墨老是深夜来的。
没有走正门，身影如同鬼魅般翻墙而入，落地时悄无声息。正在院中守夜的侯三甚至没察觉到有人进来，直到墨老走到他身后三尺处，他才猛然惊觉，冷汗瞬间湿透后背。
“墨、墨老……”侯三的声音有些发颤。这老头的实力，比他想象中还要恐怖！
墨老摆了摆手，浑浊的眼睛在夜色中闪着微光：“林小子呢？”
话音刚落，正屋的门无声开启。林风站在门口，眼神平静：“前辈深夜造访，有事？”
墨老盯着他看了几息，忽然叹了口气：“进屋说。”
两人进了屋，林风点燃油灯。昏黄的光线下，墨老脸上的皱纹显得更深了。
“王家、李家、城主府，三家联手了。”墨老开门见山，“王震山出五百精锐，李万山出三百死士，赵天霸出八百城卫军。总共一千六百人，三天后卯时，围攻你这里。”
林风眉头微挑：“消息可靠？”
“我在王家有个眼线，是王震山的贴身护卫之一。”墨老道，“今晚赵天霸在城主府设宴，三家歃血为盟。宴席上定下的计划。”
“赵天霸倒是舍得下本钱。”林风笑了笑，“一千六百人，这是要把城东夷为平地啊。”
“你别不当回事。”墨老沉声道，“赵天霸这次是铁了心要杀你。他不仅动用了城卫军，还从青阳城请了援手。”
“援手？”
“一个凝气境二重的剑客，绰号‘青锋’，是青阳城黑虎帮的副帮主。”墨老道，“明天就到。赵天霸付出的代价是寒州城三年赋税的三成。”
林风眼中闪过一丝寒芒。凝气境二重，比他预估的还要强。
“另外，”墨老顿了顿，“王震山和李万山也请了外援。王家从郡城请来一个用毒高手，淬体境九重，擅使暗器和毒药。李家则联系了‘血狼’佣兵团，五十个淬体境五重以上的亡命徒，最迟后天抵达。”
屋内的气氛凝重起来。
“所以，”林风缓缓道，“前辈是来劝我逃的？”
“逃？”墨老笑了，“你要是想逃，就不会留在寒州城了。我是来给你指条活路的。”
他从怀里掏出一张泛黄的地图，铺在桌上。地图上画着寒州城周边的地形，其中城北三十里处的一片山区被用朱砂重重圈了起来。
“这是……”林风目光一凝。
“寒潭。”墨老指着那个红圈，“三十年前，我在那里发现了一处寒潭。潭水冰冷刺骨，但潭底却有一处地火泉眼，冰火交汇之处，生长着一种特殊的龙血草——冰火龙血草。”
林风呼吸一滞。
冰火龙血草！那是比普通龙血草珍贵十倍的灵药！普通龙血草只能淬炼肉身，而冰火龙血草，不仅能淬体，还能调和阴阳，稳固根基！
他现在最需要的，就是稳固根基。《九霄神龙诀》突破太快，龙气又狂暴霸道，虽然实力暴涨，但根基不稳。长此以往，迟早会出问题。
“潭中有守护兽吗？”林风问道。
“有。”墨老神色凝重，“一条寒冰蟒，至少活了百年，实力……相当于凝气境一重。我三十年前发现时，它刚产完卵，实力大减，我才能采到一株冰火龙血草。现在三十年过去，它应该已经恢复，甚至更强。”
凝气境一重的妖兽！
妖兽比同阶人类武者更强，因为它们有天赋神通，肉身也更强悍。凝气境一重的寒冰蟒，实际战力堪比凝气境二三重的人类高手！
“为什么要告诉我这些？”林风看向墨老。
墨老沉默了片刻：“三十年前，我采到的那株冰火龙血草，救了我儿子的命。但他最后还是死了，不是死于伤病，是死于赵天霸之手。”
他的声音很平静，但林风听出了其中刻骨的恨意。
“我儿子是个药师，心地善良，常给穷人免费看病。”墨老缓缓道，“七年前，赵炎那畜生强暴了一个民女，那女子不堪受辱投井自尽。她父亲来求我儿子开假死药，想骗过赵家安葬女儿。我儿子心软，答应了。”
“后来事情败露，赵天霸抓了我儿子，当街凌迟处死。我赶到时，只剩下一具骨架……”墨老闭上眼睛，深吸一口气，“我本想报仇，但赵天霸背后有青阳城的大人物，我杀了他，我墨家满门都会陪葬。”
他睁开眼睛，眼中是压抑了七年的怒火：“所以我等，等了七年。直到你出现。”
林风明白了。
“你想借我的手，杀赵天霸？”
“不错。”墨老直视林风，“我给你指路，给你情报，甚至可以在必要时出手助你。我只有一个要求——赵天霸父子，必须死！”
林风沉默了片刻，点了点头：“成交。”
墨老松了口气，又从怀里掏出一个小瓷瓶：“这是‘避毒丹’，能解百毒。王家请的那个用毒高手，擅使一种无色无味的‘蚀骨散’，中毒者三日之内浑身骨骼软化而死。这丹药能克制。”
林风接过瓷瓶：“多谢。”
“不用谢我，各取所需罢了。”墨老站起身，“寒潭的位置我标在地图上了，那里地形复杂，有天然迷阵。这是破阵的方法——”
他将一张写着口诀的纸条递给林风，然后转身要走。
“前辈，”林风忽然道，“你的功法问题，解决了吗？”
墨老脚步一顿，回过头，脸上露出一丝笑意：“已经改过来了。不仅旧伤痊愈，困了十年的瓶颈也松动了。最多三个月，我就能突破到凝气境。”
“恭喜。”林风道。
墨老深深看了他一眼：“小子，活着回来。寒州城需要换一片天，而你是最合适的人选。”
说完，身影一晃，消失在夜色中。
林风收起地图和丹药，眼中闪过思索之色。
三家围剿，凝气境援手，用毒高手，血狼佣兵团……还有寒潭中的寒冰蟒。
时间，只有两天。
“大哥。”门外传来阿阮的声音，她端着一碗热汤，“您一晚没睡，喝点汤吧。”
林风接过汤碗，看着阿阮担忧的眼神，忽然问道：“阿阮，如果我要离开几天，你能照顾好自己吗？”
阿阮用力点头：“能！我会看好家，等大哥回来。”
“好。”林风摸了摸她的头，“我出去办点事，最多两天就回来。这期间，无论发生什么，都不要出门。张彪和侯三会保护你。”
“大哥要去哪？”
“去找一样东西。”林风看向北方，“一样能让我们活下去的东西。”
天还没亮，林风就出发了。
他没带任何人，独自一人出城，向北而行。寒州城北是一片连绵的山脉，山中多毒虫猛兽，寻常人根本不敢深入。
但林风不是寻常人。
黑铁七星的肉身强度，让他能在崎岖的山路上如履平地。圆满境界的《疾风步》施展开来，身影在山林间穿梭，快如鬼魅。
半个时辰后，他已经深入山区三十里。
按照地图标注的位置，寒潭应该就在这片山谷中。但林风转了好几圈，都没找到入口。
“天然迷阵……”林风想起墨老给的破阵口诀，闭上眼睛，运转《九霄神龙诀》。
龙气从丹田涌出，沿着特殊的路线在体内运转。当他再次睁眼时，眼前的景象变了——
原本茂密的树林中，出现了一条隐蔽的小径。小径两旁长满了奇异的紫色苔藓，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。
“找到了。”
林风沿着小径前行，越往里走，温度越低。周围的树木开始挂上冰霜，呼吸时都能看到白气。
走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗。
一个直径百丈的寒潭出现在山谷深处，潭水呈深蓝色，水面飘浮着淡淡的冰雾。潭边结着厚厚的冰层，但诡异的是，冰层下的岩石却是赤红色的，散发着灼热的气息。
冰火交汇，阴阳相冲。
这就是寒潭。
林风刚走到潭边，潭水忽然剧烈翻涌起来！
“轰！”
一条水桶粗的白色巨蟒破水而出，半截身子探出水面，足有三丈高！它浑身覆盖着冰晶般的鳞片，头生独角，碧绿的竖瞳死死盯着林风，口中喷出冰冷的白气。
寒冰蟒！
而且，比墨老描述的更强！这气息……至少是凝气境三重！
“吼——！”
寒冰蟒发出一声咆哮，声音如同闷雷在山谷中回荡。它显然把林风当成了入侵者，巨大的尾巴一甩，带着万钧之力横扫而来！
林风眼神一凝，脚下《疾风步》施展到极致，身影暴退！
“砰！”
冰层炸裂，碎石飞溅。寒冰蟒这一尾扫空，砸在潭边的岩石上，竟然将岩石砸得粉碎！
好恐怖的力量！
林风不退反进，趁着寒冰蟒收尾的瞬间，欺身而上！一拳轰向它的七寸！
《崩山拳》！
黑色的龙气缠绕在拳头上，空气发出刺耳的爆鸣声！
“铛——！”
拳头砸在鳞片上，竟然发出金铁交击的声音！林风感觉像是打在了一座铁山上，反震之力让他手臂发麻，整个人倒飞出去！
好硬的鳞甲！
寒冰蟒吃痛，发出一声愤怒的嘶鸣。它没想到这个小小的人类竟然能伤到它，虽然只是打碎了几片鳞甲，但这已经是挑衅！
“呼——”
它张开大口，喷出一道白色的寒流！
所过之处，空气凝固，冰霜蔓延！林风脸色一变，脚下连踏，身形在空中诡异转折，险之又险地避开。
当寒流擦过他的左臂，瞬间凝结出一层厚厚的冰晶！刺骨的寒意顺着胳膊蔓延，几乎要将他的血液冻结！
“给我破！”
林风怒吼一声，体内龙气爆发，左臂上的冰晶寸寸碎裂！但就这么一耽搁，寒冰蟒的尾巴已经再次扫到！
这一次，林风来不及躲了。
“砰！”
他硬生生挨了一尾，整个人如同炮弹般飞出去，撞断三棵大树才停下，口中喷出一口鲜血。
肋骨断了三根，内脏震动。
凝气境三重的妖兽，果然恐怖！
但林风眼中没有畏惧，反而燃起了熊熊战意。自从觉醒记忆以来，他还没遇到过这么强的对手！
“再来！”
他擦掉嘴角的血，再次冲了上去！
这一次，他没有硬拼，而是利用《疾风步》的灵活，在寒冰蟒周围游走。拳头如雨点般落在蟒身上，虽然不能造成致命伤，但也打得鳞片纷飞，血肉模糊。
寒冰蟒越发暴躁，巨大的身躯在潭中翻滚，掀起滔天巨浪。但它体型太大，在这狭小的山谷中反而施展不开，屡屡被林风躲开攻击。
一人一蟒，在山谷中展开惨烈的搏杀。
林风身上的伤口越来越多，鲜血染红了衣袍。但寒冰蟒也不好过，身上至少被轰碎了上百片鳞甲，好几处伤口深可见骨。
最关键是，林风的龙气对妖兽有天然的压制！
每一次攻击，龙气侵入寒冰蟒体内，都会让它痛苦不堪。那是血脉层级的压制，就像老鼠见到猫，是天生的恐惧。
“吼——！”
寒冰蟒终于怕了。它想逃回潭底，但林风怎么可能放过它？
“想走？晚了！”
林风眼中金芒大盛，体内所有龙气在这一刻全部爆发！他整个人仿佛化作一条黑色巨龙，冲天而起，然后以雷霆万钧之势俯冲而下！
《九霄神龙诀》第一层最强杀招——龙陨！
“轰——！！！”
一拳，轰在寒冰蟒的头顶！
时间仿佛在这一刻静止。
下一刻，寒冰蟒巨大的身躯僵住了。它的竖瞳迅速黯淡，头顶出现一个拳头大的血洞，鲜血和脑浆喷涌而出。
“砰……”
庞大的身躯轰然倒下，砸进寒潭，溅起漫天水花。
林风单膝跪地，大口喘着粗气。这一战，他几乎耗尽了所有力量，身上至少有十几处重伤。
但他赢了。
从寒冰蟒的尸体上，他找到了一颗拳头大小的蓝色内丹——这是凝气境妖兽的精华所在，价值连城。
然后，他潜入潭底。
越往下，水温越低，但潭底却有一处赤红的泉眼，散发着灼热的气息。就在冰火交汇之处，生长着三株奇异的草药——
一株叶片赤红如火，一株叶片湛蓝如冰，还有一株最为奇特，一半赤红一半湛蓝，如同阴阳交融。
冰火龙血草！
而且有三株！
林风小心翼翼地将三株草药采下，用特制的玉盒装好。正要离开时，他忽然注意到，泉眼深处似乎有什么东西在发光。
他游过去，伸手一掏——
一块巴掌大小的黑色铁片入手，沉甸甸的，上面刻着密密麻麻的古老文字。
林风看不懂这些文字，但胸前的玉佩却剧烈震动起来，传来一股强烈的渴望！
这铁片，对玉佩很重要！
林风将铁片收好，迅速浮出水面。他不敢久留，刚才的战斗动静太大，说不定会引来其他妖兽或者人类。
他简单处理了一下伤口，服下几颗疗伤丹药，然后拖着寒冰蟒的尸体，快速离开了寒潭。
回到城东后巷时，已经是第二天的傍晚。
林风一身是血地翻墙入院，把正在练拳的张彪吓了一跳。
“大人！您这是……”
“没事，杀了条蟒蛇。”林风将寒冰蟒的尸体扔在院中，“把皮剥了，肉分了，骨头熬汤。内丹给我留着。”
张彪看着那巨大的蟒尸，倒吸一口凉气。他虽然没见过寒冰蟒，但这尸体散发出的气息，比赵天霸还要恐怖！
大人这是……杀了凝气境的妖兽？！
“另外，”林风将三株冰火龙血草和那块黑色铁片拿出来，“把这些收好，等我疗伤结束再用。”
他走进屋，关上门，开始疗伤。
这一次伤得很重，但收获也极大。生死搏杀中，他对《九霄神龙诀》的理解又深了一层，龙气也更加凝练。
更重要的是，他找到了稳固根基的方法。
只要炼化一株冰火龙血草，他就能彻底稳固黑铁七星的境界，甚至冲击黑铁八星！到时候，就算面对凝气境二重的青锋，也有一战之力！
还有那块黑色铁片……
林风取出铁片，胸前的玉佩立刻飞了出来，贴在铁片上。下一刻，铁片竟然开始融化，化作黑色的液体，被玉佩缓缓吸收！
玉佩表面的龙纹变得更加清晰，散发出的气息也更加强大。
林风眼睛一亮。
龙威领域！这可是群战神技！
三家联军一千六百人？在龙威领域面前，至少能废掉一半战力！
“还不够……”林风深吸一口气，“还要更强。”
他取出一株冰火龙血草，直接吞服。
冰火两种极端的力量在体内爆发，一边是刺骨的寒意，一边是灼热的炙烤。但林风早有准备，《九霄神龙诀》全力运转，将两种力量强行融合、炼化。
剧痛，难以想象的剧痛。
但林风咬紧牙关，一声不吭。
他能感觉到，自己的肉身在冰火交织中不断淬炼、强化。断裂的肋骨在愈合，破损的经脉在重生，丹田中的龙气变得更加精纯、凝实。
一夜过去。
当晨光再次洒进房间时，林风缓缓睁开了眼睛。
眼中金芒一闪即逝，整个人的气息内敛了许多，但更加深沉、恐怖。
黑铁八星！
而且根基稳固，龙气凝练，再无虚浮之感。
他推开房门，张彪、侯三、朱庞，还有几十个核心手下，全都等在院子里。看到林风出来，众人齐刷刷行礼：“大人！”
林风的目光扫过众人：“都准备好了？”
“准备好了！”张彪沉声道，“能打的兄弟有一百二十人，都是淬体境三重以上。另外，墨老送来了一批淬体丹药，兄弟们连夜服用，实力都有提升。”
“好。”林风点头，“王家、李家、城主府，三家联军一千六百人，明天卯时就会杀过来。”
众人脸色一肃，但没有退缩。
“怕吗？”林风问道。
“怕个鸟！”一个满脸刀疤的汉子吼道，“跟着大人，干他娘的！”
“对！干他娘的！”
众人齐声怒吼，杀气冲天。
林风笑了。
“那就让他们来。”他看向城主府的方向，眼中寒芒如刀，“这寒州城，该见血了。”
