天还未亮。
山道上骏马飞驰。
静安寺门前。
高芸翻身下马，登上台阶，重扣门环。
“来了！施主稍等！”
吱呀一声，山门开了道缝，小沙弥睡眼惺忪。
“太阳都晒屁股了，还不起来做早课。”
小沙弥看清来人，瞬间清醒，忙不迭把门开大。
“二爷，天还黑着呢。”
“又不是初一十五，做早课给谁看。”
早课是做给香客看的，不是做给佛祖瞧的。
高芸跨过门槛儿，摇头冷叹，“佛祖要是瞧见你这副德行，怕是要气的掀翻莲花座。”
静安寺在这一带颇为有名。
因为求财，特别灵验。
小沙弥缩了下脖子，不敢反驳。
别的香客，借他个胆子，也不敢对静安寺说半个不字。
可眼前这位不一样。
若不是这位暗中牵线，师父哪能攀上知府公子的高枝儿，赚的盆满钵满。
“二爷是来找师父的吧，他老人家在大雄宝殿。”
小沙弥双手合十，恭敬行礼。
话音刚落，一锭二两重的银子递到了他的眼前。
“扰了你的好梦，拿去买糖吃。”
高芸勾唇浅笑，可眼底却没有丝毫温度。
达官显贵也好，小厮丫鬟也罢，骨子里的贪念都是一样的。
这些看门小狗儿，旁人不屑一顾，可她却格外看重。
隔三差五散点银子，拢络的是人心，换来的是便利。
小沙弥原本憋着的那点闷气，瞬间消散。
肥嘟嘟的小脸，笑成了一朵花。
“谢二爷赏。”
远处，山峦间。
一轮红日缓缓爬了上来。
高芸捏了下他的小脸儿，抬脚离开。
进入大雄宝殿。
檀香味，扑面而来。
佛像之下。
住持身披金线袈裟，单手敲着木鱼，嘴里念念有词。
“你这木鱼是敲给谁看的？”高芸慢悠悠走了过去，语气里满是玩味。
住持闻声，停下手上的动作，缓缓转身。
原本宁静严肃的面容，瞬时堆起三分谄媚。
他起身行礼，客气说道，“贫僧，见过二爷。”
高芸摆了摆手，下意识抬头仰望。
佛像庄严肃穆，慈悲的目光仿佛能洞察人心深处的善恶。
可惜啊。
就是在这双眼皮子底下，一个是杀人如麻的暗卫，一个是借佛敛财的和尚。
住持是懂规矩的，不等来人开口，转身，一瘸一拐，走进内室。
片刻后，捧着一个沉甸甸的包袱出来，双手奉上。
“二爷，上个月的账，您过目。”
高芸单手接过，随手放到香案上。
她抬眼看向住持，眼底带着几分深意，“我想请教大师一个问题，您说，世上有鬼吗？”
住持身形清瘦，满目慈祥。
双手合十，缓缓开口。
“子不语，怪力乱神。”
“鬼，贫僧未亲眼见过，不敢妄下定论。”
“但贫僧坚信一点，万事万物，都逃不过因果轮回。”
高芸听着这番话，嘴角勾起一抹坏笑。
“既是相信因果，那大师就不怕，哪天报应找上门来。”
“报应？”住持闻言，不气不恼。
“贫僧和二爷，做的是积德行善的好事，他日，定能前往西方极乐，何来报应一说。”
“钱庄放贷，出四收十，黑心至极。”
“静安寺放贷，出七收十，仁至义尽。”
“每月初一十五，寺内香火鼎盛。百姓们跪在殿前，哪个不是感激涕零。”
“出七收十的规矩是二爷定下的，这可是无量功德。”
高芸歪头听着，拍手称赞。
“不愧是读书人，巧舌如簧，黑的都能让你说成白的。”
这些话，骗骗大字不识一个的百姓，倒是一骗一个准。
可她身在朝堂，看的清清楚楚。
世家大族，同气连枝。
钱生钱，利滚利。
悄无声息的，将百姓口袋里的铜板搜刮干净。
她定下出七收十的规矩，不过是五十步笑百步，天下乌鸦一般黑。
“贫僧年轻时，也曾是满腔热血，一心为国为民。”说话间，住持的嘴角勾起一抹自嘲。
他撩起袈裟下摆，露出一条僵直的木腿，“可一腔热血，抵不过官场倾轧。”
“打不过，就只能加入。二爷，您难道要与天下的官员为敌吗？”
“挡人财路，可比杀人父母严重多了。”
高芸哼笑，“放着好日子不过，当冤大头，你当我吃饱了撑的。”
为天地立心。
为生民立命。
为往圣继绝学。
为万世开太平。
这般宏伟心胸，她没有。
她不过是个官场末流，有今天，没明日，操不来这份闲心。
沉默间，她话锋一转，突然问道，“大师，会画符吗？或者，你这有没有开了光的，能辟邪的法器。”
住持一愣，显然没跟上思路，脸上满是错愕。
缓了片晌，咧嘴笑道，“即便贫僧说会，我画的符，开过光的法器，二爷敢用吗。”
都是聪明人，有些话不必说透。
这回，轮到高芸僵住。
“那你认不认识，真正懂行的大师。”
这个问题，让住持的笑容淡了几分。
“不认识。”
就在此时，清晨的阳光透过窗柩，落在佛面上。
佛像的嘴角微微上扬，似笑非笑，带着几分悲悯，又透着几分淡漠。
仿佛在无声的警醒世人，因果轮回，皆有定数。
“虽不知二爷遇到了什么难事，但贫僧倒有一个解法。”
高芸猛的抬头，眸色一亮，“什么解法。”
“二爷可听过《金刚经》里的一句话。”
住持浅笑。
“无我相，无人相，无众生相，无寿者相。”
高芸吸了口气，脑海里闪过那张温润笑脸，无相公子。
她定了定神，沉声催促，“继续说。”
“二爷与其寻高人相助，不如静下心来，修习无相。”
说着，他转身走入偏殿，片刻后，拿出一本泛黄的《金刚经》。
“二爷回去后，沐浴焚香，静心抄经。”
“每抄完十份，就派人送到庙里来，贫僧供奉在佛祖面前。”
“九九八十一次过后，您心头的烦忧，自会迎刃而解。”
高芸看着那本经书，心中狐疑，这是什么馊主意。
她哪来的功夫抄经，还九九八十一遍。
比起这种磨人的活计，她更信符咒，信那些开过光的法器。
毕竟，后者花银子就能买到，可前者却要一笔一画，尽心尽力。
“知道了。”
高芸接过经书，随手塞进包袱里。
“不打扰大师修清了，告辞。”
说罢，她转身就走，背影干脆利落。
大雄宝殿内，住持望着远去的背影，笑容退却，眼神一点点沉了下去。
高芸怎么招惹上武德司了。
