戏人家嫂子，被人家小叔子打了？”
周旺惨笑一声，手腕的疼痛让他眼前又是一黑。
“我爹能打断我另一条胳膊！而且……你们没听见他最后说的？他根本不怕我们知道他是谁！谢家……谢家那小崽子，邪性！”
钱串儿和赵四闻言，也沉默下来。是啊，去告状？
理由站不住脚，传出去更丢人。
找人私下报复？
想到谢衔那神出鬼没的身手和狠辣果决的手段，两人不约而同地打了个寒颤。他们平日里欺软怕硬惯了，何曾遇到过这样的硬茬子？
而且还是这种表面看着无害，内里却凶悍如修罗的。
“那、那咱们就……白挨打了？”
赵四不甘心地嘟囔，脚踝的剧痛让他对谢衔恨得牙痒痒。
周旺看着两个跟班惊惧又不甘的脸，又看了看自己废了的手腕，一股巨大的屈辱和后怕交织在一起。
他咬了咬牙，从牙缝里挤出声音：“不白挨……老子记住了！谢衔……还有沈阿绵那个贱人！等着，老子迟早……”
“迟早再说………”
…………
谢衔步履平稳地走出巷口，脸上的寒意与方才的狠戾早已收敛得干干净净，只余下惯常的沉静。
他走到果子铺前，沈阿绵正捧着油纸包，踮着脚尖焦急地朝巷子这边张望。
见他安然无恙地走来，她才明显松了口气，快步迎上。
“阿衔！”
她将油纸包递给他，目光忍不住又瞥向他身后的巷子。
“你……没事吧？我好像听到有叫喊声……”
“无事。”
谢衔接过还带着些许温热的蜜渍梅子，语气平淡。
“许是别处的动静，纸铺打烊了，没取到。我们回家吧，嫂嫂。”
沈阿绵将信将疑，但见他神色如常，衣衫整齐，确实不像与人争执过的样子，便也放下心来，只当是自己听错了或是那些纨绔自行散去了。
“好，回家。汤该炖好了。”
两人并肩，提着竹篮和梅子，沿着来路慢慢往回走。
夕阳将他们的影子拉得很长，渐渐融入市井的喧嚣与渐起的暮色中。
一路无话。
沈阿绵早已将刚刚的事情抛之脑后，还在想着晚上汤里要不要再加点菌子，谢衔却微微垂着眼睫，目光落在青石板的缝隙间，方才巷中周旺那句。
“谢家大哥都不吭声。”
和那些下流不堪的品评，如同冰冷的刺，扎在他心底。
兄长谢衡，是县衙的主簿。
虽不是什么了不得的大官，但在这镇上，也算是有头有脸、手握些许实权的人物。寻常百姓，甚至一般小富之家，多少都会给几分薄面。
为何周旺那几个米行家的纨绔，明知沈阿绵是主簿之妻，却还敢如此明目张胆、肆无忌惮地调戏纠缠？
他们不怕兄长追究？还是……笃定了兄长不会追究？
兄长他，不在乎嫂嫂吗？
这个念头一起，便如同藤蔓般缠绕上来，越收越紧。
眼看就要到家门口，沈阿绵正要从他手中接过竹篮开门，谢衔却忽然停下脚步。
“嫂嫂。”
他开口，声音有些低，在渐暗的天色里显得格外清晰。
沈阿绵回头，疑惑地看着他：“嗯？怎么了，阿衔？”
谢衔抬起头，那双黑沉沉的眸子望着她，里面翻涌着她看不懂的情绪。
他沉默了片刻，似乎在斟酌用词，最终还是问了出来，语气平静，却带着一丝不易察觉的紧绷：
“兄长是县衙主簿，为何……那些人，还敢如此对你？”
沈阿绵闻言，微微一怔。
她没料到谢衔会突然问起这个。
夜色初临，少年的脸庞在朦胧的光线下显得有些模糊，唯有那双眼睛亮得惊人。
她下意识地避开了他的目光，低下头，手指无意识地绞着衣角。为什么？她其实也问过自己。起初是害怕，后来是委屈，再后来……似乎也只剩下习惯了。
郎君说过，为官者需谨言慎行，不宜与市井之徒一般见识，免得落人口实，影响前程。又说那些人不过是口舌之快，并未真做出什么，让她忍一忍，避一避，也就过去了。
她一直觉得，郎君说得或许有道理。
他是要做大事的人，自己不能给他添麻烦。
可此刻被谢衔这样直白地问起，那些被压抑的、细微的委屈和困惑，忽然又涌了上来。她抿了抿唇，声音轻得几乎听不见：
“你兄长……公务繁忙，些许小事，不必烦扰他。那些人……或许只是觉得，我一个妇道人家，好欺负吧。”
她顿了顿，抬起眼，努力想扯出一个安抚的笑，却有些勉强。
“没事的，阿衔，我都习惯了，以后……我尽量少单独出门便是。”
习惯了。
谢衔的心像是被什么东西狠狠攥住，钝痛密密麻麻地漫上来。
兄长是县衙主簿，手握微权，不是不能管，是不愿管。
他竟能眼睁睁看着自己的妻子被市井泼皮欺辱，只轻飘飘一句忍忍便罢园，将她的委屈和难堪，都碾成了不值一提的尘埃。
