山缝中的苔藓在芙蕾雅掌心留下湿滑的触感。她死死拽着墨言的手腕，身后猎魔人复制体的脚步声越来越近——那东西甚至完美复刻了她轻巧的落地方式，连风刃破空的呼啸声都一模一样。
"左边..."墨言突然发力将她扯进一条岔路。他们跌进个积水的凹坑，腐臭的泥浆瞬间漫到腰部。芙蕾雅正要抗议，墨言已经将沾血的手指按在她唇上。
复制体停在岔路口。芙蕾雅透过石缝看到那东西正在抽动鼻子——这个细节让她毛骨悚然，因为她在追踪时确实有这个习惯。更可怕的是，复制体腰间的银链正在无风自动，和她佩戴的侦测魔法道具产生共鸣。
"它能感知魔法..."芙蕾雅用最轻微的气音说道，同时摘下银链扔进深水。果然，复制体立刻转向声源，纵身跳入水中。
趁着这个机会，他们爬出泥坑向更深处移动。山缝逐渐变宽，最终通向个半圆形的石室。这里有人类生活过的痕迹：锈蚀的铁锅、发霉的毛毯，甚至还有个小祭坛，上面摆着个破损的精灵雕像。
"安全...暂时..."墨言瘫坐在祭坛旁，胸前的伤口又开始渗血。芙蕾雅撕下还算干净的毯子布料给他包扎，同时警惕地听着通道里的动静。
墨言从怀中掏出那本《净化日志》，羊皮纸页已经被血浸透了大半。他小心地翻到中间部分，指着那段狂乱的文字："卡萨丁...二十年前就来过..."
芙蕾雅借着精灵雕像眼中微弱的荧光阅读。日志记载这个前哨站原本是精灵净化者的秘密基地，他们从沉眠之泉取水制作净化药剂，救治被轻微腐化的患者。二十年前的满月之夜，自称医师的卡萨丁带着"特效药"前来，却在井中投入了噬魂藤种子。
"噬魂藤不是植物？"芙蕾雅指着日志上的插图。那分明是条长满吸盘的触须，顶端开着类似人脸的肉花。
墨言摇头，翻到后面几页。这里的记载更加骇人：被噬魂藤寄生的人不会立即死亡，而是会逐渐变异，最后成为"深渊低语者"的载体。更可怕的是，这种寄生具有学习能力——最新寄生的个体会模仿见到的第一个活物。
"所以那个复制体..."芙蕾雅突然明白为什么猎魔人装束的复制体会有她的习惯动作。
墨言突然剧烈咳嗽起来，吐出的血沫里带着紫黑色丝状物。芙蕾雅惊恐地发现，他伤口周围的血管已经变成诡异的紫黑色——和日志上描述的初期感染症状一模一样。
"竹简..."墨言死死抓住她的手腕，"能净化...找到父亲...的标记..."
芙蕾雅快速翻阅日志后半部分，终于找到关键线索：精灵净化者在沉眠之泉底部设置了双重封印，第一重是泉眼处的符阵，第二重就是需要两半竹简才能打开的金属匣子。日志最后贴着张手绘地图，显示匣子应该放在——
"祭坛下面！"芙蕾雅和墨言同时看向那个破损的精灵雕像。她推开雕像，果然在基座下发现个暗格。但里面空空如也，只有几道新鲜的刮痕。
墨言突然指向祭坛后方。那里的石壁上刻着个奇怪的符号：上半部分是精灵语的"净化"，下半部分却是东方的雷纹。符号中心有个剑形的凹槽。
"父亲...的断剑..."墨言从腰间解下自己的佩剑。当他把剑尖插入凹槽时，整个石室突然震动，祭坛后方滑开道暗门。
暗门里是间简陋的实验室。墙边架子上摆满水晶瓶，里面漂浮着各种器官标本；工作台上摊开的笔记本墨迹犹新；最引人注目的是中心石柱——上面用锁链固定着半卷竹简，正是他们在沉眠之泉看到的那半卷！
芙蕾雅正要上前，墨言却拦住她："等等..."他指向地面。在荧光照射下，能看到地板上布满了几乎不可见的细丝，像蜘蛛网般连着各个瓶罐。
"陷阱..."墨言咳着血分析，"触动丝线...会打碎瓶子..."
芙蕾雅仔细观察那些瓶罐，倒吸一口凉气——每个瓶子里装的都是不同发育阶段的噬魂藤！最古老的那个标本已经长出了类人的五官，正在福尔马林溶液里对她咧嘴笑。
"必须拿到竹简..."墨言突然推开她，"我来..."
不等芙蕾雅阻止，他已经冲向石柱。在触碰到竹简的瞬间，整个实验室警铃大作，架子上的瓶罐剧烈摇晃。最可怕的是，那些标本突然全部睁开了眼睛！
"跑！"墨言扯下竹简扔给她，自己却被突然活化的锁链缠住双腿。芙蕾雅接住竹简的刹那，感到掌心一阵刺痛——竹简上的符文正在往她皮肤里钻！
第一个瓶子摔得粉碎。里面的噬魂藤幼体像离弦之箭射向芙蕾雅。她本能地挥动法杖，风刃却只斩断了半空中的细丝。更多瓶子开始坠落...
千钧一发之际，墨言咬破手指在竹简上画了道血符。金光爆闪的瞬间，所有噬魂藤幼体发出惨叫，像被无形的手捏住般悬在半空。
"现在！"墨言大喊。芙蕾雅抓住机会，法杖划出完整的爆破符文。气浪将她和墨言一起掀出暗门，重重摔在外间石室。暗门在他们身后轰然关闭，里面传来令人毛骨悚然的撕扯声。
芙蕾雅瘫坐在地上，发现竹简上的符文已经在她掌心留下了淡金色的印记——形状像半个残缺的太阳。更奇怪的是，这印记正在微微发热，与墨言胸前的家纹刺青产生共鸣。
"另一半...在村里..."墨言虚弱地指向通道，"井底...有东西...在苏醒..."
仿佛回应他的话，整个山体突然剧烈震动。远处传来井壁坍塌的轰响，接着是某种巨型生物破水而出的哗啦声。最令人不安的是，掌心的印记开始随着那怪物的移动节奏跳动，像颗不安分的心脏...
