寒霜像是无形的巨手，死死扼住了银叶村。雪片不再是飘落，而是被凛冽的北风凶狠地抽打着，在狭窄的街道上旋起刺骨的涡流。木屋在风雪的咆哮中发出不堪重负的呻吟。路西安把最后一块劈好的木柴码进墙角的柴堆，动作有些迟滞。壁炉里的火苗微弱地跳动着，吝啬地释放着一点点暖意，映着他那头在昏暗室内依旧醒目的、火焰般的红发，也映着他眉宇间挥之不去的阴翳。
“路西安？”克雷尔的声音从厨房传来，带着炉火烘烤的暖意，“风雪太大了，把门再闩一道吧。”她端着一碗热气腾腾的浓汤走出来，岁月在她脸上刻下了痕迹，但那双眼睛依旧锐利如昔，扫过路西安略显单薄的肩背时，流露出一丝不易察觉的忧虑。她看着他把厚重的门闩插牢，风雪声被阻隔在外，屋内顿时安静了不少。“这鬼天气，简直要把人的骨头缝都冻裂。”她叹了口气，把汤碗放在桌上，“过来喝点热的。你的头发，”她的目光落在他那簇跳跃般的红发上，声音低了些，“越来越像蕾雅了……”
路西安的身体几不可察地僵了一下。他走到桌边坐下，端起碗，滚烫的碗壁灼着掌心，却暖不进心里。冰海剑师伊安……红魔女蕾雅……那些光芒万丈的名字，是传说，是丰碑，却也是压在他肩头沉甸甸的巨石。他只想在这银叶村的雪季里，劈柴、生火，照看孤儿院里的孩子们，听克雷尔絮叨。战斗？英雄的血脉？他只想逃开。碗里的热气模糊了他的视线，他含糊地“嗯”了一声，低头小口啜饮着热汤，避开养母关切的目光。
屋外，风雪更急了。
突然，一声沉闷而巨大的爆裂声穿透了风雪和厚重的木门，猛烈地撞进屋里！紧接着，是受惊马匹凄厉绝望的长嘶，还有木头在烈焰中痛苦爆开的噼啪声！
“什么声音？”克雷尔脸色骤变，几步冲到窗边，猛地推开被冰雪糊住的小窗。
路西安也倏地站起。
村口方向，一片刺目的红光在漫天风雪中扭曲升腾。一辆装饰着奇异暗纹的华丽马车，如同被地狱的巨口咬住，整个后半截都陷入了熊熊烈火之中！拉车的两匹马已经彻底疯狂，带着燃烧的车辕，在雪地里绝望地冲撞、嘶鸣、翻滚，火星四溅。几个穿着深紫色长袍的身影在火光与风雪间晃动，他们的动作带着一种非人的迅捷和冷酷，正试图扑灭火焰，或者从火中抢出什么。他们的袍角上，一个扭曲缠绕的荆棘图案在火光里若隐若现——雷格利斯教团！
就在这混乱与火焰的中心，一道纤细的身影从燃烧的车厢断裂处被狠狠抛了出来，像一片被狂风撕下的枯叶，重重摔在冰冷的雪地上，翻滚了几下，不动了。刺目的火焰映照下，那身影显得异常娇小，蜷缩着，浅色的长发散乱地铺在雪地上，被火光照得近乎透明。风雪几乎立刻就要将她掩埋。
“有人！”路西安的心猛地一抽，身体先于意识做出了反应。他一把抓起挂在门边墙上那柄蒙尘的、克雷尔昔日用过的长剑，冰冷的金属剑柄入手沉重而陌生。
“路西安！”克雷尔的声音带着惊急，“是教团的人！别去！”
路西安的脚步只在门口顿了一瞬。隔着呼啸的风雪，他看到了那个雪地中的身影，那么小，那么无助，仿佛下一刻就会被火焰吞噬或被积雪活埋。一股难以言喻的灼热感毫无征兆地从他心口炸开，瞬间流遍四肢百骸，驱散了所有的寒冷和犹豫。那不是壁炉的火，更像是某种沉睡在血脉深处的东西，被那雪地里的生命和冲天的烈焰骤然点燃。
他猛地拉开房门，狂暴的风雪如同冰刀般劈头盖脸砸来。他毫不犹豫地冲了出去，冲进那片冰冷与灼热交织的地狱。
雪很深，风像无形的墙壁阻挡着他。他深一脚浅一脚地奔跑，眼睛死死盯着雪地里那个小小的身影。燃烧的马车散发出令人窒息的热浪和焦糊气味，几个紫袍人注意到了这个突然闯入的不速之客。其中一人猛地转头，兜帽下的阴影里，两点冰冷的光锁定了他，一只手已经按上了腰间的武器。
路西安的心脏狂跳，握着剑柄的手心全是冷汗，那把剑重得几乎要脱手。从小到大，他从未真正与人兵刃相向。恐惧像冰冷的藤蔓缠住了他的脚踝。但目光触及雪地上那抹微弱的起伏——她还活着！——心口那股灼热猛地一冲，压倒了冰冷的恐惧。他喉咙里发出一声自己都未听过的低吼，非但没有停下，反而迎着那紫袍人戒备的目光，加速冲了过去！
紫袍人似乎没料到这个红头发的年轻人竟敢直冲过来，微微一愣。就是这一瞬的空隙，路西安已经像一头被激怒的、笨拙却拼尽全力的幼兽，从他和另一个正忙着扑打火焰的同伙之间险险地挤了过去！带着火星的风撩起了他的红发。
他扑到那个身影旁边。离得近了，才看清那是个纤弱的少女，面容精致得不像凡人，此刻却苍白如雪，双目紧闭，长长的睫毛覆盖下来，在脸上投下脆弱的阴影。她还穿着单薄的、样式奇特的衣裙，裸露的手臂上有着不正常的灼红和擦伤。路西安的心像是被一只冰冷的手攥紧了，他几乎是本能地丢开那把碍事的长剑，弯腰，双臂穿过她的颈后和膝弯，猛地用力——
好轻！轻得像一片羽毛，又像一捧随时会融化的新雪。路西安轻易地就把她抱了起来。少女的头无力地靠在他的肩窝，几缕浅金色的发丝拂过他的下颌，带着一种奇异的、冰冷的草木气息。
“站住！”身后传来紫袍人惊怒的厉喝。
路西安抱紧怀中冰冷而轻盈的躯体，转身就跑。他不敢回头，用尽全身力气在没膝的深雪中跋涉。风雪抽打在脸上，生疼。身后，火焰燃烧的爆裂声、紫袍人愤怒的呼喊和追赶的脚步声混杂在一起，如同追魂的魔咒。
“喂！那边的红毛小子！这边！快过来！”一个突兀又带着点戏谑腔调的声音斜刺里响起。
路西安循声望去，只见村口歪斜的告示牌后面，鬼鬼祟祟地探出两个脑袋。一个顶着乱糟糟黑发的青年，脸上挂着一种玩世不恭又带着点紧张的笑容，正拼命朝他招手。旁边是个容貌姣好、梳着利落马尾辫的女子，她狠狠瞪了同伴一眼，也焦急地对路西安喊道：“别愣着！教团的疯狗追上来了！这边有路！”
是生面孔，但此刻顾不得那么多了。路西安咬紧牙关，抱着怀里的少女，踉跄着朝告示牌的方向冲去。他几乎是撞到了那两人面前。
“好家伙，英雄救美啊？”黑发青年，安托尼，吹了声口哨，目光飞快地扫过路西安怀中的少女，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，随即又换上那副玩世不恭的表情，“不过现在可不是耍帅的时候！阿列夏，断后！”
“笨蛋！你少说两句！”名叫阿列夏的女子啐了一口，动作却异常利落。她手中寒光一闪，两柄造型奇特的短刃已然在手，眼神瞬间变得锐利如鹰隼，死死盯住追来的紫袍人方向，“跟我来！这边巷子窄，他们不好追！”她当先冲进旁边一条被积雪半埋的狭窄小巷。
路西安抱着卡尔蒙（他脑中下意识地浮现出这个名字），紧随阿列夏。安托尼则故意落后几步，一边跑一边夸张地嚷嚷：“喂！穿紫袍的！看这边！荒野的孤狼在此！有本事来抓我啊！佣兵的信条就是——打不过就跑！风紧，扯呼！”他怪叫着，顺手抄起巷子边堆积的一个破箩筐，朝后面追来的模糊人影方向胡乱扔去，然后兔子般敏捷地窜进小巷深处。
巷子狭窄曲折，积雪更深。紫袍人的怒喝声和追击的脚步声被高耸的雪墙和曲折的巷道削弱、分散。阿列夏显然对地形极为熟悉，带着他们七拐八绕。路西安只觉得怀中的少女越来越冷，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有那微弱的生命气息如同风中残烛，紧紧牵扯着他紧绷的神经。每一次拐弯，每一次踏进更深的雪窝，他都不由自主地将手臂收得更紧，仿佛这样就能把自己的体温和力量传递给她一点。
不知跑了多久，身后的追兵声终于被呼啸的风雪彻底吞没。阿列夏在一个堆满废弃木桶的隐蔽角落停了下来，警惕地探头朝来路张望了片刻，才松了口气：“甩掉了……暂时。”她转过身，看向路西安和他怀中昏迷的少女，眉头紧锁，“她怎么样？”
路西安喘息着，小心翼翼地调整了一下姿势，让卡尔蒙的脸避开直接吹来的寒风。她的脸色白得吓人，嘴唇甚至泛着淡淡的青紫色。“很冷……呼吸很弱。”他的声音因为紧张和奔跑而沙哑。
“啧，麻烦大了。”安托尼搓着手，凑过来看了一眼，那张玩世不恭的脸上也难得地露出一丝凝重，“这可不是普通的冻伤……那帮穿紫袍的疯子到底在搞什么？这么个娇滴滴的小姑娘也下得去手？雷格利斯的渣滓真是越来越没底线了！”他语气里充满了毫不掩饰的鄙夷。
“雷格利斯……”路西安低声重复着这个最近在边境流言中频繁出现的、代表着混乱与邪恶的名字。他低头看着卡尔蒙毫无血色的脸，那长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，脆弱得让人心头发颤。就是这样一个看起来比雪还易逝的女孩，竟让那个臭名昭著的教团如此大动干戈？他下意识地收紧了环抱着她的手臂，仿佛这样就能为她隔绝开所有的危险和寒冷。一种从未有过的、想要保护什么的冲动，如同破土的新芽，带着微弱的暖意，在他冰封般的心湖下悄然滋生。他第一次清晰地感觉到，自己那沉寂的血液，似乎被这怀中的冰冷和方才的烈焰，搅动起了一丝灼热的涟漪。
“先别管那么多了，得找个暖和的地方救她！”阿列夏果断地说，目光扫过安托尼，“别磨蹭了，带路！去你之前踩好点的那个空谷仓！”
“喂喂，什么叫我踩好点？我那是未雨绸缪！佣兵的智慧懂不懂？”安托尼一边嘴硬地反驳，一边却麻利地转身，“跟我来！这边！”
风雪依旧肆虐。路西安抱着卡尔蒙，跟着两个自称佣兵的陌生人，深一脚浅一脚地走向未知的避风处。在他身后，银叶村孤儿院那扇被路西安匆忙关上的小窗后，一道身影静静地伫立着。
阿尔皮丝的目光穿透漫天飞雪，紧紧地、牢牢地锁在那个抱着纤弱少女、红发在风雪中犹如微弱火种般跳动的年轻背影上。她的眼神复杂到了极点，像沉静的深湖，湖底却翻涌着无休止的悔恨、压抑的痛苦，还有一丝……近乎绝望的温柔。路西安·迪·梅迪契……她无声地念着这个名字。孤儿院温暖的灯光在她身后晕开，却丝毫暖不了她周身散发出的寂寥与寒意。
窗沿上积着厚厚的雪，一行小巧的足迹从远处延伸而来，在窗下戛然而止，又被新落下的雪片迅速覆盖，仿佛从未有人来过。只有阿尔皮丝自己知道，她是如何踏着风雪而来，又在暗处目睹了那场惊心动魄的冲撞与奔逃。她看着路西安抱起那个被称为“破灭之歌”的精灵，看着他笨拙却无比坚定地握起剑、冲进火中，看着他抱着那冰冷的躯体在深雪里跋涉……每一个画面，都像烧红的烙铁，烫在她早已千疮百孔的心上。
风雪呜咽着拍打窗户，阿尔皮丝缓缓抬起一只手，冰凉的指尖轻轻按在自己心口的位置。那里空荡荡的，只有一个永恒的、巨大的空洞，如同被最锋利的冰棱贯穿。那是“罪”留下的印记。灾难之盒在她指间开启的幻象，无数生灵在瘟疫、战火、饥馑中哀嚎湮灭的景象，日日夜夜在她眼前重演。宽恕？那是连众神都已离去的世界所无法给予的奢侈。唯有终结，终结那个因她而得以被囚禁、却又因被囚禁而令世界陷入无尽轮回的源头——巨人神，或许才能换来一丝赎罪的微光。这是她背负诅咒苟活至今唯一的目的。
可路西安……
那个红发青年的身影在她眼中挥之不去。他的挣扎，他的逃避，他此刻笨拙却不顾一切的保护姿态……像一束微弱却执拗的光，照进了她永恒的黑暗。她的决心，那柄由万年悔恨与孤独淬炼而成的、指向巨人神的冰冷利刃，竟因为这束光，第一次出现了一丝动摇的裂痕。一丝尖锐的刺痛从灵魂深处泛起，比窗外的风雪更冷。
她闭上眼，长长的睫毛在苍白的脸上投下脆弱的阴影。再睁开时，深湖般的眼底只剩下更深的疲惫和无法动摇的哀伤。她不能动摇。这束光……或许最终只会照亮通向更彻底毁灭的道路。她必须做出选择。为了终结这无尽的轮回，为了那渺茫到近乎虚无的救赎……她必须亲手熄灭这束光吗？这个念头让她不寒而栗，按在心口的手指微微蜷缩起来。
风雪在窗外咆哮，如同巨人神被囚禁在永恒牢笼中的低沉喘息，跨越了时空的壁垒，隐隐回荡在阿尔皮丝的耳边，也仿佛穿透了层层叠叠的时空壁垒，回荡在遥远不可知的神殿深处。
在那被遗忘的、时间与空间都扭曲的囚笼核心，巨大的、如同山脉般虬结的肢体上缠绕着闪烁冰冷符文的锁链。锁链深深勒进岩石般的肌肤，每一次微弱的挣扎，都引得整个囚笼空间发出不堪重负的呻吟。巨人神低垂着头颅，他那双曾映照过创世星火、如今却只剩下无尽岁月磨损痕迹的巨大眼眸，此刻正穿过无数位面的阻隔，将一丝微弱得几乎无法察觉的意志投向遥远尘世的一个角落。
风雪中的银叶村，那个红发青年抱着苍白精灵在雪地里艰难跋涉的画面，如同投入深潭的一粒石子，在他亘古死寂的意识中激起了一圈微不可察的涟漪。那火焰般的发色……那血脉深处极其微弱、却无比熟悉的悸动……盗火者的后裔？
一丝难以名状的情绪——混合着极度的憎恨、被背叛的怨毒，以及一丝连他自己都不愿承认的、近乎渺茫的期盼——在他巨大的胸腔中无声地翻腾了一下，搅动着沉积万年的尘埃。锁链上的符文感应到这细微的情绪波动，骤然亮起刺目的光芒，如同烧红的烙铁狠狠灼入他的躯体！剧烈的痛苦让他庞大如山峦的身躯猛地绷紧、颤抖，岩石般的肌肉块块贲起，发出一声沉闷到足以撕裂灵魂、却被锁链和封印死死禁锢在喉咙深处的无声咆哮。
痛苦如潮水般退去，留下更深的冰冷与死寂。但那丝意志的触须，依旧顽强地、如同毒藤般缠绕在那个遥远的红发青年身上。路西安·迪·梅迪契……这个名字如同一个古老的诅咒，又像一枚新落下的棋子，被无形的命运之手，轻轻推向了早已布设万年的、血腥棋盘的中央。囚笼深处，巨人神那巨大而疲惫的眼睑，极其缓慢地合拢，将最后一点冰冷的光掩去，只剩下永恒的、等待被打破的黑暗。
路西安对此一无所知。他抱着卡尔蒙，在安托尼和阿列夏的带领下，终于深一脚浅一脚地钻进了一个废弃的、堆满干草和灰尘的巨大谷仓。凛冽的风被厚厚的木板墙隔绝在外，谷仓内弥漫着陈旧谷物和干草的气息，虽然依旧寒冷刺骨，却比外面那地狱般的风雪世界好了太多。
他小心翼翼地将怀中冰冷的身躯放在一处相对干净、厚实的干草堆上。她的身体软得不可思议，像一件易碎的瓷器。路西安脱下自己那件还算厚实的旧外套，带着他微薄的体温，笨拙地盖在卡尔蒙身上，一直裹到她的下巴。他蹲在旁边，有些手足无措，只能徒劳地看着她苍白的脸，感受着她微弱得如同游丝的气息。
“喂，红毛小子，让开点。”安托尼的声音打破了谷仓里的沉寂。他不知从哪里翻出一个瘪了一块的旧铁皮水壶，正把里面残存的一点液体倒在一块相对干净的布上。一股刺鼻的酒味弥漫开来。“没有热水，烈酒凑合吧。搓搓她的手脚心，不然真冻成冰雕了。”他把浸了酒的布塞给路西安，自己则蹲在另一边，毫不客气地抓起卡尔蒙一只冰冷的小脚，用另一块沾酒的布用力搓了起来。
路西安愣了一下，看着手中散发着浓烈气味的湿布，又看看卡尔蒙毫无知觉的脸。他深吸一口气，学着安托尼的样子，捧起她一只同样冰冷的手，用浸了烈酒的布块，开始用力、持续地搓揉她的手指、手背和手臂。粗糙的布料摩擦着少女细腻却冰冷的肌肤，留下淡淡的红痕。他搓得很专注，很用力，仿佛要把自己所有的力气和温度都通过这摩擦传递过去。
阿列夏抱来更多干草，堆在卡尔蒙周围，形成一个简陋的保暖窝。她警惕地守在谷仓唯一的破门边，侧耳倾听着外面的动静，风雪声依旧呼啸。
时间在冰冷的谷仓里缓慢流逝。安托尼搓完了脚，又去搓另一只。路西安搓完了一只手臂，换另一只。两人沉默地忙碌着，只有粗重的呼吸声和布料摩擦皮肤的沙沙声在谷仓里回响。
不知过了多久，路西安感觉到掌心那只冰冷的小手，指尖似乎极其微弱地动了一下！他动作猛地一僵，屏住呼吸，低头紧紧盯着卡尔蒙的脸。
她长长的睫毛，像被风吹动的蝶翼，极其细微地颤抖了几下。那如同覆着冰霜的苍白唇瓣，微微张开，溢出一声几乎听不见的、破碎的呻吟。
“……冷……”气若游丝，却清晰地钻进了路西安的耳朵。
一股难以言喻的狂喜和激动瞬间冲上路西安的心头！她醒了！她还活着！他几乎要跳起来，声音带着自己都没察觉的颤抖：“她…她醒了！她说冷！”
“有效果！”安托尼也停下了动作，凑过来看，脸上也露出一丝喜色。
阿列夏也快步走了过来。
路西安想也没想，几乎是本能地，他伸出双臂，小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的轻柔，将依旧裹在他外套里的卡尔蒙整个抱了起来，拥入自己怀中。他用自己并不算特别宽阔温暖的胸膛和双臂，紧紧环抱住这具依旧冰冷、微微颤抖的身体，试图用自己的体温去暖和她。下巴轻轻抵在她散发着冰冷草木气息的浅金色发顶。
“没事了……”他低声说，声音沙哑，却带着一种连他自己都陌生的坚定和柔和，“坚持住，会暖起来的……”
怀中的少女似乎感受到了这份笨拙的暖意，身体不再那么僵硬，微微蜷缩着，更深地偎依进这个陌生的、却散发着安全气息的怀抱里。她的呼吸虽然依旧微弱，却似乎稍稍平稳了一些。
路西安抱着她，感受着怀中那份冰冷的重量和微弱的生命力。谷仓外，风雪还在不知疲倦地嘶吼。他抬起头，目光穿过破败谷仓顶棚的缝隙，望向外面铅灰色的、压抑的天空。就在刚才，他冲进了火里，握住了剑，从教团手中抢回了她，抱着她在风雪中奔逃。这一切，都像一场疯狂而模糊的梦。恐惧的余悸还在四肢百骸间残留，手心的伤口（大概是捡剑时被粗糙的剑柄划破的）也隐隐作痛。
然而，另一种截然不同的感觉，如同深埋地底的熔岩，正缓慢而坚定地涌动着。它滚烫、灼热，冲刷着那些名为逃避和恐惧的坚冰。每一次心跳，都让这股灼热更加清晰一分，顺着血脉奔流，最终汇聚在他紧抱着卡尔蒙的双臂之间。那沉睡在血脉深处的、来自冰海与烈焰的英雄之血，第一次如此清晰而有力地搏动起来，带着一种破开冰封的、新生的疼痛与力量。
他低下头，看着卡尔蒙在自己怀中脆弱安睡的侧脸。一个念头，清晰无比地烙印在刚刚被点燃的心头：
**守护她。**
风雪在谷仓外奏响狂暴的序曲。路西安抱着卡尔蒙，如同抱着一个在寒夜中失而复得的、微弱的火种。他刚刚丢下的那把剑，此刻正静静地躺在谷仓角落的干草堆上，蒙尘的剑鞘在从破顶缝隙漏下的微光里，反射出一线幽冷而锐利的光。
