长安三月，暖意渐浓，驸马府的庭院里，早樱开得如云似霞。萧珩北境凯旋后，待赵灵溪虽算温和，晨起偶有相伴，晚间亦会闲谈，在外人眼中是琴瑟和鸣的模样，可这份温和里，从未有过真正的炽热——于他而言，赵灵溪终究是复仇棋局上的一枚棋子，亲近不过是维系表面平和的手段。
赵灵溪却满心欢喜，她本就是活泼烂漫的性子，耐不住孤寂，只盼着萧珩能多陪陪自己，哪怕只是寻常相守，闲话家常。她从不过分纠缠，每日笑语盈盈地打理府中琐事，变着花样备好他爱吃的膳食，将那份炽热的期盼悄悄藏在心底。
这份表面的平和，终究被一道圣旨打破。
采花大盗案悬了三月，受害者遍及官民，长安人心惶惶，刑部束手无策。那些嫉妒萧珩年少得志、手握军功的老臣，趁机联名举荐他暂掌刑部督办此案，明为推崇，实则是借死案挫他锐气。陛下当即准奏，不仅下旨令他限期一月破案，更特赐“便宜行事”之权，命刑部上下全力配合。
接旨那日，萧珩回府时，眼底带着刻意流露的凝重。赵灵溪迎上去，眼中满是关切，他便顺势揉了揉她的发顶，语气沉缓：“陛下命我督办采花大盗案，限期一月。此案棘手，往后这一个月，我怕是要吃住都在刑部，无暇回府陪你，你莫要担心。”
赵灵溪脸上的笑意瞬间淡了，心头涌上浓浓的失落——她刚盼回他，还没来得及享受几日相伴时光，还没有去桃花林，便又要分离。可她知晓此案事关重大，只能强压下委屈，伸手替他理了理衣襟，轻声道：“公事要紧，你放心去办，府中之事有我。只是你要保重身子，莫要太过操劳。”
“好。”萧珩应得干脆，眼底掠过一丝不易察觉的释然。他本就对赵灵溪情分有限，这桩案子恰好给了他名正言顺疏离的借口，既能专心查案、染指刑部，更能趁机多些时间与江疏影相处，何乐而不为。
次日一早，萧珩带着两名心腹入驻刑部。他将陛下的特旨悬于正堂，沉声下令：“限期一月破案，各司需全力配合，推诿懈怠者，以抗旨论处。”随后便一头扎进卷宗里，逐字逐句梳理线索——这不仅是立威的契机，更是接触父母旧案的关键，容不得半分马虎。
案情远比想象中棘手。凶手作案缜密，对长安布局了如指掌，深夜潜入从不惊动护院，得手后便踪迹全无；受害者身份各异、府邸分散，看似毫无关联，却都被拿走一件贴身首饰，像是特殊标记；更诡异的是，多名受害者模糊提及，凶手身上有“檀香混着烟火气”，声音沙哑似刻意压低。
萧珩排查多日，线索屡屡中断，案情陷入僵局。他立刻想到了江疏影——她出身商贾世家，手握最灵通的消息网，上至朝堂秘闻，下至市井琐事无所不知，且聪慧缜密，总能从杂乱信息中捕捉关键。
当晚，萧珩便借着“查案加班”的由头，悄然离开刑部，策马奔向城南那座隐秘的宅院。江疏影早已候在门口，见他归来，立刻迎上去，眼底满是担忧与心疼：“阿珩，我听说你接了这桩难案，瞧你眼底的红血丝，定是没好好歇息。”
萧珩握住她的手，将案情疑点一一告知，眉宇间满是疲惫。江疏影静静听着，指尖轻敲桌面，思索片刻后忽然开口：“檀香与烟火气并存，或许是参与寺庙修缮的工匠——白日在寺中干活沾檀香，晚间回作坊带烟火气，且普照寺半年前翻修，往来官民众多，工匠极易窥探各家情况。”
她顿了顿，又补充道：“我手下人前些日子在城西炭坊，见过一个跛脚木工，出手阔绰买皇家高价炭灰，还要求磨成细粉，寻常工匠根本用不起，这事透着古怪。”
这话如醍醐灌顶，萧珩瞬间理清了思路。他紧紧握住江疏影的手，眼底满是感激：“影儿，多亏了你。后续排查线索、打探消息，还要劳烦你的人相助。”
“跟我何须客气。”江疏影笑着替他抚平眉间褶皱，转身端来温热的莲子羹，“我炖了你爱吃的羹汤，快尝尝，补补身子。”
接下来的二十余日，萧珩每日往返于刑部与江疏影的宅院之间。白日里，他在刑部坐镇，调度人手排查线索，借着江疏影提供的情报，一步步缩小范围——确认跛脚木工参与过普照寺修缮，摸清其藏身在城南城隍庙，掌握其与地痞勾结的证据；晚间则借口“加班查案”，留在江疏影的宅院，享受着难得的温存与慰藉，只有在需要换洗衣物时，才会深夜匆匆回一次驸马府，待上片刻便离去。
每次回府，赵灵溪都会守着一盏孤灯等他，端上温热的膳食与汤药，满眼关切地询问查案进展。萧珩总是淡淡应付几句，说着“案情棘手，仍在排查”，语气里带着刻意的疲惫，让她愈发心疼，从未有过丝毫怀疑。
而江疏影的助力，让案情进展神速。她的人不仅摸清了跛脚木工的行踪，还找到了他作案时使用的迷香原料——正是高价炭灰混合松脂，更搜集到他曾被皇家木工坊赶出门、遭人陷害的过往，彻底拼凑出他的作案动机。
时机成熟，萧珩当即下令，联合江疏影的暗线包围城隍庙。踹开废弃厢房的瞬间，所有人都愣住了：木工工具散落满地，墙角木箱里藏着数十件女子首饰，正是受害者丢失的物件，而那名跛脚木工见状欲逃，被当场擒获。
审讯时，男子百般抵赖，可当萧珩将炭灰、首饰、普照寺证词及江疏影提供的地痞证言一一摆出，他终究心理防线崩溃，尽数招认。原来他姓周，因撞见贪污被设计打断左腿、遭污蔑偷盗，心怀怨恨才借机作案报复，拿走首饰只为宣泄愤懑。
短短二十二日，悬案告破，长安百姓拍手称快，朝堂之上，原本想看他笑话的官员也不得不暗自佩服。萧珩借着此案在刑部站稳脚跟，赢得陛下信任，离父母旧案的真相又近了一步。
这二十余日里，赵灵溪从未抱怨过他的“忙碌”，只是每日备好膳食与汤药，默默等待。恰在此时，靖王递上辞呈，以“案事渐平，安防无虞”为由请求搬离。旨意下达后，他特意登门，在蔷薇架下与赵灵溪闲谈。
“灵溪，”靖王神色温和如兄长，语气带着释然，“此前留府多有叨扰，如今萧珩查案顺遂，我也该离开了。从前是我执念太深，让你为难，往后我彻底放下，只当你是亲妹妹，若你闷了，便陪你出去散心。”
赵灵溪本就觉得府中冷清，见他言行坦荡，又念及往日照拂，便欣然应允：“王爷言重了，多谢你护着府中。既是兄妹，往后我闷了，便劳烦你带我出去走走。”
自那以后，靖王时常登门，带些新奇玩意儿，邀她城郊赏景听戏，举止分寸得当。赵灵溪单纯，加之萧珩“忙碌”带来的孤寂，渐渐放下防备，两人之间隔阂渐消，生出几分兄妹般的亲近。她未曾察觉，靖王眼底藏着未熄的执念，更不知这份情谊已被暗处的眼睛捕捉，即将酿成新的风暴。
夜色渐深，萧珩带着一身疲惫（实则是与江疏影温存后的慵懒）回到驸马府。主院的烛火依旧亮着，赵灵溪迎上来，接过他的披风，眼中满是欢喜：“案子破了！快尝尝我亲手做的莲子羹，放了你爱吃的冰糖。”
萧珩望着她明媚的笑容，心中掠过一丝转瞬即逝的愧疚，随即被算计的冷静取代。他伸手握住她的手，语气温和：“辛苦你了。待后续事宜处理妥当，便带你去温泉庄子散心，兑现承诺。”
赵灵溪用力点头，眼底光芒明亮。月光洒在两人身上，暖意融融，可这份平和之下，是萧珩精心编织的谎言，是未熄的执念，更是悄然酝酿的风暴，只待时机成熟，便会彻底席卷这座看似安稳的驸马府。
