养心殿。
这三个字像三块沉甸甸的玄冰，压在我的心口，几乎要将那刚刚因太后些许“体恤”而生出的、微弱的暖意彻底冻僵。夜风从寿康宫一路追来，穿过幽深的宫道，扑打在脸上，冰冷刺骨，却远不及心底涌出的寒意。
孙嬷嬷的脚步又快又急，几乎是在小跑，我跟在她身后，努力稳住踉跄的步伐。深青色的棉坎肩抵挡不住这彻骨的寒冷，更抵挡不住未知命运带来的巨大恐惧。手里那盏孙嬷嬷临时塞给我的、光线昏黄摇曳的气死风灯，只能照亮脚下尺许之地，两侧高耸的宫墙在黑暗中沉默矗立，像无数蛰伏的、随时可能扑上来的巨兽。
敦亲王谋逆！太后受刺激“不适”！皇帝在这样火烧眉毛、乾坤震荡的时刻，竟突然要召见我这样一个微不足道、甚至可以说是“麻烦”的宫女？
这不合常理，更透着令人窒息的凶险。
皇帝想做什么？是终于下定决心，要亲手抹去我这个因酷似纯元而搅动后宫安宁的“祸水”？还是……他想从我这个与敦亲王福晋有过诡异“交集”、又曾在太后宫中待了这些时日的人口中，问出些什么？抑或，这张脸本身，在这样微妙的时刻，对他有了某种意想不到的、连他自己都未必清晰认知的“用处”？
无数个念头在脑中激烈碰撞，却得不出任何确定的答案。我只能紧紧跟着孙嬷嬷，每一步都踩在冰冷坚硬的青石板上，发出单调而急促的回响，在空旷寂静的宫道里显得格外清晰，也格外惊心。
沿途遇到几队行色匆匆、盔甲鲜明的侍卫，看到孙嬷嬷的腰牌和紧随其后的我，都只是匆匆行礼，便继续他们的巡逻或调动，眼神里带着大战前的紧张与肃杀，并无半分多余的关注。空气里弥漫着一种山雨欲来的、无形的压迫感，连风声都似乎带上了金戈铁马的气息。
终于，前方出现了养心殿巍峨的轮廓。殿宇灯火通明，琉璃瓦在夜色中反射着冰冷的光，与周围其他宫殿相比，这里的光亮透着一股异样的、紧绷的炽烈。殿外侍卫林立，刀枪如林，肃杀之气扑面而来。
孙嬷嬷在殿前广场边缘停下脚步，气息微喘，回头看了我一眼，那眼神里的复杂情绪几乎要溢出来——担忧、告诫、无奈，还有一种“听天由命”的苍凉。她低声道：“我只能送到这里。前头有苏公公接引。记住，少说，多看，皇上问什么答什么，不问的，半个字也别说。生死……就在你这一遭了。”
“谢嬷嬷提点。”我哑声应道，对她深深一福。无论她起初如何待我，这最后的提醒，已是难得的善意。
孙嬷嬷摆摆手，转身，迅速消失在来的方向。她不能在此久留，尤其是在太后“不适”的当口。
我独自提着那盏微弱的灯，站在养心殿辉煌却又冰冷的灯火映照不到的阴影里，看着那近在咫尺、却又仿佛隔着天堑的殿门。门内，是掌握着天下人生杀予夺大权的帝王，也是我复仇之路最终的、也是最危险的目标之一。
深吸一口气，将所有的恐惧、疑虑、纷乱的思绪强行压下，只留下最冰冷的理智和一丝孤注一掷的决绝。我吹熄了手中的风灯，将它轻轻放在墙角，然后整理了一下身上半旧的宫女服饰，抚平坎肩的褶皱，又将散落的碎发抿到耳后。
不能慌乱，不能失仪。哪怕下一刻就是刀斧加身，也要维持住最后一丝体面。
我迈步，走向那扇沉重的、仿佛能吞噬一切的殿门。
还未走近，一个穿着石青色总管太监服色、面白无须、眼神沉静锐利的中年太监已从门侧阴影中无声地迎了上来。正是御前首领太监，苏培盛。
“林姑娘？”他的声音不高不低，带着宫里大太监特有的、圆滑而精准的腔调。
“奴婢林晚，见过苏公公。”我垂首行礼。
苏培盛上下打量了我一眼，目光在我脸上停留的时间比常人略长，却并未流露出任何异样情绪，只点了点头：“跟咱家来吧，皇上在里头等着。”
他转身引路，我默默跟上。跨过高高的门槛，养心殿内殿的气息扑面而来。与外间的肃杀不同，内殿灯火通明，却异常安静。空气里弥漫着龙涎香清冽又厚重的气味，混合着暖炉散发出的融融暖意，以及……一种无形的、令人几乎喘不过气的帝王威压。
殿内陈设华贵庄严，却又透着一丝冷硬。明黄色的幔帐低垂，巨大的紫檀木御案后，雍正皇帝正襟危坐，手里拿着一份奏折，眉头紧锁，薄唇抿成一条冷硬的直线。他穿着明黄色常服，外罩一件玄色绣金龙的披风，烛光映照下，那张与记忆中胤禛重合、却又更加冷峻威严的面容，此刻因怒意和思虑而显得线条格外锐利，眼神深邃如寒潭，仿佛凝着化不开的冰。
除了苏培盛，殿内还有两个如同泥塑木雕般垂手侍立的小太监，再无旁人。连皇后也不在。
“皇上，林晚带到。”苏培盛上前一步，躬身禀报。
皇帝的目光从奏折上移开，缓缓抬起，落在了我的身上。
那目光，比在碎玉轩初见时更加直接，也更加冰冷。没有了最初的剧烈震动和恍惚，只剩下一种深沉的、仿佛能将人骨髓都冻结的审视与评估。像一把精确的手术刀，要将我从皮到骨，解剖开来，看清内里每一丝纹理，每一分可能存在的“用处”或“威胁”。
我依着最标准的宫规，上前几步，深深跪拜下去，额头触地：“奴婢林晚，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”声音平稳，听不出一丝颤抖，但我能感觉到自己后背的肌肉绷得发疼。
殿内一片寂静，只有暖炉里炭火偶尔发出的噼啪轻响，和我自己压抑到极致的、几乎听不见的心跳声。
“抬起头来。”皇帝的声音响起，不高，却带着一种不容置疑的穿透力。
我缓缓直起身，抬起头，但目光依旧恭敬地垂视着御案下方那片光亮如镜的金砖地面。我不能直视天颜，这是规矩，也是一种自我保护。
“看着朕。”皇帝的语气依旧平淡，却带着无形的压力。
我依言，抬起眼，迎向那道居高临下、冰冷锐利的目光。这一次，我没有刻意掩饰这张脸的轮廓，也没有流露过多的情绪，只是平静地、甚至是有些木然地，承受着帝王的审视。像一件被呈上御案的、需要被仔细鉴定的物品。
皇帝的目光，一寸寸地刮过我的额头、眉眼、鼻梁、嘴唇、下颌……那审视是如此的仔细，如此的冰冷，仿佛我不是一个活生生的人，而是一幅需要被反复确认真伪的古画，或是一把需要被评估锋利程度的匕首。
良久，他才缓缓开口，语气听不出喜怒：“林晚。寿康宫，太后那里，住得可还习惯？”
他没有问碎玉轩，没有问敦亲王，甚至没有问我的来历，开口竟是这样一个看似无关紧要的问题。
我心中警铃大作，谨慎答道：“回皇上，太后娘娘慈悯，孙嬷嬷照拂周到，奴婢能得栖身之所，已是天恩浩荡，不敢言习惯与否。”
“照拂周到……”皇帝咀嚼着这四个字，唇角似乎掠过一丝极淡的、近乎讥诮的弧度，“看来，太后对你，倒是上心。”他话锋一转，忽然问，“太后今日凤体欠安，你可知道？”
来了。
“奴婢……奴婢在书房抄经，只听闻外面有些喧哗，后来孙嬷嬷告知，方知太后娘娘玉体违和，心中甚为惶恐担忧。”我如实回答，语气带着恰到好处的恭谨与不安。
“担忧？”皇帝的目光锐利如刀，“你是担忧太后，还是担忧你自己？”
这话问得诛心！
我心头猛震，立刻伏低身子：“皇上明鉴！奴婢身份卑微，蒙太后娘娘不弃，赐予安身立命之所，心中唯有感激涕零，日夜祈愿娘娘凤体康泰，福泽绵长。奴婢自身……生死荣辱，皆系于天恩，岂敢妄自揣测担忧。”
又是一阵令人窒息的沉默。皇帝的手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出单调的“笃笃”声，每一声都像敲在我的心尖上。
“你倒是个会说话的。”皇帝的声音听不出情绪，“太后喜欢你安静，说你抄经用心，字也写得工整。看来，你在寿康宫，倒是没白待。”
“奴婢愚钝，唯尽心做事，不敢辜负太后娘娘慈恩。”我低声道。
“尽心做事……”皇帝重复着，目光再次落在我脸上，那眼神深处，似乎闪过一丝极其复杂的、难以解读的情绪，快得像是错觉，“这张脸……生得，倒是巧。”
他终于提到了！在这个节骨眼上，用这样一种近乎平淡的语气！
我屏住呼吸，不敢接话。
“敦亲王的事，你可听说了？”皇帝忽然换了个话题，语气陡然转冷，带着毫不掩饰的凛冽杀意。
“奴婢……奴婢在寿康宫，只隐约听到些喧哗，孙嬷嬷方才路上提及一二，说敦亲王殿下……言行有失。”我小心翼翼，尽量使用最中性的词语。
“言行有失？”皇帝冷笑一声，那笑声里没有半分温度，“他是要反！拿着先帝的金锏，口出狂言，要清君侧！好一个忠心耿耿的皇弟！”
殿内空气仿佛瞬间冻结，连炭火都似乎黯淡了几分。苏培盛和那两个小太监将头埋得更低，恨不得化作尘埃。
我伏在地上，能感觉到皇帝身上散发出的、近乎实质的怒火与冰寒。敦亲王这一步，无疑是触动了帝王最深的逆鳞。
“朕听说，”皇帝的声音恢复了平静，却比刚才更加危险，“敦亲王福晋，前些日子，似乎对你格外‘关照’？还派人给你送过东西？”
果然！皇后那边，或者皇帝自己的眼线，早已将寿康宫外小邓子那件事报了上去！
“回皇上，”我强迫自己声音稳定，“确有其事。那日奴婢在长春宫当值时，敦亲王福晋遣御花园一名叫小邓子的太监，送了一包杭白菊，说是给端妃娘娘清火明目。奴婢当时心中惶恐，不敢擅收，又恐福晋怪罪，便……便私自将东西埋在了庭院树下，未曾惊动端妃娘娘。事后也未曾向任何人提起。奴婢不知福晋此举何意，只觉不安，绝无半分与敦亲王府牵连之心！请皇上明察！”
我将事情和盘托出，只隐瞒了小邓子最后转达的那几句“警告”，并将“不敢擅收”的理由归结于自身的“惶恐”和“不安”，显得合情合理。
皇帝静静听着，没有打断。等我說完，他才缓缓道：“你倒是机警。知道将东西埋了。”他顿了顿，语气莫测，“看来，敦亲王福晋，对你这张脸，也很是‘在意’。”
这话里的深意，让我不寒而栗。皇帝是在暗示，敦亲王福晋的“关照”，或许不仅仅是因为我，更是因为……我这张脸可能代表的意义，或者能引发的联想？
“奴婢惶恐，奴婢不知……”我声音里带上了真实的颤抖。
“不知？”皇帝的声音陡然转厉，“你是真不知，还是装不知？你这张脸，与故去的纯元皇后如此肖似，当真只是巧合？你流落至此，被老福晋收留，又被端妃要去，如今连敦亲王福晋也来‘关照’……林晚，你告诉朕，你究竟是谁？！”
最后一句，如同惊雷炸响，带着帝王不容置疑的威严和深重的怀疑，直直劈向我！
来了！终于来了！最核心、最危险的问题！
我浑身的血液仿佛都在这一刻冲上头顶，又瞬间冻结。我知道，此刻的回答，将决定我的生死，也决定着我未来所有计划的成败。
我不能承认我是柔则，那会立刻被当作妖孽或居心叵测之人处死。但我也不能完全否认这张脸的“特殊”，那会显得刻意，更会引起皇帝的猜疑。
电光火石间，我猛地以头抢地，发出沉闷的响声，声音带着被逼到绝境的凄惶与哽咽：“皇上！皇上明鉴啊！奴婢……奴婢真的不知道！奴婢自记事起，便是孤身一人，漂泊无依，只知自己姓林名晚，江南人氏，父母早亡，其他一概不知！奴婢这张脸……奴婢生来便是如此，从不知与哪位贵人相似！在简亲王府时，老福晋初见奴婢，也曾……也曾恍惚了片刻，问过奴婢身世，奴婢答不上来，老福晋便未再深究，只说或许是缘分。后来到了端妃娘娘宫中，娘娘也……也未曾多问。奴婢只知尽心伺候主子，从不敢有非分之想，更不知为何会引来这般……这般瞩目与祸事！皇上若是不信，奴婢……奴婢愿以死明志！”
我哭得情真意切，将所有的恐惧、委屈、迷茫尽情宣泄出来。半真半假，真真假假，才最难分辨。我咬死了“不知”，将一切推给命运和巧合，并点出老福晋和端妃的“未曾深究”，暗示连她们这样身份的人都接受了这种“巧合”，或许它真的就只是“巧合”。
同时，我摆出“以死明志”的姿态，既是示弱，也是一种变相的逼迫——皇帝若在此刻逼死我，且不说太后那边如何交代（我刚从太后宫中出来），单就我这番“什么都不知道”的凄惨模样，也容易引人非议，尤其是在敦亲王刚刚“狂悖”的敏感时刻。
殿内只剩下我压抑的啜泣声。
皇帝没有说话，只是冷冷地看着我伏地痛哭。那目光依旧锐利如刀，仿佛在衡量我话中有几分真，几分假。
时间一点点流逝，每一息都如同在油锅中煎熬。
不知过了多久，皇帝才缓缓开口，语气恢复了之前的平淡，甚至带着一丝不易察觉的疲惫：“罢了。起来吧。哭哭啼啼，成何体统。”
我如蒙大赦，又重重磕了个头，才颤巍巍地站起身，依旧垂着头，用袖子胡乱擦了擦脸上的泪痕，做出强忍悲痛、惊魂未定的样子。
“你这张脸，”皇帝的声音在空旷的大殿里回荡，“是福是祸，端看你自己如何行事。太后既觉得你安静本分，你便好生待在寿康宫，伺候太后，抄你的经。外头的事，无论听到什么，看到什么，都给朕烂在肚子里。敦亲王福晋那边，朕自有处置。若让朕知道，你借着这副皮囊，或是其他什么，生出不该有的心思，或是与不该来往的人有所牵扯……”他顿了顿，声音陡然转寒，带着毫不掩饰的杀意，“朕会让你知道，什么是真正的‘红颜薄命’。”
“是！奴婢谨记皇上教诲！定当日夜警醒，恪守本分，绝不敢有丝毫逾越！”我连忙再次跪下，声音带着劫后余生的颤抖与无比的恭顺。
“嗯。”皇帝似乎满意了我的态度，挥了挥手，“苏培盛，带她出去。从角门走，别惊动人。”
“嗻。”苏培盛躬身应下，对我使了个眼色。
我再次叩首谢恩，然后跟着苏培盛，悄无声息地退出了这间令人窒息的内殿。
直到走出养心殿那扇沉重的侧门，重新踏入冰冷刺骨的夜色中，被寒风一吹，我才发觉自己里衣早已被冷汗浸透，贴在身上，冰冷粘腻。双腿软得几乎站立不住，扶着冰冷的宫墙，才勉强稳住身形。
苏培盛站在一步之外，静静地看着我，脸上依旧没什么表情，只低声道：“林姑娘，皇上的话，你可都记牢了。这宫里，聪明人活不长，糊涂人也活不好。怎么做，你自己掂量。回去吧，孙嬷嬷在那边等你。”
我顺着他的目光看去，只见远处宫道阴影里，果然站着孙嬷嬷矮胖的身影，她手里提着一盏新的风灯，灯光在风中明明灭灭。
“谢苏公公。”我对苏培盛行了一礼，声音依旧有些发虚。
苏培盛点点头，不再多言，转身回了养心殿。
我深吸几口冰冷的空气，强迫自己打起精神，朝着孙嬷嬷走去。每一步，都仿佛踩在云端，又像是踏过了鬼门关。
孙嬷嬷迎上几步，将风灯递给我，借着灯光，她仔细看了看我的脸色，叹了口气，低声道：“没事了？”
“嗯。”我点点头，接过风灯，指尖冰凉。
“走吧，回去再说。”孙嬷嬷转身带路，脚步比来时从容了许多。
回寿康宫的路上，我们谁都没有说话。夜更深了，风也更急了，卷着不知从哪里来的枯叶和沙尘，打在脸上，生疼。但我的心里，却比来时更加纷乱，也更加……清明。
皇帝的召见，与其说是审问，不如说是一次严厉的警告和画地为牢。他承认了我这张脸的“特殊”，甚至默许了这种“特殊”带来的关注（比如敦亲王福晋），但他划下了明确的红线——安分待在寿康宫，伺候太后，不与外界（尤其是敦亲王那样的势力）牵连，不生“不该有的心思”。
他暂时不打算深究我的来历，或者说，在敦亲王谋逆这样的大事面前，我这个小小的、尚未明确表现出威胁的“奇观”，优先级并不高。他将我放在太后眼皮子底下，既是一种控制，也是一种……或许连他自己都未意识到的、对“纯元”某种情感的微妙寄托或转移？
而那句“红颜薄命”，既是威胁，也像一句谶语。
无论如何，我暂时安全了。获得了在寿康宫更“名正言顺”的立足之地，也得到了皇帝某种程度上的“默许”（虽然伴随着最严厉的警告）。
但这安全，如同建立在悬崖边的危楼，随时可能因为一个微小的震动而崩塌。皇后不会罢休，敦亲王事件余波未平，端妃态度不明，太后……太后今日的“不适”，是真的仅仅因为敦亲王，还是也有我的因素？
前路依然迷雾重重，杀机四伏。
但至少，我见到了皇帝，并且，在他心中留下了印象——一个因酷似纯元而带来麻烦、却又似乎“懵懂无知”、只能依附于太后求存的可怜孤女形象。
这个形象，虽然卑微，却暂时安全，也为我未来的行动，提供了一个看似合理的“外壳”。
回到寿康宫那间狭小的厢房，孙嬷嬷没有多问，只嘱咐我早些歇息，明日照常抄经。我谢过她，关上房门。
屋内冰冷，但我没有立刻上床。我坐在床边，就着窗外透进来的、微弱的雪光（不知何时，天空开始飘起了细小的雪粒），默默回想着养心殿中的每一幕，皇帝的每一句话，每一个眼神。
那张冷硬威严的脸，与记忆中胤禛温柔含笑的眉眼重叠，又迅速分离，只剩下帝王的无情与多疑。
恨意，如同被冰雪覆盖的岩浆，在看似平静的外表下，无声地、炽烈地燃烧。
宜修，皇后。雍正，皇帝。还有那些曾参与谋害柔则的人……
你们等着。
我从贴身的里衣口袋中，摸出那枚小小的、从柔则旧衣上拆下、一直偷偷藏着的玉扣。玉质温润，在黑暗里仿佛有微光流淌。这是柔则留下的、为数不多的旧物之一，也是我与那个早已逝去灵魂之间，最后的、隐秘的联系。
我将玉扣紧紧攥在掌心，冰冷的玉石渐渐被体温焐热。
寿康宫的更漏声，遥遥传来，一声，又一声。
长夜漫漫。
但黎明，终将到来。
而当我再次走出这囚笼时，我要让整个紫禁城，都记住这张脸。
记住，鬼魂归来的代价。
