他这话问得直接。
话音落下的瞬间，秦啸正准备端茶的手停在半空，眼神在沈霁川和时衍之间打了个转，好整以暇准备看好戏。
连付瑾淮也也停了动作，看了看沈霁川，又瞥向时衍。
时衍抬眸，看向沈霁川。
“表兄。”
“谢表妹客居府中，自有长辈关照。她的喜好，我等外男，不便探听。”
沈霁川一怔，似乎没料到时衍会是这般反应。
他张了张嘴，想解释自己并无他意，但对上时衍那冷沉的视线，终究将话咽了回去，笑了笑：“景略说的是，是我唐突了。”
秦啸见状，几乎要“哈”地笑了一声，忙用拳头抵住唇咳了一声，“哎呀，我说行止，你这关心表妹的心思还是收收吧！人家谢姑娘可是有婚约……”
他话说到一半，接收到时衍扫过来的眼神，立刻识趣地拐了个弯，“来来来，殿下，咱还是说正事，押粮的人选，您觉得谁合适？得又可靠又会来事儿那种。”
沈霁川脸上空了一瞬，还想问什么，终究没开口。
付瑾淮也从善如流地接过话题，将讨论引回正轨。
寿宴散时，沈府门前车马喧嚣，道别声此起彼伏。
沈明玥扶着侍女上车，回头对嫂嫂薛氏笑道：“今日母亲很是开怀，精神也好，倒是辛苦嫂嫂前后张罗操持了。”
薛氏闻言温婉一笑：“母亲高兴便是我们做儿女的福分，谈何辛苦。”
秦啸正倚在马旁与太子说话，扬声唤道：“景略，明日三法司可有要事？若得空，不如去西郊赛马？听说那边新来了几匹好马。”
时衍翻身上马，缰绳在掌心绕了半圈，“明日要进宫面圣，改日。”
秦啸也不纠缠，笑嘻嘻地摆手：“成，那改日再约！殿下，臣先行告退了！”
说着，对太子行了一礼，利落地钻进了自家马车。
车队行至长街，窗外传来更夫打更的梆子声。
周微岚面上带着倦意，对身旁的谢昭和时令闻道：“已是戌时了，今日确实回得晚了些。”
说着看向谢昭，“昭昭若是累了，便靠着歇会儿，莫要强撑。”
“多谢二夫人关怀。”谢昭应了，但没闭眼。
今天确实累了
待马车在镇国公府门前停稳，早有婆子提着灯笼候在两侧。
时衍早已先一步下马，正与管家低声交代着什么。见女眷下车，他略一点头，便径直往府内走去。
时令闻瞅着兄长离去的背影，悄悄扯了扯谢昭的衣袖，“大哥今日怎么怪怪的，话特别少，眼神也冷飕飕的……”
周微岚温声打断：“莫要妄议你兄长。”又对谢昭笑道，“昭昭，快回去歇着吧。”
“是，二夫人也早些安歇。”
谢昭福身告退，带着觉夏往星沉居走去。
夜里风大，廊下灯笼晃得厉害，把她的影子拉长了又拉短，明明暗暗。
次日，用罢早膳，便带着觉夏去给老夫人请安。
踏入宣瑞堂时，二位夫人和姑娘已然在座。
“给老夫人请安，姨母安，二夫人安”谢昭行了一礼，声音清越。
老夫人见到她，招手让她近前，“昭丫头来了，快过来坐。昨日在沈府可还习惯？你姨母定是拉着你见了不少人吧？”
“回老夫人，一切都好。姨母疼我，带我见了些长辈。”谢昭依言在下首坐下。
沈明玥笑着接口：“母亲，您可别把我说的好似那拉着人四处炫耀的。是昭昭自己懂事，举止得体，不少人私下都问我这是谁家的姑娘，这般知书达理。”
周微岚也温婉附和：“是啊，昭昭模样好，性子沉静，招人喜欢是自然的。”
正说着话，门外丫鬟通传：“世子爷来给老夫人请安了。”
帘栊一动，一道颀长挺拔的身影迈步而入。
他刚从外面进来，周身还带着秋凉气息，目光在屋内一扫，随即落在老夫人身上。
“孙儿给祖母请安。”
“快起来，”老夫人笑道，“今日倒难得，你们几个小的都凑齐了。”
镇国公府家风虽严，却并不苛求每日晨昏定省，小辈们通常是三五日齐聚一次，今日这般齐全，确是少见。
时衍起身，又向沈明玥和周微岚见了礼：“母亲，二婶。”
目光转向几位妹妹，微微颔首，算是打过招呼。
老夫人关切地问：“听闻昨日从你舅舅府上回来得晚，今日一早你又出去了，可是衙门里事务繁忙？”
“劳祖母挂心。”时衍接过丫鬟奉上的茶，手指地拂着茶盏边缘，“只是些寻常公务，赶早处置了，免得堆积。”
他目光往对面掠了一眼。
谢昭低着头，看不出什么神情。
时令闻是个闲不住的性子，见兄长来了，又听得祖母问话，按捺不住好奇：“大哥昨日在沈舅舅家是不是又和秦家哥哥他们躲去喝酒了？我瞧见你们离席了好半天。”
时衍眼皮都未抬，吹了吹茶沫，“怎么，我去了何处，还得先写份章程递到静姝院，请三姑娘批阅用印？”
时令闻被噎了一下，嘟囔道：“问问也不行？小气鬼……”她偷瞄兄长脸色，瞧着不像有风雨转晴的兆头，到底没再问下去。
她与时衍年岁相差不算太大，在府上其他弟妹出生前，她的童年时光几乎都是跟在时衍身后“大哥、大哥”地叫着度过的，情分自然不同，也只有她敢在时衍面前这般不顾忌地说话。
沈明玥语气带着笑：“衍儿，又逗你妹妹。”
老夫人乐呵呵地看着两个孙辈斗嘴，摆摆手，“好了，我这儿也没什么事了，你们不是还要去半闲居上课？都散了吧，别耽误了功课。”
众人闻言，纷纷起身告退。
时衍也跟着站起身，朝老夫人略一欠身。
“孙儿送妹妹们出去。”
出了宣瑞堂，时衍便停下步子，回头看向磨磨蹭蹭走在最后的时令闻。
“三妹妹，再拖沓，半闲居的戒尺可要候着了。”
时令闻步子一顿，抬眼瞪他：“大哥就吓唬我！”
“嗯，”时衍点头，“那你慢慢走。”
时令闻跺了跺脚，拽起旁边谢昭的袖子就往前快步走，“走走走，才不跟他一般见识。”
谢昭被她拉着，只得加快脚步，这位世子爷管教妹妹的方式，真是挺别致。
穿过月洞门，游廊里忽然就静了下来，只剩下穿堂风偶尔拂过檐角铜铃的轻响。
谢昭发觉时衍并没有跟上来，而是仍立在宣瑞堂外的台阶上，目光望着她们离开的方向。
谢昭定了定神，将那些无关的思量撇开，加快了步子。
