晨光熹微，薄雾笼罩着泥泞的小路。王宁背着一个用洗净的破麻布包裹得严严实实的包袱，里面是十张经过精心挑选、相对平整的竹纸，以及李氏连夜赶缝出来、浆洗得干干净净的旧青衿。他拒绝了赵大山等人要护送的提议，只带了李水生随行——一个半大小子，既能跑腿，又不引人注目。
“娘，我走了。您多保重。” 王宁对着眼眶微红的李氏深深一揖。
“宁儿…万事小心！银子…银子实在不行，就…” 李氏的声音哽咽，充满了担忧。五两银子，在她看来如同天文数字。
“娘，放心。这纸，就是我们的敲门砖。” 王宁拍了拍背上的包袱，眼神坚定，“十天内，我必回来！地里的绿豆苗，您和大山叔他们多费心。”
“哎！娘知道！你…你快去快回！” 李氏用力点头，强忍着泪水。
王宁不再多言，带着李水生，踏上了通往县城的路。这条路，他魂穿之初曾艰难跋涉，如今再次踏上，心境已然不同。脚下是泥泞，心中却承载着百口人的生死重托。
县城依旧笼罩在灾后的萧条中。虽然洪水未及城墙，但街道上行人稀少，商铺大多关门歇业，空气中弥漫着一种压抑的沉闷。偶尔有穿着皂隶服色的胥吏匆匆走过，脸上也带着一丝不易察觉的疲惫和烦躁。灾后的县城，如同一头受伤的困兽，舔舐着伤口。
王宁没有去县衙正门，而是绕到后街，寻着记忆找到了县衙西侧一处相对僻静的小巷。巷口有一棵歪脖子老槐树，槐树旁是一扇不起眼的黑漆角门——这便是县衙师爷们通常进出的便门，也是王宁记忆中那位“周师爷”办公廨房所在区域的入口。
门口没有衙役，只坐着一个靠着门框打盹的老门子。王宁整了整衣冠，上前一步，拱手行礼，声音清朗：“老人家请了，晚生良港村王宁，有要事求见户房周师爷，烦请通禀一声。”
老门子被惊醒，睁开浑浊的老眼，上下打量着王宁。见他虽然衣衫浆洗得干净，但明显是粗布旧衣，洗得发白，鞋上沾满泥点，脸上带着长途跋涉的疲惫，不由得撇了撇嘴，露出几分不耐烦：“周师爷？忙着呢！哪有空见你一个乡下小子？有什么事，去前面衙门口击鼓递状纸去！”
王宁神色不变，从怀中摸出仅有的五枚铜钱（这是李氏缝在衣角里的最后家底），悄悄塞到老门子手里，语气依旧恭敬：“老人家辛苦。晚生确有十万火急之事，关乎良港村及周边张家坳、李家沟近百灾民性命，非面见周师爷不可。还请行个方便，就说…就说良港村王童生，携‘治碱良方’与‘灾民自救实情’求见。”
老门子掂量了一下手中微薄的铜钱，又听到“近百灾民性命”、“治碱良方”等字眼，浑浊的眼珠转了转。他虽贪鄙，但也知轻重。若真是关乎这么多灾民的大事，万一闹出乱子，他也担待不起。而且这后生虽然穷酸，但言语条理清晰，眼神清正，不似寻常乡民。
“哼，等着吧！” 老门子哼了一声，慢悠悠地站起身，推开角门，佝偻着身子走了进去。
等待的时间格外漫长。李水生紧张地攥着衣角，手心全是汗。王宁则静立槐树下，目光沉静，打量着这县衙后巷的砖墙瓦檐，心中飞速盘算着等会儿的说辞。
大约过了半盏茶功夫，角门吱呀一声开了。出来的不是老门子，而是一个穿着青色布袍、面容清癯、约莫四十多岁的中年文士。他目光锐利，扫过王宁和李水生，最后定格在王宁身上，声音不高，却带着一股书吏特有的审视：“你就是良港村的王宁？那个造‘龙骨水车’、‘治盐碱地’的王童生？”
王宁心中微凛，看来自己的名声确实传到了县里。他连忙躬身行礼：“晚生王宁，见过周先生（师爷尊称）。些许微末之技，只为活命，不敢当先生谬赞。”
周师爷（周文清）微微颔首，脸上看不出喜怒：“随我来吧。” 说罢转身便走。
王宁示意李水生留在门外，自己紧随其后。穿过几道回廊，来到一间陈设简单却堆满卷宗的廨房。空气里弥漫着墨香和旧纸的气息。
“坐。” 周文清指了指一张硬木椅子，自己在书案后坐下，目光如炬，“钱有财前日递了份呈文，说你聚众抗税，危言耸听。今日你又亲自前来，说什么‘灾民自救’、‘治碱良方’？究竟是何事，说吧。本师爷时间有限。”
开门见山！直指核心！王宁感受到了压力，但同时也捕捉到了机会——这位周师爷显然不是钱有财之流，他更关心的是实情和可能引发的后果。
王宁深吸一口气，不再虚言，将良港村及收容灾民的现状、洪水后的惨状、他们如何自救（防疫、治碱、造水车、抢种绿豆）、钱有财如何两次前来勒索催征（第一次“捐银”，第二次加征折银）、以及他被迫答应五两银子以换取十天陈情时间的过程，条理清晰、不卑不亢地叙述了一遍。他刻意强调了灾民的绝望情绪和可能引发的“民变”风险，也突出了他们自救的努力和成果（尤其是龙骨水车和改良后的田地）。
“……周先生明鉴！非是晚生聚众抗税，实乃天灾无情，官府催逼又急如星火！五两银子，已是良港村砸锅卖铁之数！十日内若不能凑齐，钱里正必再临，届时近百灾民走投无路，恐生不忍言之事！晚生斗胆，恳请周先生转呈县尊大人，体恤灾情，按例蠲免今秋赋税！或至少宽限至绿豆收成之后！良港村上下，必感念县尊大人与先生大恩，竭力恢复生产，早日完纳国课！” 王宁说完，深深一揖，姿态放得极低。
周文清一直静静地听着，手指无意识地敲击着桌面。王宁的叙述逻辑严密，有理有据，既有灾情的惨烈，又有自救的亮点，更有对后果的清醒预判。尤其是那句“恐生不忍言之事”，精准地戳中了地方官最敏感的神经——维稳！至于钱有财的所作所为，他心知肚明，只是没想到这次踢到了这么一块硬石头。
“你说你们治了盐碱地？还造了提水之物？” 周文清没有直接回应蠲免赋税的问题，反而问起了技术细节。作为刑名师爷，他更关注的是王宁话语中的“奇技”是否属实，这关系到此事的真实性和影响力。
“确有此事！” 王宁精神一振，这正是他准备的重点！“治碱之法，名为‘客土压碱’，乃晚生从古农书残卷中寻得。具体乃是深翻土地，将底层好土翻上，表层盐碱压下，再掺入山坡腐殖土以中和，并施以草木灰固本。田地现已初步改良，绿豆苗已破土而出，长势尚可。”
“至于提水之物，名为‘龙骨水车’，其原理……” 王宁捡起书案上一支秃笔，在废稿纸背面飞快地勾勒出龙骨水车的结构简图，并简要说明了其传动提水原理，“……此物虽简陋，却可抵十数壮劳力挑水之功，于灾后灌溉，实乃救命之物！”
周文清看着那简洁却清晰的草图，眼中闪过一丝讶异。他虽非工科出身，但作为师爷，见识广博，自然看出这结构蕴含的巧思。若真如王宁所言，此子倒真有几分实学，非是夸夸其谈之辈。
“嗯…你所说的，本师爷记下了。” 周文清不置可否地点点头，语气依旧平淡，“灾情惨重，本师爷自会向县尊大人禀明。然赋税乃朝廷根本，蠲免与否，非县尊一人可决，需按律上报州府。至于宽限…倒可酌情考量。”
这话说了等于没说！王宁的心沉了下去。官僚的推诿踢皮球，他早有预料。看来，不拿出点实质性的东西，是无法打动这位老于世故的师爷了。
“先生所言极是。” 王宁不动声色，话锋一转，“晚生深知赋税艰难，不敢奢求蠲免。然灾民自救，亦需官府扶持。今日前来，除陈情外，晚生还有一物，乃是我等灾民于废墟中，摸索古法，就地取材所制，虽粗陋不堪，或可入先生法眼，聊表灾民之心意，亦望能为县尊大人分忧。”
说着，王宁解下背上的包袱，小心翼翼地一层层打开那破麻布。当最后一块布掀开，露出里面那十张叠放整齐、颜色米黄、质地粗糙却挺括的纸张时，周文清原本古井无波的脸上，终于露出了难以掩饰的惊愕！
“这…这是…纸？！” 周文清猛地站起身，两步绕过书案，走到王宁面前，目光死死盯住那叠竹纸。他伸出手指，带着一丝难以置信的颤抖，轻轻触碰了一下最上面一张纸的边缘。
粗糙的纤维感，微涩的触感，以及那股独特的草木灰混合竹子的气息，都清晰地告诉他——这真的是纸！不是树皮，不是绢帛，是真正的、可以书写的纸！
“是纸！” 王宁肯定地回答，拿起最上面一张，双手捧起，恭敬地呈给周文清，“此乃晚生等以山中青竹、草木灰水，历经斩竹、沤制、舂捣、抄造、焙干等十数道工序，于废墟之中摸索所成。质地虽粗，不堪书写锦绣文章，然用于日常记账、抄录文书、包裹物品，或可省却些许绢帛竹简之费。此十张，乃第一批成品，特献于先生，权作灾民一片心意，亦请先生斧正。”
周文清接过那张纸，手指用力捻了捻，感受着它的厚度和韧性。又拿起书案上的秃笔，蘸了点残墨，在纸的空白处轻轻划了几笔。墨迹迅速被吸收，略微晕开，但字迹清晰可辨！虽然不如宣纸顺滑，但绝对可用！
他心中的震撼无以复加！纸！这可是纸啊！在朝廷垄断、工艺保密、价格高昂的背景下，一个偏僻乡村的灾民，竟然能在废墟中用竹子和草木灰造出纸来？！这简直是天方夜谭！但眼前这粗糙却真实的纸张，又由不得他不信！
他看着眼前这个穿着破旧青衿、面容尚显稚嫩却眼神沉静的年轻人。龙骨水车、治碱法、还有这竹纸……此子绝非池中之物！其智巧，其心志，远超寻常读书人！若能度过此劫，将来前途不可限量！
更重要的是，这纸！虽然粗糙，但意义非凡！若能掌握这技术，哪怕是最低劣的竹纸，对县衙来说意味着什么？意味着庞大的日常文书消耗（如告示、户籍誊抄、税票、案卷副本等）成本将大幅降低！意味着巨大的政绩！意味着……难以想象的财富潜力！
周文清眼中精光闪烁，心思电转。他瞬间将钱有财和刘司吏的龌龊心思抛到了九霄云外。与这竹纸带来的机遇相比，那点蝇头小利算得了什么？至于那五两银子和赋税…更是小事一桩！
“好！好一个‘灾民心意’！好一个‘分忧’！” 周文清脸上的冰霜瞬间融化，甚至带上了一丝难得的笑意。他小心地将那张试过墨的纸放在书案上，又拿起整叠竹纸仔细摩挲，如同欣赏稀世珍宝，“王宁，你…很好！良港村，很好！”
他坐回书案后，沉吟片刻，提笔在一张空白公文笺上飞快地书写起来。写完后，他从抽屉里拿出一个小小的木匣，打开，取出自己的私章，在公文笺末尾郑重地盖了下去。
“拿着！” 周文清将那张墨迹未干的公文笺递给王宁，“这是本师爷的手令。其一，钱有财所提五两银子之事，就此作罢！本师爷会亲自与户房刘司吏分说。其二，良港村及所收容张家坳、李家沟灾民，今秋赋税，准予全免！待明夏收成后，再行计议！其三，县衙工房，会酌情拨付些许工具（如铁锹、锄头）与粮种（麦种），助尔等恢复生产。具体数目，你凭此手令，自去工房找马司吏领取。”
峰回路转！柳暗花明！
王宁强压住内心的狂喜，双手接过那张轻飘飘却重逾千斤的手令，深深一躬到底：“晚生代良港村及张家坳、李家沟九十八口灾民，叩谢周先生活命之恩！先生大德，永世不忘！”
“不必多礼。” 周文清摆摆手，目光灼灼地看着王宁，“此纸制法，可还有他人知晓？”
王宁心中一凛，立刻明白对方看重的是什么。“回先生，此乃晚生于绝境中摸索所得，村中参与之人，只知其然不知其所以然。关键步骤，皆由晚生亲自主持。”
“嗯。” 周文清满意地点点头，“此物虽粗，却有大用。你回去后，当悉心钻研，力求改进其质，增加其量。所需竹料、草木灰等，可自行取用。若有难处，可再来寻我。记住，此乃尔等安身立命之本，亦是…尔等前程所系！好自为之！”
“晚生明白！定不负先生期望！” 王宁郑重承诺。
“去吧。” 周文清挥挥手，目光重新落回那叠竹纸上，陷入了沉思。
王宁不再多言，再次躬身行礼，悄然退出了廨房。走出角门，看到焦急等待的李水生，王宁将那张盖着鲜红私章的手令在他眼前一晃。
“水生！成了！赋税全免！五两银子也不用交了！还有工具和粮种！” 饶是以王宁的定力，此刻声音也带着一丝激动。
“啊？！” 李水生先是一愣，随即狂喜地跳了起来，“真的？！宁哥儿！你太神了！我就知道你能行！” 他激动得语无伦次。
“走！先去工房领东西！然后，我们回家！” 王宁深吸一口气，压下翻腾的情绪。危机暂时解除，但前路依旧漫长。周师爷看重的是纸的潜力，这既是机遇，也意味着更大的责任和潜在的风险。
在工房马司吏那里（对方显然已得到周文清的吩咐），王宁顺利地领到了五把还算完好的旧铁锹、三把锄头，以及一小袋约二十斤的麦种。东西不多，但象征意义重大，代表了官府的认可和支持！
归心似箭。王宁和李水生背着工具和粮种，脚步轻快地踏上了回村的路。来时背负的沉重压力，此刻已化作无穷的动力。
当夕阳的余晖再次洒满良港村时，王宁的身影出现在了村口。翘首以盼的村民们立刻围了上来，目光中充满了忐忑和希冀。
王宁没有多言，只是高高举起了那张盖着周师爷私章的手令，以及领来的铁锹和麦种！
短暂的寂静后，是震耳欲聋的欢呼声！
“免了！真的免了！”
“宁哥儿万岁！”
“我们有救了！”
劫后余生的狂喜，如同决堤的洪水，瞬间淹没了整个营地！人们笑着，哭着，互相拥抱，尽情宣泄着这十余天来积压的恐惧和绝望！赵大山狠狠捶打着胸膛，仰天大笑！李氏捂着嘴，泪水如断线的珠子滚落，那是喜悦的泪水！新来的外村人，也激动得跪地磕头，感谢王宁，感谢这方给了他们活路的土地！
王宁看着眼前沸腾的人群，心中百感交集。他走到那架依旧在嘎吱作响的龙骨水车前，看着清澈的河水被源源不断地送入田地，滋润着那一片片在夕阳下舒展着嫩叶的绿豆苗。又望向营地边缘那覆盖着草席、散发着温润气息的堆肥堆。
他解下包袱，拿出剩下的九张竹纸，声音不大，却清晰地传入每一个欢呼的村民耳中：
“乡亲们！危机暂解，靠的不是运气，是我们自己的双手和脑子！是龙骨水车浇出的水！是堆肥堆沤出的肥！是绿豆苗长出的绿！更是这——” 他高高举起手中的竹纸，“——我们用竹子、用草木灰、用汗水造出来的纸！”
“这纸，换回了我们的活路！但周师爷说了，这纸，也是我们安身立命、前程所系的本钱！”
“所以！水车不能停！田地不能荒！堆肥不能断！造纸的功夫，更要下得更深！我们要造更多、更好的纸！要让这纸，不仅堵住豺狼的嘴，更要铺出一条属于我们良港村的康庄大道！”
“从今天起！良港村，不再只是苟延残喘！我们要在这淤泥之上，建起一个前所未有的新家园！”
王宁的话，如同投入平静湖面的巨石，激起了更汹涌的浪涛！村民们眼中的喜悦，渐渐被一种前所未有的、名为“希望”和“野心”的光芒所取代！他们看着王宁手中的纸，看着绿油油的田地，看着运转的水车，看着冒热气的堆肥堆，第一次真切地感受到，命运，似乎真的可以掌握在自己手中！
夜色降临，篝火燃起，比以往任何一晚都要明亮、都要温暖。食物的香气（虽然依旧是野菜糊糊，但加入了新领的麦种熬煮，多了一丝谷物的芬芳）混合着堆肥的泥土气息和竹纸的清香，在营地中弥漫。欢声笑语，驱散了多日来的阴霾。
王宁坐在篝火旁，看着跳跃的火光，意识沉入系统。
【源能：125/200】
【来源：成功化解赋税危机，拯救近百灾民（+30）】、【竹纸获得县衙实权人物认可，打开上升通道（+25）】、【村民归属感与凝聚力达到顶峰（+10）】、【绿豆苗进入快速生长期（+1）】、【堆肥进入高温腐熟期（+1）】
源能充沛！成就等级提升带来的新功能“初级材料分析”图标在光幕上亮起。王宁心中充满期待。他看向手中那张粗糙的竹纸，一个更大胆的计划在心中成型——改进造纸工艺！提升纸张质量！而这，需要更深入的了解和精准的控制！
他意念集中，锁定手中的竹纸：“启动初级材料分析！”
【初级材料分析启动…消耗源能10点…】
【分析对象：手工竹纸（初级）】
【主要成分：】
纤维素（竹纤维）：约65% - 结构完整度中等，存在部分断裂和束状未分离。
木质素残留：约15% - 碱处理（草木灰）不足，导致木质素去除不彻底，影响纸张柔韧性和白度。
半纤维素：约10% - 部分保留，影响吸水性。
灰分（草木灰残留）：约8% - 主要为碳酸钾等无机盐，分布不均。
水分及其他：约2%
【结构观察：纤维交织网络较疏松，孔隙率大，分布不均匀。纤维取向杂乱。】
【性能评估：】
强度：低（易撕裂）
柔韧性：差（脆硬）
吸水性：强（墨迹易晕）
白度：低（米黄色）
均匀度：差（厚薄不一）
【改进方向建议：】
优化碱处理： 提高草木灰水浓度或延长沤制时间，充分去除木质素。
强化舂捣/碾磨： 进一步分离纤维束，提高纤维细度与均一度。
添加辅料： 考虑添加少量楮树皮浆（增加韧性）或淀粉糊（改善表面、减少吸水性）。
抄造工艺： 优化竹帘密度与抄造手法，改善纤维分布均匀性。
改进干燥： 避免高温急烘，尝试阴干或低温慢烘，减少纸张应力。
详尽的成分数据、结构模拟图、性能评估和改进建议，清晰地呈现在王宁的意识中！这如同给一位工匠配备了最精密的显微镜和化验室！王宁的眼中，爆发出比篝火还要明亮的光芒！
“提高碱浓度…延长沤制…添加楮树皮…优化抄造…” 一个个改进点在他脑中飞速组合。有了这“初级材料分析”，造纸工艺的优化不再是盲人摸象，而是有了精准的导航！
他望向篝火映照下，村民们充满希望的脸庞，望向黑暗中那片孕育着生机的田地。良港村的重生之路，将从这张粗糙的竹纸开始，驶向一个他从未想象过的、由知识引领的崭新航程。而手中这张纸，便是启航的第一张风帆！
