冰冷的雨水无情地冲刷着泥泞的大地，也冲刷着瘫倒在维修井口旁的四（五）个身影。研究所方向传来的沉闷爆炸声逐渐平息，只余下大地深处不甘的嗡鸣和弥漫在雨幕中的焦糊烟尘。雨水混合着泥浆、血水，从他们身上淌下，在地上汇成浑浊的小溪。
林默仰躺在冰冷的泥水中，每一次呼吸都牵扯着左肩粉碎般的剧痛和右臂如同烙铁灼烧的神经。肺部火烧火燎，内出血的征兆让他眼前阵阵发黑。基因锁Lv2的力量早已透支殆尽，只留下深入骨髓的虚脱和撕裂感。进化点归零的数字在意识深处冰冷地闪烁，如同嘲笑。背上，母亲的身体冰凉而轻盈，微弱的脉搏在雨水的冰冷触感下几乎难以察觉，像风中残烛，随时可能熄灭。
“呃…”旁边传来苏婉压抑的痛哼。她挣扎着坐起，脸色惨白如纸，雨水顺着她凌乱的发梢流下。她的左臂以一个不自然的角度扭曲着，显然是骨折了。她用还能动的右手，颤抖着去摸背上林晓的脸颊。
“晓晓…小雅…你们怎么样？”苏婉的声音嘶哑虚弱。
林晓蜷缩在苏婉身边，浑身湿透，瑟瑟发抖，脸上分不清是雨水还是泪水。她紧紧抓着母亲冰凉的手，眼神空洞，仿佛还未从地狱般的景象中回过神来。小雅则紧紧抱着同样湿漉漉、瑟瑟发抖的黑猫，缩在苏婉另一侧，大眼睛里充满了恐惧和茫然。
死寂。只有雨声淅沥。
绝望如同这冰冷的雨水，无孔不入地渗透。研究所毁了，但代价是他们几乎全员重伤濒死，暴露在荒野之中，没有食物，没有药品，没有安全的栖身之所。方舟的阴影或许暂时退去，但遍布大地的菌尸和畸变体，以及可能存在的方舟残党，依旧是致命的威胁。
“不能…不能在这里等死…”林默从牙缝里挤出声音，每一个字都带着血沫的腥甜。他尝试动一下，左肩和右臂的剧痛让他眼前一黑，差点晕厥过去。
苏婉看着林默惨白的脸和扭曲的肢体，又看了看背上气若游丝的母亲，以及两个吓坏的孩子，一股沉重的无力感几乎将她压垮。但她知道，林默是对的。留在这里，寒冷、失血、感染或者随便一只路过的菌尸，都能要了他们的命。
“林默…你的伤…”苏婉的声音带着哭腔。
“死不了…”林默咬紧牙关，用还能动的右臂肘部和膝盖，一点一点地在泥泞中挣扎着撑起上半身。每一次移动都如同酷刑，冷汗混合着雨水流下。他看向苏婉，“你…还能动吗？帮我…把我妈放下来…检查一下…”
苏婉强忍着左臂的剧痛，用右手配合林默，小心翼翼地将母亲从他背上解下，平放在相对干燥一点（也只是相对）的井口水泥边缘。林晓立刻扑上去，用自己单薄的身体试图为母亲挡住雨水。
林默艰难地挪到母亲身边，用颤抖的右手手指搭上她脖颈的脉搏。微弱得如同游丝，时断时续。额头那块布满裂痕的“星核”晶体碎片，在雨水的冲刷下，更显诡异和破碎。淡金色的血迹在苍白的皮肤上晕开。
“系统…扫描…我妈的状态…”林默在脑中虚弱地呼唤。
【目标：严重生命体征衰竭】
生理状态： 多器官功能衰竭（心脏、肝脏、肾脏），重度失血（内部及外部），神经系统严重受损（星核强制剥离及精神反噬），免疫系统崩溃。
特殊状态： “星核”碎片残留（能量活性极低，但持续释放微弱精神干扰及未知辐射）。常规医疗手段无效，需高级生命维持设备及基因修复疗法（当前环境无法获取）。
预估存活时间：无有效干预下，小于24小时。
24小时…林默的心沉到了无底深渊。在这末世荒野，去哪里找高级生命维持设备和基因修复？这几乎就是…死亡宣告。
“哥…妈妈会死吗？”林晓抬起头，雨水和泪水混合着从她苍白的脸上滑落，眼中充满了极致的恐惧和祈求。
林默张了张嘴，喉咙像被堵住，一个字也说不出来。他看着妹妹绝望的眼神，看着苏婉强忍疼痛的苍白面容，看着小雅茫然无助的蜷缩，一股巨大的悲怆和愤怒几乎将他撕裂！他拼尽一切，甚至搭上了自己和同伴的性命，才把母亲从那个地狱里抢出来，难道只是为了看着她在自己面前一点点死去？！
“不…不会的…”林默的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，他猛地握紧拳头，指甲深深陷入掌心，用剧痛刺激自己保持清醒，“一定有办法…一定…”
他的目光如同困兽般扫视着雨幕中的废墟。废弃的工业区在雨中显得更加破败阴森。突然，他模糊的视线捕捉到远处，大约几百米外，雨幕中似乎有一片相对完整的建筑轮廓，隐约能看到一个褪色的、歪斜的招牌——**“XX加油站”**。
加油站！
林默的心脏猛地一跳！加油站意味着可能有便利店！可能有遗留的食物、药品、干净的饮用水！甚至…可能有废弃的车辆！这是他们目前唯一的、渺茫的希望！
“看那边…加油站…”林默用尽力气抬起还能动的右臂，指向那个方向，“苏婉…你带她们…去那里…找找…有没有能用的东西…药品…食物…”
“那你呢？还有阿姨…”苏婉急道。
“我…我背不动了…”林默惨笑一声，剧烈的咳嗽让他嘴角再次溢出血沫，“我…留下…看着我妈…你们快去…快！时间不多了！”
他知道这是冒险。让苏婉带着两个几乎失去行动力的孩子（林晓惊吓过度，小雅太小）穿越几百米的危险地带，她自己还骨折了。但他更知道，留在这里，所有人都得死！去加油站，至少还有一线生机！
苏婉看着林默决绝的眼神，又看了看背上昏迷的母亲和两个瑟瑟发抖的女孩，一咬牙：“好！林晓，小雅，跟我走！抓紧我！”她强撑着站起来，用右臂紧紧搂住林晓，让小雅抓住她的衣角，一步一滑、踉踉跄跄地朝着雨幕中的加油站方向挪去。每一步都伴随着左臂钻心的疼痛和身体的摇晃，仿佛随时会倒下。
林默看着她们的身影在雨中艰难地移动，渐渐模糊，心提到了嗓子眼。他强撑着靠在冰冷的井壁上，右手紧紧握着那把已经卷刃的消防斧，警惕地扫视着四周的黑暗。雨声掩盖了许多声音，但也可能隐藏着致命的危险。他必须为她们争取时间。
时间一分一秒地流逝，每一秒都无比漫长。林默的意识在剧痛、失血和寒冷中渐渐模糊。他只能死死咬住舌尖，用刺痛保持清醒。背上的母亲气息越来越微弱，冰冷的雨水不断带走她本就微弱的体温。
不知过了多久，雨似乎小了一些。就在林默的意识即将沉入黑暗时，远处加油站的方向，突然亮起了一点微弱的光！不是火光，更像是…手电筒或者应急灯的光芒！
紧接着，苏婉的身影跌跌撞撞地跑了回来，脸上带着一丝劫后余生的激动和急切！她的怀里抱着几个罐头和几瓶水，衣服口袋里似乎还塞着什么。
“林默！找到了！有吃的！有水！还有…这个！”苏婉冲到林默身边，顾不得自己左臂的剧痛，从口袋里掏出一个被塑料袋包裹得严严实实的小盒子——一个简易的急救包！虽然里面的药品不多，但有抗生素、止痛药、纱布和消毒碘伏！
“太好了…”林默紧绷的心弦终于松了一丝，巨大的疲惫感瞬间涌上。
苏婉立刻跪在母亲身边，用牙齿撕开包装，笨拙地用右手和牙齿配合，给母亲和自己受伤的左臂简单消毒、包扎（她的骨折无法自行处理）。又拿出止痛药，自己吃了一片，想喂给林默。
林默摇摇头，示意她先给母亲喂点水，虽然知道可能作用不大。他看着苏婉小心翼翼地用瓶盖给母亲润湿嘴唇，又看着苏婉自己忍着痛处理伤口，心中充满了复杂的情绪。
“加油站…里面安全吗？”林默虚弱地问。
“暂时安全。”苏婉喘着气，“便利店被翻过，但还有些残留。我们找到了一个小储藏室，门锁着，我用消防斧砸开了…里面有些东西。没有菌尸…至少现在没有。”
“好…等雨再小点…我们…过去…”林默靠在井壁上，闭上眼睛，努力恢复一丝体力。止痛药似乎开始起作用，左肩的剧痛稍微缓解，但右臂的灼伤依旧火辣辣地疼。
雨渐渐停了。灰蒙蒙的天光从厚重的云层缝隙中艰难地透出来，照亮了一片狼藉的大地。空气中弥漫着雨后的土腥和爆炸残留的焦糊味。
林默在苏婉的搀扶下，艰难地背起母亲（这次苏婉用撕下的布条帮忙固定）。林晓和小雅相互搀扶着跟在后面。五人（加一猫）如同经历了一场浩劫的难民，拖着残破的身躯，一步一步，朝着那个象征着短暂希望的加油站挪去。
加油站的主体建筑还算完整，便利店的玻璃门碎了，里面一片狼藉。苏婉找到的那个小储藏室在便利店后面，门已经被她砸开。里面空间不大，堆放着一些废弃的轮胎、机油桶，但角落里，苏婉清理出了一个相对干燥的角落，铺上了从便利店柜台后面找到的几张还算干净的防尘布。
他们将母亲轻轻放在防尘布上。苏婉立刻拿出急救包里的抗生素，虽然不知道对母亲的状态是否有效，但还是抱着万一的希望，碾碎了混在水里，一点一点喂给她。林默则用找到的干净纱布和矿泉水，小心地清理着自己右臂和左肩的伤口，消毒、包扎。剧烈的疼痛让他冷汗直流，但他一声不吭。
林晓和小雅蜷缩在角落里，小口小口地吃着苏婉找到的过期但还能吃的压缩饼干，喝着水。黑猫则警惕地蹲在门口，耳朵竖起，听着外面的动静。
暂时安全了。有了一个遮风挡雨的角落，有了食物和水，有了基础的药品。
但绝望并未远离。
母亲的生命如同风中残烛，随时可能熄灭。林默和苏婉重伤在身，战斗力几乎归零。进化点清零，系统似乎也陷入了沉寂（可能是林默状态太差）。方舟研究所虽然毁了，但“博士”是生是死？方舟的势力是否根除？外面的世界依旧危机四伏。
林默靠在冰冷的墙壁上，看着防尘布上母亲苍白得没有一丝血色的脸，看着她额头上那块破碎的、如同诅咒般的晶体碎片。24小时的倒计时，如同悬在头顶的利剑。
他们活下来了，但前路，依旧是一片伸手不见五指的、冰冷的黑暗。希望的微光，在破碎的黎明中，显得如此微弱。
就在这时，一直蹲在门口警戒的黑猫，突然竖起了耳朵，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，全身的毛都炸了起来！
林默和苏婉瞬间警觉！
【警告！检测到复数生命信号快速接近！方向：加油站正门！威胁类型：人类！非菌尸！】 沉寂许久的系统，突然发出了冰冷的警报！
人类？！是方舟的残党？还是…其他的幸存者？
林默的心猛地揪紧！他挣扎着想要站起，但身体的剧痛让他动弹不得！苏婉也立刻抓起了旁边的消防斧（虽然她也几乎挥不动），挡在了林晓、小雅和母亲身前！
脚步声清晰地从破碎的便利店门口传来，伴随着一个粗犷、带着浓重地方口音的男人声音：
“里面的人！出来！我们是‘晨星’营地的搜索队！放下武器！否则别怪我们不客气！”
晨星营地？陌生的名字。
是敌？是友？
新的变数，在这破碎的黎明，降临了。
