李彻接过水杯，却没有喝，只是用指尖摩挲着杯壁，低声道：“可我记得……那云纹。很古老，很特别……我一定在哪里见过，很重要……”
他努力地回想，眉头因用力而紧蹙，额角渗出细汗。
云蓁看着他痛苦的模样，心中不忍，轻声道：“想不起来便暂时不想，殿下身体要紧。”
“不！”李彻却猛地抬头，抓住她的手腕，力道不大，却带着一种固执，“蓁儿，告诉我！那镜子到底是什么？你到底是什么人？昨夜……昨夜到底还发生了什么？我好像……好像还看到了……母妃……”
最后两个字，他说得极其艰难，眼中充满了困惑与渴望。
云蓁手腕被他握着，能感受到他指尖的冰凉和轻微的颤抖。看着他眼中那纯粹的、寻求真相的渴望，再想到那缕融入他心口的、属于先代王妃的残魂，她心中某处柔软的地方被触动了。
隐瞒，或许能暂时保护他，但也会让他永远活在迷雾和潜在的危险里。
她深吸一口气，反手轻轻握住他冰凉的手指，声音低沉而清晰：“殿下，你看到的云纹，属于一个非常古老的地方，叫做昆仑墟。而那面镜子，是源自那里的邪物，幽冥鉴。”
她开始选择性地、用他能理解的方式，讲述一部分真相。关于幽冥鉴的邪恶，关于有人想用它谋夺江山气运，关于皇后的阴谋和最后的夺舍，关于他生母那缕残魂在最后时刻的保护……
她省略了守镜人的具体细节，只说自己机缘巧合知晓一些克制那邪物的方法。
李彻听得目瞪口呆，脸色变幻不定，震惊、愤怒、恐惧、悲伤……种种情绪在他眼中交织。他紧紧攥着云蓁的手，像是抓住唯一的浮木。
当听到生母残魂最终融入自己心口时，他猛地闭上了眼睛，泪水无声地从眼角滑落。
殿内一片寂静，只有他压抑的、低低的吸气声。
良久，他才缓缓睁开眼，眼中虽还有泪，却多了一丝异常的清明和坚定。他看向云蓁，声音沙哑却带着一种前所未有的力量：“所以……是你，和母妃……救了我。”
云蓁轻轻点了点头。
李彻沉默了片刻，忽然道：“那云纹……我想起来了。”
云蓁一怔。
“不是在别处见过……”李彻的目光投向殿内深处某个箱笼，“是在我幼时，母妃留下的一个旧物上。那是一个很小的、摔裂了的玉锁，上面刻着的……就是那种云纹。母妃去世后，我将它收了起来……”
玉锁？刻有昆仑云纹的玉锁？
云蓁的心脏猛地一跳！一个可怕的猜想瞬间划过她的脑海！
先代王妃……她怎么会有刻着昆仑墟云纹的东西？那是守镜人或者与昆仑墟关系极深之人才能接触的印记！
难道……
她猛地看向李彻，眼中充满了难以置信的惊骇。
就在这时，殿外突然传来一阵喧哗，似乎有大批人马朝着东宫而来！
一个内侍惊慌失措地跑进来，噗通跪地：“太子殿下！太子妃殿下！不好了！以英国公为首的几位老臣，带着大批宗室皇亲，跪在了东宫门外！言说……言说太子妃来历不明，行止诡谲，恐为妖孽，要求面见太子殿下，并要求……要求废黜太子妃，交由宗正寺彻查！”
风波未平，更大的风暴，竟已直扑东宫大门！
目标明确——云蓁！
李彻的脸色瞬间变得铁青，猛地攥紧了拳。
云蓁缓缓站起身，看向殿外，目光冰冷而锐利。
该来的，终究还是来了。
东宫门外，黑压压跪了一地。以英国公为首的数位须发皆白的老臣，身后跟着大批身着蟒袍玉带的宗室亲王郡王，人群沉默却肃杀，如同乌云压城，将晨曦都逼退了几分。那“废黜妖妃，以正朝纲”的无声呐喊，几乎要凝成实质，撞破那紧闭的宫门。
门内，气氛更是紧绷如弦。
李彻听完内侍惊慌的禀报，脸上那点初醒的虚弱瞬间被铁青的怒意取代。他猛地掀开锦被，竟是要挣扎下床！
“殿下！”云蓁和孙仲文同时惊呼。
“孤还没死！”李彻的声音因虚弱而嘶哑，却带着不容置疑的储君威仪，“他们就想逼宫废妃？谁给他们的胆子！”他动作太急，一阵眩晕袭来，身体晃了晃。
云蓁立刻上前扶住他手臂，触手一片冰凉。她眉头紧蹙：“殿下，您如今的身体，不宜动怒，更不宜见风。门外之事，臣妾自有应对。”
“你如何应对？”李彻抓住她的手腕，目光灼灼地盯着她，那里面有担忧，有愤怒，还有一丝不易察觉的、刚刚得知部分真相后的保护欲，“他们针对的就是你！那些老顽固，最重‘来历’二字，你……你如今……”他话未说尽，但意思明显——你身份成谜，手段奇异，正是他们攻讦的最好靶子。
云蓁看着他眼中的急切，心中微暖，却依旧冷静：“正因针对的是我，才更不能由殿下此时出面。殿下甫一苏醒，便强行出面维护于我，只会坐实‘妖妃惑主’之名，更激众怒，于局势无益。”
她扶着李彻重新坐回床边，语气沉稳：“陛下既将东宫事务交予臣妾，此事，便理应由臣妾处置。殿下只需安心静养，便是对臣妾最大的回护。”
李彻还想说什么，一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，咳得他弯下腰去，脸色煞白。孙仲文连忙上前拍背顺气，焦急道：“殿下！万万不可再动气了！”
云蓁替他掖好被角，目光坚定：“相信我。”
李彻咳得说不出话，只能死死抓住她的衣袖，眼神复杂万分，最终艰难地点了点头。
云蓁转身，对殿内的心腹亲卫和内侍沉声道：“严守内殿，任何人不得惊扰殿下。孙太医，照顾好殿下。”
“是！”众人齐声应道，神色肃穆。
云蓁深吸一口气，整理了一下染血的衣襟，抚平鬓角，尽管脸色依旧苍白，但脊背挺得笔直，一步步走向殿门。
每走一步，她都能感觉到身后李彻那担忧的目光，也能感觉到门外那滔天的压力。
但她眼中没有任何惧色，只有一片冰冷的沉静。
“吱呀——”一声。
沉重的东宫正殿殿门，被从内缓缓推开。
门外跪着的众人精神一振，所有目光瞬间聚焦而来！
然而，走出来的并非他们预想中的太子内侍或属官，而是那道他们口中“来历不明、行止诡谲”的红色身影！
云蓁独自一人，立于高高的殿阶之上。晨曦洒在她染血的嫁衣和苍白却平静的脸上，有一种惊心动魄的破碎与威严。她目光缓缓扫过下方黑压压的人群，在为首的英国公等人身上稍作停留。
英国公显然没料到出来的会是她，花白的眉头紧紧皱起，率先开口，声音洪亮却带着毫不掩饰的质疑：“太子妃殿下？太子殿下何在？臣等忧心殿下安危，特来请安，并有事关国本之要事启奏！”
云蓁声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一丝恰到好处的疲惫与沉稳：“有劳英国公与诸位宗亲大臣挂念。太子殿下身受重创，太医全力救治，方才苏醒片刻，又因力竭睡下，实在不便见客。诸位的心意，本宫会代为转达。”
“既如此，”另一位宗室老者接口，语气尖锐，“臣等正好有事请教太子妃殿下！昨夜东宫惊变，殿下重伤，臣等听闻，太子妃曾执剑殿内，行为可疑！且殿下重伤濒危，竟能被太子妃以非医之法救回，实在令人匪夷所思！不知太子妃可否给臣等，给天下人一个解释？！”
这话已是极其不客气，几乎是指着鼻子质疑。
所有目光都钉在云蓁身上，等着她的反应，或惊慌，或辩解。
云蓁却只是淡淡地看了那老者一眼，语气平缓甚至带着一丝悲悯：“昨夜有奸人以邪术谋害太子，陛下与本宫皆在现场，险象环生。情急之下，护卫殿下，乃为人妻者之本分，有何可疑？莫非大人认为，本宫当时该束手旁观，任由殿下遭毒手不成？”
她轻轻巧巧将“执剑”定义为“护卫”，堵得那老者一噎。
不等他反驳，云蓁继续道：“至于救治殿下……本宫幼年坎坷，流落江湖时，确曾偶遇异人，授过些旁门左道的急救之法，登不得大雅之堂。昨夜太医院诸位圣手均在，只因邪术诡异，一时束手，本宫才不得不冒险一试，死马当活马医。幸得苍天庇佑，祖宗显灵，殿下才侥幸捡回一命。此事，陛下亦知悉。”
她将一切推给江湖机缘、情急冒险和运气，更是抬出了皇帝知情，让人一时难以找到破绽。
“邪术？”英国公捕捉到这个词，目光如电，“太子妃所指邪术为何？又与魏王、皇后之事有何关联？臣等听闻昨夜之事光怪陆离，涉及巫蛊魇镇！太子妃既然亲身经历，还请明示，以安朝野之心！”
这才是他们真正的目的！逼问细节，抓住把柄！
云蓁心中冷笑，面上却露出恰到好处的沉重与愤慨：“具体案情，陛下已交予大理寺、御史台、金吾卫协同彻查，本宫一介女流，岂敢妄议？至于邪术……其阴毒诡谲，骇人听闻，陛下严令不得扩散，以免引起恐慌，动摇国本。英国公若想知详情，不妨直接上奏陛下询问。”
她再次把皮球踢回给皇帝，滴水不漏。
宗亲大臣们交换着眼神，显然对这番滴水不漏的说辞并不满意，却一时找不到发作的由头。
就在这时，人群后方忽然传来一个阴恻恻的声音（不知出自何人之口）：“太子妃口口声声江湖异人，却不知师承何方？所用之法，分明非我中土正道！莫非是……西域妖僧之术？或是南疆蛊毒之流？太子殿下万金之躯，竟被此等来历不明之法所救，日后若有反复，该当如何？臣等恳请太子妃公示师承，以释众疑！”
这话极其恶毒，直接将云蓁的手段归为异端邪法，更是暗示太子日后可能被控制或反噬！
云蓁眸光骤然一冷，循声望去，却只见一片低头的人影，找不到发言之人。
英国公等人虽未附和，却也都沉默着，显然默许了这种逼问。
场间气氛瞬间更加紧张。
云蓁沉默了片刻，忽然轻轻笑了一声。那笑声很轻，却带着一种莫名的嘲讽和……悲凉。
“师承？”她缓缓重复，目光扫过下方那些或怀疑、或忌惮、或冷漠的面孔，“诸位大人食君之禄，担君之忧，如今太子殿下重伤初醒，奸佞未除，朝局未稳，诸位不去思量如何辅佐陛下稳定大局，肃清余孽，却在此咄咄逼人，围堵东宫，纠缠于本宫那点微不足道的‘师承’？”
她的声音逐渐拔高，带着一股凛然之气：“本宫的师承，陛下尚且未问，何时轮到诸位大人来置喙？莫非在诸位心中，太子殿下的安危，不及探究本宫的来历重要？还是说……”
她话音一顿，目光锐利如刀，直刺英国公：“诸位今日前来，名为请安，实为逼宫？见太子苏醒，尔等所愿落空，便转而欲从本宫这里，打开缺口？！”
这一顶“逼宫”的大帽子扣下来，分量极重！英国公等人脸色顿时大变！
“太子妃慎言！”英国公厉声道，“臣等一片忠心，天地可鉴！”
“忠心？”云蓁毫不退让，上前一步，染血的衣袂在风中微动，“若真忠心，此刻便该退去！让太子静养！让陛下安心处理国事！而不是在此聚众施压，惊扰储君！若因尔等在此喧哗，导致殿下病情反复，这个责任，”她目光冰冷地扫过所有人，“你们谁担待得起？！”
掷地有声的质问，如同冰水泼下，让不少人心中一寒，下意识地避开了她的目光。
英国公脸色铁青，花白的胡须微微颤抖，显然气极，却又被云蓁这番话拿住了要害。他们今日前来，确实有施压试探之意，但若真坐实了“导致太子病情反复”的罪名，谁也承受不起天子的怒火。
就在双方僵持不下之际——
一阵急促整齐的脚步声由远及近！
众人回头望去，只见一队精锐的金吾卫甲士，护着一架明黄色的御辇，正快速朝东宫而来！
御辇停下，皇帝李弘竟去而复返！他面色阴沉得能滴出水，显然已经得知了东宫门口的动静。
“臣等参见陛下！”门外跪着的众人慌忙俯身叩首，山呼万岁，气势瞬间矮了半截。
皇帝并未立刻让他们起身，目光先是在云蓁那苍白却挺直的背影上停留一瞬，眼中闪过一丝极快的复杂，随即落在英国公等人头上，声音冰冷彻骨：
“朕还没死，太子也还活着。”
“你们就这么急着，来逼朕的东宫？！”
“来逼朕刚刚从鬼门关抢回来的儿子和他的救命恩人？！”
每一个字，都像是从冰窖里捞出来的，带着滔天的怒意和帝王之威，压得所有人匍匐在地，冷汗涔涔，连大气都不敢出。
英国公以头抢地，急声道：“陛下息怒！臣等万万不敢！臣等只是忧心殿下，且对昨夜之事心存疑虑，恐有妖……恐有好佞趁机惑乱宫廷，方才前来求见殿下，绝无逼宫之意啊陛下！”
“疑虑？”皇帝冷笑一声，一步步走上台阶，与云蓁并肩而立，俯视着下方众人，“朕看你们不是心存疑虑，是心存侥幸！是看太子重伤，觉得朕老了，这江山要换人坐了，想来提前烧烧冷灶，踩踩新人，是不是？！”
这话更是诛心！直接将他们的行为定义成了政治投机和站队！
“臣等不敢！臣等万死！”所有人吓得魂飞魄散，磕头不止。
皇帝目光阴鸷地扫过他们，最终冷哼一声：“太子需要静养，都给朕滚回去！昨夜之事，朕自有决断，谁敢再妄议、再敢来东宫惊扰，休怪朕不讲情面！”
“臣等遵旨！臣等告退！”一众宗亲大臣如蒙大赦，连滚爬起，狼狈不堪地迅速退去，再不敢多留片刻。
东宫门外，瞬间清静下来。
皇帝这才缓缓吐出一口浊气，揉了揉眉心，脸上带着深深的疲惫。他侧过头，看向身旁的云蓁，目光复杂：“你……没事吧？”
云蓁微微屈膝：“谢陛下回护，臣妾无事。”
皇帝看着她平静无波的脸，叹了口气：“这些老狐狸，不会轻易罢休。今日之后，针对你的攻讦只会更多。”
“臣妾明白。”云蓁低声道，“清者自清。”
皇帝沉默了一下，忽然压低了声音，几乎只有两人能听见：“彻儿……他怎么样了？方才朕似乎听到里面有说话声？”
“殿下醒过一次，又睡了。精神尚可，只是依旧虚弱。”云蓁答道，略一迟疑，还是补充道，“殿下……似乎对那邪镜背后的云纹，有些模糊的记忆。”
皇帝瞳孔微缩，立刻追问：“他记起了什么？”
云蓁正要回答，内殿突然传来孙仲文惊喜的呼声：“殿下！您醒了？您感觉如何？”
皇帝和云蓁立刻转身，快步走入内殿。
只见李彻果然又醒了过来，半靠在床头，脸色虽然依旧不好，但眼神却比之前更加清明。他看到皇帝，嘴唇动了动，似乎想说话。
皇帝连忙坐到床边，握住他的手：“彻儿，感觉怎么样？别急着说话，好好休养。”
李彻摇了摇头，目光却越过皇帝，看向他身后的云蓁，眼神极其复杂，带着一种刚刚得知惊天秘密后的震动和……一丝难以言喻的依赖。他缓缓抬起另一只没有输液的手，似乎想指向什么。
他的目光，最终落在了内殿角落那个他存放旧物的紫檀木箱上。
嘴唇翕动，发出极其微弱、却清晰无比的气音：
“母妃……玉锁……云纹……”
皇帝猛地回头，顺着他的目光看向那箱笼，又霍然看向云蓁！
云蓁的心脏，在这一刻，狂跳起来。
先代王妃的玉锁，刻着昆仑云纹的玉锁！
那个可能揭开更多惊人真相的钥匙，就在那里！
内殿一时间落针可闻。
皇帝的目光如铁钳般死死钉在角落那口紫檀木箱上，又猛地扭回头，灼灼地刺向云蓁，那眼神里翻滚着惊疑、探究，还有一丝被层层隐瞒后的震怒。李彻虚弱却执拗的气音，像一根烧红的针，扎破了最后一层窗户纸。
先代王妃！玉锁！云纹！
这三个词串联起来，指向一个令人心惊肉跳的可能——那个温婉早逝的女人，她与昆仑墟，与那邪异的镜子，与云蓁这个神秘的守镜人，有着某种不为人知的关联！
云蓁的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，面上却依旧强撑着冷静。她迎着皇帝的目光，轻轻摇了摇头，眼神示意此刻并非深谈此事之时。
皇帝胸口剧烈起伏了几下，硬生生将几乎冲口而出的质问咽了回去。他毕竟是帝王，深知轻重缓急。彻儿刚醒，身体极度虚弱，绝不能再受任何刺激。他重重吐出一口浊气，转而紧紧握住太子的手，声音放缓，却带着不容置疑的坚定：“彻儿，你刚醒，需静养，莫要劳神。那些旧物，日后再说。”
李彻似乎还想说什么，但极度的虚弱和父亲手掌传来的力量让他最终只是疲惫地眨了眨眼，目光却依旧固执地瞟向那口箱子，充满了未解的执念。
“孙太医，”皇帝沉声吩咐，“好生照料太子，用最好的药，需要什么，直接去内帑支取。”
“老臣遵旨！”孙仲文连忙躬身，后背已被冷汗浸湿。他隐约感觉到自己似乎触碰到了某些天家秘辛的边缘，吓得大气不敢出。
皇帝又深深看了一眼那口紫檀木箱，这才起身，对云蓁使了个眼色，率先向外殿走去。
云蓁替李彻拢了拢被角，低声道：“殿下安心休息，一切有陛下和臣妾。”她感受到李彻的目光依旧胶着在自己身上，那里面充满了刚刚得知部分真相后的依赖与更多的困惑。她不敢再多留，转身跟上皇帝。
外殿空旷，皇帝屏退了所有侍从，只留下他与云蓁二人。晨光透过窗棂，将空气中的微尘照得纤毫毕现，却驱不散那凝重的气氛。
“说。”皇帝背对着云蓁，声音压抑着风暴，“彻儿生母的玉锁，是怎么回事？那云纹，又是怎么回事？！她……她难道也与昆仑墟有关？！”最后一句，他几乎是从牙缝里挤出来的，带着一种被至亲之人欺骗隐瞒的痛楚。
云蓁沉默了片刻。事已至此，再隐瞒已无意义，反而可能引发更深的猜忌。她缓缓开口，声音清晰而冷静：“陛下，臣妾并未见过先代王妃的玉锁，不敢妄断。但殿下既如此说，且对此反应剧烈，想必那玉锁所刻云纹，与幽冥鉴上的纹饰极为相似，甚至……一致。”
她抬起眼，看着皇帝猛然转过来的、写满惊骇的脸，继续道：“幽冥鉴乃昆仑圣物，其上的云雷纹是独有的印记，非守镜人或其血脉至亲，绝无可能仿制或拥有。若先代王妃确有此物，那么只有两种可能——”
“一，她机缘巧合之下，得自某位守镜人遗物；二，”云蓁顿了顿，一字一句道，“她本身，便与守镜人一脉，有着极深的渊源。甚至可能……她就是流落在外、未被记录的守镜人后裔。”
“守镜人后裔？！”皇帝失声重复，踉跄一步，脸上血色尽褪，“这……这怎么可能……她从未……”
他想起那个温柔似水、总是带着淡淡忧愁的女子，想起她偶尔望向星空时那寂寥的眼神，想起她病重时喃喃的一些听不懂的呓语……以往从未在意的细节，此刻如同潮水般涌上心头，织成一张令人恐惧的网。
如果她是守镜人后裔，那她的早逝……是巧合？还是……也与此有关？那彻儿呢？彻儿身上是否也……
巨大的信息量和背后隐含的可怕可能性，几乎要将皇帝的理智冲垮。
云蓁看着他摇摇欲坠的样子，语气放缓了些，却依旧冷静得近乎残忍：“陛下，现在并非追究往事之时。当务之急，是殿下的安危。幕后真凶虽除，但其党羽未必肃清。殿下身负特殊血脉之事若传扬出去，恐会引来更多觊觎幽冥鉴的宵小之辈，后果不堪设想。”
皇帝猛地抬头，眼中已是一片赤红的杀意：“谁敢？！”
“明枪易躲，暗箭难防。”云蓁提醒道，“今日宫门外之围，便是明证。有人不愿看到殿下醒来，更不愿看到殿下安稳。臣妾恳请陛下，对外严密封锁殿下苏醒的详情，尤其关于殿下身体恢复的细节，越模糊越好。同时，加派绝对可靠之人守卫东宫，饮食医药，皆需经重重查验。”
皇帝深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道云蓁说得对。他眼中厉色一闪：“朕知道了。东宫防务，朕会亲自安排。至于那些跳梁小丑……”他冷笑一声，“朕正好借此机会，将这朝堂上下，好好清洗一遍！”
这一刻，帝王的无情与铁血尽显无疑。
“至于你……”皇帝的目光再次落到云蓁身上，极其复杂，“你屡次救彻儿于危难，更洞悉诸多隐秘……朕……”他似乎想说什么，最终却化作一声叹息，“你先好生休养，彻儿这边，还需你多费心。那玉锁之事，待彻儿好转些，再……再细查不迟。”
他对云蓁的信任，在经历这一夜后，已然变得不同，但疑虑并未完全消除。尤其是涉及到彻儿生母可能隐藏的身份，这让他对云蓁这个同样神秘的守镜人，心情愈发复杂。
“臣妾分内之事。”云蓁微微颔首。
皇帝不再多言，深深看了一眼内殿方向，大步离去。他需要立刻去布置，去清理，去稳住这座因一夜惊变而摇摇欲坠的皇城。
云蓁独自站在外殿，阳光将她的影子拉得很长。她缓缓走到那口紫檀木箱前，手指轻轻拂过冰凉的锁扣。
先代王妃……守镜人后裔……
如果这是真的，那许多事情似乎都有了另一种解释。皇后长孙明月对太子的忌惮与恶意，或许不仅仅源于储位之争，还可能掺杂了对这种特殊血脉的恐惧或贪婪？
而李彻身上那能被万民愿力引动、甚至能净化阴鉴的奇特力量，是否也源于此？
还有她自己……她与李彻之间那种莫名的、源于血脉深处（如果她的猜测没错）的牵引……
云蓁闭上眼，感到一阵深深的疲惫，以及一种山雨欲来的沉重。
“太子妃殿下。”孙仲文小心翼翼地从内殿出来，躬身道，“殿下又睡了，脉象虽弱，却比之前平稳了不少。真是……真是奇迹啊。”
云蓁睁开眼，眼中已恢复平静：“有劳孙太医。殿下如今情况特殊，此后诊疗，皆需你亲自经手，药方、用药记录，每日需交由我过目。”
“是是是，臣明白！”孙仲文连声应下，态度恭敬无比。经过这一夜，他对这位太子妃已是敬畏交加。
云蓁点点头，正准备进去看看李彻，一名侍女悄步进来，低声禀报：“太子妃殿下，宫外递进来一份名帖，说是您的故交，姓苏，听闻东宫变故，特来问安。”
姓苏？故交？
云蓁微微一怔。她在长安，何来故交？心中蓦地一动，她接过那名帖。名帖材质普通，并无太多装饰，只在角落处，用极细的墨线勾勒了一个小小的、不仔细看几乎无法察觉的图案——
那是一枚被云纹环绕的、残缺的镜子印记。
云蓁的瞳孔骤然收缩！
这是……昆仑墟内部使用的紧急联络标记！
来人是谁？是敌是友？在这个风声鹤唳的时刻找上门，目的何在？
她捏着名帖，指尖微微发凉。
东宫的大门刚刚抵挡住明处的风暴，暗处的波澜，却已悄然而至。
她看了一眼内殿安然睡去的李彻，将名帖缓缓攥紧。
无论来者是谁，她都必须去会一会。
那枚名帖在云蓁指尖仿佛烙铁，冰冷却灼人。小小的残缺镜徽，如同一个幽深的漩涡，要将她卷入更未知的波澜。
她面上不动声色，对侍女淡淡道：“请来人至偏殿等候，我稍后便去。”
侍女领命而去。
云蓁站在原地，晨曦透过窗格，分割出明暗交错的光影，落在她沉静的脸上。故交？昆仑墟何时有姓苏的故交？是敌是友？是来援手，还是来……清理门户？守镜人一脉并非铁板一块，内部对于如何处理流落凡间的幽冥鉴，历来存在分歧。她私自潜入东宫，甚至与太子产生如此深的纠葛，在某些守旧派眼中，或许已是逾越。
她深吸一口气，将纷乱的思绪压下。无论如何，必须一见。
她先转身步入内殿。李彻已然再次沉睡，呼吸虽弱却均匀，眉宇间那抹死气总算消散，取而代之的是一种深沉的疲惫。孙仲文守在一旁，见她进来，连忙起身。
“殿下情况如何？”云蓁低声问。
“回太子妃，殿下脉象渐趋平稳，虽元气大伤，但性命应是无虞了。只是……”孙仲文面露难色，“只是殿下心脉受损极重，日后……恐于寿数有碍，且需常年静养，再不宜劳心劳力……”
云蓁的心微微一沉。这个结果，她早有预料。幽冥阴鉴的侵蚀，子母连心蛊的毒害，生魂冲击的损耗……能捡回一条命已是万幸。她看了一眼李彻沉睡的容颜，那双曾明亮锐利的眼睛此刻紧闭着，不知醒来后，得知自己身体境况，那位雄心勃勃的储君，该如何自处。
“尽力调养便是。所需药材，不必吝啬。”云蓁吩咐道，语气平静，“看好殿下，任何人不得打扰。”
“老臣明白。”
云蓁最后看了一眼李彻，转身走出内殿。她并未更换那身染血的嫁衣，只稍稍理了理鬓发，便朝着偏殿走去。有些狼狈，或许更能示敌以弱。
偏殿内，一道纤细的身影背对着门口，正望着窗外庭中一株残败的秋海棠。听见脚步声，那人转过身来。
是一名女子。身着素雅的月白襦裙，外罩青灰色半臂，发髻简单绾起，只簪一枚白玉簪，打扮得如同寻常小官家眷，毫不起眼。她的面容清丽，看似不过二十出头，眉眼间却有一种与年龄不符的沉静与风霜，一双眸子尤其特别，清澈却深不见底，仿佛能洞穿人心。
四目相对瞬间，云蓁便感受到对方身上那内敛却磅礴的气息，与她同源，却更为精纯深厚！
那女子目光在云蓁染血的衣襟和苍白的脸上停留一瞬，眼中掠过一丝极淡的复杂情绪，随即化为平静。她微微屈膝，行了一个寻常的见面礼，声音清越如玉磬：“民女苏挽秋，见过太子妃殿下。闻东宫惊变，特来问安。”
苏挽秋。云蓁在心中默念这个名字，确认自己从未听过。她抬手虚扶：“苏娘子不必多礼。本宫似乎与娘子素昧平生，不知这‘故交’二字，从何谈起？”
苏挽秋直起身，唇角勾起一抹极淡的、近乎虚无的笑意：“殿下不必疑虑。民女家中长辈，与殿下师门有些渊源。听闻长安异动，特命民女前来，看看是否有需相助之处。”她话语含糊，却巧妙地点出了“师门”二字，彼此心照不宣。
云蓁心中警惕更甚。看来对方对她的底细一清二楚。“苏娘子消息倒是灵通。”
“昆仑镜映大千，有些微波澜，总能窥见一二。”苏挽秋语气平淡，仿佛在说一件寻常事，目光却若有深意地扫过云蓁的眉心（那里曾显现镜印），“尤其涉及‘阴鉴’躁动，更是难以忽视。”
她果然是为幽冥鉴而来！云蓁袖中的手微微握紧：“阴鉴已被暂时压制，有劳挂心。”
“哦？”苏挽秋眉梢微挑，似乎有些意外，“殿下手段果然不凡。竟能独自压制阴鉴反噬？却不知……是以何种方法？”她的问题看似随意，实则尖锐。
云蓁自然不会透露以血续魂、镜魄同心的秘术，只淡淡道：“机缘巧合，借了东风罢了。”她将话题引开，“苏娘子远道而来，想必不止是问安这般简单。有何指教，不妨直言。”
苏挽秋看着她，那双洞悉一切的眼眸似乎能看穿她所有的强撑和隐瞒。她沉默了片刻，忽然轻轻叹了口气，那叹息声里带着一种古老的疲惫：“指教不敢。只是来提醒殿下，阴鉴之力，诡谲难测，其反噬绝非一次压制便可根除。尤其……当其沾染了皇家血脉与众生愿力之后，恐生异变，未来如何，犹未可知。殿下身负守护之责，当早做打算。”
云蓁心中一凛。对方竟连万民愿力和太子生母残魂之事似乎都有所察觉？她到底知道多少？
“此外，”苏挽秋继续道，声音压低了些，“长安之水，远比殿下所见更深。昨夜之事，看似了结，实则恐未尽然。皇后也好，魏王也罢，或许都只是台前木偶。真正牵线之人，藏得更深，其所图，或许更大。”
云蓁目光锐利起来：“娘子知道什么？”
苏挽秋却摇了摇头：“雾里看花，难见全貌。只隐约窥见，那线与西域魔教、与前朝余孽似有沾染。其目标，恐怕不止是李唐江山，更是想……颠覆这人间道统，重立魔纲。”
西域魔教？前朝余孽？云蓁心中巨震。这背后的阴谋，竟比她想象的还要庞大可怕！
“民女言尽于此。”苏挽秋微微颔首，“殿下保重。若有需时，可往城南‘慈航斋’寻我。”她说完，竟不再多留，转身便欲离去。
“且慢。”云蓁叫住她，“苏娘子为何要帮我？”
苏挽秋脚步一顿，并未回头，只是轻轻道：“非是帮你。而是守镜人一脉，职责所在，不容人间倾覆。”话音未落，她身影已如青烟般融入殿外光线之中，悄无声息地消失了。
云蓁独自站在偏殿中，心中波澜起伏。苏挽秋的出现和话语，像一块巨石投入本就暗流汹涌的深潭。她带来的信息量巨大，真假难辨，却足以让人心惊肉跳。
阴鉴异变？幕后黑手？西域魔教？前朝余孽？
每一个词都代表着无尽的麻烦和危险。
她感到一阵深深的疲惫，仿佛独自跋涉在无尽的迷雾之中，刚闯过一道险关，却发现前方是更广阔、更危险的未知深渊。
她缓缓走到窗边，看向外面。东宫经过一夜的喧嚣，此刻显得异常安静，甚至有一种诡异的平静。但在这平静之下，皇后的死，魏王的囚，朝臣的质疑，皇帝的猜忌，太子的重伤，神秘人的警告……无数暗流正在疯狂涌动。
而她自己，身负秘密，力竭身疲，却不得不站在旋涡的中心。
还有那口紫檀木箱里的玉锁……那可能揭开她身世、乃至与太子之间更深联系的关键之物……
路，似乎越来越难走了。
就在这时，一名内侍又匆匆跑来，神色惊慌：“太子妃殿下！不好了！英国公、赵太傅等几位老臣，又跪到了两仪殿外！这次……这次他们抬出了《氏族志》和祖宗家法，直言……直言太子妃您来历不明，无族谱可考，德行有亏，不堪储妃之位，以死相谏，要求陛下……废黜您！”
风波再起！而且来得更快，更狠！直接抬出了礼法祖制这把最锋利的刀！
云蓁闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已只剩下一片冰冷的决绝。
她整理了一下血污的衣襟，挺直脊背，朝着两仪殿的方向，一步步走去。
无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，她已没有退路。
两仪殿外的汉白玉广场，再次黑压压跪了一片。此番阵仗远胜东宫门前，以英国公、赵太傅为首的清流老臣几乎倾巢而出，人人身着最正式的朝服，手捧玉笏，面色沉痛而决绝，如同在举行一场庄严的殉道仪式。他们身后，甚至还有几位皇室宗正，捧着厚厚的《氏族志》与祖宗实录，在初秋的凉风中，显得格外肃杀。
“陛下！太子妃云氏，来历不明，族谱无考，已犯七出之条！昨夜东宫执剑，言行逾矩，非贤妇所为！更兼身染异术，恐非我族类，留之必祸乱宫闱，动摇国本！臣等恳请陛下，循祖制，废黜云氏，另择贤良，以安天下之心！”
英国公苍老却洪亮的声音，带着哭腔，回荡在空旷的广场上，字字句句，如同敲打在每个人的心鼓上。以死相谏的架势，已然摆足。
周围的侍卫、内侍皆屏息垂首，噤若寒蝉。这已不是简单的质疑，而是上升到礼法祖制层面的最终逼宫，代表着整个士大夫阶层和皇族宗亲的集体意志，威力惊人。
皇帝李弘站在两仪殿高高的丹陛之上，面色铁青，负手而立，明黄的龙袍在风中微微鼓动。他下方跪着的，是他赖以统治天下的根基，是他无法轻易用雷霆手段镇压的力量。他的太阳穴突突直跳，一夜未眠的疲惫和接连不断的刺激，让他的神经已绷紧到了极限。
“众卿……”皇帝的声音嘶哑，带着极力压抑的怒火，“太子重伤初醒，朕心稍安，尔等便如此逼迫，是要朕即刻处置太子的救命恩人吗？这便是尔等的忠君之道？！”
“陛下！”赵太傅重重叩首，额头触地有声，“非是臣等逼迫！正是为了太子殿下长远安危，为了大唐江山永固，臣等才不得不冒死进谏！云氏纵有微功，然其出身不明，便是原罪！其身怀异术，更是大忌！今日不除，他日必成心腹大患！陛下岂可因小恩而忘大义？！”
“请陛下废黜云氏！以正朝纲！”身后众臣齐声高呼，声浪震天。
皇帝的拳头在袖中死死攥紧，指节发白。他知道这些老顽固的心思，他们恐惧一切不可控的力量，恐惧一个无法用世俗礼法约束的储妃。他们要将危险的苗头彻底扼杀在萌芽中。
就在这僵持不下、剑拔弩张之际，一个清冷平静的声音，自身后响起：
“陛下，臣妾可否自辩一言？”
众人循声望去，只见云蓁不知何时已来到丹陛之下。她依旧穿着那身刺目的染血嫁衣，脸色苍白如雪，身形单薄得仿佛随时会被风吹倒，然而脊背挺得笔直，一步步，稳稳地踏上丹陛，来到皇帝身侧，与下方黑压压的臣工遥遥相对。
阳光洒在她身上，那血衣红得夺目，那面容白得惊心，形成一种极具冲击力的对比。她的目光平静地扫过下方众人，无喜无悲，无惧无怒。
“太子妃！”英国公见她竟敢亲自前来，眼中闪过一丝厉色，“此乃朝堂议事之地，岂容你……”
“英国公，”云蓁淡淡打断他，声音不高，却奇异地压过了现场的嘈杂，“您口口声声祖制礼法，言臣妾来历不明，族谱无考。却不知，祖制哪一条规定，女子生于乡野，长于江湖，便注定德行有亏？孔圣人亦言‘有教无类’，莫非只因臣妾非高门显赫所出，便连站在这里，为自己辩白一句的资格都没有了吗？”
她语气平和，甚至带着一丝谦卑，话语内容却如绵里藏针，直指对方话语中的偏颇与霸道。
英国公一噎，脸色涨红：“强词夺理！老夫并非此意！只是你身怀异术，非我正道……”
“异术？”云蓁微微挑眉，眼中适当地露出一丝悲凉与嘲讽，“若昨夜臣妾束手旁观，任由殿下遭奸人毒手，便是循了正道，合了礼法？若臣妾侥幸学得的几分粗浅急救之法，恰巧救了殿下性命，便是异端邪术，罪该万死？诸位大人读的是圣贤书，行的却是如此功利双标之事吗？”
她目光扫过那些跪着的臣子，继续道：“臣妾来历，陛下早已派人查证，虽非钟鸣鼎食之家，亦是清清白白的汉家女儿。若诸位大人不信，尽可再去查探。至于昨夜执剑，”她声音微顿，带上了一丝哽咽，却强自忍住，“陛下在场，亲眼所见，当时刺客在内，殿下垂危，臣妾一时情急，只想护在殿下与陛下身前……若此举有违妇德，冲撞圣驾，臣妾愿领受任何责罚。但若因此便断定臣妾心怀不轨，欲行祸乱……臣妾，死不瞑目！”
她这番话，有理有据，有柔有刚，更将自己摆在了一个忠君护夫却反遭质疑的委屈位置上。尤其是那强忍哽咽的模样，配上那身血衣和苍白的脸，极具感染力。
不少跪着的官员开始眼神闪烁，有些甚至微微低下了头。毕竟，太子被救活是事实，一味指责救命恩人，于情于理，确实有些站不住脚。
英国公和赵太傅交换了一个眼神，脸色更加难看。他们没想到这女子如此牙尖嘴利，更擅于利用形势博取同情。
“巧言令色！”赵太傅冷喝道，“纵然你救驾有功，然则出身卑微，不明不白，便不堪储妃之位！此乃祖宗家法，非我等所能擅改！为社稷计，太子妃之位，当择名门淑女，德才兼备者居之！请陛下以大局为重！”
他又将问题拉回了无法辩驳的礼法高度。
云蓁沉默了片刻，忽然轻轻笑了一声，那笑声里带着无尽的苍凉。她缓缓抬起手，指向宫外遥远的方向。
“名门淑女？德才兼备？”她的声音陡然拔高，清亮如冰泉激石，“诸位大人可知，昨夜欲置殿下于死地、欲颠覆这李唐江山的，正是你们口中那位出身无比高贵、德才堪称‘典范’的皇后娘娘！”
一语惊雷！
炸得整个广场鸦雀无声！连皇帝都猛地侧头看向她！
皇后之事，皇帝尚未公开细节，只以“急病薨逝”掩盖！云蓁此刻竟当着所有朝臣的面，直接捅破了这天大的秘密！
英国公等人彻底惊呆了，张着嘴，如同离水的鱼，半晌发不出一个音！
“你……你胡言乱语！污蔑国母！罪该万死！”赵太傅率先反应过来，气得浑身发抖，指着云蓁嘶声厉喝。
“是不是污蔑，陛下自有圣断！大理寺、金吾卫正在查证之证据，很快便会水落石出！”云蓁毫不退让，目光如炬，逼视着下方所有人，“诸位大人此刻不去关心查证谋逆篡国的元凶巨恶，却在这里揪着臣妾的出身斤斤计较！难道在你们眼中，一个人的心地善恶、是忠是奸，竟全然由她的出身门第决定吗？！”
“高门贵胄里，亦有包藏祸心的豺狼！”
“乡野民间，亦有舍生取义的忠良！”
她的声音铿锵有力，掷地有声，如同惊雷，一道道劈开那些顽固腐朽的观念！
“臣妾云蓁，今日站在这里，无愧天地，无愧君父，更无愧本心！若陛下与诸位大人认定，只因臣妾并非生于高墙之内，即便救得太子，护得君王，亦是有罪，不配这储妃之位……”
她猛地深吸一口气，抬手，缓缓取下鬓间一枚素银簪子——那是她全身上下唯一的饰物。青丝如瀑，瞬间滑落肩头，更衬得她脸色苍白，却有一种决绝的凄美。
“……那臣妾，愿即刻削去这满头烦恼丝，自此青灯古佛，为陛下、为殿下祈福一生，再不踏入宫门半步！”
“只求诸位大人，放过殿下，让他安心养伤！莫要再让这无谓的纷争，惊扰了他！”
话音落，她举起银簪，竟真的朝着自己的长发划去！
“不可！”
“太子妃！”
几声惊呼同时响起！
皇帝猛地出手，一把抓住了她的手腕，力道之大，几乎捏碎她的骨头！他盯着她，眼中充满了震惊、复杂，以及一丝难以言喻的动容。
下方跪着的臣子们也彻底乱了阵脚，不少人失声惊呼，面露不忍。云蓁这番以退为进，近乎悲壮的自证，彻底将了他们一军！若真逼得太子救命恩人当场削发出家，他们这些“忠臣”必将背负千古骂名！
英国公脸色灰败，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句强硬的话来。赵太傅也颓然垂下了手。
皇帝死死攥着云蓁的手腕，目光缓缓扫过下方鸦雀无声的群臣，胸口剧烈起伏，最终，化为一声沉沉的、带着无尽疲惫与威严的叹息。
“都……给朕……闭嘴！”
他的声音不高，却如同沉重的磐石，压得所有人喘不过气。
“太子妃云氏，救驾有功，贞烈可嘉！其出身之事，朕早已了然，无需再议！谁再敢妄言废妃，视同谋逆！”
“都给朕——滚回去！”
最后的四个字，他是从胸腔里嘶吼出来的，带着帝王不容置疑的终极权威，和一夜积攒的所有暴怒！
英国公等人浑身一颤，再不敢多言一句，纷纷以头抢地：“臣等……遵旨！臣等告退！”
一群人如同斗败的公鸡，狼狈不堪、失魂落魄地迅速退去，比来时快了数倍。
广场上终于彻底清静下来。
皇帝依旧死死抓着云蓁的手腕，久久没有松开。他看着她近在咫尺的、苍白却平静的脸，看着她那差点被划断的青丝，眼中情绪翻腾，最终全都化为一抹深深的复杂。
“你……何必如此……”他的声音沙哑无比。
云蓁缓缓抽回手，垂下眼帘，掩去眸中所有情绪，低声道：“非常之时，行非常之事。臣妾唯有如此，方能堵住天下悠悠众口，换殿下片刻安宁。”
皇帝沉默地看着她，良久，才重重叹了口气：“委屈你了。”
云蓁微微摇头：“臣妾份内之事。”
阳光洒满广场，却照不透彼此心中的重重迷雾。
皇帝转身，步履沉重地走向两仪殿深处，背影显得有些佝偻。
云蓁独自站在丹陛之上，风吹起她散落的发丝和染血的衣袂。
她看着那些臣工消失的方向，目光沉静如水。
这一关，暂且过了。
但她知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。
她转身，走下丹陛，朝着东宫的方向走去。
那里，还有刚刚苏醒、身世成谜、未来莫测的太子，在等着她。
还有那口紫檀木箱里的玉锁，在等着她去揭开最终的答案。
她的脚步稳定，背影决绝。
无论前路如何，她已别无选择，只能走下去。
东宫仿佛被骤然抽空了所有声息，只余下更漏单调的滴答，和药吊子里咕嘟冒泡的微响，衬得殿宇深阔，寂寥得骇人。丹陛前的惊涛骇浪被皇帝一言强行压下，那沉重的宫门合拢，便将所有明枪暗箭暂且屏蔽在外，只留下内里一片狼藉后的疲惫与虚空。
云蓁踏着满地碎光走回内殿，脚步略显虚浮。方才丹陛之上那番孤注一掷的表演，几乎耗尽了她最后的心力。血衣粘腻地贴在身上，带来阵阵寒意。
李彻并未睡着。他靠坐在引枕上，脸色依旧白得透明，听见脚步声，眼睫颤动，缓缓睁开。那双眸子里的迷雾散了些，沉淀下更多复杂的东西——劫后余生的恍惚，得知部分真相的震惊，对自身境况的茫然，以及……落在她身上时，那份难以言喻的、掺杂着依赖与探究的专注。
“外面……喧哗声停了？”他声音嘶哑得厉害，每说一个字，都牵动着胸口的伤，带来细密的痛楚。
“停了。”云蓁走到床边，很自然地探手试了试他额间的温度，依旧微凉，“陛下打发他们走了。”她言简意赅，省略了那场几乎要她当场削发的凶险博弈。
李彻却仿佛从她极度疲惫的神情和那身未换的血衣上看出了什么，眼神暗了暗：“他们……是冲你来的？”
“树欲静而风不止。”云蓁没有正面回答，只淡淡道，“殿下醒了，有些人自然睡不着了。”她取过温着的参汤，小心地喂到他唇边，“殿下刚醒，不宜劳神，喝点汤药，再睡一会儿。”
李彻顺从地喝了几口，目光却始终没有离开她。参汤的暖意流入冰冷的四肢百骸，稍稍驱散了那股濒死的虚脱感。他忽然低声道：“方才……我又梦到母妃了……还有那枚玉锁……”
云蓁喂药的手几不可察地微微一滞。
“……梦里，母妃拿着那玉锁，在哭……”李彻的眉头因回忆的痛苦而紧蹙，“她好像……很想把它交给谁……又很害怕……”
云蓁的心缓缓沉下去。生母的残魂融入，果然在影响着他，那些被封存的记忆和情感，正在碎片化地复苏。
“日有所思，夜有所梦。”她放下药碗，用绢帕替他拭去唇角药渍，语气平静，“殿下重伤初愈，神魂未稳，易生幻梦。且放宽心，待身子好些，再寻旧物不迟。”
李彻却摇了摇头，眼神异常清醒：“不，不是幻梦。蓁儿，那感觉很真实……而且……”他挣扎着，似乎想抬起手指向那箱笼，却因无力而作罢，“而且……我总觉得，那玉锁……它好像……在叫我……”
最后三个字，他说得很轻，却带着一种孩童般的困惑与确信。
云蓁的呼吸微微一窒。法器有灵，尤其是与血脉相关的守护之物，对特定后人产生感应并非不可能。先代王妃若真是守镜人后裔，那她的玉锁……
就在这时，殿外传来极轻的叩门声，随即是皇帝压低的嗓音：“彻儿可还醒着？”
云蓁与李彻对视一眼，扬声道：“陛下请进。”
皇帝李弘独自走了进来，脸上带着难以掩饰的疲惫，以及一丝舒缓后的凝重。他先是仔细看了看太子的气色，见他眼神清明，稍感宽慰，这才将目光转向云蓁，复杂难言。
“今日……委屈你了。”皇帝叹了口气，这话比在丹陛上时多了几分真心，“那些老顽固，朕日后自有计较。”
云蓁微微欠身：“臣妾份内之事。”
皇帝点点头，沉吟片刻，似在斟酌如何开口。他走到床边的绣墩坐下，看着李彻，语气沉缓：“彻儿，今日之事，你也看到了。朝堂之上，盯着东宫的眼睛太多。你重伤之事，瞒不住，但具体情形，朕已下令严密封锁。对外，只称你为奸人所害，重伤未愈，需长期静养。”
李彻眸光微动，理解了父皇的用意——既是保护，也是……暂时性的放逐。一个“需长期静养”的储君，在波谲云诡的朝堂中，意味着权力的暂时旁落。他眼中掠过一丝不甘，但更多的是虚弱带来的无奈，最终只是轻轻点了点头：“儿臣明白。”
“你明白就好。”皇帝看着他，眼中闪过一丝痛色，“当前最要紧的，是养好你的身子。其他的，都有父皇。”他顿了顿，话锋微转，目光再次落回云蓁身上，带着一种审度的意味，“云蓁。”
“臣妾在。”
“彻儿此番重伤，非同小可，寻常太医恐难调理根本。”皇帝缓缓道，每一个字都似有千钧之重，“朕知你……身负异术，于调理元气、稳固神魂或有奇效。朕将彻儿，托付给你了。”
这不是商量，而是旨意。带着孤注一掷的信任，和更深沉的、无法言说的考量。
云蓁迎上皇帝的目光，坦然道：“臣妾必竭尽所能。”
“很好。”皇帝似乎松了口气，又似乎更加沉重。他站起身，最后看了一眼儿子，“你好生歇着，朕晚些再来看你。”说完，便转身离去，那明黄的背影竟显得有些萧索。
殿内再次只剩下两人。
李彻因方才一番对话，精神似乎又有些不济，眼皮微微垂下。
云蓁替他掖好被角，轻声道：“殿下睡吧。”
李彻却强撑着睁开眼，看着她，忽然极轻地问了一句：“蓁儿……你会一直……在吗？”
这句话问得没头没脑，带着重伤之人特有的脆弱和依赖，却又像一根细针，精准地刺入了云蓁心中最柔软也最混乱的角落。
她看着他清澈却不安的眼睛，那里面映着自己疲惫的倒影。一直？她不知道自己能停留多久。守镜人的职责，昆仑墟的规矩，那隐藏在暗处的更大危机……还有她与他之间，那可能源于血脉的、纠缠不清的牵绊……
沉默在空气中蔓延。
许久，她缓缓在床沿坐下，没有回答那个问题，只是伸出手，极其轻柔地覆盖在他冰凉的手背上。
“殿下，”她避开他的目光，看向那口紫檀木箱，声音低得像一声叹息，“若那玉锁……真的在呼唤你。待你好些，我陪你……一起打开它。”
李彻的眼睛微微睁大了一些，似乎没想到她会主动提及。那覆盖在手背上的温度并不炽热，却带着一种奇异的、令人安心的力量。他反手，用尽微弱的力气，轻轻回握了一下她的指尖，然后像是终于耗尽了所有气力，闭上眼睛，沉沉睡去。
这一次，他的睡颜似乎安稳了许多。
云蓁没有抽回手，任由他握着。殿内寂静，只有彼此清浅的呼吸声交错。
她望着那口箱子，目光幽深。
那里面锁着的，或许不仅仅是一枚玉锁。
而是一条她不得不走下去的，通往更多未知与风暴的路。
她的指尖，在李彻微凉的皮肤上，几不可察地轻轻颤了一下。
日子仿佛被浸入一种粘稠而脆弱的琥珀之中。外界关于东宫惊变、皇后暴毙、魏王被囚的种种骇人传闻与猜测，如同被厚厚宫墙阻隔的闷雷，滚过天际，却落不进东宫这片被刻意营造出的静谧里。
丽正殿几乎成了与世隔绝的孤岛。皇帝下了死令，东宫闭门谢客，所有饮食用药皆由孙仲文亲自验过，再由皇帝的心腹内侍送入，流程繁琐得令人窒息。李彻在云蓁和孙仲文的精心调理下，伤势以一种缓慢却持续的速度好转。他能坐起的时间越来越长，咳血的次数越来越少，脸上也渐渐有了些许活气，只是心脉受损太重，依旧虚弱得厉害，多说几句话便会气喘吁吁，那双曾经锐利明亮的眼睛，也时常蒙着一层因病弱而生的、雾霭般的沉寂。
云蓁几乎寸步不离。她换下了那身染血的嫁衣，穿着素净的宫装，发髻简单挽起，不施粉黛，日夜守在外间的榻上，或调息打坐恢复元气，或翻阅孙仲文留下的医案，或只是静静听着内殿李彻的呼吸声。两人之间的话并不多，一种无言的、共度过生死劫难后的默契，在药香和沉寂中悄然滋生，像藤蔓般无声缠绕。
李彻的目光常常追随着她。看她垂眸查阅医书时轻蹙的眉头，看她调息时周身流转的、几乎难以察觉的微光，看她偶尔望向窗外时，眼中那一闪而过的、不属于这深宫的辽远与沉重。他知道她身上藏着巨大的秘密，知道她为了救自己付出了难以想象的代价，那份感激与日益滋生的、连他自己都尚未完全明晰的情愫，混合着对自身无力与未来的茫然，酿成一种复杂难言的依赖。
他不再追问她的来历，也不再急切地要求打开那口箱子。仿佛知道，时机未至。
这日午后，秋阳暖融，透过细密的竹帘，在光洁的金砖上投下斑驳的光影。李彻精神稍好，靠在床头，手里无意识地摩挲着一卷书，目光却落在坐在窗下绣墩上闭目调息的云蓁身上。
阳光勾勒着她清瘦的侧影，长睫垂下，在眼下投出浅浅的阴影，神情平静得近乎疏离。可李彻却莫名觉得，此刻的她，离自己很远，仿佛随时会化作一道青烟，融入那窗外的光尘里，消失不见。
一股没由来的心慌攫住了他。
他下意识地动了动，想发出点声响，确认她的存在。却不小心碰落了手边的书卷。
“啪”的一声轻响，在过分安静的殿内显得格外突兀。
云蓁长睫一颤，缓缓睁开眼，眸中一丝来不及敛去的、属于昆仑雪顶般的清冷迅速褪去，化为惯常的平静：“殿下可是要什么？”
李彻看着她转瞬即逝的疏离，心口那点慌意更甚，他摇摇头，声音有些干涩：“没什么……只是……无聊得很。”他顿了顿，像是终于下定了决心，目光投向角落那口沉默的紫檀木箱，“蓁儿……今日……天气似乎不错。”
云蓁顺着他的目光看去，心中了然。那份源于血脉的感应，终究是压抑不住的。她沉默片刻，起身道：“殿下若觉得精神尚可，活动一下也好。”
她走到箱笼前，那上面落着一把小小的铜锁。她并未取钥匙，只是指尖在那锁孔上极轻地一拂，一丝微不可察的气息掠过，锁芯内传来一声极轻微的“咔哒”声。
李彻并未看见她的小动作，只全神贯注地盯着箱盖。
云蓁缓缓掀开箱盖。里面并非什么奇珍异宝，多是些李彻幼时的旧物——几件小小的骑射服，一柄未开刃的短剑，一些早已褪色的玩具，还有几卷启蒙时的字帖，笔墨稚嫩。时光的气息扑面而来，带着淡淡的樟木和旧纸张的味道。
李彻的目光急切地在那些杂物中搜寻，手指因期待而微微颤抖。
终于，他的目光定格在箱底一角。那里躺着一只小小的、色泽暗沉的锦囊。
他伸出手，有些急切地将其拿起。锦囊的丝线已经有些松脱，入手很轻。
云蓁的心也微微提了起来，屏息看着。
李彻深吸一口气，颤抖着解开锦囊的系绳，将里面的东西倒在掌心。
那是一枚婴儿掌心大小的玉锁。玉质并非顶好，甚至带着些天然的絮状纹路，色泽是温润的奶白，但边缘处有一道明显的、后来磕碰出的裂痕。玉锁造型古朴，正面光滑无字，反面……
李彻的呼吸骤然屏住！
云蓁的瞳孔也是猛地一缩！
那玉锁的反面，清晰地刻着一幅图案——繁复层叠、仿佛蕴含着某种天地至理的古老云纹，环绕着一面……残缺的、却与幽冥鉴上纹路几乎一模一样的镜徽！
虽然微小，虽然线条因年代久远而有些模糊，但那独特的韵味和结构，绝不会错！
正是昆仑墟守镜人的印记！
李彻死死盯着那枚玉锁，手指收紧，骨节泛白。一股强烈的、源自血脉深处的悸动席卷了他，心脏狂跳，牵扯着胸口的伤处阵阵闷痛，他却浑然不觉。脑海中，那些关于母妃的、模糊而温暖的记忆碎片疯狂翻涌，与这冰凉的玉锁，与那夜惊心动魄的邪镜、云蓁身上神秘的气息、还有那梦中母妃哭泣的脸……全部交织在一起！
“……母妃……”他喃喃出声，声音哽咽，眼眶瞬间红了。
云蓁站在一旁，静静地看着他，看着那枚她再熟悉不过的印记，心中波澜万丈。猜测被证实了。先代王妃，果然与昆仑墟有关！她是谁？是流落在外的后裔？还是……当年某位叛出昆仑的守镜人的后代？
李彻沉浸在巨大的情绪冲击中，许久，才缓缓抬起头，看向云蓁，眼中充满了无尽的困惑与渴求：“蓁儿……这……这到底是什么？母妃她……她怎么会……”
云蓁迎着他破碎的目光，知道再也无法隐瞒。她缓缓伸出手，指尖在那云纹镜徽上轻轻拂过，一丝极其微弱的、同源的气息自她指尖流入玉锁。
那玉锁竟仿佛被唤醒了一般，温润的奶白色光泽微微流转了一下，那道裂痕处，甚至闪过一丝极淡的金芒！
李彻骇然地看着这奇异的变化。
云蓁收回手，声音低沉而清晰：“殿下，这云纹镜徽，属于一个非常古老的存在，名为昆仑墟。而臣妾……便来自那里。”
她终于，在他面前，揭开了第一层身份。
“昆仑墟……”李彻茫然地重复着这个陌生的名字，心中的惊涛骇浪几乎要将他淹没。
“这是一个守护着天地间某种平衡的隐秘之地。”云蓁尽量用他能理解的方式解释，“这枚玉锁，是身份的象征。拥有它，意味着您的母妃，极有可能身负守护一族的血脉。”
她顿了顿，看着李彻震惊到失语的脸，继续抛下更惊人的事实：“而昨夜那枚欲置您于死地的邪镜，名为幽冥鉴，亦是出自昆仑墟。它本是一对，阳鉴镇守昆仑，阴鉴流落凡尘，最易被邪祟之力侵蚀利用。有人以陛下八字激发阴鉴，又以您的心头精血与魂魄为引，所图非小。”
李彻听得心神剧震，脸色愈发苍白，下意识地抚上自己依旧闷痛的心口。
“皇后……”他嘶声问，已然明白了许多。
“是。”云蓁点头，“她或许只是台前棋子，幕后之人所谋，恐怕更大。”她想起苏挽秋的警告，目光微沉。
殿内陷入死寂。李彻低着头，久久凝视着掌心那枚小小的玉锁，仿佛要透过它，看透那早已逝去的母亲，看透自己身上突然背负的、沉重而陌生的命运。
原来，他的劫难，他的重生，皆源于此。源于母亲那不为人知的秘密血脉。
许久，他才缓缓抬起头，看向云蓁，眼神复杂到了极点，有恐惧，有茫然，有沉重，却也有一种破开迷雾后的、异样的清醒。
“所以……你留在东宫，护着我，是因为……这血脉？因为……职责？”他问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
云蓁迎着他的目光，那里面有她无法忽视的脆弱与期待。她沉默了片刻，缓缓摇头：“初始或许是。但现在……”
她的话未说完，殿外忽然传来一阵急促却刻意放轻的脚步声！
一名心腹内侍几乎是跌撞着扑到殿门外，声音带着压不住的惊惶：“太子殿下！太子妃殿下！不好了！看管魏王的宗正寺传来消息——魏王李贤……昨夜在囚所之中，悬梁自尽了！”
“什么？！”
李彻猛地一震，手中的玉锁差点脱手落下！
云蓁的脸色也瞬间冷了下来！
自尽？在这个关头？和皇后一样的死法？！
是畏罪？灭口？还是……又一个精心设计的、金蝉脱壳的骗局？！
巨大的阴影，如同再度汇聚的乌云，沉沉地压向刚刚窥见一丝曙光的东宫。
云蓁猛地看向李彻，只见他捂着胸口，脸色煞白，呼吸急促，显然被这突如其来的消息刺激得不轻。
她立刻上前扶住他：“殿下！凝神！”
李彻抓住她的手臂，手指冰凉，眼中充满了巨大的震惊和更深的不安，气息不稳地急问：“他……他怎么会……难道……还没结束？！”
云蓁扶着他，感受着他身体的微颤，目光却投向殿外，变得无比锐利和冰冷。
“结束？”她低声重复，声音里带着一种山雨欲来的寒意，“恐怕……才刚刚开始。”
那枚温热的玉锁，还静静躺在李彻的掌心，仿佛一个刚刚被揭开一角、却引出了更多凶险谜团的序章。
风暴，从未真正远离。
魏王李贤“自尽”的消息，像一块冰投入尚且温热的药汤里，瞬间冻结了东宫内殿那刚刚因揭开身世一角而生的、脆弱的热度。
李彻的身体猛地一颤，脸色以肉眼可见的速度褪尽血色，呼吸骤然急促起来，手指死死攥住胸口的衣襟，喉间发出压抑的嗬嗬声，仿佛那无形的魇镇再次扼住了他的咽喉。
“殿下！凝神！吸气！”云蓁立刻上前，指尖迅速点向他几处大穴，一股温和却坚定的气息渡入，强行稳住他濒临崩溃的心脉。她的脸色也冰冷得吓人。自尽？太巧了！巧得像是算计好的灭口，或是……另一重烟雾！
李彻在她的帮助下，艰难地平复着呼吸，额角沁出冷汗，眼中却是一片被接连打击后的空洞与惊怒：“他……他怎么敢……怎么就能……”语无伦次，充满了被幕后黑手肆意玩弄于股掌之间的无力感。
“殿下，”云蓁的声音沉静如水，却带着一种能安定人心的力量，“无论是畏罪还是灭口，都说明对方慌了，怕了。他在切断线索，这正说明我们触及了要害。”
她扶着他慢慢靠回引枕，目光落在他依旧紧攥着那枚玉锁的手上：“越是此时，殿下越要稳住。您的安危，才是对方最忌惮的。”
李彻闭了闭眼，再睁开时，那空洞被一种极致的疲惫和冰冷的恨意取代。他低头看着掌心那枚温润却沉重的玉锁，母妃模糊的泪眼与魏王、皇后扭曲的面容在脑中交错。他从未像此刻这般清晰地意识到，自己置身于一个何等黑暗危险的漩涡中心，而这漩涡，竟可能与早已逝去的母亲息息相关。
“他们……到底想要什么？”他嘶哑地问，像是在问云蓁，又像是在问自己。
云蓁沉默片刻，缓缓道：“或许不止是皇位。幽冥鉴的力量，能动摇的远不止一朝一代。”她想起苏挽秋提到的西域魔教、前朝余孽，心中寒意更甚。
就在这时，殿外传来通传，太医孙仲文前来请脉。
云蓁收敛心神，将玉锁从李彻手中轻轻取出，收入自己袖中，示意他躺好。
孙仲文低着头，小心翼翼地进来，大气不敢出。今日的东宫，气氛比往日更加凝重的，那无形的压力几乎让他腿软。他跪在榻前，屏息凝神，手指颤抖地搭上太子的腕脉。
时间一点点过去。孙仲文的眉头却越皱越紧，额上的冷汗越来越多。他反复调整手指的位置，脸色渐渐变得惊疑不定，甚至带着几分骇然。
“怎么了？”云蓁察觉到他异常，出声问道。
孙仲文像是被烫到一样缩回手，伏地颤声道：“殿下……殿下脉象……古怪至极！老臣……老臣从未见过如此奇特的脉象！”
“说清楚。”李彻也蹙起眉。
“殿下心脉受损极重，按常理，脉象应显细弱涩滞，虚浮无力。”孙仲文的声音因恐惧而发颤，“可……可方才臣所感，殿下脉象在虚弱之下，竟隐有一股……一股磅礴生机深藏！如大地回春，冰封之下潜流奔涌！更奇的是，这股生机……似乎并非纯粹药石所能激发，倒像是……像是……”
他吞吐着，不敢说下去。
“像是什么？”云蓁追问，心中已有所预感。
“倒像是……得了什么天地灵物的滋养……或是……某种古老血脉力量的自行复苏……”孙仲文说完，几乎将头埋到了地上，“臣愚钝！臣妄言！请殿下、太子妃恕罪！”
天地灵物？古老血脉？
李彻猛地看向云蓁，眼中充满了震惊。是那万民愿力？还是母妃的残魂？抑或是……这枚玉锁代表的、那所谓的守护血脉？
云蓁心中亦是波涛翻涌。孙仲文虽不通玄术，但医道通天，感知竟如此敏锐！李彻身体的变化，果然非同寻常！
她面上却不动声色，只淡淡道：“殿下洪福齐天，得上天庇佑，自有生机。你好生用药调理便是，不必大惊小怪。”
“是是是！”孙仲文如蒙大赦，连滚爬起，开方抓药的手都是抖的。
待孙仲文退下，内殿再次只剩二人。
李彻抚上自己的心口，感受着那微弱却异常坚韧的跳动，神情恍惚：“他说的是真的？我体内……”
“殿下，”云蓁打断他，眼神凝重，“孙太医所言，未必全无道理。您身负特殊血脉，又历经大劫，体内有些异于常人的变化，不足为奇。但此事，绝不可再让第三人知晓！”
怀璧其罪。若他身怀奇异生机的消息传出去，引来的恐怕就不止是朝堂的倾轧，而是那些隐藏在暗处、对幽冥鉴和特殊力量趋之若鹜的邪祟之辈！皇后的下场，便是前车之鉴！
李彻看着她严肃的神情，立刻明白了其中的利害，重重地点了点头。他沉默了片刻，忽然极轻地问：“那……你呢？你的血脉……也与我一样吗？”他问得小心翼翼，带着一种微弱的期盼。
云蓁怔了一下，对上他清澈却深藏不安的眼睛。她的血脉？她是正统的守镜人，与李彻这种可能稀薄了的、未曾觉醒的后裔并不完全相同。但此刻，看着他眼中那抹因为身世突变而产生的孤寂与寻求认同的渴望，她竟一时不知该如何回答。
就在这短暂的沉默间隙，殿外突然传来一阵奇异的喧哗，并非人声，而是……雀鸟的清鸣？且越来越多，越来越密集！
两人皆是一怔。
一名内侍连滚爬地进来，脸上带着难以置信的惊愕，结结巴巴地禀报：“殿下！太子妃！奇……奇事！宫苑里……突然飞来好多鸟雀！百灵、黄莺、喜鹊……甚至还有几只罕见的丹雀！全都落在咱们东宫的庭树上，也不怕人，就是……就是不停地叫，那声音……好听得很！”
百鸟朝贺？！
云蓁与李彻对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。这绝非寻常景象！
云蓁快步走到窗边，推开一条缝隙。
只见庭中几株高大的梧桐和银杏树上，果然落满了各色珍禽异鸟，色彩斑斓，如同瞬间绽开的锦绣。它们并不喧闹，只是发出清越婉转的鸣叫，声声相和，仿佛在演奏一曲奇妙的乐章。阳光透过羽翼，洒下碎金般的光点。
整个东宫都被这奇异而祥瑞的景象笼罩，连空气中都弥漫着一种安宁欢欣的气息。
宫人们都远远站着，不敢靠近，脸上交织着惊奇与敬畏。
李彻不知何时也挣扎着下了床，被内侍搀扶着，来到窗边。他看着庭中那百鸟齐聚的奇景，苍白的脸上浮现出震惊与茫然。他下意识地抚上心口，那股深藏的、被孙仲文称为“磅礴生机”的暖流，似乎因这百鸟的清音而微微鼓荡起来。
“这……这是……”他喃喃自语。
云蓁凝视着那些仿佛被某种无形力量吸引而来的鸟雀，心中已然明了。万物有灵，尤其是这些感知敏锐的飞禽，它们是被李彻体内那复苏的、纯净而充满生机的血脉力量吸引而来的！这是古老守护血脉苏醒时，偶尔会引发的天地异象！
她回头看向李彻，他站在光晕里，微仰着头看着窗外，侧脸依旧苍白虚弱，却仿佛被镀上了一层柔和的辉光，有一种难以言喻的、静谧而神圣的美感。
她的心弦，像是被什么东西极轻地拨动了一下。
就在这时，庭外甬道上，传来一阵略显急促的脚步声。皇帝李弘显然也听闻了异象，匆匆赶来。当他看到庭中百鸟朝鸣、环绕东宫的奇景时，猛地停下了脚步，脸上充满了难以置信的震撼！
他目光疾扫，立刻看到了窗后的李彻和云蓁。
李彻也看到了父皇，下意识地想行礼。
皇帝却猛地抬手阻止了他，他的目光死死落在李彻身上，那眼神极其复杂，充满了震惊、探究、狂喜、以及一丝难以言喻的……敬畏？
作为帝王，他比任何人都更相信“天命所归”，更迷信祥瑞异象。太子重伤垂死却奇迹生还，体内可能蕴含着特殊血脉，如今更有百鸟来朝……这一切串联起来，在他心中勾勒出一个截然不同的、充满神异色彩的太子形象！
那或许不再是那个需要他小心翼翼呵护、甚至可能因体弱而被迫放弃的储君，而是……真正的天命之子！
皇帝深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，脸上努力挤出一个温和的笑容，对着窗内的李彻微微颔首，示意他不必多礼，好好休息。然后，他深深地看了云蓁一眼，那目光中之前的猜忌和审视淡去了许多，取而代之的是一种全新的、沉重的托付与期望。
他没有进殿，而是转身，对随行的内侍低声吩咐了几句，似乎是让人不得打扰东宫，并严禁外传此地异象，然后便匆匆离去。他的背影，竟似轻松了几分，又似背负了更重的东西。
窗内，李彻望着父皇离去的背影，还有些茫然。
云蓁却轻轻关上了窗户，隔绝了窗外那过于引人注目的祥瑞之景。
“殿下，”她转身，看向依旧沉浸在困惑中的李彻，声音平静却带着一种不容置疑的坚定，“从今日起，您要学会，习惯这一切。”
习惯这突然觉醒的血脉，习惯这随之而来的异象，习惯这注定不再平凡的命运。
李彻怔怔地看着她，看着她平静眼眸深处那抹洞悉一切的了然和一丝极淡的……怜惜？
他缓缓低下头，看着自己依旧苍白瘦削、却仿佛蕴含着陌生力量的手掌。
庭外，百鸟的清鸣渐渐稀疏，最终散去，仿佛从未出现过。
但东宫之内，某些东西，已经彻底改变了。
百鸟的清鸣如同潮水般退去，庭树下空余几片零落的羽毛，在秋阳下闪着微光。东宫重归寂静，那片刻的祥瑞却像投入湖心的巨石，涟漪久久不散，沉甸甸地压在每个人心头。
李彻被内侍搀回榻上，额角虚汗涔涔，方才强撑着站立已耗去他大半气力，可那双眼睛却亮得惊人，里面翻滚着惊疑、茫然，以及一丝被那奇异生机和百鸟异象点燃的、微弱却炽热的火苗。他不由自主地再次抚上心口，那里跳动的，似乎不再仅仅是他自己的心脏。
云蓁关上窗，将那可能引来无数窥探的目光隔绝在外。她转身，看到李彻眼中那簇陌生的火焰，心中微微一紧。血脉的苏醒带来力量，也必然伴随着未知的风险与诱惑。
“殿下感觉如何？”她走近，声音放缓。
李彻抬起头，目光有些涣散，又努力聚焦在她脸上：“……体内……好像有暖流……很奇怪……方才那些鸟……”他语无伦次，试图描述那超乎想象的体验。
“殿下重伤初愈，神魂未稳，易受外物感应。方才或是天地之气交感，不必过于挂怀。”云蓁选择淡化处理，指尖再次搭上他的腕脉，一丝温和的气息探入，试图安抚那躁动的新生力量。
她的气息如同冰泉，悄然渗入那温热的蓬勃生机之中。李彻身体微微一颤，只觉得一股清凉安抚了那莫名的燥热，说不出的受用，忍不住发出一声极轻的喟叹，紧绷的身体渐渐松弛下来，眼皮又开始沉重。
看着他再次沉沉睡去，呼吸渐匀，云蓁才缓缓收回手，眉宇间却凝着一层化不开的凝重。他的血脉苏醒速度，远超她的预期。这并非全然好事，失控的力量比没有力量更危险。
她替他掖好被角，目光落在他依旧微蹙的眉心上。那里，似乎也隐隐有了极淡的、与她镜印相似的流光一闪而逝。是同源血脉的共鸣？还是……
她不敢深想。
悄然退出内殿，外间却见皇帝去而复返，正负手立于殿中，面色沉凝，显然在等她。
“陛下。”云蓁敛衽行礼。
皇帝转过身，目光锐利地审视着她，不再是之前的猜忌或倚重，而是一种全新的、带着某种灼热探究的意味：“方才异象，你怎么看？”
云蓁垂眸：“天地造化，偶尔会有祥瑞应时而生，或许是吉兆。”
“吉兆？”皇帝走近一步，压低了声音，却掩不住其中的激动，“彻儿重伤垂死而重生，体内生机磅礴迥异常人，引百鸟来朝！这岂是寻常吉兆？！云蓁，你告诉朕，彻儿他……他是否……”他顿了顿，似乎找不到合适的词，最终艰难道，“……是否已非凡俗？”
云蓁心中一震，抬起眼，迎上皇帝那双充满了帝王对“天命”最本能渴望与敬畏的眼睛。她知道，皇帝已将李彻的异常与“真龙天子”、“天命所归”之类的象征紧密联系在一起。这或许是好事，能极大巩固李彻的地位，但也是巨大的危险，会将他推向更瞩目的风口浪尖。
“陛下，”她斟酌着用词，“殿下确是万中无一，福缘深厚。但‘非凡’二字，言之过早。殿下如今最需要的，是静养和引导，而非虚名与捧杀。”
皇帝盯着她，似乎在判断她话中的真意。良久，他眼中的灼热稍稍褪去，化为一种更深沉的算计：“朕明白。木秀于林，风必摧之。今日异象，朕已下令严禁外传。但……”
他话锋一转，声音更低：“彻儿之事，瞒得了一时，瞒不了一世。朕需要你，真正护住他。不仅仅是他的性命，还有他这份……‘不同’。”他的目光再次变得极具压迫感，“你需要什么，朕都可以给你。但朕要确保，这份力量，必须用于巩固李唐江山，而非……引来灾祸。”
这是交易，也是警告。皇帝在承认她特殊地位的同时，也在给她划下清晰的界限。
云蓁沉默片刻，缓缓道：“臣妾职责所在，自当尽力。但血脉之力，玄奥莫测，非人力所能完全掌控。臣妾只能承诺，必不让殿下为奸邪所害，亦不令其力量失控，祸及苍生。”
“好！”皇帝要的就是这个承诺，他重重颔首，“如此，朕便放心将彻儿交给你。”他顿了顿，似想起什么，“至于那幕后之人……朕已令裴琰、秦骁加大清查力度，便是掘地三尺，也要将其揪出来！朕倒要看看，是谁在朕的眼皮子底下，装神弄鬼！”
他又叮嘱了几句，这才真正离去。
云蓁独自站在殿中，只觉得疲惫如潮水般涌上。周旋于帝王心术、血脉之谜、幕后黑手之间，每一步都如履薄冰。
她走到案前，目光落在那些孙仲文留下的医案上，心思却已飞远。李彻的血脉必须尽快稳定下来，否则下一次引来的，恐怕就不只是祥鸟了。她需要更详尽的昆仑典籍，需要关于血脉觉醒的记载……或许，该去寻那位苏挽秋了？慈航斋……
正思忖间，袖中那枚玉锁忽然微微一热。
云蓁一怔，将其取出。只见那玉锁之上，微光流转，那道裂痕处的金芒似乎比之前明显了一丝，竟隐隐指向……东南方向？
与此同时，内殿传来李彻有些不安的翻动声。
云蓁立刻起身进入内殿。只见李彻并未醒来，却在睡梦中蹙紧了眉头，额角渗出细汗，唇瓣翕动，发出模糊的呓语：“……灯……好多灯……水里……冷……”
灯？水里？
云蓁心中莫名一紧。她握住李彻的手，低声唤道：“殿下？殿下？”
李彻猛地吸了一口气，惊醒过来，眼中残留着梦境带来的惊悸：“蓁儿？我……我好像做了个怪梦……梦见好多河灯，漂在很黑很冷的水上……然后……然后好像有什么东西……要把我拖下去……”
河灯？黑冷的水？
云蓁猛地想起一事！中元节刚过不久，依照长安旧俗，百姓会放河灯祭奠先人。而宫中也会在太液池偏远角落举行小规模放灯仪式， mostly是为前朝一些无子嗣嫔妃或早夭的皇室成员祈福，透着些凄凉。
李彻的心脉与魂魄刚刚经历剧变，敏感异常，莫非是感应到了什么？
她想起玉锁的异动和指向。
“殿下可知，宫中何处放河灯？”云蓁急问。
李彻愣了一下，努力回忆：“似乎……是在太液池西北角的‘沉璧台’附近……那里水流较急，通往宫外暗渠，较为偏僻……怎么了？”
沉璧台！西北角！与玉锁指向的东南方向正好相反！但玉锁感应的是同源血脉或强大阴邪之力，并非简单方位……
一个念头如同电光石火般划过云蓁脑海！
皇后、魏王相继“自尽”，幕后黑手需要新的傀儡或祭品！而中元节残存的阴气、无人问津的河灯、通往宫外的暗渠……是了！对方可能想利用放灯的仪式和地点，做些什么！比如，暗中运送什么？或是……接应什么人？
“殿下好生休息，我出去片刻！”云蓁当机立断，将玉锁塞入怀中，转身便朝外走。
“蓁儿！”李彻急唤，挣扎着想坐起，“你去哪里？危险！”
“放心，我不会走远，很快回来。”云蓁回头给了他一个安抚的眼神，脚步未停。她必须去确认一下！若真让对方在眼皮底下搞鬼，后果不堪设想！
她并未惊动太多侍卫，只叫上两名绝对可靠的心腹龙武卫，一路疾行，朝着太液池西北角的沉璧台而去。
越靠近西北角，宫灯越发稀疏，秋风裹挟着太液池的水汽吹来，带着一股入骨的凉意和淡淡的纸灰味道。远处隐约传来水流的声音，愈发显得此地凄清僻静。
沉璧台是一处伸入水中的白石平台，平日罕有人至。此时台上空无一人，只有岸边零星散落着几盏未燃尽或已烧毁的莲花河灯，随波荡漾，纸糊的瓣叶被水浸湿，显得破败而凄凉。
一切看起来并无异常。
云蓁蹙眉，凝神感知。空气中残留着淡淡的香火气和阴晦之气，并无特别强烈的邪气波动。难道是她猜错了？
她不死心，走到水边，目光扫过那些随波逐流的残灯。忽然，她的目光被水中一点微弱的反光吸引。那似乎不是纸灯，而是……玉质？
她示意龙武卫戒备，自己俯下身，仔细看去。
只见浑浊的水下，一丛枯败的水草中，似乎半掩着一枚小小的、苍青色的玉佩。那玉佩的形制……
云蓁的心脏猛地一跳！那是宫中低阶女官或侍女常用的样式！但通常不会用如此好的玉料！
她并指如刀，隔空一划，一股巧劲荡开水面，那枚玉佩被水波推着，漂到了岸边。
一名龙武卫立刻用刀尖将其小心挑起。
那是一枚双鱼佩，玉质温润，却透着一股不祥的阴冷。更让人心惊的是，玉佩的系绳……是被人用力扯断的！断口参差不齐！
云蓁接过玉佩，入手瞬间，一股极其微弱的、带着绝望和恐惧的残念顺着指尖袭来！是原主死亡前留下的印记！
她猛地抬头，看向那水流湍急、通向宫外暗渠的方向！
这不是意外掉落！这是挣扎中留下的线索！有宫人在这里出事了！很可能……是被掳走，甚至灭口！
对方果然利用了中元节放灯的混乱和此地的偏僻！
“立刻禀报陛下和金吾卫！”云蓁厉声道，“严密搜查太液池西北沿岸及所有通往宫外的水道、暗渠！发现任何可疑痕迹或人员，立刻拿下！”
“是！”龙武卫领命，一人立刻飞奔而去。
云蓁站在原地，秋风吹起她素色的衣袂，手中那枚冰冷的双鱼佩如同噬人的寒冰。
皇后的死，魏王的“自尽”，或许都只是烟雾。幕后之人的黑手，早已透过宫闱最不起眼的缝隙，伸向了更深处。
而这枚意外发现的玉佩，或许……是撕开这重重迷雾的第一道裂口。
她握紧玉佩，目光投向东南方向——那是慈航斋所在，也是苏挽秋约定的地方。
看来，不得不去一趟了。
慈航斋隐在城南一条僻静的巷弄深处，青瓦粉墙，毫不起眼，若非门楣上悬着一块半旧木匾，刻着“慈航普渡”四个已有些模糊的字，几乎与寻常民居无异。
云蓁一身素净青衣，以帷帽遮面，悄无声息地出现在斋门前。她并未叩门，只在那斑驳的木门前静立片刻，指尖极轻地拂过门板上某个不易察觉的细微凹陷。
门内传来一声极轻微的机括响动，斋门无声地滑开一道仅容一人通过的缝隙。
云蓁闪身而入。门在她身后悄然合拢，隔绝了外界所有声息。
斋内别有洞天。前院小巧，植着几竿翠竹，打扫得一尘不染。正堂供奉着一尊面容模糊、看不出性别的木雕神像，香炉中燃着一种清冷寡淡的线香，烟气笔直上升，凝而不散。
苏挽秋正跪坐在蒲团上，对着神像闭目诵经。听见脚步声，她缓缓睁开眼，眸中一片沉静无波，仿佛早料到云蓁会来。
“你来了。”她淡淡道，目光落在云蓁依旧难掩疲惫的脸上，“看来，宫里的风波，并未平息。”
云蓁取下帷帽，开门见山：“魏王李贤昨夜在宗正寺‘自尽’。”
苏挽秋捻动念珠的手指微微一顿，眼中掠过一丝了然，随即化为更深的凝重：“弃车保帅，断尾求生。看来对方比我们想的更果决，也更庞大。”
“我在太液池沉璧台，发现了这个。”云蓁将那枚苍青色的双鱼佩取出，放在苏挽秋面前的蒲团边，“系绳断裂，上有死者残念。”
苏挽秋拾起玉佩，指尖在其上轻轻一抹，闭上眼，片刻后睁开，眼神微冷：“是一个小宫女的。昨夜失踪，无人问津。魂魄已散，但残念指向西北……宫外。”
“他们还在往里送人，或者……往外运东西。”云蓁语气肯定。
苏挽秋放下玉佩，看向云蓁：“你今日来，不只是为了此事吧？太子殿下……他如何了？”
云蓁沉默了一瞬。面对这位深不可测的同门，她心知隐瞒无益，反而可能错失重要信息。“殿下……体内生机异常复苏，昨日引动了百鸟朝鸣之象。”
“哦？”苏挽秋平静无波的脸上终于出现一丝细微的讶异，她仔细打量着云蓁，“竟能引动天象？看来他体内传承的血脉，比预想的更精纯。是你用了镜魄同心之术？”
云蓁心头一震，对方竟连这门禁术都知晓！她默认了。
苏挽秋轻轻叹了口气，那叹息声中带着一种古老的悲悯：“镜魄同心，以己魂契他魂，同生共感，固然能吊命续魂，助其激发血脉，但亦凶险万分。若他心神失守，或被邪祟所趁，你亦会遭受反噬，魂飞魄散亦有可能。你……竟为他做到如此地步？”
云蓁避开她探究的目光，只道：“情势所迫，别无选择。”
苏挽秋不再追问，转而道：“他既已血脉初醒，便需正确引导，否则力量失控，恐酿大祸。昆仑正统的凝神心法，你可曾教他？”
云蓁摇头：“殿下重伤未愈，神魂孱弱，贸然修习心法，恐适得其反。且我身份特殊，不便直接传授昆仑秘术。”
“顾虑有理。”苏挽秋沉吟片刻，起身走入内室，片刻后取出一个不过巴掌大的紫檀木盒，递给云蓁，“此物或可助他。”
云蓁接过，打开木盒。里面并非什么法器丹药，而是一枚薄如蝉翼、触手温凉的白色玉简，玉简上空无一字，却隐隐有流光浮动。
“这是……”云蓁讶然。
“并非修炼法门，只是一段‘安神咒’的韵纹。”苏挽秋解释道，“源自上古，中正平和，无分门派，只固本源，安神魂。你可置于他枕畔，其韵自会随他呼吸入梦，潜移默化，疏导力量，不致躁动。对外只称是安神宝玉即可。”
云蓁心中一动。这确是眼下最需要的东西。她合上木盒，郑重道：“多谢。”
“不必谢我。”苏挽秋目光悠远，“守护血脉延续，亦是昆仑遗训。只是……”她话锋一转，语气变得严肃，“太子血脉苏醒，如同一盏明灯，在那些窥伺黑暗的邪物眼中，将格外醒目。你要护住的，不仅是他的人，更是他这份‘不同’。幕后之人若知此事，必定更加疯狂。”
云蓁神色一凛：“我明白。”
“还有，”苏挽秋指尖蘸取杯中清水，在案几上极快地画下一个扭曲的、如同火焰与蛇纠缠的诡异符号，“近日城中，有此印记的邪气活动频繁。与西域魔教‘拜火冥宗’有关。我怀疑，魏王、皇后之事，乃至宫中邪术，皆与此教脱不了干系。他们似乎……在寻找什么‘容器’。”
容器？云蓁立刻想起皇后那未成功的夺舍！难道拜火冥宗的目的也是如此？他们想找一个能承载强大邪魂或力量的容器？李彻的特殊血脉，无疑是绝佳的选择！
一股寒意顺着脊椎爬升。
“此教势力盘根错节，与朝中某些人亦有勾结，行事诡谲狠辣，擅用巫蛊咒杀。你务必小心。”苏挽秋抹去水痕，语气凝重。
信息量巨大，云蓁只觉得肩头压力又增千斤。她将玉简小心收好，起身：“多谢告知。我会谨慎。”
苏挽秋亦起身，送她至门口：“非常之时，行非常之事。若遇危急，可碎此玉。”她将一枚小小的、刻着云纹的玉符塞入云蓁手中。
云蓁握紧玉符，点了点头，戴上帷帽，再次悄无声息地融入巷弄的阴影之中。
返回东宫的路，似乎比来时更加漫长而沉重。魔教、容器、诅咒……一个个冰冷的词语在她脑中盘旋。
然而，刚接近东宫范围，她便敏锐地察觉到一丝不同寻常的气氛。宫门守卫似乎增加了，且个个面色紧绷，如临大敌。
她心中一沉，加快脚步。
一名心腹内侍早已焦急地等在宫门内，见她回来，几乎是扑了上来，声音带着哭腔：“太子妃！您可回来了！殿下……殿下他……”
云蓁心脏猛地一缩：“殿下怎么了？！”
“殿下午后忽然发起高热，浑身滚烫，呓语不止！孙太医看了也束手无策，说脉象狂暴混乱，似有……似有邪风入体之兆！陛下刚来看过，大发雷霆……”内侍吓得语无伦次。
高热？邪风入体？云蓁脸色骤变，顾不得礼仪，疾步冲向丽正殿！
殿内药味混杂着一股莫名的燥热之气。李彻躺在榻上，双颊烧得通红，嘴唇干裂，额上覆着的冷巾瞬间便被蒸腾出热气。他身体无意识地痉挛着，眉头死死拧紧，口中不断吐出破碎而痛苦的呓语：
“……火……好大的火……烧过来了……镜……镜子碎了……啊……不要过来……”
孙仲文跪在榻边，脸色惨白，浑身发抖，显然已慌了手脚。
皇帝李弘负手站在窗前，背影僵硬，浑身散发着骇人的低气压。听见脚步声，他猛地回头，看到云蓁，眼中瞬间爆发出骇人的光芒，那里面充满了焦虑、愤怒，以及一丝被触碰逆鳞后的疯狂！
“你去哪里了？！”皇帝的声音嘶哑如困兽，“彻儿突然变成这样！是不是……是不是那日的邪术还有残留？！还是……又有人下手？！”
云蓁快步走到榻边，手指刚一触及李彻的皮肤，便被那滚烫的温度灼了一下！更让她心惊的是，她感受到李彻体内那刚刚苏醒的血脉之力，此刻正如同脱缰的野马，在他经脉中疯狂冲撞，与一股外来的、阴毒炽热的邪气纠缠在一起，几乎要将他孱弱的身体彻底撕裂！
不是旧伤复发！是新的诅咒！极其恶毒、针对他新生血脉的火焰诅咒！
她猛地看向殿内四周，目光锐利如刀，最终定格在窗边小几上——那里摆着一盆今日新送来的、开得正艳的“赤焰珊瑚”盆景！
那花的颜色红得诡异，花瓣边缘竟隐隐泛着类似金属的光泽！
“那花是谁送来的？！”云蓁厉声问道。
殿内一个管事嬷嬷吓得扑通跪地：“是……是内廷司按份例送来的秋日盆景……说……说给殿下房中添些生气……”
“拿走！砸碎！烧掉！快！”云蓁声音急促，带着不容置疑的命令！
立刻有内侍上前，手忙脚乱地将那盆花端出去处理。
云蓁迅速取出苏挽秋给的紫檀木盒，拿出那枚白色玉简，置于李彻滚烫的额头上。
玉简触及皮肤，瞬间散发出柔和清凉的白光，那光芒如同水波，缓缓渗入李彻的眉心。他剧烈痉挛的身体稍稍平复了一些，痛苦的呓语也低了下去，但高热依旧未退。
云蓁不敢怠慢，双手结印，指尖再次泛起微光，按向李彻心口，试图强行引导那狂暴的血脉之力，并逼出那股火焰诅咒。
然而，那诅咒极为刁钻阴毒，竟似活物般，与李彻的血脉之力死死缠绕，强行剥离，恐会伤其根本！
云蓁额头沁出细密汗珠，脸色愈发苍白。她感受到那诅咒中蕴含的、与苏挽秋所画符号同源的、令人厌恶的邪戾气息！
拜火冥宗！他们果然出手了！而且一出手，便是如此狠辣的杀招！
皇帝在一旁看得心惊肉跳，见云蓁神色凝重，心急如焚，却又不敢出声打扰。
就在云蓁感到力不从心之际，置于李彻额头的玉简光芒忽然大盛！那中正平和的安神韵律仿佛找到了突破口，不再是温和渗透，而是化作一道道清晰的、带着古老韵意的流光，直接涌入李彻混乱的识海！
与此同时，因玉简作用而稍稍平复下来的血脉之力，仿佛受到了某种指引，开始本能地抵抗、排斥那股外来的火焰诅咒！
云蓁看准时机，全力催动自身修为，低喝一声：“出！”
一缕极其细微的、暗红色的扭曲雾气，猛地从李彻心口被逼出，发出“嗤”的一声轻响，随即消散在空中。
李彻猛地咳出一口带着黑灰气息的淤血，身体重重一软，彻底昏睡过去。脸上的潮红迅速褪去，体温也开始下降，呼吸虽然微弱，却不再那般痛苦急促。
殿内死寂。
云蓁脱力地后退一步，扶住床柱才稳住身形，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。
皇帝一个箭步冲到榻前，颤抖着手探向儿子的鼻息，感受到那平稳下来的呼吸，这才重重松了一口气，整个人如同虚脱般，踉跄了一下。
他缓缓转过身，看向脸色苍白如纸的云蓁，眼中的暴怒和疯狂已然褪去，只剩下一种深沉的、近乎后怕的惊悸，以及一丝难以言喻的……依赖。
“又是……冲彻儿来的？”皇帝的声音沙哑得厉害。
云蓁缓缓点头，气息不稳：“是西域魔教的手段，火焰诅咒，极其阴毒……若非发现得早……”她未尽之语，让皇帝不寒而栗。
皇帝死死攥紧了拳，指甲深深掐入掌心，眼中翻涌着滔天杀意：“魔教……好！很好！朕还没去找他们，他们倒自己送上门来了！”
他猛地看向云蓁，目光灼灼：“你可能追踪施咒之人？”
云蓁缓过一口气，摇了摇头：“诅咒已被引发消散，难以追踪。但对方一计不成，必定还有后手。陛下，宫内……乃至朝中，恐已渗入魔教奸细。今日这盆景，便是明证。”
皇帝脸色阴沉得能滴出水。他环视着这守卫森严的东宫，竟感到一股前所未有的寒意。敌人无处不在，无孔不入！
“朕知道了。”他从齿缝里挤出几个字，声音冰冷彻骨，“朕会让他们知道，动朕的儿子，要付出什么代价！”
他目光再次落在云蓁身上，那里面充满了复杂的情绪：“你……又救了彻儿一次。”
云蓁垂下眼帘：“臣妾职责所在。”
皇帝沉默了片刻，忽然极轻地说了一句：“朕以前……或许错看你了。”
云蓁没有回应，只是看着榻上终于安稳睡去的李彻，心中却没有半分轻松。
魔教的阴影，已然彻底笼罩下来。
而那枚置于李彻额间、正缓缓散发着温润白光的玉简，仿佛是他们在这深宫黑暗斗争中，唯一触手可及的微光。
丽正殿内，那股灼人的燥热与邪戾之气终于消散，取而代之的是药香与一种劫后余生的虚脱感。李彻沉沉睡去，呼吸虽弱却平稳，额间那枚白色玉简散发着温润柔和的光晕，如同守护灵般稳定着他初醒却躁动的血脉。
皇帝李弘站在榻前，久久凝视着儿子苍白的睡颜，那目光深沉如海，翻涌着后怕、杀意，以及一种难以言喻的、对超自然力量的敬畏。他缓缓转过身，看向一旁调息恢复的云蓁，眼中的情绪复杂到了极点。
“今日……又多亏了你。”皇帝的声音依旧沙哑，却褪去了之前的暴怒，多了几分沉甸甸的郑重，“这魔教妖人，竟能将手伸到朕的东宫！朕……”他顿了顿，似在极力压制翻涌的怒火，“朕欲彻底清查六宫二十四衙门，凡有可疑者，宁错杀，不放过！你看如何？”
云蓁缓缓睁开眼，气息稍匀。她摇了摇头，声音虽轻却清晰：“陛下，如此大动干戈，恐打草惊蛇，逼对方狗急跳墙，更陷殿下于险境。魔教擅用咒术，诡异莫测，寻常清查恐难觅其踪，反而容易引起宫闱混乱，予其可乘之机。”
皇帝眉头紧锁：“难道就任由他们潜伏窥伺？”
“非是放任。”云蓁目光沉静，“明枪易躲，暗箭难防。既知对方大致路数，不如外松内紧，引蛇出洞。陛下可加强东宫守卫，尤其是殿下饮食用药，需设下重重关卡，明面上却可故作松懈，示敌以弱。对方一击不成，见有机可乘，必会再次出手，届时……”
她没再说下去，但眼中的冷光已说明一切。
皇帝沉吟片刻，眼中精光一闪：“好！便依你所言！朕倒要看看，是哪些魑魅魍魉，敢在朕的眼皮底下兴风作浪！”他顿了顿，看向云蓁的目光带上一丝探究，“你……似乎对此类邪祟手段，颇为了解？”
云蓁心中一凛，知道皇帝终究会问到此节。她垂眸道：“臣妾师门对此略有涉猎，知晓些皮毛，方能侥幸识破。”
皇帝深深看了她一眼，不再追问，转而道：“彻儿此番……血脉异动，引动百鸟，又遭魔教诅咒……他这身子，日后究竟会如何？你可有把握护他周全？”这话问得极其沉重，带着一个父亲最深的忧虑。
云蓁抬眸，迎上皇帝的目光，坦然道：“殿下福缘深厚，血脉之力虽是双刃剑，却也并非绝路。臣妾自当竭尽所能，寻万全之法，护殿下无恙。只是……”她话锋微转，“此事关乎重大，臣妾一人之力恐有未逮。臣妾恳请陛下，准允一人入宫相助。”
“谁？”
“城南慈航斋，苏挽秋。”云蓁缓缓道出这个名字，“此人于医术、玄理之上，造诣远胜于臣妾，或能对殿下病情有所助益。且其身为方外之人，与朝堂诸势力无涉，更为稳妥。”
“苏挽秋？”皇帝咀嚼着这个名字，目光锐利，“朕从未听闻。此人可靠？”
“臣妾愿以性命担保。”云蓁语气坚定。引入苏挽秋，既是真心求助，也是将部分秘密摊开在皇帝面前，换取更深层次的信任与合作。
皇帝盯着她看了半晌，似在权衡利弊，最终颔首：“准。朕会派人以太医署延请名医的名义，秘密接她入宫。”
“谢陛下。”
皇帝又看了一眼沉睡的李彻，这才转身，步履沉重地离去。那明黄的背影，似乎又苍老了几分。
殿内重归寂静。
云蓁走到榻边，轻轻取下李彻额间的玉简。玉简光华已稍稍内敛，触手依旧温凉。李彻的脉搏在她指尖下平稳跳动，那股新生的生机虽不再狂暴，却如同潜流，深沉而坚韧。
她的指尖无意间拂过他微蹙的眉心，那肌肤下，似乎有什么极其微弱的东西与她体内的镜魄之心轻轻共鸣了一下。
一种微妙而难以言喻的联系，通过那同源的血脉与镜魄同心的秘术，在她心间悄然荡开一圈涟漪。
她迅速收回手，压下那丝异样，将玉简小心收好。
接下来的两日，东宫仿佛真的陷入了一种“外松内紧”的状态。皇帝不再频繁前来，宫门守卫依旧森严，但送入宫中的物品盘查似乎“松懈”了些许，甚至有意无意地留出了一两条看似“可趁之机”的路径。云蓁日夜守在东宫，调息恢复，翻阅苏挽秋留下的那枚玉简，试图更深入地理解那安神咒的韵理，以期更好地引导李彻的力量。
李彻大部分时间仍在昏睡，但醒来时精神明显好了许多，眼神中的茫然褪去，多了几分沉静的思索。他不再追问那日高热细节，也不再急切地探寻身世之谜，只是常常看着窗外，或是摩挲着云蓁暂时交还给他保管的那枚玉锁，沉默不语。
直到第三日黄昏，一辆不起眼的青篷马车，悄无声息地驶入东宫侧门。
苏挽秋依旧是一身素净衣裙，提着一个小小的药箱，在內侍的引导下步入丽正殿。她看到榻上的李彻时，眸光微微一动，随即恢复平静，上前规规矩矩地行礼：“民女苏挽秋，奉旨入宫，为太子殿下请脉。”
李彻的目光落在她身上，带着一丝审视与好奇。这个女子气质清冷出尘，与这富丽堂皇的宫殿格格不入。
云蓁在一旁微微颔首。
苏挽秋上前，手指搭上李彻的腕脉，闭目凝神。片刻后，她睁开眼，眼中闪过一丝讶异，随即化为深思。
“殿下脉象虽仍虚弱，然根基之雄厚，生机之磅礴，实乃民女平生仅见。”她收回手，语气平淡如水，“只是这股力量初生，如野马奔腾，尚未驯服，加之殿下神魂曾受重创，二者难以调和，故易受外邪侵扰，亦会反伤自身。”
她的诊断，与云蓁的感受、孙仲文的惊疑完全吻合，却说得更为透彻。
“苏娘子可有良策？”李彻主动开口，声音虽弱，却带着储君的沉稳。
苏挽秋看向他，目光清冽：“力量本身无分善恶，唯在驾驭。殿下需学会感知它，引导它，而非恐惧或压抑。民女有一套导引吐纳之法，源自上古，中正平和，无门无派，或可助殿下安抚神魂，梳理气脉。”
这正是云蓁与她商量好的说辞。
李彻眼中亮起微光，看向云蓁。云蓁轻轻点头。
“如此，有劳苏娘子。”李彻应允。
自此，苏挽秋便以“医女”身份，每日定时入东宫，传授李彻那套所谓的“导引吐纳之法”。实则，那便是经过简化与伪装的、最适合他目前状况的昆仑基础凝神术。
李彻天资本就极高，又历经生死，心性沉凝了许多，学起来竟是进步神速。不过两三日，他已能初步入定，感受到体内那股力量的流转，并尝试着以意念进行微弱的引导。虽然依旧艰难，时常汗湿衣襟，但他眼中那份因掌控力提升而带来的光亮，却日益明显。
云蓁在一旁护法，看着他从最初的躁动不安到渐渐沉静，看着那新生的力量在他体内逐渐变得温顺，心中稍安。苏挽秋偶尔会与云蓁交换一个眼神，彼此心照不宣。
这日，苏挽秋为李彻行针过后，李彻沉沉睡去。皇帝却突然驾临，显然是想亲眼看看这位“医女”的本事，以及儿子的进展。
苏挽秋从容行礼，应答间滴水不漏，只将李彻的“病情”往气血亏虚、神魂不安上引，所用的“疗法”也听起来合乎医理，却又玄之又玄。
皇帝听得将信将疑，但见李彻气色确实一日好过一日，睡颜安稳，终究是松了口气。他对苏挽秋道：“苏娘子医术超群，若能治好太子，朕必重重有赏。”
苏挽秋微微欠身：“民女尽力而为，不敢求赏。只是殿下之疾，源自根本，非一日之功，需长期静养调理，切忌大喜大悲，亦不宜再劳心伤神。”
这话正中皇帝下怀，他立刻道：“朕明白。此后东宫事务，一应由太子妃做主，任何人不得打扰太子静养！”这话既是说给苏挽秋听，更是说给云蓁和所有宫人听，再次明确了云蓁在东宫的权柄。
皇帝又坐了片刻，见李彻睡得沉，便起身离去。
送走皇帝，殿内只剩下云蓁与苏挽秋二人。
苏挽秋走到窗边，看着庭外渐沉的暮色，忽然低声道：“陛下身上，亦有残留的咒力气息，很微弱，似被什么压制着，但……如附骨之疽，难以根除。”
云蓁心中一凛：“可能看出是何咒术？”
“似是‘蚀心’，慢性之毒，潜移默化，能令人心性逐渐偏执多疑，精力衰颓。”苏挽秋语气凝重，“下咒之人手法极高明，且……时日不短了。”
云蓁瞬间想起皇帝近年来时而暴怒多疑、时而精力不济的状态！原来早有隐患！是皇后？还是……那隐藏更深的幕后之人？
“可能化解？”
“需找到咒引或施术者。强行拔除，恐惊动对方，反害了陛下性命。”苏挽秋摇头。
又一个沉重的包袱压了下来。敌人不仅对太子下手，连皇帝也早已中招！这皇宫，简直像个巨大的蛊盅！
就在这时，一名內侍匆匆而入，呈上一份密封的奏报：“太子妃，大理寺裴大人命人急送来的。”
云蓁接过，拆开火漆。只看了一眼，她的脸色便瞬间冷了下来！
奏报上说，根据对清虚观及张奉玄、明尘师徒往来人员的严查，发现一条重要线索——张奉玄近年来，与一名西域胡商过往甚密！而那名胡商，在其货栈的地下暗格里，搜出了大量与拜火冥宗相关的邪教器物和经卷！更令人心惊的是，经卷中多次提及寻找“圣火容器”，以及一种名为“血魄转生”的禁术！
而那胡商，在金吾卫包围货栈的前一刻，竟离奇地……自焚而亡！尸骨无存，只留下一地灰烬和刺鼻的硫磺味！
线索，再次断了。
但指向，已无比清晰！
西域胡商！拜火冥宗！血魄转生！
云蓁将奏报递给苏挽秋。苏挽秋快速浏览，面色亦是一沉：“自焚……是拜火冥宗核心教徒的最终手段。他们果然已经深入长安。”
“血魄转生……”云蓁咀嚼着这四个字，想起皇后那未成功的夺舍，心中寒意更甚，“他们想要的‘容器’，必须血脉特殊，魂魄纯净，能承载强大的邪火之力……”
两人的目光，不约而同地，投向了榻上沉睡的李彻。
他特殊的守护血脉，他历经劫难却愈发纯净坚韧的魂魄，无疑是那“血魄转生”最完美的容器！
所有的阴谋，所有的刺杀，所有的诅咒，最终的目标，或许从来就不是简单的杀死他，而是……夺取他这具完美的“容器”！
窗外，暮色彻底吞噬了最后一丝天光，黑暗如同巨兽，无声地笼罩了整座皇城。
东宫之内，灯火初上，却照不亮那仿佛无边的、深沉的恶意。
云蓁握紧了袖中的玉锁和玉简，指尖冰凉。
苏挽秋的声音在一旁幽幽响起，带着一丝冰冷的断定：
“他们不会放弃的。”
“下一次出手，将是雷霆万钧。”
夜色如墨，泼洒在琉璃瓦上，将东宫浸染成一片沉寂的深蓝。丽正殿内只余一两盏长明灯，吐出昏黄的光晕，勉强驱散一隅黑暗。
李彻已然睡熟，呼吸匀长，那枚白色玉简静静置于枕畔，温润光华流转，与他体内渐趋平稳的生机呼应，如同母体守护着沉睡的婴孩。连日来的导引吐纳初显成效，他眉宇间那抹病弱的郁结散去了不少，只是脸色依旧苍白，显出血脉初醒后的虚乏。
云蓁并未入睡。她盘膝坐在外间的榻上，闭目调息，灵觉却如同张开的蛛网，细细感知着殿内殿外每一丝细微的动静。皇帝的默许，苏挽秋的入宫，看似暂时的平静之下，那来自西域魔教的威胁却如同跗骨之蛆，让她不敢有丝毫松懈。
袖中，那枚来自苏挽秋的云纹玉符冰凉剔透。她指尖无意识地摩挲着上面古老的纹路，心神却沉浸在与李彻那微妙的镜魄联系之中。通过这联系，她能感受到他脉搏的每一次跳动，血脉之力的每一点流转，甚至能隐约触及他那片尚显混沌脆弱的识海。
这是一种极其亲密且危险的连接，同生共感，一损俱损。但她别无选择。
忽然——
通过那镜魄联系，她清晰地“听”到李彻识海中传来一声极轻微、却充满极致惊恐的呜咽！仿佛在梦中看到了什么极其可怕的事物！
几乎是同时，她自身魂魄也像是被冰冷的针尖狠狠刺了一下！
云蓁骤然睁眼！眸中寒光迸射！
不是梦魇！是有外力在强行冲击李彻的识海！目标并非伤害，而是……窥探！或者说，标记！
对方果然贼心不死！竟用了如此隐晦阴毒的手段！
她身形如电，瞬间掠至内殿榻前！
只见李彻在睡梦中痛苦地蹙紧眉头，身体微微痉挛，额间那枚玉简光华急速闪烁，显然正在被动抵御那无形无质的侵袭！
云蓁并指如剑，指尖凝聚起璀璨的镜光，低喝一声：“镜魂·守！”
一道无形的、涟漪般的屏障瞬间以她指尖为中心扩散开来，将整个床榻笼罩！那屏障之上，隐约有无数细小的云纹镜徽流转，将那股试图侵入李彻识海的阴冷意念强行阻隔在外！
“嗡……”空气中传来一声极其细微却尖锐的、仿佛琴弦崩断的异响！
那阴冷意念如同受惊的毒蛇，猛地退缩，瞬间消失得无影无踪！
冲击来得快，去得也快。
李彻猛地吸了一口气，从梦魇中惊醒，眼中还残留着未散的惊惧，茫然地看向榻边的云蓁：“蓁儿？我……我刚才好像……”
“没事了，只是梦魇。”云蓁迅速收敛周身气息，指尖镜光隐去，语气平静地打断他，同时不动声色地加强了对周遭空间的感知。对方一击即退，极其狡猾，并未留下任何可供追踪的痕迹。
李彻抚着依旧怦怦直跳的心口，那股冰冷的恐惧感如此真实，绝非凡梦。但他看着云蓁平静无波的脸，终究没有再问，只是下意识地握紧了枕畔那枚温凉的玉锁，仿佛从中能汲取一丝安全感。
云蓁替他掖好被角，目光扫过那枚光华逐渐恢复平稳的玉简，心中寒意更甚。对方的手段越来越刁钻，竟能绕过东宫重重守卫，直接攻击神魂！若非有玉简守护，若非她镜魄同心感知敏锐，后果不堪设想！
必须尽快找出对方！否则防不胜防！
她守到李彻再次不安地睡去，这才悄无声息地退出内殿。走到窗边，她自袖中取出那枚云纹玉符，指尖用力。
“啪。”
一声极轻微的脆响，玉符在她指尖化为齑粉。
一道无形的、唯有同源之力才能感知的波动，瞬间朝着城南慈航斋的方向传去。
不过一炷香的时间，一道几乎融入夜色的青影便如鬼魅般出现在东宫侧殿窗外。
窗棂无声开启，苏挽秋闪身而入，依旧是那身素净衣裙，眼神清冷，却带着一丝凝肃：“出了何事？”
云蓁将方才神魂侵袭之事快速说了一遍，末了道：“对方手段诡异，能远距离袭扰神魂，难以追踪。我怀疑，他们是在为最后的‘血魄转生’做准备，需要先锁定并标记彻儿的魂魄气息。”
苏挽秋闻言，面色一沉：“是‘追魂印’。拜火冥宗的高阶咒术，需以特定媒介为引，方能隔空施为。媒介不除，此印会不断尝试标记，直至成功。”
“媒介？”云蓁眸光骤寒，“必然还在东宫之内！”皇帝之前的清查，果然未能触及核心！
两人对视一眼，无需多言，灵觉同时如同水银泻地般铺展开来，细细扫过殿内每一寸空间，每一件物品。
从床榻帷幔到案几杯盏，从书架古籍到盆栽摆设……无一遗漏。
然而，一无所获。
殿内物品皆经多次查验，并无蕴含邪气之物。
云蓁蹙眉，目光再次落回内殿。忽然，她视线定格在李彻榻边小几上——那里放着一只喝了一半的温水盏。
是了！饮食！对方若要从日常入手，饮食是最佳途径！但所有饮食皆经孙仲文和心腹內侍层层查验……
她快步走入内殿，端起那只白瓷水盏。指尖触及杯壁，并无异常。她闭上眼，全神贯注，一丝极细微的镜魄之力探入水中。
还是没有！
并非水本身有问题。
她的目光顺着水盏，移向李彻因为不安而微微出汗的额头，移向他散落在枕上的乌黑发丝……
电光石火间，一个念头划过脑海！
发丝！人体发肤，与神魂联系最为紧密！若是日常用的梳篦、发巾之类的东西被做了手脚……
她立刻走到妆台前。李彻虽为男子，日常亦有宫人为其梳理。妆台上摆放着玉梳、发带等物。
云蓁拿起那柄常用的白玉梳，凝神感知。入手温润，并无异样。她又看向盛放发巾的银盘……
就在她的目光掠过银盘边缘时，指尖那枚已然化为齑粉的玉符残留的微弱气息，忽然与银盘上某处极其隐晦的波动，产生了一丝共鸣！
不是发巾本身！是盛放发巾的银盘！
云蓁瞳孔一缩，拿起那只雕刻着缠枝莲纹的银盘。银盘做工精美，并无特殊之处。她指尖凝聚镜光，细细拂过盘底。
当镜光照过盘底某处极不起眼的莲藕纹路时，那纹路深处，竟隐隐浮现出一个针尖大小、肉眼几乎无法察觉的暗红色斑点！一股极其微弱的、与方才那侵袭神魂的意念同源的阴邪气息，从中渗透出来！
找到了！
竟将咒术媒介藏于银器纹路的微末之处！好精妙的手段！好深的心机！
若非她身负镜魄同心之能，对李彻魂魄波动感知极其敏锐，加之苏挽秋恰好在此，两人合力，绝难发现！
“是这里。”云蓁将银盘示与苏挽秋。
苏挽秋只看了一眼，便点头：“是‘噬魂砂’，磨至极细，嵌入纹路，遇水汽或汗液便会缓慢散发，无形中侵蚀神魂，并为‘追魂印’提供锚点。”
云蓁眼中杀机一闪，指尖镜光吞吐，便要将其摧毁。
“且慢。”苏挽秋阻止了她，“直接摧毁，必会惊动施术者。不如……将计就计。”
云蓁瞬间明白了她的意图。
两人默契不再多言。苏挽秋自药箱中取出一小截色泽枯黄、散发着奇异清香的木头，指尖微捻，木屑纷落，覆盖在那暗红斑点之上。那木屑竟如同活物般，迅速将那点噬魂砂包裹、隔绝。
“这是‘息神木’，可暂时屏蔽并模拟其气息，让对方以为咒术仍在起效。”苏挽秋解释道。
做完这一切，两人将银盘放回原处，仿佛什么都未发生。
“接下来，便是等待。”苏挽秋看向云蓁，“对方既已出手标记，见未受阻挠，必会进行下一步。很可能……便是亲自前来，完成最后的‘血魄转生’仪式。”
云蓁点头，眼神冰冷如刃：“正好，请君入瓮。”
计议已定，苏挽秋不再停留，如来时一般悄无声息地离去。
云蓁独自站在殿中，看着内殿安睡的李彻，又看看那看似无恙的银盘。
风暴将至。
这一次，她不会再给对方任何机会。
她走到殿门处，对守夜的心腹內侍低声吩咐了几句。
夜色，愈发深沉。东宫看似平静的夜幕下，一张无形的网，已悄然张开。
子时过半，万籁俱寂。东宫如同蛰伏的巨兽，在夜色中屏息。所有的明哨暗岗皆已就位，却又刻意流露出几分外紧内松的疲态，仿佛白日那场未遂的神魂侵袭并未引起足够警觉。
丽正殿内，只余一盏孤灯，昏黄的光晕将云蓁的身影拉得细长，投在冰冷的地面上。她并未调息，只是静坐着，指尖无意识地搭在腕间，那里，通过镜魄同心的微妙联系，能清晰地感受到李彻平稳却潜流暗涌的脉搏。
苏挽秋布置的“息神木”应该已经起效，那银盘上的邪气被完美模拟、掩盖。饵已撒下，只待毒蛇出洞。
时间一点点流逝，更漏声单调而漫长。
突然——
通过镜魄联系，云蓁清晰地“听”到李彻的脉搏猛地漏跳了一拍！并非受到攻击，而是一种源自血脉深处的、仿佛被同类气息强烈引动的悸动！
几乎同时，她自身昆仑守镜人的灵觉也骤然绷紧！一股极其隐蔽、却强大阴冷的邪气，正以一种匪夷所思的速度穿透东宫外围的层层警戒，如同无形的鬼魅，直扑丽正殿！
来了！速度好快！竟能如此轻易避开禁军巡逻！
云蓁骤然睁眼，眸中寒光如电，却并未立刻动作，只是将自身气息收敛到极致，如同暗夜中的猎手，静静等待。
那股邪气目标明确，并非强闯，而是如同烟雾般，自殿外一株古树的阴影中悄然渗入，落地无声，化作一道模糊的黑影！
那黑影身形瘦高，裹在宽大的黑袍之中，面容隐在兜帽的深深阴影里，唯有一双眼睛，在黑暗中闪烁着暗红色的、非人的邪光。他手中持着一柄奇异的骨杖，杖顶镶嵌着一颗不断蠕动收缩的、仿佛活物心脏般的暗红宝石。
黑影落地后，竟看也不看外间的云蓁，仿佛她不存在一般，直扑内殿李彻榻前！显然，他对自己的潜行术极其自信，或者说，他根本不在乎是否被发现，他的目标只有一个——完成仪式！
就在他踏入内殿门槛的刹那——
“嗡！”
整个丽正殿地面，陡然亮起无数繁复交织的银色光纹！如同瞬间苏醒的星河，光华流转，赫然是一个早已布置好的巨大法阵！
昆仑困魔阵！
那黑影身形猛地一滞，如同陷入无形泥沼，周身的黑气被银光灼烧，发出“嗤嗤”的声响！他发出一声沙哑惊怒的低吼，显然没料到对方早有准备！
与此同时，窗外、殿门处，无数劲弩破空之声响起！淬了破邪符水的弩箭如同疾风骤雨，瞬间封死了他所有退路！
皇帝李弘竟亲自披甲，手持天子剑，出现在殿门口，面色铁青，眼中是滔天的怒火与杀意：“给朕拿下这妖人！”
然而，那黑影虽受困阵束缚，身形却诡异至极地扭动起来，竟如同没有骨头般，以各种不可思议的角度避开了大部分弩箭！少数几支射中他黑袍的，竟被那蠕动黑袍直接吞噬，连声音都未发出！
“桀桀桀……”兜帽下发出令人毛骨悚然的怪笑，“凡铁俗阵，也想困住本座？”
他骨杖顿地，那颗暗红宝石猛地爆发出刺目的血光！
“嘭！”
一股恐怖的、带着硫磺与血腥味的冲击波以他为中心悍然爆发！地面的银色光阵剧烈闪烁，明灭不定，竟发出不堪重负的呻吟！周围射来的弩箭更是瞬间被震碎成齑粉！
布阵的龙武卫和皇帝都被这股巨力震得气血翻腾，连连后退！
黑影趁此机会，骨杖直指榻上的李彻，口中念念有词，那暗红宝石中射出一道粘稠如血的光束，无视空间距离，直取李彻眉心！他要强行抽取魂魄！
就在这千钧一发之际——
“镜·反！”
一直静坐的云蓁终于动了！
她身影如同瞬移，骤然出现在李彻榻前，双手结印胸前一面古朴虚幻的镜影瞬间凝聚，镜面光华流转，正正迎上那道血色光束！
“轰——！”
血色光束撞在镜影之上，竟被硬生生反射而回，以更快的速度轰向那黑影本人！
黑影显然没料到如此变故，惊骇之下，骨杖连忙回撤格挡！
“嗞——！”
反射回的血光与他自身力量猛烈撞击，发出令人牙酸的腐蚀声！黑影闷哼一声，周身黑气一阵剧烈翻腾，显然吃了不小的亏！
“守镜人？！”他惊疑不定地看向云蓁，暗红的眼中充满了震惊与贪婪，“没想到……这凡俗皇宫里，竟还藏着你这等宝贝！正好！一并取了你的镜魂，助我圣火大成！”
他不再理会旁人，骨杖挥舞，周身黑气化作无数狰狞的鬼首，尖啸着扑向云蓁！一时间，殿内邪风呼啸，鬼哭狼嚎，温度骤降！
云蓁面色冷凝，指尖镜光纵横交错，化作道道屏障，将那些鬼首纷纷绞碎净化！但她能感觉到，对方力量阴邪磅礴，远超之前遭遇的任何对手，且那骨杖邪异非常，竟能不断吞噬转化她的镜光力量！
两人瞬间战作一团，镜光与黑气疯狂碰撞，逸散的能量冲击得殿内帷幔撕裂，器物粉碎！皇帝和龙武卫根本无法靠近！
李彻被这巨大的动静惊醒，看到眼前这超乎想象的恶斗，脸色煞白，却死死攥着玉锁，强撑着试图坐起。
“殿下别动！”云蓁百忙中厉声喝道，一道镜光扫灭逼近李彻的几缕黑气。
那黑影见状，怪笑一声，骨杖突然调转，并非攻向云蓁，而是再次射向李彻！这一次，血光并非直取魂魄，而是化作无数细密的血色丝线，如同活物般，缠向李彻的手脚躯干——他竟是想强行掳人！
云蓁瞳孔骤缩，身形疾闪阻拦，却被对方早有预判的几道强力黑气逼退！
眼看那些血色丝线就要缠上李彻——
“唳——！”
一声清越悠长、仿佛穿越亘古时空的凤鸣，毫无征兆地响彻大殿！
声音并非来自外界，而是源自李彻身上！
只见他紧攥在手中的那枚玉锁，骤然爆发出璀璨夺目的七彩光华！光芒中，一道模糊的、优雅华美的巨大凤凰虚影展翅腾空，羽翼挥洒间，祥瑞之气沛然充塞殿宇！
那至纯至正的祥瑞之光，仿佛是天下一切阴邪煞气的克星！
那些缠绕而来的血色丝线，一触碰到七彩光华，瞬间如同冰雪遇阳，发出凄厉的尖啸，寸寸断裂消融！
那黑影更是如遭重击，发出一声痛苦惊骇的咆哮，周身的黑气被那凤凰光华大片大片地净化消弭，露出黑袍下干枯扭曲的肢体！他手中的骨杖也剧烈震颤，那颗暗红宝石的光芒都黯淡了下去！
“不可能！这是……昆仑护体神光？！他一个凡间太子怎会……”黑影的声音充满了难以置信的恐惧。
云蓁也是又惊又喜！她没想到，这枚源自先代王妃的玉锁，竟蕴含着如此强大的守护力量！这绝非普通信物，这分明是……一件极其强大的护身法器！是守镜人一脉专门为保护重要后裔炼制的本命法宝！
机会！
云蓁岂会错过这稍纵即逝的战机！
她全力催动镜魄同心之力，与李彻体内那被凤凰神光引动的磅礴生机瞬间共鸣！李彻只觉得心口一热，一股难以言喻的温暖力量奔涌而出，毫无保留地涌向云蓁！
云蓁周身镜光大盛，眉心镜印璀璨如烈日！她双手虚抱，一面凝实无比、仿佛由纯粹光构成的巨大镜轮在她身前骤然显现——昆仑镜·虚影！
“以镜为名，诛邪退散！”
她清叱一声，那巨大的光镜携带着雷霆万钧之势，以及李彻灌注而来的、纯净无比的守护血脉之力，轰然照向那被凤凰神光压制得动弹不得的黑影！
“不——！”
黑影发出绝望的嘶吼，拼尽全力举起骨杖试图抵挡！
“咔嚓——！”
那邪异的骨杖在至纯至正的镜光与神光双重冲击下，瞬间布满裂纹，随即轰然爆碎！
镜光毫无阻碍地穿透了黑影的身体！
没有惨叫，没有爆炸。
那黑影如同被阳光照射的冰雪，从被镜光照透的地方开始，迅速消融、汽化，连一丝灰烬都未曾留下，只有一股极其精纯的本源邪气试图逃逸，却被镜光彻底净化、吞噬！
一切发生在电光石火之间！
殿内骤然死寂。
邪气尽散，只余下满殿狼藉，和那缓缓消散的凤凰虚影、镜轮光华。
李彻手中的玉锁光华内敛，恢复古朴模样，只是色泽似乎更加温润了些。
云蓁脱力地后退一步，脸色苍白如纸，身体微微摇晃。方才那一击，几乎抽空了她和李彻两人的力量。
“蓁儿！”李彻挣扎着下床，想要扶住她。
皇帝和龙武卫们也如梦初醒，慌忙冲上前。
“朕……朕这就传太医！”皇帝看着云蓁惨白的脸，又惊又急。
“不必……”云蓁摆摆手，气息虚弱却带着一丝如释重负，“邪首已诛……只是力竭……休息便好。”
