庙会返程的路被夕阳拉得很长，自行车的轮子碾过融化的雪水，溅起细碎的水花，打湿了陈凡的裤脚，带来一阵刺骨的寒意。他骑着那辆除了铃铛不响哪儿都响的旧自行车，跟在苏明的摩托车后面，怀里紧紧抱着那个装着灰黑色废石的布包，后背的钝痛还在隐隐作祟，却远不及心里的焦灼来得强烈。
苏明骑着崭新的摩托车，车速时快时慢，显然还沉浸在庙会的喧嚣和刚才的“威风”里。他时不时回头，看到陈凡怀里鼓鼓囊囊的布包，就忍不住嗤笑出声：“陈凡，你说你是不是脑子进水了？抱着块破石头当宝贝，不知道的还以为你捡着金元宝了呢！”
李强和赵伟坐在苏明摩托车的后座上，也跟着起哄。“明哥，我看他就是穷疯了，连块破石头都当成宝，真是个废物！”李强的声音带着毫不掩饰的嘲讽，顺着风飘进陈凡的耳朵里。
“就是啊，明哥，你说他带着块破石头，一路上多丢人啊，不知道的还以为我们跟他一样没见过世面呢！”赵伟也跟着附和，语气里满是嫌弃。
陈凡没有说话，只是默默地握紧了怀里的布包，指尖下意识地摩挲着掌心的淡红色印记。那印记的纹路和玉佩上的花纹一模一样，此刻正带着一丝微弱的暖意，像是在安抚他焦躁的心情。他的脑海里反复回放着刚才在废石摊前的景象——玉佩贴在石头上时的灼热感，石皮透明时那抹朦胧的绿色，还有掌心突然出现的印记，这一切都太过真实，绝不可能是幻觉。
他知道，苏明他们永远不会明白这块“废石”对他意味着什么。这不是一块普通的石头，这是他摆脱苏家控制的唯一希望，是他活出个人样来的最后机会。所以，无论苏明他们怎么嘲讽，怎么羞辱，他都不会放弃这块石头。
“怎么不说话？是不是被我说中了，心虚了？”苏明见陈凡不搭理他，又回头喊道，语气更加刻薄，“我告诉你，陈凡，别以为捡块破石头就能翻身，你这辈子就是个废物赘婿，永远也别想摆脱这个身份！”
陈凡的后背绷得笔直，牙齿紧紧咬着下唇，尝到了一丝血腥味。苏明的话像一把把尖刀，扎在他的心上，让他浑身血液都在沸腾。他真想停下来，把怀里的石头狠狠砸在苏明脸上，告诉他们，这块石头里藏着他们想象不到的宝贝。可他不能。他现在羽翼未丰，还没有和苏家抗衡的资本。一旦他暴露了石头的秘密，以苏明和刘梅的贪婪，一定会不择手段地把石头抢走，到时候他不仅会失去这个改变命运的机会，还可能会遭到苏家更残酷的打压。
“忍。”陈凡在心里对自己说。他想起了母亲临终前的叮嘱，想起了自己签下欠条时的屈辱，想起了苏清月悄悄塞给他鸡蛋时的那一丝善意。所有的一切，都在告诉他，必须忍下去。只有忍下去，才有机会翻盘。
他深吸一口气，压下心头的怒火和屈辱，目光坚定地看着前方的路。夕阳的余晖洒在他的脸上，映得他的眼神格外明亮。他暗暗下定决心，无论遇到什么困难，无论苏家怎么刁难，他都要把这块石头牢牢握在手里，找到合适的机会解石，让所有看不起他的人都刮目相看。
摩托车的轰鸣声渐渐远去，苏明他们已经把陈凡远远甩在了后面。陈凡加快了骑车的速度，自行车的链条发出“吱呀吱呀”的抗议声，像是在抱怨主人的急切。他知道，必须尽快回到苏家，把石头藏起来，不能让苏家人发现。
半个小时后，陈凡终于骑着自行车回到了苏家老宅。苏家老宅坐落在村子的东头，是一座两层的小楼，院子很大，围墙上爬满了枯萎的藤蔓。苏明的摩托车已经停在了院子里，他正站在客厅的门口，唾沫横飞地向刘梅和苏振海炫耀着庙会见闻。
“爸，妈，你们是没看见，今天庙会上的人可多了！我看中了一块标价十万的开窗石，里面肯定有绿，要不是我当时没带够钱，肯定就买下来了，转手就能赚大钱！”苏明的声音很大，充满了得意和炫耀。
“真的？我儿子就是有眼光！”刘梅笑得合不拢嘴，连忙给苏明端茶倒水，“下次再去，妈给你准备好钱，你看中什么就买什么，咱们家也该发发财了！”
苏振海坐在沙发上，手里夹着一支旱烟，脸上也露出了满意的笑容：“不错，有我当年的风范。赌石这东西，就是要敢想敢干，说不定就能一夜暴富。”
陈凡推着自行车，悄悄走进院子，尽量不发出声音。他知道，现在是藏石头的最佳时机，苏明他们都沉浸在炫耀和幻想中，不会注意到他。他把自行车停在院子角落的柴房门口，然后快速从怀里拿出那个装着石头的布包，紧紧抱在怀里，溜进了柴房。
柴房很小，里面堆满了柴火和一些废弃的农具，光线昏暗，弥漫着一股潮湿的木头味。陈凡环顾了一下四周，目光落在了柴房最里面的一堆干草上。那堆干草很高，看起来很少有人翻动，是藏东西的好地方。
他快步走到干草堆前，小心翼翼地拨开上面的一层干草，露出了下面松软的草芯。然后，他把装着石头的布包轻轻放了进去，又用干草仔细地覆盖好，确保从外面看不出任何痕迹。做完这一切，他又仔细检查了一遍，确认没有破绽后，才松了口气，悄悄退出了柴房。
走出柴房，陈凡看到苏明还在客厅里眉飞色舞地炫耀着，刘梅和苏振海听得津津有味。他没有停留，径直走向自己的房间。房间里依旧冰冷，陈设简单，但他此刻的心情却比之前好了许多。石头已经藏好了，暂时不会被苏家人发现，他有足够的时间去谋划解石的事情。
他坐在床边，拿起母亲留下的玉佩，紧紧握在手里。玉佩依旧冰凉温润，掌心的淡红色印记似乎感受到了玉佩的存在，微微发烫。他尝试着将玉佩贴近掌心的印记，印记的温度似乎更高了一些，却没有出现之前在废石摊前的异动。
“到底是怎么回事呢？”陈凡皱着眉头，心里充满了疑惑。为什么玉佩只有在贴在那块废石上时才会发热，才会让他看到石头里面的绿色？难道是需要特定的条件才能触发玉佩的神奇功效？还是说，只有那块石头里有翡翠，玉佩才能产生反应？
他反复回忆着当时的情景，试图找到一丝线索。当时他正弯腰帮瘸腿老头整理摊位，玉佩滑落，正好贴在那块灰黑色的废石上。然后，玉佩就发出了微弱的白光，变得灼热，他的掌心也出现了和玉佩纹路一样的印记。紧接着，他就看到了石头里面的绿色。
“难道是需要玉佩和石头直接接触，并且我处于某种特定的状态？”陈凡猜测道。当时他因为被苏明推搡，心里充满了屈辱和愤怒，情绪很激动。难道玉佩的神奇功效需要在情绪激动时才能触发？
为了验证自己的猜测，陈凡站起身，走到房间的角落，拿起一块普通的石头。他深吸一口气，努力回忆着当时被苏明推搡的屈辱和愤怒，让自己的情绪激动起来。然后，他将玉佩紧紧贴在那块普通的石头上，屏住呼吸，等待着异动的发生。
一秒，两秒，三秒……一分钟过去了，玉佩依旧冰凉，没有任何发热的迹象，他的掌心也没有出现任何异样，更没有看到石头里面有绿色的光芒。
“看来不是情绪的问题。”陈凡有些失望地放下石头，心里的疑惑更重了。难道真的只有那块废石里有翡翠，玉佩才能产生反应？那如果解石后，石头里真的有翡翠，玉佩还会有其他的神奇功效吗？
他又想起了瘸腿老头的话：“这些石头虽然看起来不起眼，但说不定里面就藏着宝贝。就像人一样，不能只看表面。”当时他只当是老头的自我安慰，可现在想来，这句话或许真的有道理。那块灰黑色的废石，表面布满了裂纹，看起来一文不值，可谁能想到，里面可能藏着珍贵的翡翠呢？
“解石。”一个念头在陈凡的脑海里越来越清晰。他必须尽快找到机会，把那块石头拿去解石，看看里面到底有没有翡翠。如果有，那他就有了摆脱苏家的资本；如果没有，那他也只能接受现实，继续在苏家忍气吞声，慢慢偿还那笔巨额债务。
可解石也面临着很多问题。首先，他需要钱。解石需要支付解石费，虽然不多，但对于身无分文的他来说，也是一笔不小的开支。其次，他需要找到一个靠谱的解石师傅。解石是个技术活，一刀下去，可能瞬间暴富，也可能血本无归。如果遇到不靠谱的解石师傅，把里面的翡翠切坏了，那他就真的一无所有了。最后，也是最重要的一点，他必须瞒着苏家人。一旦苏家人知道他要去解石，肯定会想方设法阻止他，甚至会抢走他的石头。
陈凡坐在床边，眉头紧锁，陷入了沉思。他现在每个月的工资只有三百块，全部被刘梅扣下，说是要偿还债务，只给他留下一点生活费。他想要攒够解石费，至少需要一两个月的时间。可他等不了那么久，谁知道苏家会不会突然发现他藏起来的石头？谁知道那块石头会不会因为其他原因损坏？
“必须想办法尽快凑够解石费，尽快解石。”陈凡暗暗下定决心。他想起了自己在苏家工厂上班时，工厂里有一些废弃的边角料，或许可以拿去卖钱。那些边角料都是一些废弃的钢铁和塑料，虽然不值钱，但积少成多，说不定能凑够解石费。
除此之外，他还可以利用下班时间，去附近的工地打零工。虽然工地的活很累，也很危险，但工资相对较高，说不定能在短时间内凑够解石费。
“就这么办。”陈凡握紧了拳头，眼神变得坚定起来。他现在什么都没有，只有这一点点希望，他必须牢牢抓住。无论遇到什么困难，他都要坚持下去。
夜色渐渐深了，苏家老宅里变得安静下来，只有苏明房间里还传来电视的声音。陈凡躺在床上，辗转反侧，难以入睡。他的脑海里反复回放着庙会上的情景，回放着玉佩异动的瞬间，回放着苏家人冷漠的嘴脸。他既渴望石头里真有翡翠，能让他彻底摆脱现在的困境，又害怕一切只是幻觉，害怕自己空欢喜一场。
他拿起放在枕边的玉佩，紧紧贴在胸口。玉佩的冰凉触感让他混乱的心绪稍微平静了一些。他想起了母亲临终前的叮嘱：“凡儿，好好活下去，一定要活出个人样来。”他想起了瘸腿老头的话：“人活一口气，树活一张皮，不能太窝囊了。”他还想起了苏清月悄悄塞给他鸡蛋时的那一丝善意。
所有的一切，都在激励着他，不能放弃，不能沉沦。他现在虽然是苏家的赘婿，是背负着巨额债务的奴隶，但他的命运，不应该就此定格。他要靠自己的努力，靠这块神秘的石头，改变自己的命运，让所有看不起他的人都刮目相看。
“苏家，苏明，刘梅……你们给我等着。”陈凡在心里暗暗说道，“总有一天，我会让你们知道，我陈凡不是一个任人摆布的废物，我会活出个人样来，会让你们为曾经对我做过的一切，付出代价。”
窗外的月光透过窗户，洒在陈凡的脸上，映得他的眼神格外坚定。他知道，未来的路会很艰难，会充满荆棘和坎坷，但他已经做好了准备。他会小心翼翼地谋划，一步一步地实施自己的计划，为了母亲的嘱托，为了自己的尊严，也为了那一点点微弱的希望，勇敢地走下去。
夜深了，陈凡终于渐渐睡着了。在梦里，他看到那块灰黑色的废石被成功解出了一块巨大的翡翠，通体翠绿，晶莹剔透，散发着耀眼的光芒。苏家人看到翡翠后，脸上露出了震惊和贪婪的表情，想要抢走翡翠，却被他狠狠拒绝了。他拿着翡翠，还清了所有的债务，摆脱了苏家的控制，和苏清月一起，过上了幸福的生活。
第二天一早，鸡叫头遍的时候，陈凡就醒了。他揉了揉眼睛，回想起昨晚的梦，嘴角忍不住微微上扬。虽然这只是一个梦，但他相信，只要自己努力，这个梦总有一天会变成现实。
他迅速穿上衣服，洗漱完毕后，没有像往常一样去厨房烧火做饭，而是径直走向了院子角落的柴房。他想要再看看那块石头，确认它还在那里，心里才能踏实。
走进柴房，陈凡拨开干草堆，看到那个装着石头的布包依旧静静地躺在那里，没有被动过的痕迹。他松了口气，小心翼翼地拿起布包，打开一看，那块灰黑色的废石依旧完好无损，表面的裂纹清晰可见。
他把布包重新包好，放回干草堆里，用干草仔细覆盖好。然后，他走出柴房，看到刘梅已经在厨房门口忙碌了。
“陈凡，你愣着干什么？赶紧去烧火做饭！”刘梅看到陈凡，立刻不耐烦地呵斥道。
“知道了。”陈凡的声音低沉，没有多余的话。他走进厨房，拿起柴火，塞进灶膛里，点燃了火柴。火苗“噗”地一下窜了起来，照亮了他的脸。
他蹲在灶台旁边，添着柴火，心里却在盘算着自己的计划。今天下班后，他要去工厂的废料堆里看看，能不能找到一些可以卖钱的边角料。然后，他再去附近的工地问问，有没有零工可以做。他要尽快凑够解石费，尽快把石头拿去解石。
早餐很快就做好了。苏振海、刘梅和苏明坐在客厅的八仙桌上，一边吃饭一边聊天。苏明还在炫耀着昨天庙会上的见闻，刘梅和苏振海听得津津有味。
陈凡端着自己的碗，里面只有一个硬邦邦的窝头和一碗稀粥，站在旁边，默默地吃着。他的目光时不时地飘向院子角落的柴房，心里惦记着那块石头。
“陈凡，你看什么看？赶紧吃饭，吃完了去工厂上班，今天还有很多活要干呢！”刘梅注意到了陈凡的目光，不耐烦地说道。
“知道了。”陈凡收回目光，加快了吃饭的速度。他知道，现在不是胡思乱想的时候，他要尽快吃完饭，去工厂上班，开始实施自己的计划。
吃完早餐，陈凡收拾好碗筷，送到厨房清洗干净后，便拿着自己的工具，向苏家的工厂走去。苏家的工厂就在村子的西头，是一家小型的五金加工厂，主要生产一些简单的五金配件。陈凡在工厂里做的是最苦最累的搬运工，每天要搬运大量的货物，工作强度很大。
走到工厂门口，陈凡深吸一口气，推开了工厂的大门。新的一天开始了，他的奋斗，也将正式拉开序幕。他看着工厂里忙碌的景象，心里充满了坚定的信念。他相信，只要自己不放弃，总有一天，他会摆脱现在的困境，迎来属于自己的光明。
