待厉婉的身影消失在回廊尽头，沈清辞立刻转身，步履匆匆却不见慌乱，径直回到了自己的住处。
她打开衣箱，取出一件早已备好的衣裙——那是她依据前世记忆，命人悄悄仿制而成的。同时被取出的，还有那支楚宴派人送来的、做工精巧足以乱真的仿制琉璃簪。
指腹摩挲过冰凉的簪身，前世的记忆如潮水般涌来。正是在那场宴会上，她被厉婉当众刁难，被迫上台跳自己本不擅长的舞蹈，仓皇间，这支赝品簪子摔落在地，瞬间碎裂。
周遭那些早已看她不顺眼的世家贵女们，立刻识破了簪子的真假。刻薄的嗤笑声如同冰锥，刺穿了她最后的尊严，“贪慕虚荣”、“打肿脸充胖子”的嘲讽，几乎将她淹没。
而那时，初次出席这等场合的沈清欢，因不喜被人忽视，独自溜到了长公主府的后花园。对着满园萧瑟秋色，见枫叶飘零，竟触景生情，随性而起一舞。
那一舞，如秋日最后的蝶，凄美灵动。不仅让本就关注她、尾随而至的楚宴彻底坚定了退婚的决心，更让厌烦了宴间喧嚣、独自在屋顶赏月的靖王厉沉舟，一见倾心。
沈清辞的唇角勾起一抹冷冽的弧度。
既然沈清欢注定要吸引那两人的目光，注定要绽放光芒……如此“良机”，若不加以利用，岂非辜负了这老天爷赐下的“东风”？
她仔细地将那支赝品琉璃簪簪于发间，戴上面纱，对镜理了理鬓角。镜中人眼眸沉静，深不见底。
好戏即将开场，而这一次，她不再是台上仓皇无措的丑角，而是要在幕后，轻轻拨动命运丝线的那只手。
当沈清辞以这身装束出现在厉婉面前时，正被众人簇拥谈笑的长公主秦允儿，目光扫过她脸上那方轻纱，眉头几不可察地蹙起，语气带着些许不悦：“这身衣裳倒是别致，只是……为何要以纱覆面？”
沈清辞微微垂首，声音恭谨却清晰：“回殿下，今日宴上，郡主才是主角。民女若以真面目示人，恐有喧宾夺主之嫌，实在不妥。”
秦允儿闻言，眼中闪过一丝欣赏，更掠过一丝不易察觉的心疼。她轻轻拍了拍沈清辞的手背，语气温和了许多：“好孩子，难为你如此识大体，思虑周全。一会儿若是觉得乏了，不必强撑，自去歇息便是。”
“是，谢殿下体恤。”沈清辞要的，正是这句允诺。
秦允儿颔首，转而与身旁的贵妇继续交谈。沈清辞则安静地侍立在厉婉身侧，一面低声提醒着她宴饮的礼节细节，一面不着痕迹地观察着席间往来的人影。
直到那抹熟悉的、怯生生的鹅黄色身影，怯怯地出现在视野边缘。
今日的沈清欢，确是精心打扮过的。一身娇嫩的鹅黄裙衫，衬得她愈发显得楚楚可怜，发间那支楚宴“顺手”买给她的簪子，也被她小心翼翼地簪在最显眼的位置。她奉父亲之命前来，心中怀揣着小小的期盼，希望能在这高门宴饮中，为自己觅得一份良缘。
然而，现实却给了她沉重一击。她这自认为费了心思的装扮，在此等场合下，竟未激起丝毫涟漪。无人注目，无人问津，她如同一个透明的存在，被周遭的热闹与华贵衬得愈发渺小和尴尬。正当她心灰意冷，酸涩难言，几乎想要逃离此地时，一个声音叫住了她。
“清欢？”
这熟悉的声音让沈清欢蓦然回头，惊诧地发现，方才那位被众人环绕、身着与她极为相似衣裙的蒙面女子，正朝她走来，甚至亲昵地拉起了她的手。
“清欢，你可算来了！”
沈清欢看着对方，试探地轻唤：“……姐姐？”
沈清辞轻轻掀开面纱一角，露出那张倾国倾城的容颜，笑意盈盈，语气带着恰到好处的惊喜：“我们姐妹当真是心有灵犀，连今日赴宴的衣裳，都选得如此相似！”
沈清欢看着眼前流光溢彩、与往日那个沉稳低调的姐姐判若两人的沈清辞，再对比自己这身仿若“东施效颦”的打扮，一股强烈的自卑与难堪瞬间涌上心头，让她几乎无地自容。她下意识地想挣脱姐姐的手。
就在这时，一道带着明显傲慢与挑剔的声音，自沈清辞身后冷冷响起：
“沈清辞，这就是你常提起的那个妹妹？”
沈清辞笑着将沈清欢轻轻向前引了引，对发问的厉婉介绍道：“回郡主，正是舍妹清欢。” 她语气依旧亲昵，甚至带着几分展示的意味，“殿下您看，我们姐妹是否颇有几分相似？”
厉婉闻言，毫不客气地将沈清欢从头到脚打量了一番，眼神倨傲，最终红唇轻启，吐出的字眼如同冰锥：
“一点儿也不像。”她顿了顿，目光扫过沈清辞明艳的脸庞，又落回沈清欢苍白失措的脸上，嗤笑道，“你们二人，差远了。”
这毫不留情的评价，对于向来脸皮薄、内心敏感的沈清欢而言，无疑是致命一击。她脸色瞬间血色尽褪，身形微晃，几乎要站立不住。
沈清辞敏锐地捕捉到了沈清欢瞬间的僵硬与难堪，她立刻反手紧紧握住妹妹意欲挣脱的手腕，面上适时地堆满了忧色，声音也拔高了几分，足以让周遭几人听清：“清欢！你这是怎么了？可是身子不适？”
沈清欢只觉那关切的话语如同针扎，认定姐姐是故意在众人面前令她难堪，越发用力地想抽回手，强撑着低声道：“姐姐，我、我没事……”
话音未落，异变陡生！
只见沈清欢裸露在外的脸颊、脖颈处，竟以肉眼可见的速度迅速泛起一片片骇人的红疹，密密麻麻，甚是吓人。
一旁的厉婉最先瞧见，惊得掩口低呼，指着她的脸失声道：“喂！你的脸……你的脸怎么了？！”
沈清欢这才后知后觉地感到脸上传来一阵阵刺痒，她慌忙抬手捂住双颊，触手一片凹凸不平的温热，顿时吓得魂飞魄散，声音里带上了哭腔：“我的脸！我的脸怎么了？！”
沈清辞反应极快，立刻侧身用自己的背影和宽大的衣袖挡住沈清欢，隔绝了更多探究的目光，同时急急对厉婉道：“殿下！妹妹怕是突发急症，恐惊扰宾客，还请殿下允准，容民女即刻带她下去诊治！”
厉婉看着沈清欢那副可怖的模样，眼中闪过一丝嫌恶，忙不迭地挥了挥手：“快去快去！莫要在此惹人注目！” 顿了顿，又不忘叮嘱沈清辞，“处理干净了，速速回来，莫误了正事！”
“是！谢殿下！” 沈清辞应得干脆，手下却不容拒绝，紧紧攥住沈清欢的手腕，几乎是半拖半拽地，拉着惊慌失措的妹妹，快步朝着偏院疾步而去。
