武陟卫所，这座扼守黄河渡口、曾经兵强马壮的要塞，如今也笼罩在明末乱世的颓败之中。城墙多处坍塌，用黄土草草修补；守军盔甲破旧，面有菜色；街道上行人稀少，商铺大多关门闭户，一派萧条景象。唯有卫指挥使司衙门，因“藩王驾临”而勉强维持着几分体面，挂上了新的灯笼，清扫了门庭。
周王朱恭枵被众星捧月般迎入衙门后堂最宽敞的“养心斋”，立刻瘫倒在铺了厚厚锦褥的软榻上，如同一条离水的胖头鱼，只剩下呻吟的力气。刘安忙前忙后，指挥着仅存的王府仆役烧水煮茶，伺候汤药，俨然一副忠仆模样。
贺人龙则毫不客气地占据了前衙正堂，他的亲兵如同土匪般接管了卫所的防务和库房钥匙，吆五喝六，将原本的卫所军官挤到了一边。他大马金刀地坐在主位上，拍着桌子要酒要肉，目光不时瞟向后院方向，显然惦记着“王爷的表示”和那位绝色佳人。
张仁心将周平暂时交给雷虎看押在一间僻静的厢房，严令看守。他则带着赵黑塔等人，在卫所角落找到几处还算完好的营房，安置受伤的部属。看着手下兄弟缺医少药、痛苦呻吟的样子，张仁心眼神冰冷。
“大人，贺人龙的人把持着药库，说……说是要优先供给王爷和贺总兵的亲卫。”一个王府护卫愤愤不平地前来禀报。
张仁心没说话，只是转身，径直走向前衙正堂。
堂内，贺人龙正搂着一个卫所军官“孝敬”来的歌姬，大口灌着劣质烧酒，看到张仁心进来，哈哈一笑，喷着酒气：“张千户！来来来，陪老子喝一杯！王爷安顿好了？那赏赐……嘿嘿，王爷可还满意老子的‘及时’？”
“贺总兵辛苦。”张仁心抱拳，语气平淡，“卑职此来，是为手下受伤的弟兄讨些伤药。王爷安危系于将士用命，若因伤减员，恐于王爷不利，亦非贺总兵所愿。”
贺人龙脸上的笑容僵了一下，随即又咧开嘴：“药？有有有！卫所库房里有的是！不过嘛……”他搓了搓粗大的手指，意有所指，“这年头，药比金子还贵！王爷赏的那点银子，弟兄们一分，也就剩不下啥了。张千户想要药，总得……表示表示吧？” 他的目光赤裸裸地扫视着张仁心，似乎在掂量他还能榨出多少油水。
张仁心心中冷笑。这贺人龙，贪婪无度，竟连伤兵的救命药都要卡！他面上不动声色，上前一步，声音压低了几分：“贺总兵，药，关乎军心。军心若散，王爷若有闪失，督师震怒，朝廷追究下来……这‘救驾’之功，恐怕就要变成‘护驾不力’之过了。孰轻孰重，贺总兵当比卑职清楚。” 他语气平和，话语却如同淬毒的针，直指贺人龙最在意的“功劳”和可能面临的追责。
贺人龙脸上的横肉抽动了一下，酒意似乎醒了几分。他盯着张仁心那张平静无波的脸，眼中闪过一丝忌惮。这小子，看着年轻，心思却深得很！拿督师和朝廷压我？
“哼！”贺人龙重重放下酒杯，挥手对旁边的亲兵道，“去！带张千户的人去药库！拣……拣些寻常金疮药给他们！王爷的安危要紧！” 他终究还是被张仁心点中了死穴，不敢在伤药上做得太过，但也要恶心对方一下，只给“寻常”药。
“谢贺总兵。”张仁心目的达到，不再多言，转身离开。与这种贪婪莽夫纠缠，毫无意义。他需要的，是立足，是时间。
