沈老夫人将信将疑地看了他一眼，终究是没有再多问。
她知道这个长孙向来心思深沉，既然他已经松口，便也不再深究。
穹清瓷没有在前厅多待，趁着众人说话的间隙，悄悄退了出来，独自一人走在沈府的庭院里。
午后的阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，可她心头的那丝庆幸，却渐渐被一丝不安取代。
她知道，沈景渊的妥协不过是权宜之计，沈景渊绝不会轻易让她嫁给萧煜。
可即便如此，能定下婚约，终究是离自由近了一步。
正想着，身后忽然传来一阵沉稳的脚步声，带着武将特有的利落气场。
穹清瓷回过头，便看见二哥沈景琛站在不远处的海棠树下。
沈景琛身着一身玄色劲装，身姿挺拔如松，眉宇间带着武将的硬朗与凌厉，平日里总是不苟言笑，性子火爆，此刻却难得地没有皱着眉，只是目光沉沉地看着她。
“二哥。” 穹清瓷下意识地停下脚步，轻声唤道。
在七位少爷中，二哥沈景琛是最不常与她亲近的，可他的气场虽不如大哥那般压迫，却也带着几分生人勿近的凛冽。
沈景琛迈步走到她面前，停下脚步，高大的身影笼罩下来，带着淡淡的硝烟气息 ， 想来是刚从演武场回来。
“你真的想嫁给萧煜？”
穹清瓷愣了愣，抬起头，撞进他深邃的眼眸。
她抿了抿唇，轻声道：“萧世子…… 是个好人，他说会给我自由。”
她不懂感情，只要自由。
“自由？” 沈景琛嗤笑一声，语气带着几分嘲讽，却又藏着一丝不易察觉的心疼，“上京这么大，哪里有真正的自由？”
“萧煜领兵在外，刀光剑影，你跟着他，只会更危险。”
他说着，向前逼近一步，周身的气压瞬间降低。
穹清瓷下意识地后退了半步，却被他伸手按住了肩膀。
“清瓷，” 沈景琛的声音放低了些，眼神复杂地看着她，“留在沈家，有我们兄弟在，谁也不敢欺负你，萧煜给不了你的，我们都能给你，为何非要执着于离开？”
他的语气带着几分急切，几分不易察觉的恳求。
穹清瓷摇了摇头，避开他的目光：“二哥，我知道你们对我好，可这份好，太沉重了，我想过自己的生活。”
“我本就是借住在你们沈家的浮萍，总该要离去不是吗？”
更何况她讨厌被沈景渊抱着！
真的很讨厌！
沈景琛的手猛地收紧，眼底闪过一丝怒意，可看着她眼底的倔强与茫然，那怒意又瞬间被心疼取代。
他知道，自己性子火爆，不懂得如何温柔地劝说，更不懂得如何像大哥那样不动声色地掌控，像七弟那样黏人地讨好。
可看着她躲闪的眼神，他又怕自己的强硬会吓到她，只能缓缓松开手，后退半步，拉开了距离。
“罢了。” 沈景琛转过身，背对着她，声音带着几分沙哑的隐忍，“你既然做了决定，我便不再多说。”
“只是记住，沈家永远是你的后盾，若是萧煜敢对你不好，或是你后悔了，随时回来，二哥替你撑腰。”
沈景琛没有再多说一句话，转身大步流星地离开了，背影很快消失在庭院的尽头。
穹清瓷站在原地，看着他离去的方向，有些懵懂。
镇国公府世子萧煜向沈家表小姐穹清瓷提亲的消息，很快传遍了整个上京，街头巷尾皆是议论。
“不过是个清城来的低贱商女，凭什么配得上萧世子那样惊才绝艳的人物？”
“听说她全靠一张脸才被沈家收留，如今竟想攀附镇国公府，真是痴心妄想！”
“你们忘了？宰相千金柳嫣然可是爱慕萧世子多年，表白了好几次都被拒，如今被一个外来的商女捷足先登，依柳小姐睚眦必报的性子，这穹清瓷怕是活不长了！”
议论声传入宰相府时，柳嫣然正与闺蜜白雪在花园的凉亭下棋。
她一身石榴红锦裙，容貌明艳，眉眼间却带着几分骄纵。
听到下人低声禀报的消息，手中的棋子 “啪” 地落在棋盘上，眼底瞬间燃起怒火。
“你说什么？萧煜要娶那个商女？” 柳嫣然猛地站起身，语气尖锐，满脸不敢置信。
她爱慕萧煜多年，整个上京无人不知，可萧煜始终对她冷淡疏离，几次表白都落了空，因她原因，上京所有女人都不敢觊觎。
她原以为萧煜只是不愿过早成家，却没想到他竟会看上一个毫无背景、来历不明的女人！
怒意如同潮水般席卷了她，柳嫣然抬手便将面前的棋盘掀翻。
黑白棋子滚落一地，发出清脆的声响，吓得身边的丫鬟连忙跪地求饶。
“一个乡下来的贱婢，也配跟我抢人？” 她咬牙切齿，眼底满是阴鸷，“我倒要会会她，看看她究竟有什么能耐！”
白雪连忙拉住她，劝道：“嫣然，你别冲动，那穹清瓷被沈家七位少爷护得严严实实，平日里连沈府大门都难得踏出，你想见她，谈何容易？”
“护得严？” 柳嫣然冷笑一声，眼中闪过一丝算计，“她既然出不来，那我就逼她出来！再过几日便是春日宴，我亲自下帖邀请她来西郊别院赏花。”
“沈家再势大，他沈家主也就是个商人，也不能驳了我宰相府的面子，更不能让她失了贵女间的礼数！”
“如果她不来，那我更有理由弄死她，倒是你……”
柳嫣然眸子眯起，“听说你的未婚夫沈景渊对这位表小姐可宠的紧，你就不怕……”
“怕什么？”白雪勾唇，“他们就是表姊妹，关系亲近一点也无妨，沈大哥只是把她当妹妹。”
“那可不见得，你还是小心为妙，免得自己的人被人睡了去。”
柳嫣然的话让白雪眉头紧紧蹙着，手中执着的黑色棋子却不知道该如何安放，沈景渊虽然跟她有婚姻，可对她从来都是毕恭毕敬。
多一句话都不愿跟她说，若真被人捷足先登，那么后悔来不及。
不过她知道该如何做？
果然，几日后，沈府收到了宰相府送来的邀请函。
烫金的请柬做工精致，上面写着邀请穹清瓷出席春日宴的字样。
沈老夫人将穹清瓷请到了正厅，沈景渊也恰好在场。
他拿起请柬看了一眼，眉头瞬间蹙起，眸色沉得吓人：“柳嫣然与清瓷素不相识，突然下帖邀请，绝非善意。”
“春日宴上贵人云集，她心思歹毒，怕是会对清瓷不利，不能去。”
“更何况这柳嫣然喜欢潇世子的事众人皆知，这是把清瓷当成眼中钉了。”
沈老夫人叹了口气，指尖摩挲着请柬边缘：“景渊，话虽如此，可柳嫣然是宰相千金，身份尊贵。”
“如今皇帝虽敬我们沈家三分，但君是君，臣是臣，明面儿上的礼数不能少。”
“若是直接拒了，反倒落了人口实，说我们沈家恃宠而骄，不懂规矩。”
“此事我们得从长计议。”
她转头看向站在一旁的穹清瓷，语气温和了些：“清瓷，这事儿终究要看你的意思。”
“你若是不愿去，祖母便让人回了她；”
“你若是想去，祖母也会让你大哥陪你一同前往，护你周全。”
穹清瓷垂眸沉思片刻，心底五味杂陈。
她在沈府待了半年，如同笼中鸟一般，从未真正接触过上京的贵女圈子。
这次春日宴，或许是她了解外界的一个机会，更是她摆脱沈景渊无形掌控的一丝可能。
而且，她既然已经答应了萧煜的婚约，早晚都要面对这些风波。
与其躲躲藏藏，不如坦然应对。
她抬起头，目光坚定了些：“祖母，大哥，我想去。”
“总不能一辈子不见人吧！”
沈景渊还想再说些什么，却被沈老夫人抬手制止了。
“既然清瓷想去，便让她去，景渊，那日你务必陪在清瓷身边，绝不能让她受半分委屈。”
沈景渊看着穹清瓷眼底的执拗，终究是按捺下了反对的念头，只是沉沉地说了句：“好。”
他眼底闪过一丝阴鸷，柳嫣然若是敢动清瓷一根手指头，他定要让宰相府付出代价。
商量好，老夫人打了个哈欠，然后让容嬷嬷搀扶着离开。
前厅只剩下穹清瓷和沈景渊，凝视着她绝美的容颜，他的心又开始蠢蠢欲动，他发现自己真的中毒了。
她的毒已经入了他的骨髓，一日不抱，一日不亲就会心痒难耐。
可今天又该找什么借口？
他的眸子微微眯起，视线落在茶盏上，拿起茶递过去，“瓷儿，喝杯茶我有几句话要交代。”
“好！”
就在她伸手去接的时候，他故意松手，茶盏掀翻打湿了他的衣服。
穹清瓷吓得不轻，“大哥，对不起，我没拿稳。”
“无妨，你随我去内室，把茶渍擦一下就行。”
穹清瓷跟着他走进去，突然他回头抓住她的手腕把她逼在门后，“瓷儿，其实这茶渍是擦不掉的。”
“那大哥要怎么办？”
“只能脱了手洗，瓷儿帮我把衣服脱下来。”
他知道她不懂情感，知道她单纯故意引诱，穹清瓷不想脱，撅着嘴不愿意动。
他就拉着她的手诱哄，“乖，这样大哥才会让你去参加春日宴，也好趁今天教教你，那天什么该做什么不该做？”
穹清瓷闪烁着懵懂无知的大眼睛，“好的，大哥。”
纤细的手笨拙的替他脱掉上衣，忽然他拽着她的手摸上他胸口，“记住，要是那天有陌生男人这样碰你，你不能碰他的身体，这里……还有这里都不能碰。”
他握住她的手从他肚脐到胸口到脖颈最后停留在他的唇边，他亲了上去。
穹清瓷瞪大眼睛，脸颊红红的。
“陌生男人他的所有地方都不能碰，清楚了吗？”
穹清瓷慌乱点头，忍住要干呕的冲动抽回手，为何她这么反感他碰她？
走出内室，沈景渊心情愉悦，走路都带风。
穹清瓷跟在身后看着被他唇碰过的手，放在鼻尖嗅了嗅立刻干呕，她没命的逃回汀兰苑。
春日宴当日，西郊别院繁花似锦，热闹非凡。
踏入别院，首先映入眼帘的是一片盛放的桃林，粉色的花瓣层层叠叠，如云似霞，微风拂过，花瓣簌簌飘落。
桃林旁的溪流潺潺流淌，溪水清澈见底，倒映着岸边的花木与往来的人影，波光粼粼，煞是好看。
往来的贵女们身着华服，头戴金钗，三三两两地聚在一起谈笑风生，裙摆摇曳间，环佩叮当，与周围的美景相映成趣。
穹清瓷跟在沈景渊身后，一身淡紫色襦裙，乌发挽成简单的发髻，仅簪了一支白玉簪，脸上依旧戴着那层面纱，遮住了大半容颜，只露出一双清澈的眼眸。
即便如此，她身上那份独特的清艳气质，依旧吸引了不少人的目光。
沈景渊将她护在身边，目光锐利地扫视着四周，像一头警惕的猛兽，防备着任何可能出现的危险。
他低声对穹清瓷道：“别怕，待在我身边，有事立刻告诉我。”
穹清瓷轻轻点了点头，目光却忍不住被周围的美景吸引。
这是她来到上京后，第一次见到如此热闹而开阔的场景，心底既有几分紧张，又有几分难以言喻的雀跃。
坪上的目光几乎都黏在穹清瓷身上，那些世家子弟望着她面纱下露出来的清澈眼眸，以及那份清冷又娇怯的气质，纷纷失神，交头接耳的议论声此起彼伏。
“这便是沈家那位表小姐？虽戴着面纱，可光是这双眼睛，便足以颠倒众生了！”
“难怪萧世子会倾心于她，这般气韵，寻常贵女可及不上。”
这些话落在柳嫣然耳中，像针一样扎着她。
她身旁的世家女子们更是满脸嫉妒，低声怒骂：“不过是个乡下来的狐媚子，仗着一张脸勾三搭四！”
“瞧那些男人没出息的样子，真是丢尽了世家颜面！”
柳嫣然攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，眼底满是怨毒。
她瞥见沈景渊寸步不离地守在穹清瓷身边，目光锐利地挡开所有窥探的视线，那份小心翼翼的护持，更让她怒火中烧 。
一个乡下女，凭什么得到沈大少这般看重？
凭什么抢走她心心念念的萧煜？
以及她的一切光环。
“嫣然，你看她那副惺惺作态的样子，真想撕了她的面纱，让众人看看她究竟是真清纯还是假清高！”
香菱在一旁煽风点火，语气带着挑拨。
柳嫣然眸色一冷，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“急什么？今日我便要她身败名裂，再也没脸留在上京，更没脸嫁给萧煜！”
