养心殿那场直面天威的拷问，像一场高烧，在惊悸与冷汗中退去后，留下的是一种近乎虚脱的疲惫，和骨髓深处挥之不去的寒意。寿康宫的日子，因着皇帝那番恩威并施的“定论”，表面看去，仿佛被罩进了一个更严实、也更寂静的琉璃罩子里。
孙嬷嬷待我，比以往更添了几分公事公办的疏淡，却也多了些不着痕迹的回护。每日安排活计时，总将那最耗神费眼的大部头佛经誊抄往后排一排，有时甚至让我只抄写些篇幅短小的《心经》或《吉祥经》。送来的饭食里，偶尔能见着一两块炖得软烂的羊肉或鸡肉，炭盆里的炭也换成了更耐烧无烟的上品银霜炭。只是，她绝口不提那夜养心殿之事，也不许我提及。偶尔眼神交汇，也只轻轻一瞥，便迅速移开，仿佛那惊心动魄的一晚从未存在过。
我知道，这是太后（或许也有皇帝的意思）在敲打之后，施与的一点“怀柔”。他们需要我这个“奇观”安静地待在寿康宫这个特定的位置上，扮演好一个“因肖似先皇后而得太后怜悯、故安心侍奉佛前、不问世事”的符号。任何多余的情绪、言语、乃至好奇心，都是危险的。
我越发沉默。每日除了必要的请示应答，几乎不发出任何声音。在书房誊抄经卷时，连翻动纸张都小心翼翼，笔尖划过宣纸的沙沙声，成了这方寸天地里唯一的声响。我将自己活成了一尊会呼吸、会写字的泥塑，所有的情绪、算计、仇恨，都被死死压在平静无波的面孔之下，只在无人窥见的眼底最深处，偶尔掠过一丝冰冷的幽光。
寿康宫外，世界并未因我的沉寂而停止转动。恰恰相反，一场巨大的风暴正在紫禁城上空酝酿、爆发，其声势之烈，连这深宫最僻静的角落也无法完全隔绝。
敦亲王谋逆之事，如同投入滚油的火把，瞬间燃遍了前朝后宫。皇帝震怒之下，动作雷霆万钧。敦亲王府被重兵围困，阖府上下，从亲王福晋到洒扫仆役，悉数下狱。昔日与敦亲王往来密切的朝臣武将，被查办的查办，贬斥的贬斥，一时间人人自危，风声鹤唳。皇后乌拉那拉·宜修，在此事上展现出前所未有的“铁腕”与“忠诚”，协助皇帝整肃宫闱，清理“敦亲王余孽”，据说手段凌厉，毫不留情。
这些消息，像隔着厚重门板传来的模糊轰鸣，虽不真切，却带着令人心悸的震颤。我偶尔在洒扫庭院时，能看见孙嬷嬷或寿康宫其他有头脸的太监宫女，面色凝重地聚在一处低声议论，见我靠近，便立刻噤声散开，眼神里带着难以言喻的复杂，有惊惧，有庆幸，或许……也有一丝对我这个曾与敦亲王福晋有过诡异“交集”之人的审视与疏离。
我知道，皇后绝不会放过这个排除异己、巩固权势的天赐良机。她打着肃清叛逆的旗号，不知要将多少可能威胁到她的人打入深渊。而我这颗曾被敦亲王福晋“关照”过的棋子，若非早早被皇帝丢进寿康宫这个相对超然的避风港，又得了太后一丝若有若无的“眼缘”，恐怕早已被她趁机碾得粉碎。
风暴的中心，显然不仅仅在宫外。某一日，我因去库房领取新墨，路过佛堂侧殿的窗下，无意中听到里面传来孙嬷嬷压得极低、却难掩焦虑的声音：
“……太医说，是急怒攻心，肝气郁结，加上年事已高，需得静养，切忌再受刺激。可外头闹成这样，娘娘虽不说，心里哪能真静得下来？昨儿夜里又咳了半宿，今早进的红枣燕窝粥，只用了小半碗……”
另一个苍老些的女声（似乎是太后身边另一位姓秦的老嬷嬷）叹息道：“真是造孽……敦亲王也是糊涂，怎么就能……唉。娘娘嘴上不说，心里指不定怎么难受呢。到底是亲儿子……先帝爷留下的骨血……”
“嘘！慎言！”孙嬷嬷连忙制止，“这话也是能说的？仔细隔墙有耳！”
两人的声音低了下去，再也听不清。
我却如遭雷击，僵立在窗外，指尖冰凉。亲儿子？太后为敦亲王……难受？
是了！我怎么忘了！敦亲王胤䄉，与当今皇帝雍正，是同父异母的兄弟，自然也都是太后的儿子！即便不是亲生（雍正才是太后亲子），但名义上，太后是他们的嫡母。一个儿子要造另一个儿子的反，还闹到兵戎相见、你死我活的地步，太后身处其间，其心境之复杂煎熬，可想而知！难怪那日听闻消息会“不适”！
这深宫之中，权力倾轧之下，所谓的母子亲情、兄弟伦常，竟是如此脆弱可笑，又如此……令人心寒。
我默默退开，心中对太后那份因“体恤”而生出的、极其微弱的感念，又淡去了几分，取而代之的是一种更冰冷的了然。在这里，没有纯粹的情感，只有永恒的利益与权衡。太后庇护我，或许有对柔则的一丝移情，但更多的，恐怕是为了维持她自身超然地位的某种需要，或是……与皇帝之间某种心照不宣的默契。
而皇帝将我置于此地，恐怕也存了借太后之手安抚、观察，甚至……在必要时，由太后出面“处置”我的心思。毕竟，由“仁慈”的太后出面，总比皇帝亲自下手，显得更“体面”些。
想通了这一层，我心底那簇恨意的火焰，烧得更加冰冷，也更加专注。所有的温情与侥幸都是幻觉，唯有仇恨与算计，才是生存的基石。
我更加专注于“扮演”好我的角色。抄经时，笔下的字迹愈发工稳沉静，仿佛真的将一切俗世纷扰都隔绝在了经文之外。偶尔太后在孙嬷嬷搀扶下到佛堂诵经，我会在廊下远远跪迎，姿态恭谨驯顺，绝不抬头多看半眼。太后有时会停下脚步，目光在我身上停留片刻，那目光依旧平静深邃，但我却能从中读出一丝比以往更深的疲惫，和一种仿佛洞悉一切却又无力改变的苍凉。
她什么也没对我说。但我能感觉到，她对我的“安静”和“本分”，是满意的。
日子在表面极度平静、内里却感知着外界惊涛骇浪的状态下，又滑过去十余日。天气越发酷寒，庭院的青石板上总覆着一层薄冰，呵气成霜。我的双手因长时间暴露在寒冷中抄写，冻疮复发，红肿发亮，握笔时钻心地疼。但我没有吭声，只是更小心地呵护，用孙嬷嬷给的药膏厚厚涂抹，缠上干净的细布，继续一笔一划地书写。
这一日，我正忍着指尖的刺痛，抄写一部《法华经》。忽然，书房的门被轻轻推开，带进一股寒气。我抬头，见孙嬷嬷站在门口，脸色有些异样，不是平日那种严肃或疏淡，而是一种混合着犹豫、审视，还有一丝……难以言喻的复杂情绪。
“林晚，”她开口，声音比平时低，“先停一停。有人要见你。”
有人要见我？在寿康宫？除了太后和孙嬷嬷，还能有谁？
我心中警铃大作，面上却不露分毫，放下笔，起身：“是。不知是哪位贵人？”
孙嬷嬷没有直接回答，只是侧身让开门口，示意我出去。
我跟在她身后，心中飞快地盘算。皇后的人？不可能，皇后此刻正忙于清理敦亲王“余党”，手伸不到太后宫里来，皇帝也不会允许。端妃？她与太后关系似乎并不亲近，且自身难保。难道是……皇帝又改了主意？
孙嬷嬷没有带我往佛堂或太后寝殿方向走，而是绕到了寿康宫后园一处更为偏僻的、平日堆放杂物的厢房附近。那里有一小片枯败的梅林，此刻枝头光秃，在寒风中瑟瑟发抖。
梅林边，站着一个穿着深灰色斗篷、身形窈窕的女子。她背对着我们，仰头看着光秃的梅枝，斗篷的风帽遮住了大半张脸，只露出一截白皙优美的下颌。
听到脚步声，她缓缓转过身来。
风帽滑落，露出一张清丽绝伦、却透着深深憔悴与苍白的脸。眉宇间笼着一层化不开的哀愁与惊悸，眼睛有些红肿，眼下是浓重的青黑，嘴唇也失了血色。她身上穿的虽是好料子，颜色却是极素的月白，头上只簪着一支简单的白玉簪，耳坠腕镯一概全无。
竟是莞嫔，甄嬛！
我大吃一惊，几乎不敢相信自己的眼睛！她怎么会在这里？碎玉轩小产风波后，她不是一直深居简出、闭门养病吗？怎么会出现在寿康宫这样偏僻的地方？而且看她的样子，显然不是正式觐见太后，倒像是……私下秘密前来？
孙嬷嬷停住脚步，对甄嬛微微躬身：“莞嫔娘娘，人带来了。”说完，她竟后退几步，隐到了一株粗大的梅树后，远远站着，既确保能看到我们，又显然不欲听到我们的谈话。
这更让我惊疑不定。孙嬷嬷此举，显然是得到了太后（或者至少是默许）的授意！太后允许甄嬛私下见我？为什么？
甄嬛的目光落在我脸上。那目光并不锐利，甚至有些涣散，带着一种大病初愈般的虚弱和心力交瘁后的茫然。但当她的视线聚焦，看清我面容的刹那，我清晰地看到，她那双原本黯淡的眸子里，骤然迸发出一股极其剧烈的震惊与……难以置信的恐惧！她的身体几不可察地晃了一下，脸色瞬间变得比身上的月白衣裙还要白，嘴唇微微颤抖，仿佛看到了什么绝不该出现在人世间的鬼魅。
“你……你……”她声音干涩嘶哑，几乎不成调，手指下意识地抓紧了斗篷的边缘，指节泛白。
我知道，这张脸的冲击力，对她而言，恐怕比当初对皇帝、对端妃、对敦亲王福晋，都要强烈得多！因为她是那个被皇帝视为“纯元替身”、并因此承受了无数恩宠与嫉恨的人！骤然看到一张如此酷似“原主”的脸，出现在这样一个微妙的时间、微妙的地点，对她造成的心理震撼，无异于山崩海啸。
我立刻垂下头，避开她惊骇欲绝的目光，依礼跪下：“奴婢林晚，给莞嫔娘娘请安。”
我的声音平稳恭谨，仿佛没有察觉到她的失态。
甄嬛深深吸了几口气，胸口剧烈起伏，好一会儿，才勉强稳住心神，但声音依旧带着无法抑制的颤抖：“起来……起来吧。”
我站起身，依旧垂首侍立，目光落在她绣着缠枝莲纹的裙摆上。
“你……叫林晚？”甄嬛的声音慢慢找回了些许冷静，却依旧干涩。
“是。”
“在寿康宫……伺候太后？”
“是，奴婢蒙太后娘娘恩典，在此誊抄佛经。”
又是一阵令人难堪的沉默。寒风吹过枯枝，发出呜咽般的声响。我能感觉到甄嬛的目光，如同烧红的针，在我脸上反复刺探，带着惊疑、恐惧、探究，还有一丝更深沉的、近乎绝望的悲凉。
“你……”她终于再次开口，声音低得几不可闻，带着一种近乎梦呓般的恍惚，“你可知……你长得像谁？”
来了。同样的问题，从不同的人口中问出，却带着截然不同的意味。
我抬起头，迎上她那双盛满了复杂情绪的眼睛，脸上露出恰到好处的茫然与一丝惶恐：“回娘娘，奴婢……奴婢不知。只听闻……似乎与先皇后娘娘……有几分相似。但奴婢身份卑微，岂敢与凤驾相比。”我将对皇帝说过的话，略作修改，再次说出。
“相似……何止是相似……”甄嬛喃喃道，目光在我脸上流连，仿佛透过我，看到了某个遥远而清晰的幻影，那幻影曾是她盛宠的源泉，也曾是她噩梦的肇因。她的眼神渐渐变得空茫，带着一种物伤其类的悲戚，“这张脸……这张脸……原来，竟真的可以如此相像……上天……真是会捉弄人……”
她像是在对我说，又像是在自言自语，语气里的凄楚与认命，听得人心头发酸。
我知道，碎玉轩小产的打击，皇帝因敦亲王之事可能对她的冷落（至少是暂时无暇顾及），以及骤然看到我这副与“纯元”酷似的容颜所带来的冲击，几重压力之下，这位昔日风光无限的莞嫔，此刻的精神已到了崩溃的边缘。
而她出现在这里，私下见我，绝非偶然。
“娘娘……”我轻声唤道，带着一丝小心翼翼的关切（无论真假，姿态要做足），“此处风大，娘娘凤体未愈，不宜久站。不知娘娘唤奴婢前来，有何吩咐？”
甄嬛似乎被我的声音惊醒，从恍惚中回过神来。她定了定神，目光重新聚焦在我脸上，那里面惊惧未退，却多了一丝决绝的探究。
“本宫今日来，是奉太后娘娘慈谕。”她缓缓道，声音恢复了些许宫嫔的仪态，却依旧虚弱，“太后娘娘凤体违和，心中却仍惦念后宫安宁。知你在此，又……生得如此模样，恐你年少不知事，招惹是非，或……被是非招惹。特让本宫前来，看看你，也……提点你几句。”
太后让她来的？提点我？
我心中飞速盘算。太后此举，用意何在？是真的担心我“招惹是非”，所以让同样因“纯元”而备受关注、且刚刚历经磨难的甄嬛来“提点”我？还是……想借甄嬛的眼和口，进一步观察评估我？亦或是，在皇后势力因敦亲王事件而看似扩张的当下，太后想通过这种方式，隐约表明寿康宫对我这个“特殊存在”的某种态度，甚至……将我与甄嬛这个失势却仍有潜力的妃嫔，做一种微妙的联结？
“奴婢惶恐，劳太后娘娘和莞嫔娘娘记挂。”我再次福身，“奴婢一定谨守本分，绝不敢行差踏错。”
“本分……”甄嬛咀嚼着这两个字，唇角泛起一丝极淡的、苦涩至极的笑，“在这宫里，‘本分’二字，最是奢侈。有时候，不是你不够本分，是总有人，不愿让你本分。”她走近一步，声音压得更低，几乎只剩气音，目光却紧紧锁住我，“林晚，你听着。不管你是真不知，还是假不知，你这张脸，便是你最大的‘错’。皇后娘娘……她不会容得下任何与先皇后相似的人，尤其是……在皇上可能注意到之后。”
她提到了皇后！而且语气如此肯定，带着切身的恐惧与恨意！
我心头一震，抬起眼，对上她那双写满了“我经历过，所以我懂”的眼睛。
“碎玉轩的事……”甄嬛的声音更加低沉，带着压抑的痛楚，“你以为，真是富察贵人那个蠢货做的吗？她不过是被人推出来的替死鬼！真正的黑手，藏得更深，手段也更毒！她连皇嗣都敢谋害，连本宫都能算计至此，又岂会容得下你这样一个……活生生的‘提醒’？”
她的话，像一把冰冷的凿子，狠狠凿开了覆盖在真相之上的最后一层薄冰。虽然我早有猜测，但由甄嬛这个亲身受害者如此直白地说出，依旧让我感到一阵寒意。
“娘娘……”我声音发干，“奴婢……奴婢不明白……”
“你不用明白！”甄嬛打断我，眼神锐利起来，那里面除了恐惧与悲伤，终于燃起了一簇属于她甄嬛的、不甘就此湮灭的火焰，“你只需要记住，在这宫里，想要活下去，光靠‘本分’和太后的些许怜悯，是远远不够的！皇后势大，心狠手辣，今日她能借敦亲王之事铲除异己，明日未必不会找到别的由头，将你也……你必须有所依仗！或者，让自己变得……更有‘价值’！”
她这话，几乎是在赤裸裸地暗示了！她在提醒我寻找靠山，或者……让自己成为别人无法轻易舍弃的棋子！
“奴婢……奴婢能有什么价值？”我露出惶恐无助的样子。
甄嬛深深地看着我，目光在我脸上那与纯元酷似的轮廓上流连，眼神复杂难言，有嫉妒，有悲哀，有一丝莫名的同病相怜，还有一种……仿佛在绝境中看到微弱火光的、孤注一掷的希冀。
“你的价值……”她缓缓道，声音飘忽，“或许，就在你这张脸上。但也可能，不仅仅在这张脸上。太后娘娘肯留你，皇上……那日肯见你，都说明，你这张脸，或许能触动一些……旧日的弦。”她顿了顿，仿佛下定了某种决心，声音更轻，却字字清晰，“本宫今日来，与其说是太后的意思，不如说……是本宫自己想来看看你。看看你这个……可能改变某些东西的‘变数’。”
她伸出手，冰凉的指尖轻轻拂过我的脸颊，那触感让我浑身一僵。她的动作很轻，带着一种近乎怜惜的审视，却又像是在确认某种虚幻的存在。
“真像啊……”她再次叹息，收回手，眼神恢复了之前的疏离与疲倦，“本宫言尽于此。你好自为之。在寿康宫，或许暂时安全。但……风暴不会永远停歇。当它再次来临的时候，你最好已经找到了避风的地方，或者……有了不被吹倒的根基。”
说完，她不再看我，转身，对远处的孙嬷嬷微微颔首，然后裹紧斗篷，在一位不知何时出现在梅林另一头、同样穿着朴素宫女服饰的侍女（看身形气度，绝非普通宫女，应是甄嬛的心腹）陪同下，悄无声息地离开了，就像她来时一样突兀。
我站在原地，望着她消失在枯败梅林深处的、单薄而决绝的背影，心中掀起滔天巨浪。
甄嬛的突然出现，她那番半是警告、半是暗示、甚至带有一丝隐秘结盟意味的话语，像一道突如其来的闪电，劈开了寿康宫死寂的夜空，也照亮了我面前原本混沌一片的前路。
她恨皇后，且认定皇后是害她失子的元凶。她恐惧于我这张脸可能带来的灾祸，却也隐约看到了我这“变数”可能带来的、搅乱皇后布局的一线希望。她在失势的绝境中，向我这个同样身处险境、却因这张脸而拥有特殊“价值”的人，投来了一丝试探的、或许也是寻求联合的目光。
而太后……默许了这次会面。这意味着什么？太后想借甄嬛之口敲打我？还是想观察我和甄嬛可能产生的互动？抑或，在皇后势力因敦亲王事件而看似膨胀的当下，太后也开始考虑，是否需要一些微妙的“平衡”？
余震未平，新的波澜已起。
我缓缓走回那间冰冷的小书房，重新在书案前坐下。指尖的冻疮依旧刺痛，但此刻，另一种更尖锐、也更灼热的情绪，压过了肉体的痛楚。
甄嬛的警告，验证了我对皇后杀心的判断。她的暗示，为我指明了一条可能的出路——不仅仅依靠太后那虚无缥缈的“怜悯”，更要主动寻找或创造“价值”，寻找“依仗”。
而我这最大的“价值”和可能“依仗”的来源，无疑就是这张脸，以及这张脸所能勾起的、关于纯元皇后的所有回忆与情感。
端妃那里有私密的账册，可能握有当年的证据。
太后对柔则怀有复杂的感情，或许能成为一把庇护的伞，也可能是一把双刃剑。
皇帝对这张脸有震动，有审视，也有利用之心。
如今，连甄嬛这个“纯元替身”的受害者兼潜在复仇者，也向我投来了目光。
一张无形而错综复杂的网，正在我周围缓缓织就。而我，不再仅仅是网中待宰的猎物。
我要成为那个，在适当的时候，能反过来利用这张网的人。
拿起笔，蘸了墨，我继续抄写未完的《法华经》。笔下的字迹，依旧工稳沉静，但心中那原本模糊的复仇之路，却因甄嬛这突如其来的“余震”，而清晰地映照出了一角。
风暴眼，或许就在不远处。
而我，需要在这风暴真正降临之前，将自己淬炼得足够锋利，也将这张脸的价值，运用到极致。
寿康宫的更漏，滴滴答答，不紧不慢。
时间，在我笔尖的沙沙声与心底无声的筹谋中，悄然流逝。
