慈安堂，正厅。
往日檀香氤氲、庄严肃穆的厅堂，此刻被一种沉重的死寂笼罩。
紫檀木轮椅停在厅中央，像一块沉甸甸的黑色墓碑。
崔玉端坐其上，身上盖着厚厚的雪青色毛毯，衬得他面色苍白透明，薄唇紧抿，不见一丝血色。
然而，他那双深邃的眼眸里，并无太多死寂，反而像蒙尘的玉石，透着一种疲惫的温润。
他脊背挺得笔直，双手安静地交叠在毯子上，指节因用力而微微泛白，显然经过一路舟车劳顿，再到慈安堂已是在强撑病体。
老太太端坐在主位酸枝木太师椅上，手中捻着的紫檀佛珠早已僵住。她浑浊的目光死死钉在那轮椅上，又缓缓移到长孙脸上，嘴唇剧烈地哆嗦着，每一道皱纹都在颤抖。
她张了张嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里压抑着破碎的“嗬…嗬…”声，仿佛被无形的巨手扼住了脖颈。巨大的恐惧和悲痛瞬间抽空了她全身的力气。
“祖母，孙儿这不是好好儿的回来了嘛，”一声清越而带着急切的呼唤响起，崔玉温润如玉的嗓音率先打破屋内的沉寂。
“哎呀，今日累得祖母和妹妹受惊，实在该罚，该罚。” 说着，他脸上漾起让人如沐春风的笑容，试图驱散满室阴霾。
老太太的泪瞬间滑落，跌撞着像崔玉走来，周身婆子和崔令仪立马上前搀扶住。
“我的儿啊……你这是……吃了多大的苦啊……”老太太泪如雨下，哆嗦着手扶住崔玉瘦削的肩膀，触手处几乎只剩嶙峋骨架的触感，让她心如刀绞，仿佛一瞬苍老了十岁。
“祖母，祖母莫慌，”崔令仪一边为老太太顺气，一边轻声开口，语气轻快带着安抚，“府医说兄长的腿伤是可治的，只是需要时日精心调养。兄长福泽深厚，您放宽心。”
崔玉抬眼看向妹妹，知她在稳住祖母心绪，便也笑着回应：“正是如此，祖母切莫忧心。不过是清减了些，您可要好生保重身子，孙儿掉了的斤两，还指望着您老人家再给养回来呢。” 他语气轻松，带着一丝晚辈的撒娇意味。
老太太眼中崩出一丝微弱的光亮，终是稍稍稳住心神，颤巍巍拉起崔玉冰凉的手，“好，好，祖母定为你再养回来……祖母……祖母这心头唯一所念，便是看着你们兄妹几个康健安乐，成家立室，开枝散叶啊……”
周嬷嬷扶着老太太坐回榻上，也连声宽慰：“老太太说的是，玉哥儿吉人自有天相，有老太太这份慈心庇佑，定能早日康复的。”
这厢刚刚将老太太那口惊惶之气稍微理顺，那厢一道带着哭腔、饱含“忧切”的女声便响了起来。
柳姨娘已悄然走进慈安堂，未语泪先流。她行至厅中，对着老太太的方向便是一个标准的跪拜大礼：
“奴婢给老太太请安。” 声音哽咽，情真意切。
礼毕，她才抬起泪眼婆娑的脸，目光悲痛地转向轮椅上的崔玉，声音颤得不成样子：
“大爷……大爷这腿……老天爷啊，怎会如此……”，痛彻心扉，难以言表。
未等堂上众人有所反应——
“祖母！”
“祖母！”
崔衡与崔玉柔兄妹已紧跟着疾步冲了进来。
崔衡穿着一身素净的青竹色长衫，面容清俊，此刻眉头深锁，脸上是毫不作伪的惊骇与忧虑。他几步抢到崔玉身边，目光焦灼地扫过那被毯子覆盖的双腿，触及下方毫无生机的轮廓时，瞳孔骤然紧缩！心脏在胸腔里如擂鼓般狂跳！
他喉头滚动，声音带着一丝极力压抑却仍泄露的颤抖：
“大哥……这……你怎……怎会伤得这般重？！” 后面的字像是被堵住，显是震惊到失语。
“呜呜呜……祖母……大哥……”
崔玉柔则是一脸不加掩饰的惊慌失措。她扑到老太太榻前，眼泪鼻涕糊了一脸，转头对着崔玉，声音尖利刺耳，带着一种残忍的天真：
“大哥……大哥你怎么坐那个玩意儿啊！看着怪吓人的！你……你以后是不是都不能站起来了？那多难看啊！” 她的“关心”浮于表面，字字句句却如淬毒的针，扎在最痛处，那张娇俏的脸上甚至隐隐透出一丝对“瘫子”兄长的嫌恶——这可是她从前最大的炫耀资本！
“令柔！住口！”
老太太气得脸色发青，厉声呵斥，目光如刀般剜向这个口无遮拦的庶孙女，“你兄长只是……只是腿脚暂时不便！休得在此胡言乱语！” 胸口急剧起伏。
崔令仪在看到崔玉柔口无遮拦地说出“再也站不起来”时，崔玉脸上那抹温润的笑意瞬间僵硬，她立刻沉声开口，语气带着嫡女的威严：
“三妹妹！慎言！大哥不过是在外受了些伤，需将养些时日。你身为亲妹，不思体恤宽慰，反倒口出恶言，是何道理？府上的规矩都学到哪里去了！”
崔玉柔被祖母呵斥，吓得一个激灵，这才意识到自己把心里话都秃噜出来了，小脸煞白，慌忙对着崔玉的方向屈膝行了个万福礼：
“是……是柔儿失言了！大哥，柔儿错了！柔儿不是有心的！” 语气慌乱，却听不出多少真心实意的悔意。
崔玉的声音适时响起，依旧是那温润平和的调子，仿佛刚才的恶言并未入耳：
“无妨。烦劳姨娘与弟妹们挂心了。除了腿脚略感沉重，并无其他大碍。府医已言明，好生静养调理，未必没有痊愈之望。” 他将“痊愈”二字说得清晰而笃定，目光平静地扫过神色各异的众人。
听到“痊愈有望”四字，众人反应各异。
崔衡最先反应过来，脸上浮现如释重负的欣喜：
“大哥无事便好！得此佳音，弟弟心中这块大石总算落了地！” 随即转向柳姨娘，“姨娘，快，把咱们带来的那些上好药材、补品，都送去大哥的松涛苑，务必拣最好的！”
柳姨娘也连忙拭泪，强笑道：“对对对！菩萨保佑！大爷吉人天相，定能早日康复！奴婢这就去安排妥当！” 说着便要起身指挥下人。
崔玉对崔衡微微颔首，目光带着托付的意味：
“衡弟有心了。为兄如今身子不便，府中诸事，还有祖母跟前尽孝，怕是要多多劳烦你代为操持、费心照应了。” 他的声音温润依旧，带着安抚人心的力量，仿佛受伤的不是他自己。
崔衡对上兄长那双温和却仿佛能洞察一切的眼眸，心头猛地一凛，立刻躬身行礼，态度恭谨无比：
“大哥言重了！此乃小弟分内之事，责无旁贷！大哥放心静养，一切有弟在。”
就在此时——
“玉儿！我的儿——！！”
一声惊惶焦灼、如同困兽般嘶吼的男声如同炸雷般从堂外传来！伴随着一阵急促沉重、近乎踉跄的脚步声！崔府家主——崔逵一阵风似的撞开门口阻拦的仆妇，旋风般冲了进来！
他一身绯色五品官袍未及换下，上面沾染着尘土，官帽也微微歪斜，额角鬓边全是汗珠，显然是得了消息便快马加鞭、一刻未停地赶回府邸。当他的目光，如同被磁石吸引般，死死钉在厅堂中央那刺目的紫檀木轮椅，以及轮椅上形容憔悴却依旧强撑着温润如玉的长子时——
崔逵如遭五雷轰顶！
他那张刚毅威严的脸，瞬间褪尽了所有血色，变得惨白如纸。高大的身躯猛地一晃，仿佛被无形的巨锤狠狠砸中，踉跄着抢到轮椅前，声音抖得不成调：
“你……你的腿……告诉爹……告诉爹这不是真的！” 他双目赤红，带着最后一丝疯狂的祈盼，颤抖的、青筋暴起的手，猛地一把掀开了覆盖在崔玉双腿上的厚毯！
毯子滑落。
两条穿着月白绸裤的腿，无力地垂着，安静得……像不属于这具曾经挺拔如松的身躯。
“嗬——！”
一声压抑到极致、如同濒死野兽悲鸣的抽气声从崔逵喉咙深处挤出。眼前骤然一黑，天旋地转！他高大的身躯猛地向后倒去！
“父亲小心！”
“老爷！！”
惊呼声同时响起！崔玉身体前倾，却受困于轮椅，只能焦急伸手。崔衡反应极快，一个箭步上前，用尽全力撑住了父亲摇摇欲坠的身体。
“哐啷——！”
旁边一个端着参汤托盘的小丫鬟，本就紧张万分，被崔逵这骇人的反应和骤然倒下的趋势吓得魂飞魄散，手中托盘脱手飞出，精致的青玉碗盏在地上摔得粉碎！滚烫的参汤和碎瓷片四溅！
这刺耳的碎裂声，如同压垮骆驼的最后一根稻草——
刚刚被强行安抚下去的老太太，眼见儿子如此崩溃绝望，又受此惊吓刺激，“呃——”的一声短促气音，两眼一翻，竟直挺挺向后昏厥过去！
“老祖宗！！” 柳姨娘这次是真的魂飞魄散，尖叫着扑上去死死抱住老太太下滑的身体，拼命摇晃，“快！快拿老太太的救心丸来！！”
“祖母！” 崔衡扶着骤然失魂、全身脱力般喃喃自语的崔逵，分身乏术，只能焦急地看向主位。
“啊——！” 崔玉柔被飞溅的碎瓷和再次昏厥的祖母吓得抱头尖叫，连连后退，躲到了柱子后面。
乱！大乱！
整个慈安堂瞬间炸开了锅！
丫鬟婆子们惊呼哭喊：
“老太太！”
“老爷！”
“快！快请府医！！”
“参汤！救心丸！！”
有人手忙脚乱地去扶老太太；
有人想去搀崔逵又不敢靠近；
有人慌乱地收拾地上的狼藉；
小丫头们吓得抱在一起瑟瑟发抖。
哭声、喊声、尖叫声、器物碰撞声、急促慌乱的脚步声……交织成一片，往日威严肃穆的慈安堂，此刻彻底沦为了混乱恐慌的漩涡中心。
崔逵半倚在崔衡身上，失魂落魄的目光扫过昏厥的老母、轮椅上面容苍白却依旧努力维持平静的长子、混乱惊恐的下人……巨大的绝望和家族将倾的恐惧如同冰冷的海水将他彻底淹没。他嘴唇哆嗦着，失神地喃喃，声音低哑破碎：
“……天……天欲亡我崔氏乎……”
唯有那紫檀木轮椅上的青年，在一片足以令人窒息的兵荒马乱中，维持着一种近乎残酷的平静。
他温和的目光落在形容枯槁、失魂落魄的父亲脸上，轻轻开口，声音不高，却奇异地穿透了嘈杂：
“父亲。”
崔逵茫然地看向他。
崔玉迎视着父亲绝望的眼睛，一字一句，清晰而冷静，仿佛带着某种奇异的定力：
“雷霆雨露，俱是天恩。儿子……尚在。”
“崔家，”他微微一顿，目光扫过这混乱的厅堂，最终落回父亲眼中，带着一种不容置疑的坚韧，“天塌不下来。”
这句话，像一道微弱却执拗的光，刺破了崔逵心头的浓重黑暗。他浑浊的眼中滚下泪来，看着长子那平静的面容和无法动弹的双腿，巨大的悲痛和一丝难以言喻的慰藉交织在一起，化作更深的无力，只能紧紧抓住次子崔衡的手臂，支撑着不让自己彻底倒下。
不知过了多久。
在府医的全力施救下，老太太悠悠转醒，却已是气若游丝，无力言语，只能由周嬷嬷等人小心抬回内室歇息。
崔逵也缓过一口气，但整个人仿佛被抽干了精气神，疲惫颓唐到了极点。他看着依旧坐在轮椅上，面色苍白却眼神清明的长子，又看看忙前忙后、一脸“忧色”的次子和柳姨娘等人，心乱如麻。
“父亲，”崔玉适时开口，声音带着安抚的疲惫，“祖母既已安置，您也需早些歇息。儿子这一路也乏了，想先回松涛苑。”
崔逵看着长子强撑的倦容，心头又是一痛，连忙点头：“是，是，你赶紧回去歇着！什么都不要想，先把身子养好！府医！府医呢？跟着大爷回去！好生伺候！” 他几乎是吼着命令。
“是，老爷！” 府医连忙躬身应下。
崔令仪上前一步，主动握住轮椅的推手，对崔逵道：“父亲，放心，我送哥哥回去，您先顾好自己。” 语气干脆利落。
崔逵看着长女坚毅的神色，心中稍慰，无力地点点头。他转向崔衡，声音嘶哑疲惫：“衡儿……府里……还有你祖母那边……你也多费心……”
崔衡立刻躬身，态度无比恭顺：“父亲言重了，此乃儿子本分。父亲也请千万保重身体。”
“去吧……都去吧……”崔逵颓然挥手，仿佛连说话的力气都已耗尽。
崔令仪推着崔玉的轮椅，在府医和几个心腹仆妇的簇拥下，缓缓离开了这片狼藉与悲凉的慈安堂。轮椅碾过地上尚未清理干净的碎瓷和水渍，发出细微的声响。
柳姨娘眼波流转，看着他们离去的背影，又看看失魂落魄的崔逵和紧闭的内室门，悄悄对崔衡和仍有些瑟缩的崔玉柔使了个眼色。三人一起上前，对着崔逵盈盈拜下。
柳姨娘声音柔婉：“老爷今日受惊了，奴婢扶您回去歇息吧？老太太这里有周嬷嬷她们，奴婢也会时时过来照看。”
崔衡也道：“父亲放心，儿子这就去外院安排，定不让府中生乱。”
崔玉柔怯怯地附和：“父亲……”
崔逵连眼皮都没抬，只是疲惫至极地由柳姨娘扶着退下，一个字都不想再说。
四人悄无声息地退出了慈安堂，厅内，只剩下满地狼藉，由丫鬟小厮进入快速整理着。
窗外，暮色四合，沉沉地压下来，将这座刚刚经历了一场风暴的府邸，连同里面或悲恸、或算计、或茫然的人心，一并笼罩在昏暗的寂静里。
唯有松涛苑的方向，一盏灯火悄然亮起，在深沉的夜色中，固执地透出一抹暖黄的光晕。
