徐望赶到东市时，往日喧嚣的街道已是一片狼藉，人群远远围成一个大圈，指指点点，议论纷纷。圈内，徐家“徐氏符阁”的招牌歪斜地挂在门楣上，铺子大门敞开，里面隐约可见翻倒的货架和散落一地的符箓碎片。
铺子门口，两拨人马正在对峙。
一边是徐家家主徐青岩，他面色铁青，负手而立，身边站着二长老徐青山、三长老徐青柏，以及七八个怒容满面的徐家修士和护院，徐峰也在其中，拳头紧握，眼含怒意。徐家众人前方，符阁的王掌柜瘫坐在地，额头淌血，身上青一块紫一块，正被两个伙计搀扶着。
另一边，人数更多，气势更盛。为首的是个满脸横肉、身着锦袍的胖子，正是陈家大管事陈财。他身后站着十几个陈家伙计和护卫，个个膀大腰圆，手持棍棒。更引人注目的是，陈财身侧还站着三人。一个面容阴鸷、眼神锐利的老者，是陈家护院头领陈豹，炼气六层修为。另外两人，则穿着赵家标志性的暗红劲装，腰间佩刀，气息沉凝，显然是赵家派来的好手，修为至少也在炼气五层以上。
“徐族长，话可不能乱说。”陈财挺着肚子，皮笑肉不笑，“我们陈赵两家行事，向来光明磊落。是你们徐家符阁以次充好，卖给我陈家的‘锐金符’灵力斑驳不均，害得我陈家一名护卫在与人争斗时激发符箓，灵力反冲，伤了经脉！人证物证俱在，我们前来讨个公道，何来寻衅滋事之说？”
他旁边，一个吊着胳膊、脸色苍白的陈家护卫被人搀着，哎哟哎哟地叫唤着，手里还捏着一张烧焦了一半、灵光暗淡的“锐金符”，看样式，确实是徐家出品。
徐青岩眼神冰冷：“一张符箓出了问题，便砸我店铺，伤我掌柜？陈大管事，这道理，怕是在郡守大人那里也说不通吧？况且，我徐家符箓售卖前皆有检验，这张符，是否真是我徐家所出，是否被人动了手脚，尚未可知！”
“动了手脚？”陈财嗤笑一声，从怀里又掏出几张符箓，扬了扬，“徐族长看看，这几张‘轻身符’、‘明火符’，可都是刚从你们铺子里‘拿’出来的，灵力驳杂，品质低劣！铁证如山，还想抵赖？我看你们徐家是传承断绝，技艺倒退，做不出好符，就拿这些次品糊弄人！”
围观人群中响起嗡嗡的议论声。徐家近年势微，不少人都看在眼里。陈财拿出的符箓，灵光确实有些暗淡不均，虽不像他说的那般不堪，但也绝非上品。加之有那“受伤”护卫和赵家之人在场，不少人已信了七八分。
“你血口喷人！”三长老徐青柏脾气火爆，忍不住喝道，“这些符定是你们做了手脚！我徐家百年声誉，岂容你等污蔑！”
“徐老三，说话要讲证据！”陈豹阴恻恻开口，炼气六层的威压隐隐散开，“你说我们做了手脚，证据呢？我们可是人赃并获！倒是你们徐家，技不如人，恼羞成怒了吧？”
徐峰年轻气盛，哪里受得了这等污蔑，踏前一步，怒道：“陈豹！休要欺人太甚！我徐家符箓如何，自有公论！你陈家那‘烈火箭符’，急功近利，隐患重重，真当我们看不出来吗？”
“哦？隐患？”陈财眼珠一转，看向徐峰，“徐贤侄倒是说说，我陈家的‘烈火箭符’有何隐患？今日若说不出个所以然，便是诽谤！赵家的朋友可都听着呢！”
那两名赵家护卫面无表情，目光如刀，锁定徐峰。
徐峰语塞。他看出那符箓灵力混杂，必有隐患，但具体是什么，如何验证，一时却难以说清。
“怎么？说不出来？”陈财得意一笑，“那就是信口雌黄了！徐族长，你们徐家子弟就是这般教养？看来徐家不仅是符道不行，这家教，也着实令人担忧啊。”
徐家众人气得浑身发抖，却一时拿不出有力证据反驳。对方有备而来，人证物证看似齐全，又扯上赵家，摆明了是要将徐家钉死在“售卖劣符、欺客伤人”的耻辱柱上，彻底搞臭徐家名声，抢占市场份额。
徐青岩眼中寒光闪烁，袖中的手微微握紧。他知道，今日之事难以善了。硬拼？对方有赵家高手坐镇，己方不占优势。理论？对方显然是有备而来，胡搅蛮缠。难道真要忍下这口恶气，赔偿了事？那徐家名声将一落千丈，再无翻身之日！
就在气氛剑拔弩张，徐家众人进退维谷之际，一个清朗的声音忽然从人群外围传来：
“陈大管事既然说徐家符箓品质低劣，人证物证俱在，不知可否将那张‘问题’锐金符，与这几张从铺中取出的符箓，让在场诸位，尤其是懂行的道友，仔细观摩比较一番？”
众人循声望去，只见一个穿着不起眼灰色布衣、面容被兜帽遮住大半的少年，从人群中走出。他身形略显单薄，气息也不过炼气一层，但在这种场合下站出来，语气却是不卑不亢，甚至带着一丝从容。
正是悄悄赶到的徐望。他没有挤到徐家队伍前列，而是选了一个不远不近、能看清全场又能随时隐入人群的位置。
陈财眯起眼睛，打量着这个突然冒出来的小子：“你是何人？徐家的事，轮得到你插嘴？”
徐望摘下兜帽，露出面容：“晚辈徐望，徐家子弟。既是徐家之事，晚辈自然说得。”
“徐望？就是那个祭祖时显了怪符的徐家嫡长孙？”人群中有人低声议论。
“听说他修为低微，符道也平平，这时候出来添什么乱？”
徐峰看到徐望，先是一愣，随即眉头紧皱，低喝道：“徐望，退下！这里没你说话的地方！”他担心徐望修为低微，又不懂符道深浅，胡乱说话，反而给人口实。
徐青岩也看了徐望一眼，眼神复杂，但并未出言喝止。
陈财却是哈哈一笑，眼中闪过戏谑：“原来是徐大少爷。怎么，徐家无人了？要让你一个炼气一层的小娃娃出来撑场面？也罢，既然你想看，那就看个清楚！”他示意手下将那张烧焦的“锐金符”和另外几张从徐家铺子拿出的符箓，递给旁边一位围观人群中、看起来有些威望的老修士，“刘老，您是坊市老人了，眼力过人，您给瞧瞧？”
那位被称为刘老的老修士，炼气五层修为，在东市开了间材料铺子，为人还算公道。他接过符箓，仔细看了看，又注入一丝灵力感应，眉头渐渐皱起。
“这张‘锐金符’，”刘老指着那张烧焦的符，“灵力紊乱，金气锐而不纯，火气残存未消，激发时确实易导致灵力反冲，伤及自身。至于这几张……”他又看了看另外几张“轻身符”、“明火符”，“灵力也算均匀，但……似乎少了些圆融贯通之意，比徐家往日的出品，略逊半筹。”
刘老的话还算客观，但听在众人耳中，却坐实了徐家符箓“品质下降”、“有问题”的印象。
陈财脸上笑容更盛：“刘老都这么说了，徐族长，还有何话说？”
徐家众人脸色更加难看。徐青岩深吸一口气，正要开口，徐望却又上前一步，对刘老拱手道：“刘老慧眼。不过，晚辈还有个不情之请。既然陈大管事口口声声说我徐家符箓品质低劣，那想必陈家新推出的‘烈火箭符’，定然是品质上乘，毫无瑕疵了？”
陈财眉头一挑：“那是自然！我陈家‘烈火箭符’，威力增三成，价格只高一成，供不应求，有口皆碑！”
“既如此，”徐望目光转向陈财，语气平静，“不知陈大管事身上，可带有贵铺新出的‘烈火箭符’？可否借晚辈一观，也让在场诸位道友，见识见识陈家符箓的精妙之处？对比之下，孰优孰劣，岂不一目了然？”
此言一出，众人哗然。这徐望，竟然将矛头对准了陈家的“烈火箭符”？
陈财眼神一凝，盯着徐望：“你要看‘烈火箭符’？”
“正是。”徐望不闪不避，“陈大管事既说我徐家符箓低劣，总得让我们见识一下何为‘优质’吧？否则，空口白牙，岂非也是诽谤？”
陈财心中念头急转。他身上的确有“烈火箭符”，而且是品质最好的一批，绝无问题。给这小子看看也无妨，正好趁机宣扬陈家符箓之精良。但他总觉得这徐望有些古怪，一个炼气一层的毛头小子，哪来的底气？
“好！就让你开开眼！”陈财冷笑一声，从怀中取出一张赤红色的符箓，符面纹路复杂，灵光隐现，看起来确实不凡。但他并未直接递给徐望，而是递给刘老，“刘老，也请您一并掌掌眼。”
刘老接过“烈火箭符”，仔细端详，又注入灵力感应，片刻后，点点头：“此符灵力充沛，火行锐气逼人，结构稳定，确是一张好符。陈家符道，果然有独到之处。”
陈财脸上露出得意之色，围观人群中也发出赞叹。
徐望却忽然开口：“刘老，可否让晚辈也感受一下此符灵力？晚辈修为低微，见识浅薄，正好学习一二。”
刘老看了徐青岩一眼，见徐青岩微微点头，便将符箓递给徐望，同时提醒道：“小心些，莫要激发。”
“多谢刘老。”徐望双手接过符箓，指尖触及符纸的刹那，他悄然运转了那奇异的感知能力，同时将一丝极其微弱的、带着自身特殊调和印记的淡金色灵力，渡入符箓之中——并非激发，而是如同最轻柔的触须，去探查符箓内部的灵性结构。
在他的“视野”中，这张“烈火箭符”的灵性图景瞬间展开。整体结构确实稳定，灵力充沛，火行锐气十足，表面看毫无问题。但当他将感知凝聚在符箓能量流转的几个关键节点，尤其是不同属性灵力交汇融合之处时，隐藏在完美表象下的瑕疵，暴露无遗！
数处细微的灵性冲突被强行压制、糅合，留下极其隐晦的“暗伤”；一处火行灵力回路存在微弱的“淤塞”，短期无碍，但反复激发或遇到特定情况可能过热失衡；更致命的是，在符箓核心激发点上，徐望“看”到了一丝极其微弱的、不属于火行也不属于常规辅料的“浊气”残留！这丝“浊气”极为隐蔽，混杂在狂暴的火行灵力中，极难察觉，但徐望那被强化过的感知，却清晰地捕捉到了它的存在——阴寒、晦涩，带着一丝不易察觉的侵蚀性。
这丝“浊气”，与那日他在坊市感应到的、陈家演示符箓时残留的气息，同出一源！正是这丝“浊气”，短期内可略微提升符箓爆发力，但长期或多次使用，会缓慢侵蚀使用者经脉，更可能在特定条件下（如遇到相克的水行灵力剧烈冲击）引发灵性冲突，导致符箓失控甚至反噬！
徐望心中冷笑，果然如此！陈家为了快速抢占市场，用了有隐患的偏门手段！
他面上却不动声色，甚至露出一丝“钦佩”之色，将符箓恭敬地还给刘老，赞叹道：“陈家符箓果然名不虚传，灵力充沛，结构精妙，晚辈受教了。”
陈财见他如此，心中最后一丝疑虑散去，嗤笑道：“现在知道差距了？你们徐家的符……”
“不过，”徐望忽然话锋一转，看向陈财，语气依旧平静，“晚辈有一事不明，还想请教陈大管事。”
“何事？”陈财不耐。
“晚辈方才感知此符，灵力虽盛，但其火行锐气之中，似乎隐含一丝不易察觉的‘燥烈’之意，与常规火行符箓的‘纯阳炽热’略有不同。”徐望慢条斯理地说道，目光紧紧盯着陈财，“且符箓核心流转处，隐约有一丝……嗯，或许是晚辈感知错了，似乎有一丝‘寒髓粉’淬火不净留下的阴浊之气？此物虽能短期增益火行爆发，但性阴寒晦涩，久用恐伤经脉，不知陈家选用此物，可有特殊秘法化解其害？”
徐望声音不高，但落在懂行之人的耳中，不啻于惊雷！
“寒髓粉”是一种偏门的火属性辅材，确实能短期提升火行符箓威力，但因其阴寒杂质难除，对修士经脉有潜在损害，正规符师极少使用，除非有特殊手法处理。
陈财脸上的笑容瞬间僵住，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。他强作镇定，厉声道：“黄口小儿，胡言乱语！我陈家‘烈火箭符’用料纯正，何来‘寒髓粉’？你休要在此信口雌黄，污我陈家声誉！”
刘老闻言，也是神色一动，再次拿起那张“烈火箭符”，更仔细地感知起来。这一次，他重点探查徐望所说的“燥烈”之意和核心流转处。片刻，他眉头越皱越紧，脸上露出惊疑不定的神色。
周围懂些符道的修士，也纷纷窃窃私语。“寒髓粉”之名，不少人听说过。
徐望迎着陈财凶狠的目光，不疾不徐道：“陈大管事何必动怒？晚辈只是好奇一问。或许真是晚辈感知有误。不过……”他话锋一转，看向地上那张烧焦的徐家“锐金符”，“既然说到符箓隐患，晚辈倒觉得，这张‘锐金符’的问题，似乎并非我徐家工艺所致。”
他走过去，捡起那张烧焦的符箓残片，在众人注视下，指尖灵力微吐（极其微弱，且混杂了一丝从吸灵石中感悟到的、模拟出的“锋锐”特质），轻轻拂过符箓断裂处。
在他的特殊感知和刻意引导下，符箓残存灵性中，一丝极其微弱的、与“烈火箭符”核心处同源的“阴寒晦涩”气息，被他的灵力稍稍“激发”、“放大”了一丝，虽然依旧微弱，但在场修为较高的刘老、徐青岩等人，却隐约捕捉到了！
“这气息……”刘老脸色一变，霍然看向陈财！
徐青岩眼中精光爆射！徐青山、徐青柏等人也瞬间明白了什么，怒视陈财！
陈财脸色彻底变了，他没想到徐望竟然真能看出“烈火箭符”的猫腻，更没想到徐望还能以某种方法，引动那张做了手脚的“锐金符”中隐藏的相同气息！这简直不可思议！
“小畜生，你竟敢污蔑！”陈财又惊又怒，厉声喝道，“豹老，给我拿下这信口开河的小子！”
陈豹早已按捺不住，闻言狞笑一声，炼气六层的气势骤然爆发，身形如电，直扑徐望！他根本不给徐望再说话的机会，要直接将其拿下，甚至当场废掉！
“住手！”徐青岩暴喝一声，筑基期的威压瞬间释放，同时身形一动，就要阻拦。
但陈豹距离徐望更近，且蓄势已久，速度极快！徐青岩虽强，却也来不及完全挡住！
徐望只觉得一股凌厉的杀气扑面而来，陈豹枯瘦的手掌带着破风之声，直抓自己咽喉！他全身汗毛倒竖，炼气六层的全力一击，绝非他能抵挡！
就在这千钧一发之际——
异变陡生！
徐望怀中，那支紧贴胸口的破旧符笔，笔杆深处那点“笔意”烙印，仿佛受到了外界强烈杀气与灵力波动的刺激，骤然青光大盛！一道极其微弱的、残缺的青色符纹虚影，从笔杆上透出，瞬间没入徐望体内！
徐望脑海中，那个曾与符笔呼应的、代表“金”、“坚”的金色古字，同时大放光芒！
一股苍凉、古老、坚不可摧的意念，伴随着一股微弱却精纯的锋锐灵力，自他丹田深处轰然爆发，瞬间流遍全身！
徐望下意识地并指如剑，迎着陈豹抓来的手掌，向前疾点！指尖之上，一点微不可察、却凝练到极致的淡金色锋芒，一闪而逝！
“嗤——！”
一声轻响，伴随着陈豹一声痛哼！
只见陈豹前冲的身形猛然顿住，抓向徐望的手掌掌心，赫然出现了一个细小的血洞！鲜血汩汩流出！更让他惊骇的是，一股锋锐无比、带着古老镇压气息的奇异灵力，正顺着手臂经脉向上侵蚀，所过之处，灵力运转滞涩，剧痛钻心！
“你……！”陈豹又惊又怒，捂住手掌连连后退，看向徐望的眼神充满了难以置信和一丝恐惧。刚才那一瞬间，他感觉自己抓向的不是一个炼气一层的小辈，而是一柄无坚不摧的古老神兵！那锋锐之意，那镇压气息，绝不是一个炼气一层修士能拥有的！
徐青岩已闪身挡在徐望身前，筑基期的威压牢牢锁定陈豹，面沉如水：“陈豹！你敢对我徐家嫡长孙下杀手？！”
徐望站在原地，指尖那点淡金锋芒早已消散，体内那股突如其来的古老锋锐灵力也如潮水般退去，只留下经脉隐隐的胀痛和深深的疲惫。他心中更是惊涛骇浪——刚才那是……符笔和金色古字的力量？它们竟在危机时刻自动护主？
全场死寂。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了。陈豹，炼气六层的高手，竟被徐望一个炼气一层的小辈所伤？虽然只是轻伤，但这怎么可能？！
陈财脸色铁青，眼神惊疑不定地看着徐望。赵家那两个护卫也神色凝重，手按上了刀柄。
刘老看着徐望，又看了看地上那张烧焦的符箓，再看看陈豹流血的手掌，最后目光落在脸色变幻的陈财身上，缓缓开口，声音带着冷意：
“陈大管事，今日之事，恐怕……没那么简单吧？这张‘锐金符’，还有贵家的‘烈火箭符’，是不是该请郡守府的鉴符师，好好鉴定一番？”
局面，瞬间逆转！
