柳如烟在赏花宴上被当众带走的消息，像一阵风般传遍了京城。
光禄寺少卿柳大人当夜就提着厚礼跪在了豫王府门前，求见豫王。景驰没见他，只让沈墨传了一句话：“管好女儿，否则下次来的，就是刑部的人。”
柳大人吓得魂飞魄散，第二天就把柳如烟送去了城外的庵堂，说是让她静心礼佛，实际上就是软禁。
至于林婉婉，虽然姚苒之当众说“不追究”，可这话比追究更让人难堪——那是一种居高临下的施舍，一种“我不跟你计较是因为你不配”的轻蔑。
姚苒之要的，就是这个效果。
她不急着对林婉婉下狠手，她要一点一点地，把林婉婉最在意的东西——体面、名声、地位——全都夺走。
让她眼睁睁看着，却无能为力。
十月初，翰林院例行考评。
往年这个时候，周文轩总是春风得意——他是林崇德的女婿，又是年轻一辈中的佼佼者，考评从来都是优等。
可今年不一样了。
考评结果出来那天，周文轩盯着那张“中平”的评语，整个人僵在原地。
“中平”是什么意思？就是平平无奇，无功无过。对翰林院的官员来说，这几乎等于否定了你一年的努力。
“周大人不必太在意。”同僚安慰他，语气却带着几分幸灾乐祸，“今年考评严格，得‘中平’的人不少。”
周文轩勉强笑了笑，收起考评文书，转身离开。
他能感觉到身后那些目光——同情、怜悯、讥讽，还有几分若有若无的鄙夷。
他知道为什么。
因为他得罪了豫王妃。
而豫王，是连他岳父林崇德都要忌惮三分的人。
回到周府，林婉婉正在厅中等他。见他脸色不好，连忙迎上来：“文轩，怎么了？考评结果不理想？”
周文轩将文书递给她，沉默地坐下。
林婉婉看了一眼，脸色也变了：“中平？这怎么可能！父亲明明说……”
“岳父说没用。”周文轩打断她，声音苦涩，“今年主持考评的是礼部侍郎，他是豫王的人。”
林婉婉握紧文书，指甲掐进纸里：“又是姚苒之！”
“不只是她。”周文轩闭上眼睛，“是整个豫王府。”
他忽然觉得很累。
累到不想再争，不想再斗，甚至不想再当这个官。
可他没有退路。
从他选择林婉婉的那一刻起，他就已经走上了一条不归路。
“文轩，”林婉婉忽然抓住他的手，眼神发狠，“我们不能就这么认输。父亲说了，豫王在朝中树敌不少，我们可以……”
“可以什么？”周文轩看着她，“可以联合那些人，一起对付豫王？”
林婉婉点头。
周文轩苦笑：“婉婉，你太天真了。那些人之所以敢跟豫王作对，是因为他们本身就有实力。我们有什么？除了岳父在翰林院的那点势力，我们一无所有。”
“可是……”
“没有可是。”周文轩站起身，“我去书房，晚饭不用叫我了。”
他走出厅堂，背影萧索。
林婉婉看着他离开，眼中闪过一丝冷意。
她林婉婉的人生里，从来就没有“认输”这两个字。
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豫王府，书房。
景驰正在看沈墨递上来的密报。
“柳如烟已经被送去庵堂，柳大人递了辞呈，但皇上没准，只罚了他半年俸禄。”沈墨低声道，“林崇德那边，最近动作不少。他私下见了吏部尚书，还有几位御史。”
景驰放下密报，唇角微扬：“终于坐不住了。”
“王爷，要不要……”
“不必。”景驰摆摆手，“让他动。本王倒要看看，他能掀起多大风浪。”
沈墨有些担忧：“可是王妃那边……”
“本王自有安排。”景驰看向窗外，“她比我们想象的，要聪明得多。”
话音刚落，姚苒之就端着茶点走了进来。
“王爷，沈护卫。”她微微一笑，将托盘放在桌上，“我亲手做的桂花糕，尝尝看。”
沈墨连忙行礼：“谢王妃。”
景驰拿起一块，咬了一口，点头：“不错。”
姚苒之在他身边坐下，也拿起一块糕点，小口吃着。等沈墨退下后，她才开口：“王爷，林崇德动手了？”
景驰挑眉：“你怎么知道？”
“猜的。”姚苒之说，“柳如烟的事，虽然是我出手，可打的却是林家的脸。林崇德若是不反击，往后在朝中就真抬不起头了。”
景驰看着她，眼中带着欣赏：“那你说，他会怎么反击？”
姚苒之想了想：“林崇德在翰林院多年，门生故旧遍布朝野。他若是聪明，就不会直接对上王爷，而是会从……我父亲那边下手。”
景驰眼中闪过一抹讶异。
她猜对了。
“继续说。”
“我父亲是翰林院侍讲，官职不高，却是个清贵位置。”姚苒之缓缓道，“若是有人弹劾他渎职、贪墨，或者……与王爷结党营私，那就麻烦了。”
景驰放下糕点，握住她的手：“那你觉得，该怎么办？”
“我已经让红袖回去了一趟，提醒父亲最近要格外小心。”姚苒之说，“另外，我想请王爷帮个忙。”
“说。”
“王爷在都察院，可有信得过的人？”姚苒之看着他，“我想……先发制人。”
景驰眼中笑意更深：“你想弹劾谁？”
姚苒之微微一笑，“林崇德在翰林院这么多年，不可能干干净净。只要查，总能查出些什么。”
景驰沉默片刻，忽然笑了：“苒苒，你知不知道，你现在这个样子，很像一个人。”
“谁？”
“从前的本王。”景驰伸手，轻轻拂过她的脸颊，“隐忍，谋划，一击必中。”
姚苒之脸一红：“王爷这是在夸我，还是在夸自己？”
“都有。”景驰将她揽入怀中，“好，本王答应你。都察院那边，本王会安排。不过你要记住，这事不能急，要慢慢来。”
“我知道。”姚苒之靠在他肩上，“我要的，不是一次性的打击。我要的，是让他一点点失去所有。”
景驰低头看她：“包括周文轩？”
姚苒之沉默了一下，轻轻点头：“包括。”
她不恨周文轩了，但不代表她会放过他。
背叛就是背叛，伤害就是伤害。
她不想做个以德报怨的人，有些债，总要还的。
十月中，都察院的一位御史递了折子，弹劾翰林院掌院学士林崇德“用人唯亲，任人唯私”，并列举了数条证据——包括他提拔的几个门生，都是才学平庸之辈；包括他打压的几个官员，都是与他政见不合之人。
这折子递上去，朝野震动。
林崇德在朝多年，根基深厚，鲜少有人敢这样明目张胆地弹劾他。
皇帝将折子留中不发，既没准，也没驳，态度暧昧。
但这已经够了。
至少让所有人都知道，林崇德不是不可撼动的。
姚府那边，姚明远听了姚苒之的提醒，行事越发谨慎。可即便如此，还是有人找上了门。
这日下朝，姚明远刚出宫门，就被一位同僚拦住了。
“姚大人，留步。”
姚明远认得这人，是翰林院的一位修撰，姓赵，平日里与林崇德走得很近。
“赵大人，有事？”姚明远神色平静。
赵修撰左右看看，压低声音：“姚大人，下官有几句肺腑之言，不知当讲不当讲。”
“赵大人请说。”
“令千金如今是豫王妃，姚大人也跟着水涨船高，这是好事。”赵修撰话锋一转，“可树大招风啊。豫王在朝中……并非人人都服他。姚大人若是聪明，就该劝劝王妃，做事留一线，日后好相见。”
这话说得委婉，实则是在威胁。
姚明远神色不变：“赵大人的好意，本官心领了。不过小女如今已是豫王妃，她的行事，自有豫王和王府的规矩。本官虽是她父亲，却也不便过多干涉。”
赵修撰脸色微变：“姚大人这是不给面子？”
“面子是相互的。”姚明远淡淡道，“赵大人若是真心为小女好，就该去劝劝林掌院，做事别太绝。毕竟……兔子急了还咬人呢。”
说完，他不再理会赵修撰，转身上了马车。
赵修撰站在原地，脸色一阵青一阵白。
他没想到，一向温和的姚明远，竟也变得如此强硬。
看来，豫王府这棵大树，确实让人腰杆硬了不少。
消息传到豫王府时，姚苒之正在和景驰下棋。
听完沈墨的禀报，她落下一子，轻笑：“父亲倒是硬气了一回。”
景驰看着棋盘，若有所思：“姚大人这是表明了态度——他站在你这边，也站在本王这边。”
“父亲一直如此。”姚苒之说，“从前只是没能力护着我，如今有了王爷这座靠山，自然不用再忍气吞声。”
景驰抬头看她：“那你呢？接下来打算怎么做？”
姚苒之盯着棋盘，许久，缓缓落下一子：“将军。”
景驰低头一看，果然，自己已经无路可走。
“王爷输了。”姚苒之微微一笑，“至于接下来怎么做……王爷不是说，要一击毙命吗？我在等一个机会。”
“什么机会？”
“一个能让林崇德彻底翻不了身的机会。”姚苒之眼中闪过一丝冷意，“快了，就快来了。”
景驰看着她，忽然觉得，自己娶的不仅是一个王妃，更是一个谋士，一个能与自己并肩而立的伙伴。
这种感觉，很好。
他伸手，握住她的手：“好，本王陪你等。”
窗外，秋风渐起，卷起一地落叶。
而朝堂之上，一场更大的风暴，正在酝酿。
所有人都知道，豫王府和林家的这场争斗，才刚刚开始。
而输赢，将决定很多人的命运。
