开场白：人无嬉戏，枯燥乏味。有心嬉戏他人者戒。嬉戏是人生之乐趣，应有度，不可过。适度者同乐；过者获罪与人。
史诗金榜题名，名列进士第三位。他走上了人生功名的舞台，开始了他人生的崭新历程。
谁考取了功名，朝中没有靠山是不能马上就做官为宦的，凡是文人都要在文修院供职等待补缺。实际上文修院是国家的一个储备人才，锻炼人才，闲养人才的地方。国家储备人才是备而后用；锻炼人才是预备栋梁；闲养人才是使有用人才的素质有待提高。可有些人不怎么想。一些没有进取之心的人只是心中暗自埋怨生不逢时，圣上有眼不识璞贵，官场腐败。这些人并不深解圣上良苦用心。
文修院是一个文人聚集的地方，也是一个最难管理人的地方。圣德皇帝让当朝首相曲直（字秉正）兼任院首，是应为曲直这个人看起来温文尔雅，实是一位才智敏捷，秉性刚直，不啊权贵的正直才臣。在别人看来，曲直忍有余而刚不足；在圣德皇帝的眼里他却是不鸣则已，一鸣惊人的可靠贤臣。所以圣德皇帝才让曲直来管理这帮文人。
文修院有一位姓杨，名凯，字文儒的老学究。在文修院待了十年，连一部《杂牧集》都没有编撰成书。看着文修院中一个个前去补缺，自己却一待就是十年，还没有等到出头之日。杨凯几次找曲直补缺总是得到《杂牧集》方成可思之，都被驳了回来。他不是自己文才浅陋，却常常抱怨生不逢时，未遇百乐，气愤不已。没奈何，谁叫人家是首相、院首呢！所以时常在同僚中摘章断句，显摆自己的才华。不时搞得人们哄堂大笑，啼笑皆非。他不以为是人们在嘲笑，反而认为是人们的喝彩。
史诗侯缺，在文修院中是一位院侍士，是一个最小的职位。他被安排在一间独自一人的奏折存放室里工作。他的职责是对外放官员的奏折进行编写奏折的内容摘要，按辖区编号归档存放。这项工作是一个繁杂、无聊，很不起眼的苦差事。几任人员都没有理出个头绪来。谁都不愿意干这个工作。可史诗却不然。他认为这是国家机密，院首信任他是一件非常荣幸的事。
所谓奏折，最原始是竹、木片儿用细绳儿连起来，在竹、木片儿上写字记录事情的书写用品。记录好事情后可以折叠起来，也可以卷起来---古时候亦称卷。在本朝，用于向朝廷回报公务的叫奏折；以个人口气向朝廷回报事情的叫奏章；按朝廷规定格式填报事情的叫奏报。后人写好一篇文章或一部书叫一卷，其名称不一枚举。
史诗在的奏折存放室，就是存放奏折、奏章、奏报的地方。
史诗在一个月以后，对堆积如山的奏折，不但对一份份过目，还在一张长白纸条上编写内容摘要，按辖区编号归档存放。他为翻阅方便，又编写了一本《目录全览》。只要翻阅《目录全览》就可以看到摘要内容，编号，就能在堆积如山的架格很方便的找到那份奏折。
一天院首曲直来奏折存放室监察工作。发现史诗这个年轻人的工作做得仔细认真，对他编写的《目录全览》很满意。一看到奏折内容摘要，只用数字或数句话能概括全文，感到非常恰当扼要。当他在《目录全览》中按编号拿来奏折一看，便可见到奏折原件，感到寻找十分方便。曲直心中对史诗的文才、创意十分行赏。嘴里没说什么，但心里记住了史诗的名字。
史诗在工作中感到疲劳之时，就到公庭里自己座位上喝茶，也到一些编写人的座位前拉拉近乎。他常常到同榜进士梅趣处聊天。
一天，史诗走到杨凯座位前说：“文儒兄，烦了就转转，累了就歇歇，不要只顾工作就不顾自己的贵体呀。”
杨凯连哼都没有哼一声。在他眼里，这些乳臭未干的新来者，是在讨好自己。
史诗没有见怪杨凯。就又到梅趣座位前来聊天。
这时，杨凯嘴里突然冒出一句说：“二猿伐木深山中；小猴子狂妄对锯（句）？”
公庭里的人都知道杨凯这个老学究一是发泄自己的不满，二是在羞辱史诗和梅趣这两个年轻的后来者。人人都停下自己的手头工作，等待两个年轻人的回应。
史诗见杨凯对自己无礼可以忍受，但对梅趣也这样的羞辱却不能忍受。随口应对道：“一马深陷泥潭里，老畜生怎敢出踢（题）！”
梅趣顺口说：“老鸡站窝假下蛋，《杂牧集》何成羞提（题）！”
杨凯被气得恼羞成怒，说：“黄嘴燕春腹饿，唧唧只叫。”
史诗嘲讽说：“黑乌鸦夏口渴，鸣鸣悲啼。”
梅趣讥笑说：“寒号鸟冬肚饥，戚戚哀泣。”
一位院中郎（在文修院中是三把手）姓徐名良，字公仪的人凑热闹说：“老将出马，一个顶俩，对仗有趣。”
一位院中郎（在文修院中是二把手）姓王名信，字有为的人助趣说：“黄忠挥刀，勇战二将，心力不支。”
这时首相兼院首（在文修院是一把手）的曲直来公庭视察公务，人没进门就听得里面院中士（在文修院中是五把手）杨凯在讥讽年轻人能力；；没想到两个年轻人不依不饶，刀戈相向；更没想到王信与徐良也帮忙凑趣。实在是有辱院风，大伤儒雅。他连忙走了进来，不觉说道：“老没趣，少失礼，无大无小。”
一位院侍郎（在文修院中是四把手）姓马名文，字文远的人连忙平息事态说：“大失口，小斗嘴，大小无心。”
曲直感到有人圆场，连忙说：“下不为例。”说罢，他出门而去。
除杨凯外，众人伸了一下舌头。哈哈一笑。
杨凯一天都感到受了窝囊气，像肚里吃了苍蝇，觉得恶心。回到家里一夜也难以入睡。第二天来到公庭坐在自己的座位上还在设法报复一下史诗和梅趣。真好史诗又来到梅趣面前，低语什么。杨凯一看时机已到，假装自言自语地说：“澡堂泡澡，水底冒气，谁在暗中出气？”
公庭里的人你看我，我看你。想看看谁敢放第一枪。这时，梅趣忍不住说：“公驴扬尾，未见屎出，它在明里放风！”
史诗说：“富家挑灯夜读，穷人凿壁借光，皆为看字明理；”
马文说：“自家失火自救，他人提水以援，都盼家家平安。”
徐良说：“竹直也有低头叶，虚心待人；文儒自有宽宏量，自当求安。”
杨凯自知理亏，起身离开公庭。
王信说：“为一句屁话，何必有伤和气。真是，老没老样，小没小样！”
众人一笑了之。
史诗回到奏折存放室，开始了他的工作。他不敢保证自己有过目不忘的记忆。但他确信有一个镇守云贵边疆的统帅叫蒋钦，字公允的人，在五年内有几封奏折同说一件事，很有问题。他又把蒋钦的奏折拿到案上，一一展开。细看一遍。发现了重大问题。他就在一张纸上记录下来。以备后用。
一天，曲直又来到奏折存放室监察史诗的工作。问过一些例行公事的话以后，就和史诗聊起天来。曲直发现史诗是个文才出众且博有见地的人。他问史诗看过一些奏折，有没有一些对本朝政务的看法。史诗就说起了他发现蒋钦奏折中的重大问题。曲直一听，叫史诗马上拿来他发现问题的奏折，一一过目。惊出了一身冷汗。曲直叫史诗按他的想法写一篇奏章，并说叫他一齐同他去见圣上。问他如何？
史诗明白院首的心意，说：“多谢院首提携。”
曲直说：“向圣上推荐人才是我的本分，说什么‘谢’字和‘提携’。我只是尽自己的责任罢了。”说罢，他走出奏折存放室。
史诗把未收起的蒋钦奏折一一打开。把几样数字记了下来。以据蒋钦奏折和奏报内容，把自己的分析，想法写成一本奏章。他写道：
“臣新科进士，文修院奏折存放室侍士史诗，启奏圣上。臣闻：云贵边疆乃不毛之地，人烟稀少。虽有史记载，此地是化外之人。但经数朝教化，已于内地百姓无多异处矣。虽有少数不良之人，聚众烧杀劫掠，但不至于似蒋钦所奏矣。据蒋钦数封奏章总计：斩寇三万余众，俘寇五万余，驱散八万余。云贵边疆乃不毛之地，人烟稀少，就斩俘之数八万，边疆已将近无人矣。何来如此之多骚扰百姓之敌？非蒋杀良冒功，何也？请圣上明鉴。”
史诗写完奏章，藏于贴身之处，等待曲直来取。
史诗来到公庭，见王信招手，就走到他的案前坐下问道：“中首大人，有何见教？“
王信说：“见贤弟独处一室，想必心头闷倦，不想为屁事轻松一下？”
史诗说：“愿闻其详。”
王信说：“吾近日读《岳飞传》，方知岳飞之惨死，与屁事有关。”
史诗说：“何不说来取乐。”
王信说：“岳飞星相乃大鹏也。一日，如来在西天讲经论道，众仙前往。成仙得道者席地而坐于佛堂之内，道行未足者坐佛堂之外。如来佛正讲到精辟之处，忽闻鸟鸣相似屁声传出。佛堂里还是宁静无声，只有佛堂外在台阶上坐着的王八精和蛇精忍不住大笑。两精笑声未落，只见如来佛身后的一只大鹏冲出佛堂，两翅膀把王八精和蛇精扫倒在地，大鹏飞回原位。二精仓皇逃命到下界。如来怒斥大鹏道：‘汝惹恼二精下凡作乱，汝赶快下界平乱去吧。不然，天下将大乱矣。’贤弟试想，为一件屁事秦桧和王氏把岳飞害得如此惨苦。何必为一件屁事得罪公庭里的酸儒呢！你劝劝你的哪位同榜好友吧。你们年轻人再不要与酸儒争强好胜了。如果他没有靠山，能十年撰写不成一本《杂牧集》，还在公庭里稳坐吗？‘人不犯我，我不犯人’。是人之常事，但‘忍’是保护自己，是击败对手的最好策略！年轻人何必图一时口舌之快。”
史诗说：“大人教导得极是。”
一天点卯过后，离工作时间尚早。同僚们在公庭里闲聊。王信说：“今年的春天怎么这么冷，啥时候才能暖和起来？”
史诗说：“小弟有首诗可以告诉你。”
杨凯撇了几下嘴，显出不肖一顾的样子。王信等人说：“说来听听。”
史诗吟诗道：“柳枝西斜草未青，杏迟桃晚襁褓中。寒逼春暖何时退？牧童遥指杏花村。”
杨凯随口说：“清明时节雨纷纷，行人路上遇断魂，借问酒家何所有？牧童遥指杏花村。什么狗屁诗句？！怎敢班门弄斧。”
众人哈哈大笑过后。王信说：“公仪兄。你的诗文修养在咱们之间是最好的。你来评评更新小弟弟诗怎么样？”
徐良说：“我不能说更新小弟的诗是古无今奇。但他的诗确有独到的一面。你们看：‘柳枝西斜’是东风，东风也是只有春天才刮得风，只有东风吹了才能使‘柳枝西斜。’‘草未青’说明是草芽还没有萌发，为什么，是因为春寒。第二句的‘杏迟桃晚襁褓中。’因为春寒，杏花桃花因春寒还在小小的胚蕾中迟迟不能开放。为什么杏桃二花不能开放呢？是‘寒逼春暖，’四个字用于回答。‘寒逼春暖何时退’呢？最后的‘牧童遥指杏花村’告诉我们要等到清明节。杨凯兄虽然用古人的诗句“清明时节雨纷纷，行人路上遇断魂，借问酒家何所有？牧童遥指杏花村也说是清明节，但他没有说明白是问句‘寒逼春暖何时退？’有些欠妥。不过杨凯兄还是很聪明的。”
徐良的话既解释了史诗的诗句，又给杨凯圆了场。不使杨凯在众人面前显得尴尬。
梅趣讥讽说：“杨凯兄比曹子健的脑袋瓜儿还聪明。曹子健七步成诗，他能随口就来，实在是我们自愧不如。自愧不如！”
杨凯自知没趣，嘴上强说；“老朽愚钝，不比年轻时候了。”众人一笑了之。但谁都看不起他爱卖弄风骚的臭毛病。
王信觉得梅趣又讥讽了杨凯。想缓和一下气氛说：“我半夜做了一个梦。梦见一个神仙对我：‘生在海里，长在天上，凡心萌动，降到地上。’醒来我琢磨是个谜，就是猜不出来是啥。大家伙儿猜猜都谜底是什么？”
徐良说：“有为兄，我知道你说出两个谜低，是五个字。我再把两个谜底做谜面说出来大家猜。谜面是：‘二更半。’‘夜里生，日出无。’”
马文说：“公仪兄说的两个谜底是秋天的事，我也把两个谜底做谜面说出来大家猜。谜面是：‘中秋’；‘泄肚多日不见好。’”
梅趣说：“我也像文远兄一样，把他出了两个谜底做谜面，是：‘八月中’；‘多进流食少食硬。’”
王信说：“没想到我抛出块砖头引出玉来，有意思。我再给大家助助幸。我的谜面是：‘鸳鸯湖中游，回头觅配偶。’”
徐良接着说：“鸳鸯入湖底，上浮喜摇头。”
马文见杨凯无聊，插不上嘴，端起茶杯喝了一口水。又把茶杯狠狠地放在案上。茶水溅到了案上，连忙擦去。说“杯口接吻；茶水湿案；连忙抹去。”
史诗看了一会儿高兴，说：“你们这样谜底谜面的说下去，到什么时候是个头。见好就收场吧。”
梅趣说：“这样收场，可有人还是不知道哪个说来说去的谜底究竟是什么？”
史诗说：“这么多谜面的谜底，总的说起来：一个是不同的时间；一个是都带着水。分别是：‘半夜’是‘二更半’；‘生在海里，长在天上，凡心萌动，降到地上。’是‘雨水’；‘二更半’是‘子时’；‘夜里生，日出无。’是‘露水’；‘中秋’是‘八月中’；‘八月中’是‘中秋节’；‘泄肚多日不见好。’是‘脱水’；‘多进流食少食硬。’是‘补水’；‘鸳鸯湖中游，回头觅配偶。’是‘戏水’；鸳鸯入湖底，上浮喜摇头。是‘潜水’；‘杯口接吻。’是‘喝水’；茶水湿案；是‘撒水’；连忙抹去。是‘檫水’。”
杨凯听史诗这么一说。才明白都在说一个‘水’字，而在每一个‘水’前面加了一个不同的名词动词；至于时间，他觉得更是巧妙。他想：我以后也要出一个怪谜来难难他们。他想出一个谜面说：“‘左右都是水，是水不是水，夏天能解渴，口里嘎巴脆。’大家都猜猜是什么？”他显出一副得意洋洋的样子。
梅趣说：“半天没说话，老先生憋出个‘病’来（‘冰’与‘病’谐音）。快拿去叫你儿子吃吧。”
史诗说：“文雅，你怎么说话呢！怎敢对文儒兄这么无礼。”他安慰杨凯说：“我代文雅向你赔礼。别见怪。”
马文说：“教文儒兄一个谜面，回去让儿子猜，保准一猜一个准。”
杨凯问：“什么谜面？”
马文说：“‘奶存许久，人带鱼饵。’”
众人都低头暗笑，说杨凯是一个‘酸乳’（‘乳’与‘儒’谐音），但一言不发。可杨凯还连连感谢马文说：“我一定让我的儿子猜猜是什么。”
梅趣喊道：“哎呀，我肚子疼！”
马文说：“文雅兄，你一定是吃错了什么。产生了肠内胀气，快把它从下面放出来就好了。不过，要像姑娘那样，叫它像鸟儿似的放出来才好听。”
众人哈哈大笑。
一天，曲直来到奏章存放室对史诗说：“圣上今夜要召见你。奏章写好了吗？”
史诗说：“已经写好。”
曲直说：“今夜你先到我府上，二更我陪你去见圣上。你可以说出你的想法，说错了我担着，说对了，算是你在官场走出的第一步。”
史诗说：“多谢首相大人。”
曲直说：“向圣上荐举贤才乃我之职责，何言‘谢’字。”
※ ※ ※
晚饭后，史诗来到相府门前。早有家人在门前等候。家人引路在前，史诗跟随其后。他见相府房屋老旧，哪像他想像的相府，简直就像地方上的一家土财主。来到相府的待客庭里。曲直早已等候在哪里，还有几个人，他不知是谁。
曲直寒暄让座。叫丫鬟上茶。他开始向史诗介绍自己的一家人。史诗连忙站起身来，向几位老人施礼。
曲直一一指着说：“这是我的母亲、曲荆，女儿。”
曲直女儿站起身来施礼道：“早听家父说起你的大名，今日一见，三生有幸；贵客来家，蓬荜生辉。”她说话羞羞答答，但言语清晰，滋滋连珠，不失大家风范。她说：“今后奴家高攀，就叫你哥哥吧。如何？”
史诗连忙说：“小妹客气了。相爷一向待我如同己出，照顾有加，如不嫌弃，咱们就是一家人了。”
一家人呵呵大笑。夫人说：“老爷你看，他们兄妹好像一见如故，是吧。”
曲直说：“不是一家人，不进一家门嘛。”
老夫人问：“孙儿，家里还有何人？”
史诗说：“家中爷爷，父母健在，孙儿上无哥姐，下无弟妹。”
夫人问道：“想必父母已于侄儿婚娶成家了吧？”
史诗说：“未婚未娶，但侄儿已有意中人了。”
老夫人说：“孙儿今已功成名就，远离父母，何不尽早娶亲，已慰父母早盼？”
史诗说：“孙儿虽然名就，但未功成。不想早有拖累。”
曲直说：“更新贤侄果然有志，非比他人。”
夫人说：“侄儿有空常来家里坐坐，与我们叙叙家常，与你珍珠小妹谈谈诗文琴瑟，相互学习，叫珍珠有所寸进。岂不快哉。”
史诗说：“一定，一定。”
曲直说：“时间不早。我和更新有事前去面见圣上。”
史诗随曲直来到‘议政殿’面见圣上回话。一进议政殿，圣德皇帝早已在等候他们的到来。二人施礼已毕，圣德皇帝命太监赐坐。
曲直说：“臣奉诏带史诗前来面见圣上。”
圣德皇帝说：“史爱卿，朕闻曲爱卿说：‘你有奏章奏报？”
史诗说：“小臣资历尚浅，不敢妄议封疆大吏。但小臣有疑不报，是欺瞒圣上，不得不报也。如有冒犯，请圣上恕臣之罪。”
圣德皇帝说：“即便是虚妄之词，朕恕你无罪。”
史诗说：“谢圣上。”他从怀里掏出奏章，双手呈与圣德皇帝。
圣德皇帝展开奏章一看，惊出一身冷汗。问：“史爱卿。可有良策？”
史诗说：“诛贼不难。苦无铁证。只可缓图，不可抄之过急。事关重大，小臣还无良策。”
圣德皇帝说：“曲爱卿，此事就交与你和史爱卿密密谋划。一但时机已到。早来向朕回话。”
二人起身施礼说道：“一定不负圣上所托。”
圣德皇帝说：“你们回去休息吧。”
二人跪拜道：“谢圣上！”
在回去的路上。曲直问史诗：“更新，圣上托你我之事。你有何打算？”
史诗说：“首相大人。以我看来，还有蒋钦的奏折未能看到。需我再查看完毕后再说不迟。”
曲直问：“其他可以先放下不管。你要尽快把蒋钦的奏折整理出来。越快越好。”
史诗说：“请大人放心，我一定尽快办理此事。”
曲直说：“那好。年轻人不要怕辛苦，这是在为国家也是为自己的前程办事。懂吗？”
史诗说：“我懂。”
其实，史诗不急于了结此事。他有自己的打算。那就是‘不鸣则已，一鸣惊人。’只是他没有想好怎样办好此事。还有怎样一鸣惊人。
此后，史诗只要有空儿，就到曲直府里来作客聊天，以博得曲直一家人欢心。
老夫人和夫人知道史诗虽有意中人，但未得双方父母之言，未下媒聘之礼。只有儿女之间的相约是不算数的。她们一见史诗来到府里，总是让珍珠有意与他接触，她们托故有事离开，有意撮合他们。
一次，史诗在客厅与珍珠闲聊。说起文修院众人与杨凯逗乐的事来。让珍珠笑得前倾后仰，岔气流泪。
珍珠说：“你们这帮文人，怎么拿一个老酸儒开涮？”
史诗说：“不是我们拿老酸儒开涮，是他不知趣，硬要找上门来，让众人逗乐，怎么办？”
珍珠说：“更新哥，以后再有这样的趣事一定让小妹也开开心。在家实在是闷死人了。”
史诗说：“我陪小妹猜谜怎么样？”
珍珠说：“好啊，你出一个谜面我猜。”
史诗说：“好！小妹听好了。”
珍珠“嗯”了一声。
史诗说：“夜里偷食，白天睡觉。”
珍珠问：“是你的属相？”
史诗说：“对呀。啊。我明白了。小妹猜出来了？是吧？”
珍珠说：“你的谜底是：它‘抬腿寻食怕见人，见人落腿亡命逃’。对吧？”
史诗说：“小妹聪明。你来一个谜面我猜。”
珍珠说：“青草果腹，低头孝主，绝无怨言。”
史诗说：“犊随父母撒欢。”
珍珠说：“呀！你猜准一个，又给小妹出了一个谜面。是吧？”
史诗说：“对。你猜。”
珍珠问：“小妹不知道‘三牛’是什么字。”
史诗说：“你猜出来了在逗我。”
珍珠说：“我想更新哥比我大好几岁呢。原来你属‘鼠’，我属‘牛’。只差一岁呀。”珍珠含情脉脉一笑，两只手不住在揉搓自己的衣角。
曲直夫妇二人在客厅外听了很久，相视而笑。他叫夫人回房，自己咳嗽一声走客厅逗趣说：“兄妹俩在说什么悄悄话呢？”
珍珠红着脸说：“什么悄悄话。我和更新哥在猜谜语呢。父亲说话真逗。”
曲直说：“珍珠无礼。只顾说话，你怎么不给你更新哥倒杯茶喝？”
珍珠说：“呀！我忘记了。我倒茶去。”珍珠转身出去。
曲直问史诗：“更新，圣上等你回话呢。”
史诗说：“已经准备完毕，看圣上什么时间有空儿，就什么时候面见圣上。”
曲直说：“那好，我尽早让你去面圣。”
