双方仅略作寒暄，池怀中便极尽谦卑之态，双手奉上一块精心准备的温润玉石。
“小老儿池怀中拜见上仙，蒙上仙不辞劳苦，大驾光临，为我族子弟开启武道大门，略备薄礼，请上仙笑纳。”
紫衣老者挥了挥手，让弟子收下，显然这边鄙之地的宝物没入他的法眼。而后微微还了一礼。
“不必客气。我是星枢阁内主管云阙台的长老，李固。”
当得知这位领队的紫衣老者，竟是星枢阁内手握实权的一门坐堂长老时，跟随池怀中出迎的几位族老，眼中瞬间爆发出难以抑制的狂喜！
按照武道界的惯例，若族中小辈有幸通过测试，主持点化仪式的长老便有“半师”之名。有了这层至关重要的关系，池家子弟在星枢阁内便等于有了靠山，前途将截然不同！
庞大的车队最终在池家堡简陋的村口停下。万众瞩目之下，那辆承载着所有人希望的灵碑车驾缓缓驶入预留的空地。几名星枢阁弟子肃然上前，动作利落地揭开车驾上厚重的幕布，打开特制的车厢——
嗡！
一股难以言喻的古老、苍茫、仿佛承载着天地至理的气息瞬间弥漫开来！一尊巨大、古朴、通体流转着玄奥暗纹的青色石碑，赫然呈现在所有人面前！碑身似乎蕴含着某种沉寂的力量，仅仅是注视，便让人心生敬畏。
“哇……”池家的小辈们看得真切，忍不住发出一片压抑不住的惊叹抽气声。这便是能改变他们命运的仙家至宝！
点化灵根，其本质并非仙门恩赐，而是以这灵碑为媒介，以受试者自身灵根为引，尝试沟通那浩瀚无垠的天地伟力，祈求获得一丝天道的认可与馈赠。
沟通天地，谈何容易！因此，寻常门派往往只能将灵碑置于独占的灵脉之上，需将遴选的弟子带回山门方可举行仪式。这才有了凡俗间“点化与否，全凭仙师心情”的误解。
然而，武道虽可通天，天道却自有其恒常运行的铁律！所谓天行有常，不以尧存，不以桀亡。这些在凡人眼中如同神仙般的修行者，于那煌煌天威之下，其渺小与凡人又有何异？
岂不闻：天地不仁，以万物为刍狗。
此刻，在坐堂长老的带领下，所有星枢阁门人面色肃穆，整整齐齐地朝着灵碑与苍穹，行三跪九叩之大礼！庄严肃穆的祭天祷文声低沉响起，回荡在寂静的场地上空。
仪式毕，长老并指如剑，一点精纯无比的真元射向灵碑基座！
灵碑基座内镶嵌的极品灵石骤然爆发出温润而磅礴的光芒！紧接着，一道凝练无比、蕴含着玄奥道韵的璀璨光柱，自碑顶冲天而起，直贯九霄！仿佛一道沟通天地的桥梁骤然架设！
与此同时，十数名星枢阁精英弟子迅疾如风，脚踏玄奥方位，在灵碑周围布下了一座星光流转的守护大阵，将灵碑与即将接受点化的区域牢牢护持其中。
这改天换地般的景象，让所有围观者心神剧震，呆立当场。池家小辈们张大了嘴巴，眼中充满了对未知力量的无限惊奇与敬畏。而几位池家族老，浑浊的老眼早已被滚烫的热泪盈满，他们仰望着那道通天光柱，仿佛看到了家族挣脱枷锁，浴火重生的唯一曙光。
池怀中恭敬地将一份誊写工整的族内适龄小辈名册，双手奉至紫衣李长老面前。李长老眼皮微抬，目光淡漠地扫过名册，微微颔首，仪式正式开始。
“池兰成！”
第一个被点到名字的青年，带着满脸的惶惑不安，手脚僵硬地登上祭坛中央。
“到……到了。”池兰成声音发颤，双手紧张地搓着衣角。
“手，按于碑上。”李长老声音平淡，不带丝毫感情。
池兰成依言，颤抖着将手掌贴上那冰凉的碑面。
嗡！
灵碑基座光芒流转，一道温和但凝实的土黄色光柱骤然降下，将他全身笼罩！光柱底部，隐约有模糊的山石虚影一闪而逝。池兰成周身散发出沉稳的黄光，脚下地面仿佛微微一沉，体表浮现出淡淡的、如岩层般的纹路。然而，这光芒略显暗淡，且有细碎的、浑浊的土黄色光尘不断从毛孔中逸散而出。
“哇！”祭坛外围观的散修中，已有懂行之人忍不住倒吸一口凉气，呼吸都变得急促起来！
“地灵根！竟然第一个就是地灵根！”
他们心中的震撼无以复加——难怪星枢阁指名道姓要来这流放之地！
须知地灵根资质，已是他们这些底层散修难以企及的高度。在九州武道界，除了极少数性情乖戾的隐世老怪，身负地灵根者，几乎可以任意挑选顶尖宗门！
唯一的美中不足，是那光柱色泽不够纯粹厚重，逸散明显。
“地灵根，下品。”李长老面无表情，提笔在名册上轻轻一钩，如同划掉一件无关紧要的物品。“下去。”
“没……没通过？”围观的人群瞬间哗然，脸上写满了错愕与不解。下品地灵根，竟也不够格？
池怀中见状，眼中闪过一丝不易察觉的焦灼。他立刻上前一步，从袖中取出一柄以千年寒铁精心锻造、镶嵌着冰玉的折扇，姿态谦卑地递向李长老，脸上堆满近乎谄媚的笑容：“李长老，您看这孩子……”
他深知，有无灵根，点化与否，乃是天道裁决。但点化出何种灵根后，能否被宗门收入门下，却全在眼前这位李长老一念之间！这柄寒铁冰玉扇，是他搜刮全族才勉强凑出的“心意”，只盼能打动这位仙门长老，为这些“不上不下”的孩子们搏一个稳妥的仙缘——毕竟，一旦灵根被天道认可，那该死的炎龙狱印便会失效，但若无人引路，孩子们自行闯荡仙途，凶险莫测。
然而，李长老的目光甚至未曾在那柄价值不菲的寒铁冰玉扇上停留片刻。他仿佛没看见池怀中的动作，也未曾听见他的话语，只是淡漠地吐出下一个名字：
“池竹清。”
一名面容清秀、眼神中带着自信光芒的少女应声上前。她深吸一口气，毫不犹豫地将一双素手稳稳按在灵碑之上。
刹那间！
嗡——！！！
灵碑发出一阵清越的嗡鸣，基座光芒大盛！一道凝练如实质、璀璨夺目的金色光柱轰然降下，将少女完全笼罩！光柱直冲霄汉，边缘隐有细密的星辰轨迹流转！少女通体变得晶莹剔透，体内经络骨骼清晰可见，流淌着纯净无瑕的金色光辉。衣袂无风自动，周身散发出令人心旷神怡的清香。眉心处，一点凝练的金星缓缓旋转，散发出深邃的道韵！整个融入过程顺畅无比，几乎没有一丝能量逸散！
“嘶——！”这次，连周围负责护法的星枢阁精英弟子都忍不住面色微变，眼中流露出难以掩饰的惊诧！他们并非惊异于灵碑的反应，而是震惊于这少女展现的资质——六品天灵根！距离中品天灵根，仅有一步之遥！这等天赋，即便在星枢阁内门，也是凤毛麟角！
李长老古井无波的脸上，终于有了一丝极其细微的波动。他微微颔首，声音依旧平淡，却多了一丝不易察觉的认可：“嗯。站到一旁。”这简单的四个字，如同天籁，似乎宣告着名叫池竹青的少女，已获得踏入星枢阁山门的资格！
“池梅雪。”
另一名带着懵懂神情的少女怯生生地走上来。她依言将手按上灵碑。
灵碑的光芒微微闪烁了一下，一道灰白暗淡的光柱勉强笼罩了她片刻。少女头顶有微弱的白光一闪即逝，随即，大量驳杂的灵气如同浓烟般猛地从她全身毛孔喷涌而出，消散在空气中。最终，她头顶勉强凝聚出一圈不足三寸、稀薄灰白、闪烁不定、瞬间便溃散的光晕。
“凡灵根，上品。”李长老的声音毫无波澜，判词冰冷。少女看着自己空空如也的头顶，再对比之前池竹青那璀璨的金光，巨大的落差让她瞬间崩溃，泪水夺眶而出，竟在祭坛上失声痛哭起来。
“唉……”祭坛外，那些观礼的散修们，此刻竟不约而同地悄悄松了口气，甚至有人脸上露出一丝难以言喻的“欣慰”。终于有一个和他们一样“平庸”的了！仿佛池梅雪的失败，为他们平日的懈怠和碌碌无为找到了最完美的借口。几个相熟的散修凑在一起，说话的声音都不自觉地大了起来，带着某种扭曲的释然：“看吧，池家也不是个个都是天才嘛……”“就是就是，修行嘛，还是看机缘……”
然而，他们这份扭曲的“开心”并未持续多久。
接下来的测试，彻底击碎了他们脆弱的心理防线！
灵碑的光芒仿佛不知疲倦般一次次亮起，而且一次比一次耀眼！
“地灵根，中品！”
“地灵根，上品！”
“天灵根，下品！”
“地灵根，中品！”
……
地灵根如同批发般涌现！更令人目眩神迷的是，璀璨夺目的天灵根金光，竟然又接连闪耀了五次！祭坛上，一个个池家少年少女周身异象纷呈，或金光璀璨道韵流转，或绿意盎然生机勃勃，或黄光厚重如山岳……将整个打谷场映照得光怪陆离，也闪得外围的散修们心神摇曳，目瞪口呆。
散修们的表情，从最初的惊讶、震撼，迅速转变为难以抑制的嫉妒和愤懑，最终化为一片麻木的自暴自弃。
“假的……一定是假的！”
“对！肯定是这灵碑坏了！要是让我上去，没准我也能点亮个天灵根！”
“就是就是，池家堡这穷乡僻壤，哪来这么多天才？定是星枢阁搞了什么鬼！”
他们低声腹诽，拼命寻找着借口安慰自己那颗被打击得千疮百孔的道心。然而，无论他们如何自我欺骗，眼前这铁一般的事实，连同那冲天而起、蕴含天道威严的灵碑光柱，都在无声地嘲弄着他们的无知与狭隘。即便是对武道一窍不通，只听过流浪说书人讲些传奇话本的农汉，看着祭坛上那一个个闪耀的光芒，也无比清晰地意识到：池家，这个曾经的流放家族，似是要一飞冲天，成为令人仰望的武学世家了！
然而，并非所有围观者都沉浸在震惊、嫉妒或麻木之中。
那支庞大车队中，一辆装饰最为华贵、位置却相对靠后的马车内，窗帘被撩开一道缝隙。一位约莫四十多岁、身着华服、气质威严的贵气男人，正凝神注视着手中一份展开的卷轴。卷轴之上，赫然列着池家堡所有适龄小辈的名字，竟与池怀中呈给李长老的名册一般无二！
里面的李长老每勾掉一个人，这份卷轴上也勾去一人。
他的眼神死死盯着卷轴上被勾去的池寒枫的名字，这不可能，自己看走了眼？
自己种下金龙的时候，确认过那小子的灵根是天灵根！
天灵根与池家嫡支的破军枪魂，多么美妙的组合！
可是这小子，现在怎么变成了凡灵根，还是下品凡灵根！
不可能，绝对不可能！
这破军枪魂，我龙镇岳一定要搞到手！
男人那英俊周正的脸庞上，一丝难以察觉的阴翳飞速掠过。他身旁的美妇人，此刻正满含忧虑与怜爱地凝视着车厢内一位衣着华贵、相貌俊朗的少年。这少年眉宇间与那名叫龙镇岳的男子颇有几分神似，此刻正将脸紧紧贴在冰凉的车窗上，一双明亮的眼睛死死盯着远处祭坛上那不断闪耀的灵碑光辉，眼神中充满了纯粹的、近乎燃烧的向往与渴望。
妇人敏锐地捕捉到了丈夫气息的微妙变化，心头一紧。她担忧的目光在丈夫和少年之间快速游移，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“夫君……可是……出了什么差错？”
名叫龙镇岳的男人，下颌线条紧绷，喉结微不可察地滚动了一下，才缓缓地、用那种不容置疑的、仿佛在陈述既定事实般的低沉语调回应：“是出了点岔子。”
妇人闻言，脸色瞬间白了几分，手下意识地攥紧了锦帕，声音里的忧虑几乎要溢出来：“那……那可如何是好？星昭他……盼了这么多年，苦等了这么多年……”她的目光再次落回少年身上，充满了母亲独有的心疼与焦灼。
就在这时，那名为龙星昭的少年倏然转过身来。他俊秀的脸上交织着因远方盛景而生的兴奋红晕，以及一丝因自身境遇而起的、难以掩饰的怅然。他看向父母，带着少年人特有的急切与希冀问道：“爹，娘！我们今天要去见的，是哪位隐世的神医？他真的……能治好我吗？”
龙镇岳的目光迎向儿子那双充满希冀的眼眸，那里面燃烧的火焰，刺痛了他作为父亲的心，却也更加坚定了他的某个念头。他伸出手，带着一种罕见的、近乎刻意的温柔，轻轻抚摸着龙星昭柔软的发顶，声音低沉却带着一种奇异的、令人安心的力量：
“昭儿，”他缓缓道，每一个字都清晰而有力，“我们不去见任何医生。爹已经找到了‘办法’。”他刻意加重了“办法”二字，眼中闪过一丝难以言喻的锐利光芒，“你很快……就能练武了。爹向你保证。”
“真的？！”龙星昭的眼睛瞬间爆发出惊人的光彩，仿佛漫天星辰都落入了他的眼眸。巨大的惊喜让他几乎跳起来，他急切地追问，声音因激动而拔高：“我……我能有地灵根吗？还是……像那个姐姐一样的天灵根？！”
看着儿子脸上那纯粹的、几乎要灼伤人的渴望，龙镇岳心中的某个角落似乎被狠狠揪了一下，但随即被更深的决心覆盖。他维持着抚摸的动作，声音放缓，却带着一种不容置疑的承诺，仿佛在为儿子描绘一个触手可及的未来：
“别急，昭儿，别急。”他重复着，目光深邃地望向祭坛方向，仿佛穿透了空间，锁定了某个目标，“爹向你保证，你会拥有比他，比他们所有人们所有人都更好的。”他微微停顿，加重语气，一字一顿地道：
“很快……就会有了。”
龙镇岳起身，张开第五境蕴真境顶峰的强大神念，向在场的所有星枢阁弟子传讯
“动手！”
