少年嘶哑而充满仇恨的控诉，像一块冰冷的石头投入死水，在队伍中激起微澜。几个王府护卫脸色微变，下意识地看向周王车驾的方向，又看向刘安。刘安那张老脸阴沉得能滴出水来，三角眼中射出毒蛇般的光芒。
“大胆刁民！一派胡言！”刘安尖声厉喝，抢步上前，指着少年，“王爷仁德，岂会冤枉好人？分明是你这贼子受闯逆指使，行刺王爷不成，便在此污蔑构陷！来人！给我堵上他的嘴！捆结实了，待会儿交给贺总兵，严加审问！” 他急于将事情定性为“刺客”，杀人灭口的心思昭然若揭。
两个护卫立刻就要动手。
“慢着。”张仁心的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，让那两个护卫的动作僵在半空。他策马缓缓走近，居高临下地俯视着被捆缚的少年。
少年毫无惧色，倔强地昂着头，布满血丝的眼睛死死盯着张仁心，里面燃烧着熊熊的火焰——是仇恨，是绝望，更有一股绝不屈服的韧性。他那双眼睛，让张仁心想起了自己年少时在辽东，面对鞑虏屠刀时的眼神。
“你说你父亲是东林讲学先生，被周王府冤杀？”张仁心问道，语气平静无波，听不出情绪。
“是！”少年咬着牙，每一个字都像是从牙缝里迸出来的，“我爹周宗建，在书院讲学，只因议论时政，批评藩王奢靡误国，便被周王府的爪牙罗织罪名，抓进大牢！不过三日，便传出……传出他‘畏罪自缢’的消息！我不信！我爹绝不会自尽！定是他们害死了他！” 少年的声音因极度的悲愤而颤抖，泪水在眼眶中打转，却被他死死忍住。
周宗建？张仁心对这个名字有些印象。确实是开封府颇有名望的一位东林清流，数月前因“诽谤藩王”的罪名入狱，后“自缢”狱中，曾引起一些士林的议论，但很快被周王府压了下去。没想到，他的儿子竟流落至此。
刘安在一旁急得跳脚：“张千户！休听这逆贼胡言乱语！周宗建诽谤王爷，罪证确凿，自缢身亡乃是咎由自取！这小子定是闯贼奸细，在此妖言惑众，扰乱军心！理应立即正法！”
“是不是奸细，审过便知。”张仁心淡淡地瞥了刘安一眼，那目光平静，却让刘安如同被冰水浇头，后面的话噎在了喉咙里。张仁心转向雷虎：“把他带上，看管起来。到卫所后，我亲自审问。”
“张千户！你这是何意？”刘安又惊又怒，“此等逆贼，岂容……”
“刘伴伴，”张仁心打断他，语气转冷，“王爷受惊过度，需要静养。此等琐事，就不必惊扰王爷了。人犯由我锦衣卫看押审问，合情合理。莫非……刘伴伴信不过我锦衣卫的手段？还是说……此案另有隐情，怕我查出些什么？”
张仁心的话绵里藏针，直接将刘安逼到了墙角。刘安脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却不敢再强硬反驳。锦衣卫北镇抚司的名头，足以让任何人胆寒。他只能恨恨地剜了那少年一眼，拂袖退回到车驾旁，低声对车帘内说着什么，显然是在向周王告状。
少年周平（暂定名）被雷虎带了下去，虽然依旧被捆着，但看向张仁心的眼神中，那浓烈的恨意似乎掺杂了一丝不易察觉的困惑和……微弱的希望？
队伍继续前行，气氛却变得更加微妙。刘安如同毒蛇般阴冷的目光不时扫来。贺人龙则饶有兴致地看着这场小风波，嘴角挂着玩味的笑容，显然乐见其成。
张仁心策马而行，仿佛刚才的一切都未发生。他的目光掠过郁郁葱葱的山林，投向更远的地方。手指习惯性地搭在刀柄上，指腹轻轻摩挲着冰冷的金属纹路。
东林党遗孤……周王府的冤狱……刘安的忌惮……还有那个黑匣中的玉印和《舆地纪胜》……
一条条看似杂乱的线头，在他脑海中飞快地交织、缠绕。
乱世如棋，众生皆子。这个名为周平的少年，是麻烦，却也可能是……一颗意想不到的活子。他的血仇，他的身份，他的桀骜与聪慧（能在围城和追捕中活到现在，绝非庸碌之辈），都蕴含着某种可以利用的力量。
“雏凤清于老凤声……”张仁心口中无声地念了一句，眼神深邃。他需要一把刀，一把锋利、纯粹、且能为他所用的刀。这把刀，或许需要仇恨的淬火，需要智慧的打磨。
武陟卫所，就在前方。那里，将是棋盘展开的第一个节点。贺人龙要分润“救驾”之功，刘安要构陷报复，周王只想保命……而他张仁心，则要在各方势力的夹缝中，悄然布局，埋下那颗名为“周平”的种子，并将那方玉印和半卷《舆地纪胜》的价值，发挥到极致。
他轻轻一夹马腹，加快了些速度。腰间的檀木佛珠，随着马匹的颠簸，轻轻撞击着冰冷的甲叶，发出细微而清脆的声响。
开封的硝烟已远，但真正的权谋之局，才刚刚拉开序幕。
