暖阁内炭火正旺，银骨炭燃得无声，暖气流淌间，将窗棂上的冰花熏得渐渐消融，水珠顺着雕花纹路蜿蜒而下，像无声的泪。赵灵溪斜倚在铺着软绒锦垫的床榻上，鬓发松散地垂在肩头，脸色白得近乎透明，连唇瓣都失了血色，唯有眼睫上未干的湿痕，还残留着生产时的痛楚与心底的酸涩。御医刚诊完脉，躬身退至一旁，低声嘱咐：“公主气血大亏，需静养百日，切忌忧思动怒，饮食以温补为主，每日辅以药膳调理，方能慢慢复原。”
萧珩立于榻前，玄色锦袍衬得他身姿挺拔，面容依旧是惯常的冷峻，只是目光掠过赵灵溪虚弱的模样时，眼底那层冰封的淡漠下，竟悄然翻涌过一丝极淡的涟漪——似担忧，又似烦躁，快得让人无从捕捉。他颔首，语气沉稳有礼，挑不出半分错处：“按医嘱好生调理，府中药库任由支取，若有稀缺药材，即刻派人入宫求取，务必让公主早日康健。”
这番话听得下人们心头安定，唯有赵灵溪，隔着朦胧的眼雾看向他，只觉得那温和的语气像裹着冰的糖，甜得虚假，凉得刺骨。
稳婆抱着襁褓中的婴儿，早已候在一旁，见驸马爷礼数周全，连忙上前两步，脸上堆着小心翼翼的笑意，声音放得极轻：“驸马爷，您瞧小公子，眉眼周正，哭声洪亮，定是个康健的好孩子，这眉眼瞧着，竟有几分像您呢。”说着，便轻轻将襁褓往前递了递，露出婴儿粉嫩的小脸，盼着能换来驸马爷一丝欢心。
谁知萧珩闻言，眉头几不可察地蹙起，那细微的动作像一根无形的针，先一步扎在了赵灵溪心上。他的目光落在襁褓上，像是看到了什么碍眼的物事，眼底瞬间掠过一丝浓烈的厌恶与排斥，竟下意识地往后退了半步，恰好避开了稳婆递来的方向。
那一步，退得干脆利落，却让暖阁内的温度骤然降了几分。
赵灵溪的心猛地一沉，像是坠入了冰窖，刚平复些许的呼吸骤然滞涩，心口传来阵阵尖锐的疼，连带着小腹都隐隐作痛。她强撑着抬起手，紧紧攥住身侧的锦被，指节因用力而泛白，指甲几乎要嵌进柔软的布料里。她望着萧珩，眼底的委屈与不甘如潮水般涌来，声音微弱却带着一丝执拗的质问：“萧珩，这是你的孩子，你不愿看一看他吗？”
萧珩对上她的目光，那目光里的脆弱与控诉，竟让他心头莫名一窒，瞬间的慌乱如惊鸿掠影，连他自己都未曾捕捉到。他迅速敛去眼底的排斥，面上挤出一抹浅淡的笑意，只是那笑意浮在表面，未达眼底半分，语气更是带着显而易见的敷衍：“公主刚生产完，身子虚弱，当以静养为重。孩子有稳婆与乳母照料，瞧着康健便好，不必特意相看，免得扰了你歇息。”
他说着，目光刻意避开孩子的方向，落在赵灵溪的脸上，试图用这份“关切”掩盖心底的排斥。可那份刻意的回避，赵灵溪看得真切，她闭上眼，将眼底的湿意强行逼回，心口的寒凉如藤蔓般蔓延，缠绕着四肢百骸——他连一个虚假的温柔都吝啬给予，连看一眼孩子都觉得是负担。
稳婆见状，也识趣地退了回去，抱着婴儿的手臂紧了紧，小心翼翼地将孩子放进一旁的摇篮里，不敢再多言。暖阁内的气氛瞬间凝滞，下人们皆低着头，连呼吸都放得极轻，生怕触了驸马爷的霉头，唯有摇篮里婴儿均匀的呼吸声，微弱却清晰，在这压抑的氛围里，显得格外突兀。
萧珩自然察觉到了这凝滞的氛围，也知晓自己方才的举动太过明显，若传出去，难免落人口实。他深吸一口气，压下心头翻涌的怒意与猜忌，放缓了语气，对赵灵溪道：“你安心歇息，府中诸事有我打理，乳母我已让人仔细挑选过，品行端正，经验丰富，定会照料好孩子。饮食起居皆按御医的嘱咐来，若有任何需求，只管吩咐下人。”
句句周到，字字妥帖，尽显驸马爷的体恤与周全，可听在赵灵溪耳中，却只剩无尽的讽刺。他能顾及府中颜面，能周全外人眼光，却独独吝啬给她与孩子一丝真心的暖意。她睁开眼，目光平静地看向他，声音轻得像一阵风：“多谢驸马费心，我累了，想歇息。”
萧珩见状，心中竟莫名松了口气，仿佛卸下了千斤重担。他颔首，语气依旧温和：“好，你安心静养，我晚些再来看你。”说罢，便转身朝着门外走去，脚步没有半分迟疑，仿佛多待一刻，都能让他窒息。
踏出暖阁的瞬间，他脸上的温和笑意瞬间褪去，眼底的厌恶与猜忌再次汹涌而出，几乎要将他吞噬。方才面对赵灵溪虚弱的模样，他竟生出一丝连自己都不愿承认的担忧——担忧她的身子是否真的无碍，担忧她会不会就此垮掉。这念头让他烦躁不已，他怎能对一个背叛自己、怀着别人孩子的女人心生担忧？这定然是错觉，是他顾及皇室颜面、顾及驸马身份的本能反应，是他骨子里的善良，不允许自己对一个刚生产完的女子太过苛责，仅此而已。
他快步回到书房，反手带上房门，将外界的一切隔绝在外。书房内光线昏暗，唯有案上的烛火摇曳，映得他的影子在墙壁上忽明忽暗，像他此刻摇摆不定的心思。他走到案前坐下，伸手拿起一本奏折，目光落在字迹上，却一个字也看不进去。
脑海中反复回荡着婴儿清脆的啼哭，那哭声尖锐却鲜活，像一根细刺，扎在他心头。他想起赵灵溪方才眼底的委屈与执拗，想起她生产后苍白虚弱的脸庞，想起她嫁给他来的点点滴滴——初嫁时，她穿着大红嫁衣，眼底满是羞涩与爱慕，怯生生地唤他“驸马”；朝堂之上，他遭人弹劾，是她顶着压力，在皇上面前为他辩解；冬日里，她亲手为他缝制暖炉套，指尖被针扎得满是细小的伤口，却依旧笑得眉眼弯弯……
那些过往的温情，此刻像潮水般涌来，让他心神俱乱。他骨子里的骄傲，绝不允许自己被蒙在鼓里，更不允许自己容忍这样的背叛。可赵灵溪自嫁给他以来，虽偶有公主的娇纵，却从未真正伤害过他，甚至数次在暗中帮他化解危机。
他猛地攥紧拳头，指节泛白，烛火映在他眼底，跳跃着复杂的光芒。他甚至隐约察觉到，自己对赵灵溪的情感，似乎并非只有利用与排斥。或许是她眼底的爱慕太过炽热，日复一日地烘烤着他冰封的心；或许是她数次的维护太过真心，让他在尔虞我诈的朝堂之外，感受到了一丝难得的暖意；或许是这短暂的婚姻虽有隔阂，却也并非毫无波澜，竟让他在不知不觉中，对她生出了一丝连自己都未曾察觉的在意。
可这份在意，在“背叛”的猜忌面前，显得如此可笑又廉价。他用力闭上眼，试图将那些纷乱的思绪驱散，可越是压抑，那份在意便越是清晰。他烦躁地将奏折扔在案上，起身走到窗边，推开窗户，凛冽的寒风瞬间灌了进来，冻得他打了个寒颤，却也让他混乱的思绪清醒了几分。
不管怎样，在复仇之前，他必须维持好表面的平和。皇室颜面、驸马体面，这些都是他不能舍弃的东西，至于那份莫名的在意，不过是一时的错觉罢了。他这样告诉自己，却无法忽略心底那丝隐隐的期盼——期盼这一切都是误会，期盼那个孩子，真的是他的骨肉。
夜幕渐深，暖阁内只剩下赵灵溪与照料婴儿的稳婆、乳母。炭火依旧燃着，暖得人昏昏欲睡，赵灵溪却毫无睡意，她睁开眼，目光温柔地落在不远处的摇篮里，眼底的寒凉渐渐被暖意取代。
“把孩子抱过来我看看。”她轻声说道，声音带着刚睡醒的沙哑，却满是温柔。
稳婆连忙应着，小心翼翼地将婴儿抱到床榻边，轻轻放在她身侧。赵灵溪伸出颤抖的手，指尖先在空气中顿了顿，似乎怕惊扰了孩子，随即才轻轻落在他柔软的脸颊上。那触感温热细腻，像上好的羊脂玉，带着婴儿特有的奶香，瞬间抚平了她心头的褶皱。
小家伙睡得正香，长长的睫毛像两把小小的扇子，盖在眼睑上，小鼻子微微翕动着，嘴角偶尔会无意识地抿一下，像是在做什么香甜的梦。赵灵溪看着他，眼泪无声地滑落，滴在孩子的襁褓上，晕开一小片湿痕。她轻轻抚摸着孩子的额头，低声呢喃，声音温柔得能滴出水来：“孩子，娘的乖孩子。”
“你看你，眼睛像娘，鼻子却像极了你父亲……”她的声音带着一丝哽咽，“娘知道，你父亲现在不愿认你，不愿看你，可娘知道，你是娘的宝贝，是娘在这世上最亲的人。”
她轻轻握住孩子小小的拳头，那拳头软软的，下意识地攥住了她的指尖，力道微弱却坚定。那触感让她心头涌起一阵酸楚的暖意，所有的委屈与不甘，在这一刻都化作了守护的决心。
“孩子，娘会保护你的。”她俯下身，在孩子的额头上轻轻印下一个吻，温热的泪水落在孩子的发间，“哪怕你父亲不愿认你，哪怕前路布满荆棘，娘也会拼尽全力，护你周全，让你平安长大。”
她不知道萧珩的猜忌何时才能消散，也不知道这场充满谎言与误解的婚姻最终会走向何方，但她知道，为了这个孩子，她必须坚强。她还要等，等自己身子好些，等一个合适的时机，亲口问清楚萧珩所有的疑虑，问清楚他对江疏影的情意究竟是怎样的，也问清楚自己心底那点尚未熄灭的奢望——他到底，有没有爱过她哪怕一瞬？
而此刻的书房内，萧珩伏案处理着公务，笔尖在纸上划过，却屡屡停顿，目光总是不由自主地飘向窗外，朝着暖阁的方向望去。他明明告诉自己不必在意，却还是忍不住想，赵灵溪的身子是否安好？会不会因为他方才的态度而伤心？孩子会不会哭闹，扰了她歇息？
那份连他自己都不愿承认的担忧，像藤蔓般悄然滋长，缠绕着他的心脏，让他心烦意乱，难以平静。他终究还是起身，朝着暖阁的方向走去，脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了什么。
只是走到暖阁门口，他却又停住了脚步，隔着厚重的门板，隐约能听到婴儿均匀的呼吸声，还有赵灵溪低低的呢喃，温柔得不像话。他顿了顿，伸出去想推门的手，终究还是收了回来。
他无法面对那个孩子，无法在满心猜忌的情况下，装作父慈子孝的模样；也无法面对赵灵溪，无法在认定她背叛自己之后，再给予她温柔，哪怕是虚假的。他只能站在门外，沉默地伫立片刻，然后低声吩咐守在门外的侍女：“好生伺候公主，夜里多添两次炭火，若公主醒了，或是孩子哭闹，即刻禀报于我。”
晚晴躬身应下，声音恭敬：“是，驸马爷。”
她看着驸马爷转身离去的背影，玄色的衣袍在夜色中渐渐隐去，只觉得这位爷的心思，实在难懂——明明语气冷淡，不愿靠近，却又暗自关切；明明满眼排斥，却又忍不住挂心。
暖阁内的赵灵溪，隐约听到了门外的声音，心头微微一动，随即又缓缓沉了下去。他终究还是来了，却只是在门外停留片刻，连进门看一看她，看一看孩子都不愿。
罢了，能有这份表面的关照，或许已是极限。她闭上眼，将那份微弱的期盼再次压下，轻轻拍着身侧的孩子，眼底只剩下坚定。
她会等，等真相大白的那一天。只是她不知道，这场围绕着孩子身世的猜忌，这场夹杂着爱恨与误解的纠葛，才刚刚开始。而萧珩那份连自己都未曾察觉的情意，在这场冰冷的对峙与虚与委蛇中，正悄然发酵，等待着一个被唤醒的契机，亦或是一场更深的沉沦。
