天衍宗，悬剑峰顶。
罡风凛冽，如无形的巨手撕扯着峰顶的云气，发出呜咽般的呼啸。沈墨一身玄青色的天衍宗核心弟子道袍，衣袂被狂风卷得猎猎作响，紧贴在挺拔如松的身躯上。他立于试剑坪中央的玄铁碑前，闭目凝神。
十年光阴，足以将当年蜷缩在尸山血雨中瑟瑟发抖的小哑巴，打磨成如今名震正道的天衍宗首席弟子。昔日的惊惶与脆弱，早已被岁月和严苛的修行碾碎，深埋于骨血之下。眉宇间沉淀下的，是山岳般的沉稳与冰霜似的冷冽。只有那眉心一点极淡、几乎被岁月抚平的旧痕，在凝神时偶尔会微微发烫，如一枚沉睡的烙印。
周围，数十位天衍宗年轻一辈的精英弟子围立，屏息凝神，目光复杂地聚焦在沈墨身上。有敬畏，有嫉妒，更多的是一种等待见证的紧张。今日是宗门十年一度的“砺心试”，核心弟子需以自身精纯灵力，引动玄铁碑上历代祖师留下的剑意印记。引动印记的多少与清晰程度，直接关乎未来在宗门的地位与资源的倾斜。
悬剑峰首座，也是沈墨的授业恩师——玄霄真人，端坐于高台之上。他须发皆白，面容清癯，一身素朴道袍纤尘不染，目光深邃如渊，静静地看着场中静立的弟子。他身侧侍立着几位气息沉凝的长老，目光同样落在沈墨身上。
“沈师兄定能引动祖师‘凌云’剑意！”一个年轻的弟子忍不住低声对同伴道，语气充满崇拜。
“哼，那可未必。玄铁碑考验的是心性澄澈、道基稳固，非一味苦修可成。”另一个声音带着一丝不易察觉的酸意响起。
沈墨充耳不闻。他的心神，早已沉入一片虚无。识海之中，并非一片清明，而是翻涌着无数破碎的画面：冰冷的雨夜，刺目的红衣，染血的指尖……还有眉心那一点挥之不去的灼热。这些本该被尘封的记忆碎片，此刻却如同顽固的荆棘，不断干扰着他凝聚灵力。
他强行压下心湖的波澜，默念《天衍清心诀》。丹田内，精纯浑厚的天衍灵力开始缓缓流转，如同初春解冻的冰川，带着沛然的生机与冷冽的意志，沿着奇经八脉奔涌而起。一股无形的气旋以他为中心悄然生成，卷动着地面细微的尘埃。
玄铁碑古朴黝黑的碑身，似乎感应到了这股精纯而强大的灵力牵引，开始微微震颤。碑面上那些看似杂乱无章的古老刻痕，如同被无形的力量唤醒，渐渐亮起微弱的、或青或白的毫光。起初只有寥寥几道，如星火初燃。
随着沈墨灵力催发到极致，越来越多的刻痕被点亮。青白色的光芒交织流转，隐隐构成模糊的图案——有直刺苍穹的利剑，有盘旋飞舞的游龙，有巍峨耸立的山岳……这些都是历代祖师留在碑中的剑意投影！
“看！那是‘孤峰’剑意！还有‘游龙’！”有人激动地低呼。
“不止！那……那似乎是‘断流’剑意也亮起来了！”惊呼声此起彼伏。
玄铁碑上的光芒越来越盛，已有近半数的刻痕被沈墨的灵力引动，青白光芒交织，映照得整个试剑坪都笼罩在一片肃穆而凌厉的意境之中。高台上的几位长老也不禁微微颔首，眼中流露出赞许之色。
然而，就在沈墨心神凝聚至巅峰，试图引动那传说中最为凌厉、象征着一往无前道心的“凌云”剑意印记时——
眉心！
那一点沉寂已久的旧痕，毫无征兆地，猛地灼烫起来！
仿佛有一根烧红的铁针狠狠刺入！一股极其微弱、却带着强烈侵蚀性的阴寒气息，顺着那灼烫点骤然爆发！它并不强大，甚至无法撼动沈墨磅礴的灵力根基，却像一滴滚油落入了平静的水面，瞬间扰乱了他识海中那艰难维持的清明！
眼前猛地一花！
不再是悬剑峰的罡风云气，而是滔天的血光！凄厉的惨叫仿佛就在耳边炸响！鼻端，那令人作呕的、混杂着焦糊味的浓烈血腥气，真实得令人窒息！
最刺目的，是视野尽头，一抹浓烈到化不开的红影！那身影在血雨腥风中摇曳，回眸间，似乎朝他投来一个模糊不清的、带着嘲弄意味的眼神！
“呃！”沈墨喉头一甜，闷哼出声。体内奔流不息的天衍灵力瞬间一滞，如同被无形的堤坝拦截，出现了极其细微的紊乱！
就是这一刹那的失控！
玄铁碑上，那刚刚被引动、即将凝成“凌云”剑意雏形的一片最为复杂的刻痕区域，光芒骤然剧烈闪烁了几下，如同风中残烛，随即猛地黯淡下去！不仅如此，连带着周围数道已被点亮的剑意刻痕，光芒也迅速熄灭！
前一刻还光芒璀璨的玄铁碑，瞬间黯淡了近三分之一！只剩下边缘一些较为简单的剑意印记还在散发着微弱的光芒。
整个试剑坪，死一般的寂静。
方才的惊呼赞叹戛然而止，所有目光都凝固在沈墨身上，充满了惊愕、不解，甚至……一丝幸灾乐祸。
罡风依旧呼啸，却仿佛带着刺骨的寒意。
高台上，玄霄真人深邃的眼眸微微一凝，目光落在沈墨眉心那一点几乎看不见的旧痕上，若有所思。他身侧一位面容严厉的长老眉头紧锁，沉声道：“灵力运转至关键处突生滞涩……沈墨，你的心，还未真正静下来么？”
沈墨缓缓睁开眼，脸色比平时更加苍白了几分。他强行咽下喉头的腥甜，压下识海中翻腾的血色与那抹刺目的红。他看也没看黯淡下去的那片玄铁碑区域，只是对着高台方向，深深一揖，声音平静无波，听不出丝毫波澜：
“弟子……心志不坚，有负师长期望。”
只有他自己知道，方才那一瞬间的失控，并非心志动摇。而是烙印在神魂深处的血色记忆，被某种力量……唤醒了。
