清晨的雾气还没散尽，井边石板上凝着一层薄湿。秦慕雪蹲在那里搓洗衣服，粗布在掌心来回摩擦，指节微微发红。她低着头，袖口随着动作滑落一段，露出手腕内侧一道浅疤。那是坠崖时留下的，现在不疼了，只是偶尔会痒。
院门吱呀一声推开，陈伯走出来，手里拿着一个铜盘。盘面泛着青光，中间摆着那株止血草幼苗。叶子依旧鲜绿，茎干挺直，阳光照上去，能看见细小的水珠在叶缘滚动。
他站在晒架旁停下，目光扫过院子，最后落在秦慕雪身上。
“过来。”他说。
秦慕雪拧干最后一块布，搭上竹竿，才慢慢走过去。她站定，没说话，等他开口。
陈伯把铜盘递到她面前。“你看看这个。”
她低头看草。和昨天一样，没有枯萎迹象，反而比之前更精神了些。根须缠绕着一点泥土，在光下显得格外结实。
“它不该活这么久。”陈伯说，“止血草离土三日必死，晒干后更是断绝生机。可这株不仅活着，还在长。”
秦慕雪抿了下嘴。“可能是我那天整理的时候，碰巧挑出了还带水分的一棵。”
“水分？”陈伯冷笑一声，“普通湿气能让根系生出灵气循环？你当我不知道药性？”
他指尖一弹，铜盘上的青光骤然亮起，一圈纹路从底部浮现，像是某种阵法被激活。光流顺着幼苗根部爬升，停在叶片中央。
“测灵阵显示，这草体内有持续的能量供给。不是外敷，是内生。”他盯着她，“你说，它是怎么活下来的？”
秦慕雪心跳加快，但脸上没动。她想起昨夜埋进土里的那粒种子，不知道会不会这么快就有反应。眼前这株草已经暴露，不能再否认它的异常。
她深吸一口气。“我在崖底醒来时，身边有一片石壁，上面长着一种苔藓，颜色发蓝，摸上去有点黏。我顺手刮了些泥回来，试了试浇在几株枯草上……没想到会有变化。”
陈伯皱眉。“你在哪一块石壁看到的？”
“靠北边，挨着一处裂口。”她语气平稳，“当时意识不清，记不太准具体位置。等我能走稳了，可以带你去看看。”
陈伯沉默片刻，手指轻轻敲了敲铜盘边缘。“那你为什么不早说？这种东西若真有用，应该第一时间上报药修之人。”
“我怕您不信。”她说，“我也不能确定是不是那点泥的作用。万一只是巧合，说出来反倒显得轻狂。”
陈伯盯着她看了很久。他的眼神不像生气，更像是在判断她说的每一句话能不能站住脚。
“你说的泥，现在还有吗？”
“用完了。”她摇头，“就那一小撮，全试在这几株草上了。”
“所以只有这一株成功？”
“是。”
他又看了看草。“那你为什么偏偏选中它放进晒筐？其他枯草都没动静，你却把它留下来？”
“因为它看起来不一样。”她说，“别的草都发黄卷边，它虽然干，但茎还是青的。我以为是没晒透，就单独放一边观察。”
陈伯没再问。他收起铜盘，转身往屋里走。“跟我来一趟。”
秦慕雪跟进去。药铺内堂比外面暗，几排木架贴墙而立，上面分门别类放着陶罐和瓷瓶。陈伯走到最里侧的柜子前，拉开抽屉，取出一个黑木匣子。匣身刻着符文，边缘有些磨损，显然用了多年。
他把幼苗连根带土放进匣中，盖上盖子。一声轻响，符文亮了一下，随即熄灭。
“禁灵匣。”他说，“从此刻起，这株草归我保管。你不准再碰任何与止血草相关的药材。”
秦慕雪点头。“我知道规矩。”
“不止是止血草。”他转过身，“接下来三天，你不准参与药材处理，只做清扫、搬水这类杂活。等我把这事查清楚再说。”
“好。”她低头，“是我考虑不周，给您添麻烦了。”
陈伯哼了一声。“我不是怕麻烦。我是怕有人拿药理当儿戏。一旦出事，伤的是整个百草堂的名声。”
他说完便不再看她，自顾自打开账本记录什么。秦慕雪退出内堂，重新回到院子里。
太阳已经升高，晒架上的药草开始冒热气。几个伙计陆续出来翻晒，没人注意她。她走到井边坐下，拿起另一件脏衣浸入水中。
手指泡在凉水里，微微发白。她不动声色地将右手探进袖袋，摸到了那粒种子。它还包在布条里，干燥，安静。
她没拿出来，只是用指尖轻轻压了一下，确认它还在。
中午吃饭时，她端着碗坐在屋檐下。陈伯从内堂出来，手里拿着那个黑木匣。他走到院角的小桌前，把匣子放在阳光下，打开盖子检查幼苗状态。
秦慕雪低头喝粥，眼角余光一直留意着他。
他看了一会儿，合上盖子，又往匣子上贴了张新符纸。这次的符比之前的厚，颜色更深。
下午她被安排去扫后巷。扫到一半，听见前面传来脚步声。她抬头，看见陈伯带着一名采药人进来。那人背着竹篓，里面装着刚挖的新草药。两人低声说了几句，陈伯接过一株根茎仔细查看，随后指向晒架方向。
秦慕雪继续扫地，耳朵却竖着。
“最近山里有没有发现特别的苔藓？”陈伯问。
“苔藓？”采药人挠头，“都是些寻常青苔，湿的地方多的是。您要那种？改天我去北坡那边看看。”
“不用特意找。”陈伯说，“要是碰见颜色不对的，带一点回来就行。”
那人应了声是，转身走了。
秦慕雪握着扫帚的手紧了紧。
晚上她回屋，锁上门，坐在床沿。屋里很静，只有窗外风吹树叶的声音。她闭上眼，意识沉入识海。
那株留在空间里的幼苗又长高了一截。叶片展开成扇形，根系盘结如网，周围漂浮着淡淡的光丝。泉水表面比白天略低一线，但池底仍在缓缓涌出新水，速度不快，却源源不断。
她睁开眼，从怀里取出那粒种子，放在掌心看了很久。
然后她起身，吹灭油灯，躺下睡觉。
第二天一早，她照常起床。院子里陈伯已经在翻晒新收的寒心叶。他看见她出来，没说话，只是指了指角落的水缸。
“把水灌满。”
“好。”
她提桶去井边打水，一趟一趟运进厨房。中途路过晒架，她瞥见那个黑木匣仍放在原处，符纸完好。
中午她吃完饭，正准备回屋休息，陈伯突然叫住她。
“你过来。”
她走过去。他站在内堂门口，手里拿着一个小瓷瓶。
“这是我今早从北坡采来的苔藓。”他打开瓶塞，倒出一点灰绿色的碎屑在掌心，“和你说的那种，像不像？”
秦慕雪凑近看了一眼。“颜色不太一样。我说的那个偏蓝，这个是灰的。”
陈伯眯眼。“你确定见过蓝色的？”
“我记得。”她说，“就在石缝里，贴着岩壁长，像是夜里会发光。”
陈伯盯着她，半晌没说话。他把苔藓收回瓶中，塞紧塞子。
“明天起，你继续做杂役。”他说，“但不准靠近药材区。”
秦慕雪点头。“明白。”
她转身要走，他又叫住她。
“如果你想起更多细节，随时告诉我。”
“我会的。”
她走开几步，忽然听见身后传来一声极轻的响动。
回头一看，陈伯正把瓷瓶放进抽屉，而抽屉深处，露出一角熟悉的黑木匣边。
