河道工地上的号子声震天响，疏浚的泥土被一筐筐抬上堤岸，巨大的竹笼装满卵石，被村民们喊着号子沉入预定位置，加固着脆弱的河岸。王宁的身影几乎钉在了工地上，指挥、示范、检查，皮肤被晒得黝黑发亮，原本单薄的身板在繁重的劳作中竟显出几分精悍。他像一块贪婪的海绵，将系统提供的《古代水利工程施工实录》、《基础土力学》知识，在实践的熔炉中飞速吸收、验证、修正。
【源能：240/300】
【来源：成功解决“束水结构”基础不稳问题（+5）】、【优化“分层夯实”工艺，效率提升（+5）】、【获得疏浚组老河工（陈老汉）深度认可（+5）】、【工程进度超前（+5）】。
进度喜人，但王宁心中始终绷着一根弦。府试的日子，如同悬在头顶的利剑，越来越近。良港村到府城，路途遥远，沿途必经险峻的黑风岭和人员混杂的清水渡。赵文博那条毒蛇，绝不会放过这个机会！
“宁哥儿，你真要自己去？” 赵大山看着王宁整理简单的行囊（几件换洗衣物，李氏连夜赶制的干粮，几刀最好的改良竹纸，笔墨，还有那本从不离身的《基础格斗术图解》），满脸担忧，“让俺带几个兄弟护送你吧！那赵家崽子…”
“大山叔，你的心意我懂。” 王宁打断他，语气坚决，“治河离不开你，你是主心骨。我此去是赶考，不是打仗，人多反而不便，更易引人注目。放心，我会小心。”
他拍了拍腰间，那里藏着一把锋利的柴刀（赵大山硬塞给他的），还有几包用油纸包好的生石灰粉（简易防身用）。更重要的是，他这段时间除了治河，从未放松对那本《基础格斗术》的研习和锻炼。虽然远谈不上高手，但反应速度和危机意识已远超普通书生。
李氏红着眼眶，将一枚小小的、缝在布囊里的护身符塞进儿子怀里：“宁儿，娘不求你高中，只求你平平安安…早去早回。” 千言万语，化作一声叹息。
王宁重重点头，告别母亲和依依不舍的村民，踏上了通往府城的官道。两名留下的府兵（张彪、李勇）受沈文昭严令，只负责守护良港村和王宁家人，不得擅离职守护送，这让王宁更感此行凶险。
初时路途还算平静。王宁尽量选择白天赶路，夜晚投宿在沿途较大的村镇客栈。他警惕地留意着四周，系统也处于低功耗的警戒状态，随时准备启动“危机预警”（需消耗源能）。
几天后，道路开始变得崎岖，两旁山势渐高，林木愈发茂密。黑风岭，到了。
此地山高林密，官道盘旋于山腰，时有云雾缭绕，视野受阻，是出了名的强人出没之地。
王宁的心提了起来。他紧了紧背上的包袱，柴刀的位置调整到最顺手的地方，脚步放轻，耳朵竖了起来。
【启动低功耗环境扫描…消耗源能1点/时辰…】
光幕上，周围的地形被粗略勾勒，暂时未见明显异常光点（代表有敌意或潜在危险的人或兽）。
然而，就在他走到一处急弯，外侧是陡峭山崖，内侧是密林的山道时！
“动手！” 一声尖锐的唿哨从林中响起！
嗖！嗖！嗖！
数支粗糙的竹箭带着凄厉的破空声，从密林中激射而出！目标直指王宁！同时，三个蒙着脸、手持砍刀和木棒的汉子怪叫着从林中扑出，封死了王宁前后的退路！动作凶狠，配合默契，绝非普通拦路毛贼！
杀机骤临！
王宁瞳孔骤缩！系统光幕瞬间爆出刺目的红光预警！【高危！多人伏击！方位：左前密林三人，右后崖边两人！武器：弓箭、砍刀、木棒！意图：致命攻击！】
生死一线！
王宁几乎是靠着系统预警带来的瞬间反应和这段时间锻炼出的本能，猛地一个矮身翻滚！
噗！噗！噗！
几支竹箭擦着他的头皮和后背钉在地上和旁边的树干上！劲道十足！
“点子扎手！并肩子上！” 扑到近前的蒙面汉子见王宁躲开箭矢，眼中凶光更盛，手中砍刀带着恶风，当头劈下！另外两人也挥舞着木棒，狠狠砸向王宁的腰肋！
王宁刚翻滚起身，立足未稳，三面受敌！他眼中厉色一闪，不退反进，猛地将背上的包袱甩向正面的刀手！同时身体向持木棒的两人之间的缝隙撞去，右手已闪电般摸向腰间的柴刀和石灰包！
“啊！” 刀手被突如其来的包袱砸中面门，动作一滞。
噗！
王宁的柴刀并未拔出，而是将整包石灰粉狠狠砸在左侧木棒汉子的脸上！粉末四溅！
“我的眼睛！” 那汉子发出凄厉的惨叫，捂着脸踉跄后退。
右侧的木棒擦着王宁的腰砸空！
但危机并未解除！正面刀手已挥开包袱，刀光再至！而身后，崖边埋伏的两人也狞笑着扑了上来！其中一人手中竟是一张强弩！冰冷的弩箭已对准了王宁的后心！
避无可避！王宁的心沉到谷底！难道要命丧于此？！
就在这千钧一发之际！
铮——！
一道清越如龙吟的剑鸣，毫无征兆地响彻山道！
一道蓝色的身影，如同九天惊鸿，从王宁头顶的崖壁上翩然而落！速度之快，只在空中留下一道模糊的残影！
剑光！清冷、迅疾、精准到极致的剑光！
如同寒夜里骤然炸开的闪电！
第一剑，点在劈向王宁的砍刀侧面最不受力的位置！叮！一声脆响，那势大力沉的砍刀竟被一股巧劲荡开，刀手虎口剧震，险些脱手！
第二剑，如同毒蛇吐信，在那持弩者扣动扳机的刹那，精准无比地刺穿了他扣弦的手腕！血光迸现！弩箭歪歪斜斜地射入地面！
第三剑，划出一道凄美的弧线，剑脊狠狠拍在另一个扑来的崖边伏击者的太阳穴上！那人哼都没哼一声，软软栽倒！
兔起鹘落，电光石火！
仅仅三剑！如行云流水，瞬息之间，化解了王宁必死之局！将最具威胁的三人瞬间击溃！
剩下的两个蒙面人（包括那个被石灰迷眼的）被这突如其来的剧变惊呆了！看着那持剑而立、蓝衣飘飘、面巾覆面、只露出一双清冷如寒潭眼眸的身影，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
“蓝…蓝衣…” 那刀手声音发颤，仿佛见到了最恐怖的噩梦，手中的刀都拿不稳了。
“点子太硬！扯呼！” 另一个还能动的家伙魂飞魄散，怪叫一声，转身就想往林子里钻！
“哼！” 蓝衣人（慕容雪）冷哼一声，手腕一抖，几点寒星激射而出！
噗噗噗！
逃跑的两人腿弯处同时爆开血花，惨叫着扑倒在地！
“说！谁派你们来的？！” 慕容雪的声音如同冰珠落玉盘，清冷而带着不容置疑的威严。她手中的长剑，剑尖吞吐着慑人的寒芒，指向那个唯一还清醒、却已吓破胆的刀手。
那刀手看着同伴的惨状，看着眼前这如同杀神般的蓝衣人，心理防线彻底崩溃：“饶…饶命！女侠饶命！是…是钱有财！是钱有财花钱雇的我们！说…说只要做了去府城赶考的书生王宁，就…就给我们一百两银子！还说…还说按察司那边都打点好了，绝…绝无后患！小的…小的只是拿钱办事啊！求女侠饶命！” 他磕头如捣蒜。
“钱有财…按察司…” 慕容雪眼中寒光更盛。她瞥了一眼站在一旁，虽然衣衫染尘、略显狼狈，但眼神依旧冷静锐利的王宁，心中微动。这小子，临危不乱，反应和那防身的石灰粉…有点意思。
“滚！” 慕容雪冷冷吐出一个字。
那刀手如蒙大赦，连滚爬爬地拖着受伤的腿，也顾不上昏迷的同伴，跌跌撞撞地消失在密林中。
山道上，只剩下王宁、慕容雪，以及地上哀嚎的伤者和昏迷的伏击者。
王宁长长舒了一口气，压下狂跳的心脏，对着慕容雪郑重一揖：“在下王宁，多谢女侠再次救命之恩！敢问女侠尊姓大名？日后必当厚报！” 他目光灼灼地看着眼前这神秘的蓝衣人，心中翻江倒海。果然是她！这次出手，更加凌厉，更加震撼！那精妙绝伦的剑法，那掌控全局的气度…她到底是谁？
慕容雪收剑入鞘，动作流畅优雅。她看着王宁，清冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的复杂，声音依旧平淡：“萍水相逢，路见不平而已。名号不足挂齿。” 她顿了顿，看着王宁，“你…就是良港村的王案首？要去府城赶考？”
“正是在下。” 王宁点头，心中更加笃定对方知道自己身份。
“此去府城，路途尚远，凶险未尽。” 慕容雪的目光扫过地上的伏击者，意有所指，“赵家…还有按察司的某些人，不会善罢甘休。你孤身一人，恐难应对。”
王宁心中一凛，知道对方所言非虚。钱有财能找到黑风岭的亡命徒，按察司的手更是能伸进考场！下一次的袭击，恐怕更加防不胜防。
“女侠所言极是。然，功名之路，如逆水行舟。府试在即，小子…不能退。” 王宁语气坚定，眼神中没有丝毫退缩。
慕容雪沉默片刻。山风吹拂着她的衣袂和面巾。她看着眼前这个明明文弱，却屡屡在生死关头展现出惊人韧性和智慧，更身负治河重任的少年，心中那根弦被轻轻拨动。她肩负着为皇兄网罗人才的重任，而王宁，无疑是她此行最大的发现，甚至…超出了预期。
“此地不宜久留。” 慕容雪没有直接回答，而是转身走向王宁来时的小路，“跟我来。”
王宁一愣，随即明白对方是要护送自己离开这危险之地。他看了一眼地上哀嚎的伏击者，没有多问，快步跟上。
两人一前一后，沉默地在山道上穿行。慕容雪步履轻盈，如同山间精灵，对地形似乎极为熟悉。王宁则尽力跟上，同时警惕地留意着四周。
“女侠…似乎对在下颇为熟悉？” 王宁试探着开口，打破了沉默。他心中疑团太多：她为何屡次相救？她如何知道自己身份？她对赵家和按察司的阴谋又知道多少？
慕容雪脚步未停，清冷的声音传来：“良港村治河协理，县试案首王宁，如今在临江府，也算小有名气了。有心人自然会留意。” 这个解释，滴水不漏。
王宁知道问不出更多，便转换话题：“方才听那匪徒所言，幕后指使是钱有财，勾结按察司。女侠可知这按察司中，是何人与赵家勾结？” 他想获取更多信息。
慕容雪脚步微顿，侧头瞥了王宁一眼：“按察司水很深。一个姓吴的书吏，应是收了赵家的银子，负责在考场内‘关照’你。至于更高层是否知晓…难说。” 她透露了一个关键名字——吴书吏！
王宁心中记下，再次拱手：“多谢女侠告知！此恩此情，王宁铭记于心！” 他顿了顿，看着前方蓝衣飘飘的背影，诚恳道：“女侠武艺高强，见识不凡，更兼侠义心肠。若蒙不弃，此去府城路途尚远，可否…容小子同行？也好…有个照应？” 他主动提出同行请求。一来是安全考虑，二来…他实在想弄清楚这神秘蓝衣人的底细。
慕容雪没有立刻回答。她停下脚步，转身看向王宁。山风吹起她的面巾一角，露出线条优美的下颌。那双清冷的眸子，仿佛能看透人心。
王宁坦然迎着她的目光，眼神清澈，带着恳切和一丝不易察觉的探究。
时间仿佛凝固了几秒。
就在王宁以为对方会拒绝时。
“好。”
一个清冷的字音，从慕容雪口中吐出。
“但，莫要多问。跟紧。”
说罢，她转身，继续前行。蓝色的身影在山林间显得格外醒目，又带着一种遗世独立的孤高。
王宁心中一喜，连忙跟上。看着前方那道清冷而强大的背影，他心中涌起一股复杂难言的情绪。是感激？是好奇？是安心？还是一种…难以言喻的吸引？
府试之路，因这神秘蓝衣人的同行，似乎少了几分凶险，却又多了几分扑朔迷离。而王宁不知道的是，更大的风暴，正在府城考场内，悄然酝酿。
