“左右手配合，轻重缓急……” 林小小喃喃自语，手指无意识地在空中虚划着，像是在演练某种精妙的指法，又像是在比划枪招。
苏大家见她如此专注，沉思片刻，竟主动开口：“琴道虽繁，然根基在于指、腕、臂之协，力透指尖而不僵，意随音走而不滞。太子妃既有习武根基，于力道掌控、身心协调，或比常人更具天赋。” 她顿了顿，看着林小小那双骨节分明、却异常稳定的手，“若太子妃不弃，不妨……亲手一试？或许能有不同体会。”
亲手试？！
暖阁内所有人都愣住了，包括皇后。苏大家性情清冷孤高，寻常人想听她一曲都难，今日竟主动邀请完全不通音律的太子妃试琴？
柳侧妃眼底飞快掠过一丝错愕，随即化为更深的讥诮与期待。试？就凭林小小那拿惯了刀枪的手？怕不是要当场制造出杀猪般的噪音！这才是她期待的“出丑”！
林小小也吓了一跳，连忙摆手：“不行不行！我手重，别把您的宝贝琴弄坏了！” 她对自己的破坏力还是有清晰认知的。
苏大家却微微摇头：“无妨。琴为器，亦为道之载体。太子妃但请一试，轻重随心即可。” 她竟起身，亲自将琴案稍微调整，示意林小小上前。
皇后亦含笑鼓励：“苏大家既有此意，太子妃不妨一试。凡事总有第一次。”
这下推辞不过了。林小小深吸一口气，在众人或好奇、或看好戏、或担忧的目光中，走到琴案后坐下。她没有像苏大家那样优雅跪坐，而是像练功时一样，挺直腰背，盘膝而坐，将琴置于腿上。
她先没碰弦，而是闭上眼睛，回想刚才苏大家演奏时，手指的起落、手腕的翻转、气息的流动，以及那些声音的虚实变化。
在她脑海中，琴弦不再只是丝弦，仿佛成了拉满的弓弦，或是蓄势待发的枪杆。声音的轻重缓急，对应着力道的收放吞吐。旋律的起伏转折，仿佛是招式间的衔接变化。
众人屏息看着她，等着那预想中的噪音。
只见林小小缓缓睁开眼，目光沉静下来，竟少了几分平日的跳脱，多了一丝专注。她抬起右手，没有用任何标准指法，只是伸出食指，悬在琴弦上方，然后，极轻、极快地一掠。
“叮……”
一个极其清越、短促的泛音响起！虽不如苏大家弹奏的那般圆润悠长，却干净利落，如冰珠坠地。
暖阁内落针可闻。连苏大家的眼中都闪过一丝意外。
林小小自己似乎也愣了一下，仿佛在回味刚才那一下的力道。然后，她又尝试着用拇指的侧面，轻轻抹过弦，这次加了点向下的暗劲，声音变得稍沉，带着一点奇特的韧感。
她没有尝试复杂的旋律，甚至不成调子，只是依次用不同的手指部位、不同的角度和力道，去触碰不同的琴弦。时而虚点得音，清亮如泉；时而实按滑动，浑厚如松；偶尔尝试左右手同时配合，虽因不熟指法而略显笨拙，却意外地制造出一些节奏分明、带有顿挫感的短促音节。
她的动作绝对算不上优雅规范，甚至有些生硬，但奇妙的是，每一个声音都出奇的干净、稳定。没有杂音，没有破音。那双手对力道的精微控制，在此刻展现得淋漓尽致。她仿佛不是在弹琴，而是在用指尖“雕琢”声音，每一分力气都恰到好处地转化为弦的振动。
更让人惊讶的是，她无意中连续拨弄出的几个音，恰好组成了一个简单却自带旷远之意的短句，隐隐竟有几分边塞民歌的苍凉开阔之感，与她一身飒爽的骑装奇异地契合。
一曲终了，林小小收回手，长舒一口气，额角竟有细微的汗意。她抬头，有些不好意思：“劲儿还是没掌握好，有些地方重了，有些地方又太飘……跟苏大家您比差远了。” 她说的是大实话，她只觉得控制力道很费神，远不如苏大家举重若轻。
然而，暖阁内却是一片寂静。
所有人都被刚才那一幕震住了。不是预想中的噪音，也不是什么高雅乐曲，而是一种……极其纯粹、由绝对的力量控制力催生出来的、带着独特质感的“音”。它不华丽，却有种直击人心的实感。尤其最后那无意中流露的苍凉短句，仿佛让人窥见了一角塞外风沙。
柳侧妃脸上的笑容彻底僵住，指甲深深掐进掌心。怎么会……这样？
苏大家沉默良久，缓缓开口，语气是前所未有的郑重：“太子妃……果然天赋异禀。您虽未习指法，然劲力通透，控弦极稳，音出无虚，此乃无数琴人苦求而不得之基。更难得者，心无挂碍，音由心生，方才那几声，已得自然之意趣。” 她竟起身，向林小小微微一礼，“今日能与太子妃论琴，是苏某之幸。”
一位当世琴道大家，竟对初试琴弦、毫无章法的太子妃行半礼，并称之为“幸”！
皇后眼中光彩连连，抚掌轻叹：“好！太子妃今日，倒让本宫见识了不一样的琴艺。赏！”
这一声“赏”，彻底为这场试琴定了性。
不是笑话，是佳话！
林小小被夸得有点懵，赶紧站起来回礼：“苏大家您太客气了，我就是瞎碰的……皇后娘娘，这赏我就不要了吧？怪不好意思的……” 她是真觉得没干啥。
皇后笑道：“该赏便赏。不过，本宫瞧你弹得投入，可是真对琴有些兴趣了？”
林小小挠挠头，诚实地说：“回母后，觉得挺有意思的，就是太难了，比练武累脑子。劲儿得时时刻刻提着，稍微一松就走样。” 她这评价，再次让几位夫人忍俊不禁，却再无半分轻视。
暖阁内的气氛彻底变了。看着林小小的目光，好奇探究居多，甚至隐隐带上一丝她自己都未察觉的、对于这种“纯粹力量掌控之美”的欣赏。
聚会就在这出人意料的高潮中散去。皇后照例留了林小小，眼中满意之色更浓。
“今日感觉如何？”皇后问，摒退了左右。
“回母后，挺有意思的。”林小小老实回答，“就是有点费脑子。”她指的是努力理解劲的走向。
皇后看着她清澈见底、毫无阴霾的眼睛，忽然问：“若有人用方才琴音那般曲折婉转的方式与你说话，你可能听懂？”
林小小想了想，摇头：“恐怕听不懂。我阿娘说我像头犟驴，不懂这些。”她顿了顿，又补充，“不过要是有人想用这种弯弯绕绕的法子害我，我可能听不出来。但谁想动手，我肯定能看出来。”
皇后静默片刻，轻轻叹了口气，似有感慨：“这样……也好。在这宫里，有时候不懂反而没什么烦恼。”她摆摆手，“去吧。璟儿大约后日便回，东宫诸事，你再多费两日心。”
“是，儿臣告退。”
林小小走出暖阁，被秋日凉风一吹，才觉得脸上有点热。刚才太专注，现在回想，好像确实……有点好玩？尤其是最后无意中弄出的那个调子，让她想起边关的落日和长河。
她一边走，一边不自觉地活动着手指，指尖还残留着触碰琴弦的细微触感，脑子里琢磨着苏大家说的“劲力通透”和“自然之意”，好像跟阿爹说的“武艺练到极处，一草一木皆可为兵”有点异曲同工？
刚走到一处僻静的穿堂，斜刺里忽然冲出一个小宫女，神色仓皇，差点与她撞个满怀。
“太子妃恕罪！”小宫女扑通跪下，手里一个靛蓝色的旧锦囊掉在地上，袋口松开，滚出几颗莹润的珍珠和一块半个巴掌大小的深色木牌。
林小小的目光第一时间被那块木牌吸引。那不是宫中之物。木料是常见的硬杂木，边缘磨损得光滑，表面没有任何纹饰，但那种经年摩挲留下的质感，以及木牌一角一个极不显眼的、像是被什么利器磕过的小缺口，让她心头微微一动。
“起来说话。”林小小示意春桃捡起东西，然后问那小宫女，“你是哪个宫里的？慌什么？”
小宫女是柳侧妃院里负责书房外围洒扫的三等丫鬟，名叫杏儿，此刻吓得脸色发白，语无伦次：“奴、奴婢杏儿……这、这锦囊是奴婢方才在侧妃娘娘书房外廊下的石缝里捡的……奴婢不敢私藏，想送回，又、又怕说不清楚，反惹祸事……正不知如何是好，冲撞了太子妃，奴婢该死！”
在柳侧妃书房外捡的？林小小接过春桃递来的锦囊和木牌。锦囊是普通男子用的样式，半旧不新。珍珠品相中等。而那块木牌……
她捏在手里，指腹抚过那个小缺口，触感异常熟悉。她几乎可以肯定，这是军中低级士卒或杂役常用的一种身份或记事木牌，因其廉价耐用，在边军辅兵中流传甚广。阿爹军营里就有不少。
柳侧妃的书房外，怎么会出现这个？
“此事我会处置。”林小小将锦囊和木牌收起，对杏儿道，“你且回去，今日之事，对谁都不要提起，就当没捡过这东西。若有人问起你是否见过我，便说我不曾单独与你说过话，明白吗？”
杏儿如蒙大赦，连连磕头：“奴婢明白！谢太子妃大恩！”
打发走杏儿，林小小的脸色沉静下来。她把玩着那块木牌，对春桃低声道：“回去后，立刻悄悄去请凌统领来见我。”
指尖似乎还残留着琴弦的微颤，但此刻，她心中那根弦，却因这块意外出现的陈旧木牌，悄然绷紧了。
