时令婵不知何时也挪到了近前，“霁川表哥，我瞧着那道樱桃肉瞧着不错……”她没说完，眼巴巴地望着沈霁川。
沈霁川转过身，脸上依旧是那副温和笑容，客气地听她说完，“令婵表妹既喜欢，让伺候的丫鬟去取一份便是。”
时令婵猛地低下头，手指死死揪住自己宽大的袖口，没再说话。
席间安静了一瞬，几道目光扫过来，又很快挪开。
谢昭垂下眼，看着自己碟子边沿的纹路。
沈霁川这般举动简直是在给她架火，将时令婵与自己区别对待，落在旁人眼里，尤其是时令婵那里，怕不是要将这笔账算到她头上。真是……无端招来麻烦。
她放下筷子，侧身对时令闻轻声道：“闻妹妹，陪我去更衣净手可好？”
时令闻正夹着一块水晶糕，闻言眨眨眼，立刻把糕点放下，用力点头：“好呀！”
谢昭随即抬眼，朝对面的沈霁川略一颔首，唇角弯起一个浅淡的弧度，便起身离席。
时令闻赶忙跟上，凑近了小声问：“昭姐姐，你是不是坐闷了？”
谢昭往花厅侧面的屏风后走去。她没回答，只嗯了一声。
穿过抄手游廊，时令闻拉住谢昭，“昭姐姐，方才在席上，霁川表哥那模样，我可是看得分明。”
她话未说完，只是眨眨眼，一切尽在不言中。
谢昭脚步顿住，轻轻摇头，"闻妹妹，沈公子是主家，待人周到是礼数。"
国公府何其荣誉，沈家更是将门清贵，她一个寄人篱下的孤女，别说这云泥之别的门第，单是念及姨母待她的真心，她也绝不能借着这份恩情攀附什么，平白玷污了这份情谊，也徒惹麻烦与非议。
时令闻见她神色认真，不似作伪，吐了吐舌头，从善如流地转了话题。
“好啦好啦，我不说了便是。昭姐姐，我们快去快回。”
这一幕尽数落在男宾席这边。
秦啸用手肘轻轻碰了碰身侧的时衍，低声道："瞧瞧，我没说错吧？行止这般殷勤，怕是要栽你们家表姑娘手里了。"
他话没说完就停了。
因为他旁边这位世子爷，压根没在听。
时衍的目光落在对岸女眷席那个角落，平日里那副万事不过心的懒散样子收得干干净净，他就那么看着沈霁川微微俯身的背影。
秦啸挑眉，侧过脸仔仔细细打量好友异常的神色，忽然凑近他耳边，声音里带着几分难以置信的惊奇和试探："景略，你该不会是看上那位表姑娘了吧？"
"胡说八道些什么。”
时衍把头扭开，拿起面前的酒杯，明显不想接他的茬。
秦啸脸上明晃晃写着怀疑。过了片刻，他又往时衍那边歪了歪，慢悠悠地补刀：“景略啊，我方才仔细想了想……你方才那反应，盯着行止和谢家表妹那边”
他刻意顿了顿，观察着时衍的侧脸，慢悠悠放出最后一句：“那位谢家表妹这就入了您的法眼了？”
时衍眉头蹙起，神色里透出明显的不耐：“那是时澈打小定下的人，还牵连着那桩麻烦案子。秦承风，你今日废话太多。”秦啸，字承风。
秦啸被这话噎了一下，眨巴眨巴眼。
“……时澈？”他重复了一遍，脑子像是转了个弯，才把时澈未婚妻和麻烦案子这两根线勉强搭上，但显然没完全被说服，“你这操心操得是不是有点太宽泛了……连未来堂弟媳的案子都要先过你手审查审查？”
时衍终于侧首，斜睨了他一眼，冷飕飕的。
秦啸见好就收，举起酒杯，“好好好，我不问，不问便是。来，喝酒！”
宴已过半，沈霁川回来与太子低声说了几句。引着时衍、秦啸几人暂离席面，往他的书房叙话。
沈霁川书房内。
太子付瑾淮端坐主位，眉宇间带着凝重。
时衍与沈霁川分坐两侧，秦啸则坐在时衍下首，虽然还是那副没骨头的懒散样，眼神却清明了许多。
“兵部送来的急报，今岁拨往北境的粮草，在幽州境内遭了山匪，损失虽不大，但已是第二起了，时间挨得近，地点也蹊跷。”付瑾淮开门见山。
秦啸闻言，眯了眯眼，“又是山匪？幽州驻军是摆着看的？怕不是有人监守自盗，找个由头中饱私囊。”
他嗤笑一声，“左手倒右手，填了自己的腰包，右手还能给北境那边添点堵，一石二鸟，算盘打得精。”他虽看似纨绔，但出身权贵之家，对朝堂和军中的这些龌龊并非一无所知。
沈霁川接道：“殿下，此事绝非偶然。北境防线不容有失，粮草是命脉。接连出事，必有内情。依我看，不仅要严查幽州地方，兵部、户部往年的调拨记录，也该重新核对。”
“霁川所虑甚是。孤已命人暗中调阅相关卷宗。”
时衍一直沉默听着，指尖在扶手上轻轻敲击，神色难辨。
直到沈霁川言毕，他才开口，“眼下最要紧的，是确保下一批补给安全送达北境，稳住军心。可向陛下陈情，由三法司协同兵部，负责此次补发粮草的押运。明面上是加强护卫，震慑宵小，实则可借此机会，沿途勘查，搜集证据。尤其是出事那两段路，掘地三尺，也要把痕迹和人挖出来。”
“明修栈道，暗度陈仓。”付瑾淮赞同道，“既能解北境燃眉之急，又能追查幕后黑手。孤回头便向父皇禀明。”
正事商议至此，书房内的气氛略微缓和。
沈霁川像是忽然想起什么，看向时衍，“说起来，今日寿宴上见到的谢表妹，言谈举止从容有度。听闻她来自江南，不知平日里可有什么喜好？诗词歌赋，或是琴棋书画，更偏爱哪样？”
