探测船的舷窗外，月球背面的艾特肯盆地像一块被墨浸染的黑曜石，镶嵌在银灰色的月表上。林默盯着仪表盘上跳动的坐标，指尖无意识地摩挲着电磁步枪的扳机护圈——这把从清理队员手里夺来的武器，枪身还残留着银白色的液体痕迹，在驾驶舱的冷光下泛着诡异的光泽。
“还有十分钟进入预定轨道。”赵宇的声音打破了沉默，他正将最后一块能量电池塞进改装后的护盾发生器，“刚才检测到三次低频扫描，应该是月球基地的警戒系统，但被我用陨石信号伪装过去了。”他的胳膊上缠着新的绷带，是刚才校准引擎时被高温烫伤的，“就是这破船的隐身涂层快失效了，再靠近五公里就得暴露。”
李梅坐在后排，手里的频率干扰器正发出微弱的蜂鸣。她将一根纤细的探针插入陈曦后颈的皮肤，那里的银白色纹路已经凝结成网状，像一片微型的星河：“病毒活性降到30%了，但很不稳定。刚才经过X-73轨道时，它突然活跃了几秒钟，差点突破血脑屏障。”她抽出探针，针尖沾着一滴泛着蓝光的液体，“这是从她皮下提取的病毒样本，在显微镜下能看到它在模仿X-73的脉冲频率——不是被动接收，是主动同步。”
林默的目光落在屏幕上的月球地图上，艾特肯盆地的中心位置标注着一个红色方块，旁边写着“普罗米修斯科研站”——星尘会对外宣称的废弃基地，实则是他们的核心实验室。地图边缘用铅笔圈出一个三角形区域，标注着“能源中继塔”，这是赵宇根据空间站残留的工程图纸找到的关键节点：“陆哲的消息可信吗？他说主电源控制室就在中继塔下面。”
“至少坐标是对的。”李梅调出普罗米修斯科研站的剖面图，这是她从清理队员的芯片里破解出来的，“但这张图有问题——地下三层的结构被人为模糊了，像是在隐藏什么。”她指着图纸边缘的一行小字，“‘潘多拉单元’，这是星尘会的最高机密项目，连清理队员的权限都查不到详情。”
探测船突然轻微震动了一下，警报系统发出短促的蜂鸣。赵宇猛地拍了下仪表盘：“该死，隐身涂层彻底失效了！他们的巡逻艇过来了！”
林默立刻切换到手动驾驶模式，将飞船猛地向左倾斜，躲过一道从天而降的激光束。舷窗外，三艘银白色的巡逻艇正从盆地边缘的环形山后飞出来，呈三角阵型向他们逼近，艇身的武器舱闪烁着红光。
“赵宇，护盾能撑多久？”林默的手指在操控杆上翻飞，驾驶着探测船在陨石坑之间穿梭——这是唯一能躲避锁定的办法。
“最多三十秒！”赵宇将能量输出调到最大，控制台的指示灯疯狂闪烁，“电磁脉冲准备好了，但只能用一次，而且会暴露我们的位置！”
“等他们靠近到一百米。”林默紧盯着后视镜，一艘巡逻艇已经咬住了他们的尾部，激光束擦着引擎舱飞过，留下一道焦黑的痕迹，“李梅，把陈曦固定好。”
李梅迅速用安全带将陈曦绑在座椅上，同时抓起另一把电磁步枪：“老林，左前方有个陨石坑，直径五十米，足够我们躲进去！”
林默猛打操控杆，探测船像一道黑色的闪电，俯冲着扎进陨石坑。巡逻艇的激光束打在坑壁上，激起一片碎石。就在三艘巡逻艇追到坑口的瞬间，林默大喊一声：“放！”
赵宇按下电磁脉冲的启动按钮。一道肉眼可见的蓝色冲击波从探测船尾部扩散开来，巡逻艇的引擎瞬间熄火，像断了线的风筝一样坠向坑底，发出剧烈的爆炸声。
“趁现在！”林默再次启动引擎，探测船贴着坑壁向上爬升，冲出陨石坑时，正对着普罗米修斯科研站的入口——一个伪装成岩石的金属舱门，此刻正缓缓打开，似乎在“欢迎”他们的到来。
“不对劲。”李梅突然喊道，“他们的防御系统太弱了，像是故意放我们进来。”
林默也意识到了这一点。作为星尘会的核心基地，外围至少应该部署导弹防御系统，而不是几艘脆弱的巡逻艇。但此刻已经没有退路，探测船的能源只剩下30%，必须尽快进入基地补充。
“做好战斗准备。”林默将船稳稳地停在舱门内的停机坪上，“赵宇守着船，我和李梅带陈曦进去。记住，五分钟内没消息，你就启动自毁程序——别给他们留活口。”
赵宇点头，握紧了电磁步枪：“放心，我死也会拉几个垫背的。”
停机坪的灯光骤然亮起，惨白的光线照亮了周围的环境——这是一个巨大的地下空间，停放着十几艘和他们类似的探测船，其中几艘的编号属于地球联盟的科考队，显然是被星尘会劫持的。远处的通道口站着两个穿着白色防护服的守卫，手里的电磁步枪对准了他们，但没有立刻开火。
“林默博士，陈曦博士。”一个温和的男声从扬声器里传来，带着一丝不易察觉的疲惫，“我是陆哲，月球基地的首席工程师。请放下武器，我没有恶意。”
林默没有动，电磁步枪依旧指着守卫：“让你的人退开。”
两个守卫犹豫了一下，缓缓后退了三步。林默示意李梅扶着陈曦，自己则保持着警戒姿态，一步步走向通道口。通道两侧的墙壁上，嵌着巨大的玻璃罐，里面漂浮着银白色的粘稠物，仔细看能发现其中隐约有人形的轮廓——是被纳米病毒完全吞噬的人类。
“这些是‘失败品’。”陆哲的声音再次响起，带着一丝沉痛，“张启明坚信意识剥离需要‘净化’，这些人因为基因排斥，被病毒彻底分解了。”
通道尽头是一间宽敞的控制室，三十多个穿着白大褂的研究员正忙碌着，看到林默等人进来，纷纷停下了手里的工作，眼神复杂地看着他们。控制室的中央，一个头发花白的老者正站在全息投影前，他穿着朴素的灰色制服，胸前别着一枚地球联盟的徽章——这与星尘会的银白色徽章截然不同。
“我是陆哲。”老者转过身，他的左眼戴着一个金属义眼，瞳孔是蓝色的，闪烁着机械的光泽，“十年前，我的女儿就是在X-73的第一次观测任务中失踪的，从那时起，我就知道这东西不是小行星。”
林默没有放下枪：“周明说你已经被处决了。”
“那是我故意放出的假消息。”陆哲苦笑了一下，指了指自己的义眼，“三年前，我试图向地球联盟揭发张启明，结果被他派人暗杀，侥幸活下来后，就一直潜伏在基地里，假装臣服于他。”他的目光落在陈曦身上，“她的情况很危险，病毒已经侵入延髓，必须立刻用‘反向编码’抑制。”
一个穿着白大褂的年轻研究员走过来，手里拿着一个注射器，里面装着淡蓝色的液体：“陆博士让我准备的，这是我们研究出的临时解药，能让病毒休眠七十二小时。”
李梅警惕地看着注射器：“里面是什么成分？”
“X-73的反向脉冲蛋白。”年轻研究员推了推眼镜，“我们发现病毒会对特定频率的脉冲产生应激反应，这东西能让它暂时失去活性。我叫苏晴，是生物工程组的，三个月前被劫持到这里，一直在帮陆博士研究解药。”
林默的目光扫过控制室的其他研究员，发现有一半人的袖口露出了和苏晴一样的红色手环——那是地球联盟科研人员的标识。他犹豫了一下，对李梅点了点头。
苏晴迅速将解药注入陈曦的静脉。几秒钟后，陈曦脖颈上的银白色纹路开始变淡，呼吸也变得平稳起来。
“现在可以谈谈你的计划了。”林默终于放下了电磁步枪，但手指依旧放在扳机上，“你说的‘红色按钮’在哪里？”
陆哲走到全息投影前，调出普罗米修斯科研站的完整地图——与李梅破解的版本不同，这张图清晰地显示出地下三层的结构，那里有一个巨大的红色圆点，标注着“主电源核心”。
“就在这里。”陆哲的手指点在红色圆点上，“但要到达那里，必须穿过‘潘多拉单元’——张启明的生物兵器培养舱。那里有至少五十只成熟的信使，还有……”他顿了顿，声音低沉下来，“被改造的地球联盟士兵。”
“被改造的士兵？”赵宇的声音从通讯器里传来，他显然一直在监听，“你们抓了联盟军？”
“不是抓的。”苏晴的声音带着愤怒，“是张启明用神经毒气控制了驻扎在月球正面的维和部队，把他们当成了生物兵器的载体。他们的意识还在，但身体被病毒控制，变成了只会杀戮的傀儡。”
林默的眉头皱了起来：“张启明为什么要这么做？他的目标不是意识融合吗？”
“他的目标从来都不是融合。”陆哲的义眼闪烁着蓝光，调出一段监控视频——画面里，张启明正站在一个巨大的培养舱前，里面漂浮着一个人形生物，全身覆盖着银白色的鳞片，背后长着两对翅膀，正是他们在空间站遇到的信使的放大版，“他想利用X-73的病毒，建立一支生物兵器军队，然后占领地球。所谓的‘意识融合’，只是骗星尘会那些极端科学家的谎言。”
视频里，张启明伸手触摸培养舱的玻璃，里面的生物突然睁开眼睛，瞳孔是纯粹的银白色：“我的‘完美造物’，很快就能降临地球了。陆哲，你以为你的小把戏能瞒多久？”
画面突然中断，控制室的灯光闪烁了两下，变成了刺眼的红色。扬声器里传来张启明低沉的笑声：“老朋友，别来无恙？多谢你把林默博士请过来，省得我派人去空间站抓了。”
陆哲的脸色瞬间变得惨白：“他监听了我们的通讯！”
“不止监听。”苏晴突然指向控制室的角落，那里有三个研究员正悄悄后退，袖口露出的不是红色手环，而是银白色的星尘会徽章，“他们是内鬼！”
三个内鬼同时拔出藏在白大褂里的电磁手枪，对准了陆哲。但没等他们扣动扳机，就被周围的联盟研究员扑倒在地——显然，陆哲早就做好了防备。
“启动一级封锁！”陆哲大喊着按下控制台的红色按钮，控制室的合金门瞬间落下，将他们与外界隔绝，“张启明的人肯定已经出发了，我们必须在他们赶到前进入潘多拉单元！”
林默立刻联系赵宇：“把船藏到停机坪的维修通道里，带上所有武器过来，我们在控制室汇合。”
“收到。”
陆哲调出潘多拉单元的结构图：“这里有三条通道，主通道有重兵把守，第二条是通风管道，只能容一个人通过，第三条是废水处理管道，里面充满了病毒培养液，但可以直达主电源核心。”
“我走通风管道。”林默当机立断，“赵宇和苏晴带陈曦走废水管道，陆博士，你带其他人守住控制室，吸引他们的注意力。”
“不行。”陆哲摇头，“通风管道里有激光防御系统，只有苏晴知道关闭密码。而且废水管道里的病毒浓度很高，陈曦现在的状态不能接触。”
苏晴补充道：“我可以关闭通风管道的激光，但需要有人在控制室配合我破解权限。废水管道的病毒虽然厉害，但只要穿上防化服，屏住呼吸通过，应该没问题——我知道哪里有备用的防化服。”
林默看着全息投影上的三条通道，快速计算着风险：“这样，陆博士带一半人守住控制室，用电磁干扰器屏蔽他们的通讯；苏晴跟我走通风管道，负责关闭激光；赵宇带另一半人，穿上防化服，护送陈曦走废水管道；我们在主电源核心汇合，无论谁先到，都等十分钟再行动。”
“为什么要等？”赵宇不解。
“因为张启明肯定在主电源核心设了陷阱。”林默的目光落在潘多拉单元的结构图上，那里有一个不起眼的绿色圆点，标注着“监控中枢”，“我们需要同时切断监控，否则按下按钮的瞬间，可能会触发自毁程序。”
陆哲点头表示同意：“他说的对。张启明在核心里装了热感应炸弹，一旦检测到单一热源靠近，就会引爆。必须至少两个人同时到达，才能解除引爆装置。”
控制室的合金门突然传来剧烈的撞击声，伴随着信使的嘶鸣声。陆哲看了一眼监控屏幕，脸色凝重：“他们来了，至少二十只信使，还有五个改造士兵。”
林默握紧了电磁步枪：“行动！”
苏晴迅速调出通风管道的地图，在前面带路。林默跟在她身后，通过狭窄的通道时，能听到外面传来激烈的枪声和爆炸声——陆哲他们已经和张启明的人交火了。
“激光系统在前面第三个拐角。”苏晴的声音带着喘息，她的白大褂被通道顶部的钢筋划破，露出的胳膊上有一道新鲜的伤口，“密码是我的工号，73925，但需要陆博士在控制室同步验证。”
她在一个控制面板前蹲下，手指飞快地输入密码。林默则警惕地盯着通道入口，电磁步枪的能量指示灯已经调到最大功率。
“验证通过，激光关闭！”苏晴的声音带着一丝喜悦。
就在这时，通道尽头突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着金属摩擦的滋滋声。林默举起电磁步枪，看到一个穿着维和部队制服的身影出现在拐角——他的皮肤已经变成了银白色，双眼闪烁着幽绿的光，手里的电磁步枪正对准他们。
“是改造士兵！”苏晴惊呼着躲到林默身后。
林默没有犹豫，扣动了扳机。蓝色的光束击中士兵的胸口，炸开一团绿色的液体。但对方只是踉跄了一下，依旧举着枪走了过来，嘴里发出模糊的嘶吼：“杀……杀了……所有人……”
林默的心头一震。这嘶吼声里，隐约能听出人类的痛苦和挣扎。
