晨光微熹，萧锦璃的案头已堆满了各院送来的竹纸文稿。
她随手拿起最上面一张——字迹歪歪扭扭，是萧锦瑷口述、萧锦玥代笔的童言稚语："爹爹答应给我带小马驹，可每次回来都忘记。娘亲说因为爹爹要记的事情太多啦..."
指尖微微发颤，她又翻开下一页。这是赵嬷嬷的故事："我那苦命的弟弟十六岁从军，第一年寄回一封家书，说军中发了新靴子。第二年只捎回一句话'阿姐保重'。第三年...送回来的是一块染血的腰牌。"
一滴泪砸在纸上，晕开了"腰牌"二字。
"姑娘..."春桃捧着热茶进来，见状忙放下茶盏，取出帕子轻轻按在纸上，"各院送来的文稿都在这里了。老夫人那边还特意让徐嬷嬷多抄录了三份。"
萧锦璃深吸一口气道："叫福伯来。"
片刻后，福伯匆匆赶到。
老管家一进门就笑道："姑娘可是要说那说书人的事？老夫人昨夜就吩咐过了。"
"老奴已经联系了城南'醉仙楼'的王铁嘴、城西'聚贤阁'的李快板，还有还有梨园春的柳老板，"福伯继续道，"答应排一出新戏，就叫《血战玉门关》。"
萧锦璃怔住了。她望着福伯花白的胡须在晨光中微微颤动，忽然觉得胸口涌起一股暖流。原来祖母不仅理解她的打算，还早早为她铺好了路。
萧锦璃手指却无意识地攥紧了腰间玉佩，"福伯，这些文稿..."
"老奴明白。"福伯郑重接过那叠竹纸，"都用最普通的纸墨写成，字迹各异，任谁也查不出出处。"他压低声音，"今日午时，第一批故事就会在城南茶馆开讲。"
萧锦璃点点头道："找几个生面孔去听，把百姓的反应记下来。"
待福伯退下，她转向衣柜："春桃，取那套靛青色男装来。"
一个时辰后，城南长街上。
身着男装的萧锦璃手持折扇，俨然一位清秀书生。春桃扮作书童，赵二则远远跟在后面警戒。
墨香斋是间平民书店，门脸陈旧，装修普通。萧锦璃刚踏进门，就闻到一股熟悉的松墨香——和舅舅书房里的味道一模一样。
"这位公子想选些什么？"柜台后走出个精瘦的中年男子，一双眼睛却亮得惊人。
萧锦璃不动声色地取出那枚"明德"私印："李掌柜，家兄让我来取订好的《山海经》注释本。"
李掌柜瞳孔微缩，随即笑容更深："原来是罗山长的弟子。里面请，新到的善本都在后堂。"
来到后堂，李掌柜关紧房门，突然跪地行礼："属下参见小姐！"
"李叔快请起。"萧锦璃连忙搀扶，"舅舅可曾交代过什么？"
"山长说小姐近日或有事吩咐。"李掌柜从暗格取出一本账册，"墨香斋在京城有十二处分号，每处都有我们的人。小姐要传什么消息，保证三日之内遍及全城。"
萧锦璃取出那叠文稿："这些故事，我要让它们像春风一样，吹遍京城每个角落。"
李掌柜快速浏览了几页，眼中渐渐湿润："这是...将军的..."
"不只是父亲。"萧锦璃轻声道，"这是所有边关将士的故事。"
李掌柜深吸一口气："小姐放心。属下会安排说书人、戏班子，还会印成话本子..."
离开墨香斋时，春桃忍不住问："姑娘，李掌柜可靠吗？"
“既然舅舅信的过他，那就是可靠的。” 萧锦璃看着热闹的街道说道。
"姑娘快看！"春桃突然扯了扯她的袖子。
街对面茶楼前，一个说书人正在张贴水牌，上面赫然写着：《忠魂泪——一个老卒的边关回忆》。
这才不到半日！萧锦璃心头一震，随即泛起一丝暖意。祖母和福伯的动作，比她想象的还要快。
回府的路上，她特意绕道经过几处茶楼。每个门口都挤满了听故事的百姓，有人唏嘘，有人抹泪。一个粗布衣衫的汉子拍桌大骂："朝廷年年加税，却连将士的棉衣都克扣！"
春桃小声道："姑娘，咱们是不是...闹得太大了？"
萧锦璃摇开折扇，掩住唇角冷笑："这才刚刚开始。"
阳光洒在青石板路上，远处传来隐约的鼓乐声。萧锦璃忽然觉得，肩上的重担似乎轻了几分。有祖母坐镇后方，有舅舅的文人助力，现在多了民心……
暮色渐染，萧锦璃一行人从侧门溜回府时，怀里抱着大包小包的油纸包，甜香顺着缝隙飘出来，勾得守门的小厮直咽口水。
"姑娘可算回来了！"夏荷早早候在廊下，见状忙迎上来接东西，"几位小姐都来问三回了，说您出门不带她们，正闹脾气呢。"
萧锦璃噗嗤一笑，从怀里掏出个精致的糖盒晃了晃："这不是给她们带赔罪礼了么？"盒子里装着城南最有名的梨膏糖，晶莹剔透的糖块里还嵌着整朵桂花，几个妹妹最爱这个。
刚转过回廊，就听见花厅里传来叽叽喳喳的吵闹声。
"长姐偏心！"萧锦玥的声音清亮亮的，"带春桃姐姐出门都不带我们！"
"就是！"萧锦珍帮腔，"我们也能扮书童的！"
萧锦璃故意加重脚步，花厅里顿时鸦雀无声。她板着脸走进去，就见四个妹妹排排站着，最边上的萧锦瑷嘴里还叼着半块偷吃的糕点，腮帮子鼓得像只小仓鼠。
听说——"萧锦璃拖长声调，"有人抱怨我来着？"
萧锦瑷"咕咚"咽下糕点，扑过来抱住她的腿："大姐姐最好啦！瑷儿才没有抱怨呢！"
"小马屁精。"萧锦璃捏捏她肉乎乎的脸蛋，把糖盒往桌上一放，"喏，王记的梨膏糖，某人要是不想吃......"
"我要！"几个妹妹顿时忘了生气，一窝蜂围上来。萧锦书抢到最大的一块，得意洋洋冲双胞胎做鬼脸；萧锦珍和萧锦玥合伙去挠她痒痒；最小的萧锦瑷趁乱多抓了两块，躲到屏风后面偷吃去了。
"我的呢？"萧锦书从糖盒里抬头，嘴角还沾着糖渣。
萧锦璃变戏法似的又掏出个小包："你的——张记牛肉脯！"
"长姐最好了！"萧锦书欢呼着扑过来，差点把她撞个趔趄。
换上家常的藕荷色襦裙，萧锦璃吩咐赵嬷嬷："把西街买的桂花糕给二婶送去，杏仁酥给三婶，枣泥饼给四婶，就说我路过顺手买的。"
嬷嬷会意一笑："老奴明白。"
来到母亲院里，萧罗氏正在绣架前飞针走线，见女儿进来，忙把手中的活计往身后藏。
"娘亲别藏啦，"萧锦璃笑着把桂花糕放在小几上，"我都看见您在给我做骑装了。"
萧锦璃拿起一块桂花糕喂到母亲嘴边："王记新出的蜂蜜桂花糕，您最爱吃的。"
萧罗氏咬了一小口，忽然握住女儿的手："璃儿，娘知道你最近在忙什么。"她指尖轻抚过萧锦璃眼下的青影，"别太逼自己，娘...娘会心疼。"
阳光透过窗纱，在母亲脸上投下温柔的光晕。萧锦璃忽然发现，母亲鬓边竟有了几丝白发。她鼻头一酸，把头靠进母亲怀里："女儿晓得的。娘也要保重身体。"
给母亲送了糕点，又来到祖母的松鹤堂。
老夫人正在修剪一盆兰草，见孙女进来，故意板着脸："还知道来看我这老婆子？"
"祖母~"萧锦璃拖长声调撒娇，献宝似的捧出油纸包，"您最爱的龙须酥，我排了半个时辰队呢！"
老夫人哼了一声，手上却利落地拆开包装。雪白的糖丝在夕阳下闪闪发亮，她掰下一块放进嘴里，眯起眼睛："城南刘记的？"
"祖母真厉害！"萧锦璃凑过去给她捶肩，"一尝就知......"
"少拍马屁。"老夫人戳戳她额头，忽然叹道，"听说你今天去墨香斋了？"
萧锦璃动作一顿。果然，府里什么事都瞒不过祖母。
"您都知道了？"
老夫人忽然正色，"锦璃，记住——萧家不是只有你一个人在扛。"
"祖母……"
老夫人打断她，眼中精光闪烁，"你做得很好，记住——刀剑能杀人，笔墨能诛心。"
"孙女明白。"
