凝香苑，内室。
暖融融的日光透过茜纱窗棂，甜腻熏香混着瓜果清甜。柳姨娘斜倚贵妃榻，藕荷色软绸衬得肌肤丰腴。红杏正小心翼翼为她染着凤仙花汁，鲜亮蔻丹爬上圆润甲床。
“姨娘这指甲染得愈发好了……”红杏笑着奉承。
柳姨娘慵懒勾唇，眼波流转：“不过是个消遣罢了……”
话音未落，外间陡然响起急促脚步声和压抑的嗡嗡议论声。
柳姨娘蹙眉：“外头闹什么？没个规矩！”
红杏刚起身，翠儿已煞白着脸撞进来，忘了行礼，声音抖得不成样子：“姨……姨娘！出、出大事了！大爷……大爷他……”
“大爷怎么了？”柳姨娘心头一跳，坐直身体，“可是路上耽搁了？还是身子不爽利？快说！”语气带着恰到好处的焦急关切。
翠儿急喘：“回……回来了！但是……大爷他……是被抬着……坐着紫檀木轮椅回来的！府里……都传开了！”
紫檀木轮椅？！
柳姨娘瞳孔骤然收缩！
“哎呀！”她失声惊呼，猛地从榻上站起，动作太急，染着艳红蔻丹的手带翻了小瓷碗！
“啪！”
鲜红的花汁泼溅在光洁地板上，洇开一片刺目的红。
“我的老天爷啊！”柳姨娘脸色瞬间“惨白”，一手捂着心口，身体晃了晃，仿佛承受不住这惊天噩耗，全靠红杏眼疾手快扶住才没晕倒。
她声音带着哭腔，充满难以置信和心痛：
“这……这怎生可能？！大爷他……他那样龙精虎猛的一个人！平日何等英武！怎会……怎会落到如此田地？！”
她眼中蓄满泪水，仿佛随时要滚落下来，“那轮椅……那轮椅……天杀的！到底是伤到了哪处？可还能……还能好起来？”
翠儿被她的反应唬住，结结巴巴：“奴婢……奴婢看见大爷坐在上头……脸色白得……盖着毯子……腿……好像动不得似的……府医和太医都赶去慈安堂了……”
“慈安堂……”柳姨娘仿佛抓住了救命稻草，一把抓住红杏的手，指甲几乎掐进她肉里，“快！快扶我去慈安堂！我得去瞧瞧大爷！我得去瞧瞧老夫人！老夫人年事已高，怎生受得住这般打击！”
“红杏！”她厉声吩咐，声音带着心焦的颤抖，“去！把我库里那支百年老山参取出来！再把那些上好的活血化瘀药材都寻出来！快些送去慈安堂！大郎定是急用的！” 吩咐得急切又周全。
红杏心领神会，立刻应声：“是！奴婢省得！” 转身匆匆去办。
“翠儿！”柳姨娘眼中含泪，语气却带着不容置疑的命令，“你也别愣着！速去前头盯着！ 府医如何说法，一个字也不许漏，立时回我！”
“是！奴婢这就去！”翠儿也慌忙退下。
等两个丫鬟都离开，内室只剩柳姨娘一人。她下意识在屋里踱了两步，随后缓缓走到窗边，背对着门口，望向慈安堂的方向。
她双手合十，对着虚空，声音虔诚哀戚：
“菩萨保佑，大爷平安……菩萨一定保佑啊……”
当红杏捧着锦盒匆匆回来时，看到的是柳姨娘依旧苍白憔悴、满眼忧急、仿佛随时能再落下泪来的模样。
“姨娘，都备妥了。”
柳姨娘点点头，声音带着哽咽后的沙哑：“嗯，走罢……去慈安堂。老夫人……玉大爷……此刻还不知如何伤心呢……” 她说着，又用帕子沾了沾眼角，步伐却带着一种难以言喻的急切。
红杏低着头，捧着锦盒，紧跟其后。
凝香苑通往慈安堂的抄手游廊上，柳姨娘走得踉跄而焦急，仿佛每一步都踩在忧心的刀尖上，引得路过的下人无不侧目，心中暗叹这位姨娘对大少爷的一片慈心。
刚走出几步，柳姨娘似才想起要紧事，猛地顿住，回头对红杏急促吩咐道：
“快！使人即刻去知会二爷！ 兄长远行归来，又遭此大难，他身为人弟，理当速去慈安堂开解侍奉！”
她喘了口气，又补充道，语气带着深切的关怀：
“再把四姑娘也请来！ 大爷素日待他们兄妹都是极好的，此刻……万不可寒了大爷的心。”
红杏连忙应喏：“是，奴婢这就使人去请二爷和四姑娘！”
柳姨娘这才安心了些，复又扶额，忧心忡忡地继续朝着慈安堂疾步而去。
