谢珩离开的第七天，京城下起了绵绵细雨。
沈棠坐在窗边做针线，心里却总是静不下来。这些天她深居简出，连院门都很少出，可还是能感觉到外面的风言风语。
"听说了吗？谢将军这次去北境，其实是皇上对他的考验。"
"什么意思？"
"有人告发谢将军勾结北狄，皇上这才派他去边境巡查，实则是要查他的底细..."
两个丫鬟的窃窃私语从廊下传来，沈棠手中的针猛地扎到了手指。
"姑娘！"周妈妈快步走进来，脸色不太好看，"赵小姐又来了，说是有要事相告。"
沈棠蹙眉："就说我身子不适..."
"她说事关谢将军安危，一定要见您。"
前厅里，赵小姐这次没有往日的盛气凌人，反而面带忧色："沈姑娘，我长话短说。有人要在北境对谢将军不利。"
沈棠心头一紧："什么意思？"
"我父亲前日收到密报，有人在谢将军的随行队伍里安插了杀手。"赵小姐压低声音，"这次巡查路线也被泄露了，北狄人很可能在半路设伏。"
"你为何要告诉我这些？"沈棠警惕地看着她。
赵小姐苦笑："我承认我之前嫉妒你，但我不想看他送死。现在能救他的只有你了。"
"我？我能做什么？"
"谢将军走前是不是给了你一枚令牌？"赵小姐急切地说，"拿着令牌去找禁军副统领陈远，他是谢将军的心腹，可以派人去报信。"
沈棠犹豫不决。她不知道该不该相信赵小姐。
"信不信由你。"赵小姐起身，"但若是因为你的迟疑害死了他，你会后悔一辈子。"
送走赵小姐，沈棠在厅中呆立良久。
"姑娘，这会不会是个圈套？"周妈妈担忧地问。
"我不知道..."沈棠攥紧衣袖，"但万一是真的..."
她想起谢珩临走时担忧的眼神，想起他说的"这个时候派我去北境"。
"备车。"沈棠终于下定决心，"我去找陈副统领。"
然而当沈棠来到禁军驻地，却被告知陈远三日前就请假回乡了。
"怎么会这么巧..."沈棠心中不安加剧。
回到别院，她思来想去，决定亲自去北境报信。
"姑娘三思啊！"周妈妈急忙劝阻，"北境路途遥远，你一个弱女子..."
"顾不了这么多了。"沈棠开始收拾行装，"若是谢珩出事，我..."
她话未说完，就听见院外传来喧哗声。管家匆忙来报："姑娘，宫里来人了，说要搜查别院！"
一群侍卫闯入院中，为首的内侍展开一卷诏书："奉旨搜查叛贼谢珩通敌证据！"
"什么？"沈棠脸色煞白，"谢将军怎么可能通敌？"
"有没有通敌，搜过便知。"内侍冷笑，"来人，搜！"
侍卫们开始翻箱倒柜，周妈妈想要阻拦，被一把推开。
"你们这是诬陷！"沈棠气得浑身发抖。
突然，一个侍卫从书房出来，手里捧着一个木盒："大人，找到了！"
木盒里是几封密信，上面赫然是谢珩与北狄往来的"证据"。
"这不可能！"沈棠惊呼，"这是栽赃！"
内侍冷冷道："是不是栽赃，自有皇上圣裁。来人，将沈氏拿下！"
"住手！"
就在侍卫要上前拿人之际，院外传来一声厉喝。一位身着戎装的老将军大步走进来。
"李将军？"内侍显然认得来人，态度收敛了些。
"谢将军离京前将沈姑娘托付于老夫。"李将军目光如炬，"谁敢动她？"
"李将军，这是皇上的旨意..."
"皇上那里，老夫自会去解释。"李将军挡在沈棠身前，"现在，带着你的人离开。"
内侍犹豫片刻，终究不敢与这位功勋老将硬碰，带着人悻悻离去。
"多谢李将军。"沈棠惊魂未定地行礼。
"沈姑娘不必多礼。"李将军神色凝重，"谢珩离京前就料到会有人趁机发难，特意拜托老夫照应你。"
"那这些所谓的证据..."
"显然是有人要陷害他。"李将军压低声音，"朝中有人不想让谢珩活着回来。"
沈棠的心沉到谷底："那他现在..."
"我已经派人去北境送信，但..."李将军叹了口气，"恐怕已经来不及了。"
"我要去北境。"沈棠坚定地说。
"不行，太危险了！"
"若是他死了，我活着还有什么意义？"沈棠眼中含泪，"求将军成全。"
李将军看着她倔强的眼神，终于点头："我派一队亲兵护送你。但是沈姑娘，你要记住，这一去凶多吉少。"
三日后，沈棠带着一队精锐士兵踏上了前往北境的路。
而此刻的北境，谢珩正面临着一场生死考验。
"将军，前方山谷有埋伏！"斥候匆忙来报。
谢珩眯起眼睛："果然来了。"
"将军，我们中计了！"副将焦急地说，"巡查路线被泄露了！"
"无妨。"谢珩冷笑，"我等的就是他们现身。"
山谷中，杀声震天。谢珩率领的亲兵与埋伏的北狄军队展开激战。
"谢珩，今日就是你的死期！"北狄将领大笑，"有人花重金买你的命！"
"那要看你们有没有这个本事！"谢珩挥剑迎敌。
就在战况焦灼之际，一支冷箭突然从背后射来！
"将军小心！"一个亲兵扑上来为谢珩挡箭，自己却中箭倒地。
谢珩回头，震惊地发现放冷箭的竟是自己的一个亲随。
"为什么？"谢珩不敢置信。
那亲随冷笑："赵大人让我问将军好。"
谢珩瞬间明白了一切。原来所谓的北狄埋伏，根本就是赵尚书与北狄勾结设下的圈套！
而此时，沈棠正在快马加鞭赶往北境的路上。她不知道，前方等待她的，将是一场更加残酷的考验。
