萧珩是在回府的途中得知消息的。
彼时他刚送江疏影回城南宅院，指尖仿佛还残留着她发间的馨香，眼底的温柔尚未完全褪去，府中管家便骑着快马追了上来，神色慌张，连声音都带着颤意：“驸马爷！不好了！公主殿下在靖王府早产了，此刻正在产房待产，情况危急！”
“早产？”萧珩脸上的笑意瞬间僵住，瞳孔骤然紧缩，一股难以言喻的震惊与怒火猛地冲上心头，握着缰绳的手不自觉地收紧，指节泛白。他勒住马缰，胯下的骏马扬起前蹄，发出一声焦躁的嘶鸣，扬起的尘土模糊了他眼底的冷光。
靖王府？早产？
这两个词像两把重锤，狠狠砸在他的心上。他素来知晓赵灵溪胎象稳固，离足月尚有半月，怎会突然早产？更荒谬的是，她竟不在驸马府，不在自己的公主府，偏偏在靖王府临盆！
那个他早已认定心怀不轨、觊觎皇权的靖王，那个与他不和的男人，那个他笃定与赵灵溪有私情的男人……她竟在他的府中生下孩子！
先前压下的猜忌与疑虑，此刻如潮水般汹涌而至，瞬间吞噬了他的理智。他几乎是立刻便断定，这孩子定然是靖王的孽种——赵灵溪定是与靖王私会时意外动了胎气，才会仓促在靖王府生产，绝非刻意为之，毕竟对外而言，这孩子终究要顶着他萧珩子嗣的名头，她纵是胆大包天，也断不会自毁名节，给天下人留下攻讦的话柄。
可即便如此，一想到自己的妻子怀着别人的孩子，还在“奸夫”的府邸诞下子嗣，滔天的怒意便灼烧着他的五脏六腑，让他恨不得立刻冲进靖王府，将那对苟且之人撕碎。可转念一想，赵灵溪毕竟是当朝公主，此刻刚生产完，身子虚弱，他若是贸然发难，传出去只会落得个“苛待公主”的骂名，于他的仕途不利，更会让那些觊觎他位置的人抓住把柄。
更何况，这孩子哪怕不是他的，对外也必须是他萧珩的子嗣。皇室颜面、驸马体面，这些表面功夫，他必须维持得滴水不漏。
萧珩深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼底的怒火渐渐被一层冰冷的漠然覆盖，只余下深不见底的阴鸷。他沉声吩咐管家：“备车，立刻前往靖王府。另外，传我的话，让府中最好的御医、稳婆即刻带上补品前往靖王府待命，再备一顶最安稳的软轿，今日务必接公主回府。”
“是，驸马爷！”管家不敢耽搁，连忙应声退下，快马加鞭地去安排。
萧珩调转马头，朝着靖王府的方向疾驰而去。一路上，他的脸色阴沉得吓人，脑海中反复回荡着他出征期间，赵灵溪与靖王日日相伴的画面，心中的戾气愈发浓重。他知道自己是自私的，他可以不爱赵灵溪，可是却绝不能容忍她背叛自己，更不能容忍她怀着别人的孩子，还占据着驸马府主母的位置！
抵达靖王府时，产房内的痛呼声已然弱了下去，取而代之的是一阵婴儿响亮的啼哭，划破了府中的沉寂。
萧珩站在产房外的回廊上，听着那清脆的哭声，心中没有半分为人父的喜悦，只有无尽的嘲讽与厌恶。他抬眼看向守在门口的靖王，对方眼底满是掩饰不住的疲惫与担忧，鬓角甚至沾了些许汗湿的发丝。见他前来，眼里闪过厌恶，但是还是上前一步，说道：“萧珩，你可算来了！灵溪刚生下一个儿子，母子平安，只是她失血过多，身子太过虚弱，此刻刚昏睡过去。”
“儿子？”萧珩扯了扯嘴角，露出一抹冰冷的笑意，目光锐利如刀，直直看向靖王，“劳烦皇兄费心照料，本驸马今日便接公主回府静养。”
他的语气平淡，听不出喜怒，可那眼底的疏离与戒备，却让靖王心中一沉。靖王知晓他心中定然存有猜忌，却更心疼赵灵溪的身子，当即蹙眉劝道：“萧珩，你冷静些！灵溪刚经历生产，元气大伤，此刻挪动极易损了根基，经不起路途折腾。府中早已备好暖阁，炭火、补品一应俱全，不如让她在此歇上三五日，待气血稍复再回府，可好？”
他语气恳切，眼底的担忧不似作伪——他是真心疼惜赵灵溪，哪怕知晓她已是萧珩的妻子，这份藏在心底的情意，也让他无法坐视她受苦。
“不必了。”萧珩毫不犹豫地拒绝，语气带着不容置疑的坚决，“公主乃是驸马府的主母，诞下子嗣，理当回府静养，怎好一直叨扰皇兄府邸？传出去，反倒显得我萧珩不懂礼数，苛待妻儿，更会让外人揣测皇家内务，于皇室颜面有损。”
话音刚落，屋内忽然传来一声微弱的响动，紧接着，赵灵溪的声音带着浓重的鼻音与虚弱，缓缓传来：“皇兄……不必劝了……我……我随驸马回府。”
众人皆是一愣，只见稳婆掀开屋帘一角，赵灵溪勉强撑着身子，脸色苍白如纸，唇瓣毫无血色，眼睫上还沾着未干的泪痕，却依旧固执地看向靖王，语气虽弱，态度却异常坚定：“今日……若非情况危急，我断不会在此生产。如今孩子已然平安降生，再留在此处，于礼不合，更会授人以柄，徒惹流言蜚语。我虽是女子，却也知晓……当为夫君保全颜面，为皇家维护体面。驸马说得对，我该回驸马府了。”
她说着，心口像是被钝器碾过，密密麻麻地疼。靖王的好意，她岂能不知？可她更清楚，留在这靖王府一日，她与萧珩之间的裂痕便会深一分，那些关于她的流言蜚语便会多一分。她是真心爱慕萧珩的，从桃园初见时的惊鸿一瞥，到大婚之夜的羞涩期盼，再到孕期他偶尔流露的温情，她从未真正放下过这份心意。哪怕竹林深处那一幕如尖刀般刺穿了她的心脏，哪怕她明知他心中藏着旁人，她依旧抱着一丝卑微的奢望——或许他对江疏影，真的只是表兄妹的照拂；或许他对自己，并非全然没有半分情意；或许有了这个孩子，他们之间能有转机，能抛开猜忌，好好走下去。
她不能让流言毁了他，更不能让自己与孩子成为别人攻击他的把柄。哪怕这份维护，在他眼中或许廉价又可笑，哪怕他此刻满心都是对她的猜忌，她也必须守住这份体面——不为别的，只为她心底那点尚未熄灭的爱意，只为这个刚降生的、承载着她所有期盼的孩子。她想给孩子一个完整的家，想给自己最后一次机会，哪怕这份机会，是她拼尽全力维系的假象。
靖王看着她执拗的模样，心中一阵酸涩，却也知晓她说得句句在理，终究是无力反驳，只能重重叹了口气，语气带着心疼与无奈：“罢了，你既心意已决，我便不再强求。只是路上务必小心，若有任何不适，即刻派人告知于我。”
“多谢皇兄。”赵灵溪轻轻颔首，眼底的光亮瞬间黯淡下去，再也支撑不住，缓缓闭上了眼睛，靠在软枕上，气息愈发微弱。
闭上眼的瞬间，眼泪终究还是忍不住滑落，顺着脸颊渗入锦枕，冰凉刺骨。她想起萧珩扶着她在庭院散步的夜晚，月光洒在他冷峻的侧脸，虽无言语，却让她心生暖意；想起他偶尔询问安胎情况时的低沉嗓音，哪怕语气淡漠，也让她暗自欢喜；可这些细碎的温情，此刻都被竹林间那刺眼的画面碾碎，只剩下无尽的委屈与不甘。
他到底有没有爱过自己？哪怕只有一瞬，哪怕只是错觉也好。这个念头如藤蔓般缠绕着她的心脏，让她窒息。可她不敢深想，也不愿深想，只能一遍遍告诉自己：等身子好些，等孩子安稳些，她要亲口问他，问出所有的真相。她想知道，那些温柔是假的吗？那些避嫌是演的吗？他对江疏影的情意，真的能凌驾于他们的婚姻、他们的孩子之上吗？
萧珩见状，眼底闪过一丝不易察觉的复杂，随即沉声吩咐：“准备，回府。记住沿途放慢速度，不得有半分颠簸，若公主有任何差池，唯你们是问！”
“是，驸马爷！”
一行人浩浩荡荡地离开了靖王府，软轿平稳地行驶在街道上。轿内的暖意驱散不了赵灵溪心底的寒凉，她轻轻侧过头，看向身旁襁褓中的婴儿。小家伙闭着眼睛，小脸红扑扑的，呼吸均匀，小小的拳头紧紧攥着，像极了他。这是她的孩子，是她与萧珩血脉相连的证明，是她在这场冰冷婚姻里唯一的慰藉与支撑。
为了孩子，她必须坚强起来。哪怕前路布满荆棘，哪怕最后得到的是满心失望，她也要弄清楚所有的真相。她还想再挣扎一次，想为自己，为孩子，争取一个哪怕只有一丝可能的未来——一个有萧珩，有孩子，有烟火气的未来。
软轿缓缓驶入驸马府的大门，早已等候在府中的下人连忙上前迎接，小心翼翼地将赵灵溪从轿中扶出，朝着早已备好的寝院走去。萧珩跟在一旁，神色淡漠，没有上前搀扶，也没有多说一句话，只是偶尔看向她的眼神，带着几分难以捉摸的复杂——有猜忌，有怒火，竟还有一丝连他自己都未曾察觉的担忧。
府中的下人瞧着驸马爷冷淡的模样，再看看公主苍白虚弱的脸色，都识趣地不敢多言，只是低着头，小心翼翼地侍奉着。整个驸马府，看似平静如常，实则暗流涌动，空气中弥漫着压抑的气息。赵灵溪被安置在柔软的床榻上，御医上前为她诊脉，稳婆则在一旁照料着新生儿。她闭上眼睛，听着耳边传来的细碎声响，心中一片冰凉，却又带着一丝微弱的期盼。
她知道，从她在靖王府早产的那一刻起，她与萧珩之间，便再也回不到从前那虚假的平静了。但她依旧抱着一丝奢望，期盼着那些隐藏在表象之下的秘密与谎言被揭开时，能有一个让她不至于彻底绝望的答案。
