贡院内的肃杀气氛，几乎凝成了实质。丙字七号号舍被府兵严密把守，如同风暴的中心。提督学政周鸿儒端坐于临时搬来的太师椅上，面色铁青，几位考官分坐两旁，神情凝重。吴书吏被两名衙役死死按在地上，面如死灰，瑟瑟发抖。那几张“铁证”被小心地封存在一个木盒内，置于案上。
王宁站在堂下，衣衫虽因刚才的推搡略显凌乱，但身姿挺拔，目光清澈而锐利，如同被风暴打磨过的青竹。
“王宁，将你方才所言，再详细禀来！” 周鸿儒的声音带着久居高位的威严，目光如电射向王宁。他必须尽快厘清真相，否则府试中断、泄题疑云，足以让他这位学政官帽落地！
“是，大人。” 王宁深吸一口气，条理清晰地陈述：
“学生王宁，清源县童生，县试案首，蒙知府沈大人信重，暂领良港村河道治理协理之职。今日入考，一切如常。学生入丙字七号号舍后，便静坐答题。墨义、诗题皆已答毕，正欲构思策论之时，吴书吏便带人闯入，声称有人举报学生夹带舞弊。”
他顿了顿，目光扫过抖如筛糠的吴书吏，声音转冷：
“吴书吏不由分说，命衙役倾倒学生考篮，当众翻出学生为防身所携之《格斗术图解》（此书非禁书，内容为强身健体之常识），以此污蔑学生心怀不轨。随后，更在学生座位下青砖缝隙中，搜出此油纸包裹之物，并当场宣称其为泄题与按察司机密抄件！”
王宁指向案上的木盒，语气陡然拔高，带着一股凛然正气：
“学生当时惊怒交加！然，学生深知，若此物果真是泄题与机密，吴书吏身为查获者，按律当立即封存，密报学政大人与按察使大人共勘！岂能当众宣读内容，广而告之？此举，无异于将泄题与机密二次扩散，罪加一等！此为其疑点一！”
“其二！” 王宁目光如炬，逼视吴书吏，“学生请吴书吏当众宣读‘罪证’内容以证其言，吴书吏却百般推诿，神色慌张，不敢宣读！此非心虚，更待何时？！学生由此断定，此‘物证’必为伪造！其目的，便是构陷学生于死地，并借机扰乱府试，污损学政大人清誉！”
“其三！” 王宁环视在场考官，声音沉稳有力，“学生虽位卑，亦知科举乃国家抡才大典，神圣不可侵犯！更知按察司机密，关乎朝廷法度！学生若有此通天手段窃取泄题与机密，何须冒险带入考场？置于号舍之下，岂非授人以柄？此等拙劣栽赃，不合常理，漏洞百出！恳请大人明察！”
王宁的陈述，逻辑严密，条理清晰，直指吴书吏行为的三大致命破绽！每一个疑点都如同重锤，狠狠砸在众人心上。孙书吏等几位正直考官眼中已露出激赏和了然之色。周鸿儒的脸色也缓和了几分，看向吴书吏的眼神充满了冰冷的审视。
“吴书吏！王宁所言，你有何辩解？！” 周鸿儒厉声喝问。
“大人！冤枉啊！大人！” 吴书吏涕泪横流，磕头如捣蒜，“小人…小人只是一时情急，想…想尽快坐实罪证…绝无他意啊！那…那东西确实是从他座位下搜出…千真万确啊大人！”
“哼！一时情急？” 周鸿儒冷笑，“本官看你是有恃无恐！来人！将这‘物证’立刻送往按察使衙门！请按察使陈大人亲自勘验！再查！这油纸包裹之物，是何人，于何时，如何放入丙字七号号舍之下！给本官掘地三尺，也要查个水落石出！”
“是！” 立刻有亲信衙役领命，捧起木盒匆匆而去。
“至于你，吴书吏，” 周鸿儒冰冷的目光如同在看一个死人，“身为考场书吏，不思尽职，反行构陷之事，扰乱考场，罪无可赦！革去书吏之职，押入府衙大牢，严加看管！待查明真相，一并论处！”
“大人！饶命啊大人！我是冤枉的！是…是…” 吴书吏还想攀咬，却被衙役捂住嘴，如同死狗般拖了下去。他眼中充满了绝望和怨毒，死死盯着王宁。
考场内的风波暂时平息，但阴云并未散去。王宁知道，真正的较量才刚刚开始。按察司内部必然有人参与其中，赵文博也必定还有后手。他必须利用这短暂的时间窗口，完成那篇至关重要的策论！
“王宁。” 周鸿儒的声音传来，带着一丝复杂的意味，“构陷之事，本官自会查明，还你清白。然，府试尚未结束。你…可还能继续答卷？”
“回大人！” 王宁毫不犹豫，躬身答道，“学生清白已自证，心无旁骛。恳请大人允学生返回号舍，完成策论！”
周鸿儒看着王宁清澈而坚定的眼神，微微颔首：“准！丙字七号号舍已封锁，你移步至甲字一号号舍（通常是留给特殊考生或备用），本官亲自监考！笔墨纸砚，本官命人取你原物！”
“谢大人！” 王宁再次行礼。他明白，这是学政大人对他的信任和一种变相的保护。
移步至宽敞明亮的甲字一号号舍，新的笔墨纸砚（包括他那几刀良港村竹纸）已备好。周鸿儒果然坐在不远处，亲自监看。
经历了刚才的生死风波，王宁的心境反而更加澄澈空明。所有的愤怒、恐惧、杂念都被摒除，只剩下对盐政难题的专注思考。系统提供的海量信息在脑海中再次梳理、整合、升华。
他铺开竹纸，提笔蘸墨。笔尖悬于纸上，仿佛凝聚了千钧之力。片刻后，笔走龙蛇！
标题力透纸背：《盐政积弊疏——以疏通为要，渐进求变》
开篇，王宁并未直接抨击制度，而是以悲悯的笔触，描绘了底层百姓“淡食”的惨状，盐商巨贾奢靡无度与官府盐仓滞销并存的荒诞图景，点明盐政之弊已至“膏肓”，非疏通不可！
紧接着，他条分缕析，直指积弊核心：
引岸之锢：盐引为权贵豪商垄断，中小商贩无路可通，百姓别无选择。
浮费之重：层层盘剥，盐价虚高如天，官盐滞销如土。
官商之蠹：勾结舞弊，夹带私盐，侵吞国税，荼毒地方。
私盐之患：非民愿为，实乃官逼！缉私愈严，民怨愈深！
分析透彻，字字如刀，却又立足于详实的“常识”（实则系统提供的深层数据支撑），令人无法反驳。
然后，他提出了那四条“疏通”之策：
开“票引”以活商路：于私盐泛滥、官盐难至之边远府县，试行小额“盐票”。许地方殷实户或小商贩凭票至就近官仓支盐，划定区域零售。破大商垄断，引活水入渠，降盐价于民。
厘“浮费”以定盐价：请朝廷（或省府）明令，彻查盐价构成，剔除无名规费，核定合理盐价（含税、运、利），张榜公示，严惩违价者。使盐价透明，民知所出。
设“常平”以稳市价：择要地设官营常平盐仓。谷贱（盐丰）时籴入，谷贵（盐荒）时粜出。平抑市价，打击囤积，保障民需。
改“灶制”以清源头：于官营盐场，试推“火灶承包”。以有经验灶头承管，按产计酬，减冗员盘剥，增盐产质效。
每一条策略，王宁都辅以具体的操作设想、预期效果（如“盐票”可吸纳部分私盐贩为合法商人，“常平仓”可稳定灾年盐价），并反复强调：
“盐政积弊，根深蒂固，牵一发而动全身！冒然剧变，恐生大乱！故上述诸策，宜择一二私盐为祸尤烈、民怨沸腾之府县先行试点，观其成效，补其不足，待善法成熟，再徐徐图之！此乃‘疏通’之本，渐进之道！”
最后，他笔锋饱蘸忧国忧民之情：
“盐者，民生日用不可须臾离也！盐政之弊，非止税赋流失，更在民心离散！疏通盐政，非仅为充盈府库，实为纾解民困，固结民心！民安则国本固，本固则邦宁！此学生区区之见，伏惟大人明鉴！”
洋洋洒洒数千言，一气呵成！字迹刚劲有力，文风务实犀利，既有高屋建瓴的格局，又有细致入微的操作。更难得的是，通篇立足于“疏通”与“渐进”，既点明了问题要害，提出了可行方案，又巧妙地避开了彻底改革盐引制度这个最敏感的雷区，将政治风险降到了最低！
当王宁落下最后一笔，搁下墨迹未干的毛笔时，窗外已是日影西斜。他长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。这篇《盐政疏》，凝聚了他穿越以来的见识、系统的智慧、以及方才生死关头的顿悟！无论结果如何，他无愧于心！
【源能：285/300！】
【来源：完成惊世策论《盐政疏》，融合古今智慧（+25）】、【在高压下保持极致专注（+10）】、【文气贯通，心念通达（+5）】！】
周鸿儒一直在不远处默默观看。当王宁开始书写时，他起初还带着审视。但随着那力透纸背的文字一行行呈现，他的眼神从平静转为惊讶，从惊讶转为凝重，最后化为难以掩饰的震撼与激赏！
他作为一省学政，宦海沉浮多年，见过无数锦绣文章，但从未见过如此…“有用”的策论！这不是空谈道德文章，不是堆砌华丽辞藻，而是真正切中时弊、有破有立、有章有法、极具操作性的治国良策！尤其是那“票引”、“厘浮费”、“设常平”之策，简直是神来之笔！而“渐进试点”的思路，更是老成谋国之言！
“好！好一篇《盐政疏》！好一个‘疏通渐进’之道！” 周鸿儒忍不住击节赞叹，快步走到王宁案前，拿起那墨迹淋漓的试卷，越看越是心惊，越看越是喜爱！“王宁！此策论，当为本次府试魁首之文！不！此等见识，已远超生员之限！本官定当将此文，连同今日考场之事，一并具折，上达天听！”
王宁心中一震！上达天听？！这…这影响远超他的预期！但他很快冷静下来，躬身道：“学生惶恐，些许浅见，若能对国计民生有涓埃之益，便是学生之幸。”
就在这时，一名衙役匆匆而入，在周鸿儒耳边低语几句，并呈上一份公文。
周鸿儒展开一看，脸色瞬间变得极其精彩，有惊愕，有恍然，更有一丝后怕。他看向王宁，眼神复杂难明：“王宁，按察司陈副使亲自勘验结果已出！你号舍下所藏之物，确系伪造！其笔迹经比对，与按察司照磨所李照磨（已被暂时停职）手下一名文吏相似！而指使其伪造文书、并贿赂吴书吏构陷于你的幕后主使…”
他深吸一口气，声音带着冷意：“正是清源县童生——赵文博！以及其爪牙钱有财！按察司已签发海捕文书，缉拿此二人！”
真相大白！果然是赵文博！
王宁心中一块巨石落地，但随即又涌起寒意。赵文博为了报复，竟不惜勾结按察司官吏，伪造机密文书，行此灭门绝户之计！其心之毒，令人发指！
“多谢大人主持公道！” 王宁郑重道谢。
“此乃按察司陈大人明察秋毫之功。” 周鸿儒意味深长地看了王宁一眼。他隐隐感觉，按察司这次反应如此迅速，处理如此果决（连李照磨都被停职），背后恐怕有一股更强大的力量在推动。而这股力量，似乎与眼前这个少年有着某种联系。
府试风波，随着王宁惊世策论的完成和赵文博罪名的坐实，终于落下帷幕。王宁的《盐政疏》被周鸿儒视为瑰宝，连同考场舞弊案的详细经过，以六百里加急，直送京城！
数日后，府试放榜。
贡院外，人山人海。
王宁的名字，赫然高悬于榜首——府试案首！王宁，连中两元（县案首、府案首）！
消息传回良港村，全村沸腾！而王宁的名字，连同他那篇注定要掀起轩然大波的《盐政疏》，已随着驿马的疾驰，冲破了临江府的界限，传向了帝国那深不可测的权力中心——京城！
京城，紫禁城，御书房。
少年天子景和帝（约十三四岁）身着明黄常服，略显稚嫩的脸上却带着与年龄不符的沉静。他面前御案上，摊开的正是临江府加急送来的奏折：提督学政周鸿儒详述考场舞弊案及力荐王宁《盐政疏》的奏本，以及那篇被誊抄在明黄贡纸上的《盐政积弊疏——以疏通为要，渐进求变》！
景和帝看得极其认真，手指无意识地敲击着桌面。当他看到王宁驳斥构陷、力证清白时，眼中闪过一丝少年人的激赏；当他看到那四条“疏通”之策时，眉头紧锁，陷入深思；尤其是看到“票引”、“常平仓”、“渐进试点”等字眼时，眼中爆发出惊人的光芒！
“好！好一个‘疏通渐进’！好一个王宁！” 景和帝忍不住拍案叫好，小脸因激动而微微泛红，“此子见识，远超朝中衮衮诸公！此疏所述，直指盐政痼疾，更给出了可行之策！虽未触及根本，然此等老成谋国之论，出自一寒门少年之手，实乃天赐我大胤之才！”
侍立在一旁、面容清矍、目光深邃的中年太监——司礼监掌印太监兼东厂提督冯保，微微躬身，声音平和：“陛下圣明。此子确有不凡。然，盐政牵涉甚广，此疏一出，恐触动无数人的利益。临江按察司此次反应迅速，背后似有‘玄部’的影子。” 他点到即止。
“玄部？” 景和帝稚嫩的脸上闪过一丝锐利。他知道，这是皇姐慕容雪掌控的、直属于皇家的隐秘力量。“皇姐她…果然在民间寻到了宝。” 他嘴角勾起一丝笑意，随即又严肃起来，“冯大伴，拟旨！”
“着，临江府提督学政周鸿儒，妥善保护生员王宁。其治河协理之职，用心办差，秋汛后朕要看成效。”
“着，都察院、户部，会同临江按察司，彻查清源赵家及按察司涉案官吏！严惩不贷！”
“王宁所呈《盐政疏》，誊抄数份，送内阁…及司礼监。” 景和帝顿了顿，眼中闪过一丝与年龄不符的深沉，“让朕看看，这潭死水，能激起多大的浪！”
“老奴遵旨。” 冯保躬身领命，眼中精光一闪而逝。王宁…这个名字，已进入了帝国最高权力层的视野。是福？是祸？犹未可知。
千里之外，通往西陲的崎岖小道上。
两辆不起眼的马车在夜色中疾驰。车厢内，赵文博脸色惨白，眼神怨毒如疯狗。钱有财在一旁瑟瑟发抖。
“少爷…少爷…按察司的海捕文书…我们完了…”
“闭嘴！” 赵文博低吼道，声音嘶哑，“只要逃到西陲，找到叔公（赵家在西陲军中任职的族叔）…就还有机会！王宁！王宁！我赵文博对天发誓！此生不杀你，誓不为人！”
然而，就在马车即将驶入一片密林时！
数道如同鬼魅般的黑色身影，毫无征兆地从林间树梢飘落！
没有喊杀声，只有冰冷的刀锋划破空气的轻啸！
驾车的车夫和护卫连惨叫都未及发出，便已毙命！
马车戛然而止！
赵文博和钱有财惊恐地掀开车帘。
一道清冷如月华的身影，静静地站在马车前。蓝衣，蒙面，只露出一双冰寒彻骨的眼眸。她手中并未持剑，但那股无形的杀意，已让赵文博如坠冰窟！
“你…你是那个蓝衣…” 赵文博声音颤抖。
“赵文博。” 慕容雪的声音如同九幽寒风，不带一丝情感，“勾结胥吏，扰乱科举，伪造机密，构陷良才…罪不容诛。”
“不…你不能杀我！我叔公是…” 赵文博还想挣扎。
“西陲？赵德方？” 慕容雪语气中带着一丝淡淡的讥讽，“他自身难保了。”
话音未落，慕容雪身后一名黑衣人如同闪电般欺近！
噗嗤！
刀光一闪！
赵文博捂着喷血的脖子，难以置信地瞪大了眼睛，缓缓软倒。钱有财吓得屎尿齐流，也被一刀了结。
慕容雪看都未看地上的尸体，转身，清冷的声音飘散在夜风中：
“清理干净。赵家…该彻底清算了。”
“是！” 黑衣人躬身领命，身影迅速融入黑暗。
夜色更深。慕容雪遥望东方，那是良港村的方向，也是京城的方向。
“王宁…你的《盐政疏》，应该已经到皇兄案头了吧？” 她低声自语，清冷的眼眸中，映着天边寥落的星辰，“这大胤的天…是该变一变了。只是，这洪流之上，你能否站稳…”
