大巴车引擎的低吼声，混合着窗外飞速倒退的农田与低矮房舍的模糊影像，构成了一个流动的、与芷兰苑截然不同的世界。阳光透过略微蒙尘的车窗，晒在脸上，带来久违的、暖烘烘的实感。车厢里塞满了年轻人的喧闹，笑声，歌声，零食袋窸窣作响，空气里弥漫着各种食物和香水混杂的气息。
苏晚靠窗坐着，怀里抱着自己的背包，里面是那本深蓝色的日记和一小包冰冷的“纪念品”。林薇和吴菲菲坐在她前面一排，正和几个刚认识的男生热烈地聊着天，时不时爆发出响亮的笑声。
这一切鲜活、嘈杂、充满生机，像一场色彩过于饱和的梦。苏晚置身其中，却感觉隔着一层厚厚的玻璃。车窗外的阳光晃得她有些眩晕，车厢里的喧嚣像是从很远的地方传来，无法真正渗入她的感官。她的思绪，她的神经末梢，仿佛还残留着芷兰苑那粘稠的阴冷和死寂，残留着镜中影子的注视、纽扣的冰冷触感、以及昨夜那水下低语般的哀切絮语。
逃离了那栋楼，却似乎没能逃离那种如影随形的寒意。背包里那几样东西的存在，像几个沉默的锚点，将她的一部分牢牢钉在那个灰色的世界里。
她尝试着深呼吸，告诉自己现在安全了，至少在接下来的两天里。古镇，陌生的环境，人群，阳光——这些应该能构成一个暂时的屏障。
车子驶入古镇范围时，天色已近黄昏。青石板路，白墙黛瓦，翘角飞檐，小桥流水，暮色为这一切蒙上了一层温柔的薄纱。确实是个放松的好地方，如果不是心里压着巨石的话。
他们入住的是古镇里一家颇有年头的客栈，木结构的楼房，雕花门窗，天井里摆着鱼缸和花草，空气中飘着淡淡的木头和熏香味道。分配房间时，苏晚、林薇、吴菲菲自然住一间。房间在三楼，推开木窗，能看到下面蜿蜒的小河和对面商铺悬挂的红色灯笼。
“哇，好有感觉！”林薇扑到窗边，兴奋地拍照。吴菲菲也开始整理行李。
苏晚把背包放在靠墙的椅子上，目光扫过房间。标准的仿古装修，两张雕花木床，一张竹制沙发，一张书桌，墙上挂着水墨画。灯光是温暖的黄色，驱散了些许暮色带来的昏暗。
一切看起来都很正常。古旧，但正常。没有那种芷兰苑特有的、沉淀多年的沉郁气息，也没有无处不在的、监视般的寂静。
她稍微松了口气。
晚饭是在客栈的餐厅吃的，长条桌坐满了人，气氛热烈。苏晚食不知味，但强迫自己多吃了一些。她需要体力。席间，她尽量附和着大家的谈笑，目光却不由自主地观察着周围的环境，尤其是那些反光的表面——比如餐厅里装饰用的铜镜，比如光滑的桌面，比如别人水杯的弧面。一种病态的警惕，已经根植在她的本能里。
饭后是自由活动时间。林薇和吴菲菲拉着苏晚去逛夜市。古镇的夜晚灯火通明，游人如织，各种小吃摊、工艺品店、清吧挤满了街道，喧嚣的人声、音乐声、叫卖声混杂在一起，构成一幅充满烟火气的热闹图景。
苏晚被林薇和吴菲菲夹在中间，随着人流缓慢移动。五光十色的灯光晃得她眼花，各种气味冲撞着鼻腔，周围的欢声笑语像潮水一样涌来。这本该是让人忘却烦恼的时刻，但苏晚却感到一种格格不入的疏离，以及一种隐隐的、说不清道不明的不安。
仿佛这过分的热闹之下，隐藏着什么别的东西。或者，是她自己心里有鬼，看什么都觉得异常。
她们在一个卖手工银饰的小摊前停留。林薇和吴菲菲兴致勃勃地试戴着各种戒指手链。苏晚站在一旁，目光漫无目的地扫过摊位上那些亮闪闪的饰品，忽然，她的视线定格在角落里一串不起眼的项链上。
项链的吊坠，是一面非常小的、圆形的、铜制的小镜子。只有指甲盖大小，边缘镶嵌着粗糙的仿绿松石，镜面因为氧化有些发暗，但依然能映出模糊的人影。
镜子。
又是镜子。
苏晚的心猛地一缩，下意识地后退了半步。
“苏晚，你看这个好看吗？”林薇拿起一个蝴蝶发夹问她。
苏晚勉强笑了笑：“好看。”目光却无法从那串项链上移开。那面小小的、污浊的铜镜，仿佛一个微缩的深渊，吸引着她，也恐吓着她。
摊主是个脸上布满皱纹的老婆婆，一直笑眯眯地看着她们。这时，她顺着苏晚的目光，也看到了那串项链。
“小姑娘，喜欢这个？”老婆婆用带着浓重口音的普通话问，伸手拿起了那串项链，“老物件了，有些年头了。这镜子啊，以前的人用来辟邪照妖的，现在小姑娘戴着玩，也挺别致。”
辟邪照妖？苏晚心里一动。镜子在民俗里，确实有这类说法。
“能……拿给我看看吗？”她听到自己声音有些干涩地问。
老婆婆把项链递给她。入手冰凉，铜质粗糙。那小镜子对着灯光，映出她模糊扭曲的脸，和身后晃动的人影。她仔细看了看镜面，氧化严重，除了污渍和自己的倒影，看不出任何异常。
“多少钱？”她问。
“喜欢就八十拿走。”老婆婆说。
苏晚付了钱，把项链攥在手心。冰凉的触感让她稍微清醒了一些。她不知道自己为什么要买下它。或许，只是一种下意识的举动，仿佛握住一件与“镜子”相关的物品，就能在心理上获得某种对抗的依凭，哪怕只是微不足道的一件。
林薇和吴菲菲买好了东西，三人继续往前逛。苏晚把项链放进口袋，指尖无意识地摩挲着那冰凉的小镜子。
逛到一座小石桥边，桥下流水潺潺，两岸灯笼倒映在水中，碎成一片晃动的光斑。桥头有个算命摊，一个穿着灰色布褂、留着山羊胡的干瘦老头坐在小马扎上，面前摆着一张画着八卦图的小桌，旁边立着一面白布幡，上面写着“铁口直断”。
这种景点常见的算命摊，平时苏晚绝不会多看一眼。但今晚，或许是因为心境，或许是因为口袋里那面小铜镜，她不由自主地停下了脚步。
老头原本半眯着眼，似乎在打盹。当苏晚停在他摊前时，他忽然睁开了眼睛。那双眼睛不大，却异常清亮，在昏暗的光线下，像是两点寒星，直直地看向苏晚。
苏晚心里莫名一悸。
“小姑娘，”老头开口了，声音沙哑，带着本地口音，“面色晦暗，印堂发青，眼神游离带惊，是遇到了不干净的东西，还是……去了不该去的地方？”
林薇和吴菲菲听到这话，都笑了起来：“大爷，您这开场白也太老套了吧？”
老头没理会她们，目光依旧锁在苏晚脸上，眉头微微皱起，像是看到了什么让他困惑又警惕的东西。“你身上……沾着很重的阴气，还有……一股子陈年的怨念，像是从老宅深井里带出来的。”他顿了顿，手指无意识地在八卦图上点了点，“最近是不是睡不好？常做噩梦？总觉得被人看着？尤其在……有镜子的地方？”
苏晚的呼吸停滞了。她站在原地，手脚冰凉。这老头说的……太准了！准得让她毛骨悚然。
林薇和吴菲菲的笑声也停住了，有些诧异地看向苏晚。
“我……我不知道您在说什么。”苏晚听见自己用干涩的声音回答，下意识地握紧了口袋里的铜镜吊坠。
老头盯着她看了几秒，摇了摇头，语气变得有些凝重：“不该碰的别碰，不该看的别看。有些东西，看着是死的，其实是活的；有些地方，看着能住人�其实是给别的东西住的。你身上这味道……已经沾上了，想甩掉，难。”
他指了指苏晚的口袋：“你口袋里那东西，护不住你。反而可能……招得更近。”
苏晚的心猛地一跳。他知道她口袋里有什么！
“大爷，您别吓唬我同学了。”林薇有些不高兴地说，“我们就是来玩的。”
老头看了林薇一眼，又看向苏晚，叹了口气：“言尽于此。小姑娘，如果实在躲不开，记住两件事：第一，别在夜里独处，尤其是子时前后。第二，别让影子离你太远，也别让影子……落到不该落的地方。”他说完，重新闭上了眼睛，不再看她们，仿佛刚才的一切从未发生。
林薇和吴菲菲拉着还有些发愣的苏晚快步离开了桥头。“这算命的真会故弄玄虚，吓死人了。”吴菲菲嘟囔道。
苏晚却浑身冰冷。老头的话，像一把钥匙，打开了她心底更深的恐惧之门。“不该碰的别碰，不该看的别看”——她碰了，看了。“看着是死的，其实是活的”——镜子？芷兰苑？“有些地方，看着能住人，其实是给别的东西住的”——这简直就是在描述芷兰苑！
还有最后两点警告……夜里别独处，子时前后。这和她已知的规则（午夜禁照镜）隐隐呼应。而关于“影子”的警告，则让她感到一种全新的、更加诡异的寒意。影子……能落到什么不该落的地方？镜子？水里？还是……别的什么光滑的、能映照的表面？
她想起在芷兰苑镜中用余光瞥见的那团“影子”。那是否就是某种……脱离了本体的“影子”？或者，是依附在镜面上的某种存在？
这个联想让她不寒而栗。
回到客栈房间，洗漱完毕，已经接近十一点。古镇的喧嚣渐渐平息，窗外只剩下潺潺水声和偶尔的犬吠。林薇和吴菲菲很快睡着了，发出轻微的鼾声。
苏晚躺在床上，睁着眼睛。房间里的灯已经关了，只有窗外透进的、远处灯笼的微光，在天花板上投下晃动的水纹。木结构的房子隔音一般，能听到隔壁房间隐约的说话声和走廊里极轻微的脚步声。
一切都显得平和。但她却毫无睡意。算命老头的话，像魔咒一样在她脑海里盘旋。她下意识地摸了摸枕头边的背包，里面装着日记和碎片。又摸了摸口袋里的铜镜项链。
“你身上这味道……已经沾上了。”
她真的把芷兰苑的“东西”带出来了吗？那些纽扣，低语，是不是只是开始？离开了那栋楼，“它”或者“它们”的影响，会减弱，还是会以另一种方式呈现？
她想起了规则，想起了赵晓雨说的“被注意”。一旦被标记，是否就意味着无法真正逃离？
时间一点点过去。夜色渐深。隔壁房间的声音也消失了，走廊里彻底安静下来。只有窗外永不止息的流水声，在寂静中显得格外清晰。
苏晚看了看手机，23:48。
快到子时了。
算命老头的警告蓦然响起：“别在夜里独处，尤其是子时前后。”
她现在不算独处，林薇和吴菲菲在。但她们睡得那么沉……
就在她心神不宁时，一阵极其细微的、几乎难以察觉的凉风，不知从哪里钻了进来，拂过她的脸颊。
房间里门窗都关好了。
苏晚的心提了起来。她缩进被子里，只露出一双眼睛，警惕地扫视着昏暗的房间。
目光掠过对面的墙壁。那里挂着一幅仿古的水墨山水画，画框是深色的木头。在窗外透进的微光下，画框的玻璃表面，反射着房间里模糊扭曲的影像——她的床，林薇的床，家具的轮廓……
一切正常。
她稍微松了口气，正要移开目光，忽然，她的视线凝固在画框玻璃反射的、自己床铺位置的那个模糊影子上。
那个代表她躺在床上的、深色的一团轮廓旁边……似乎多了一小块更深的、不规则的阴影。
像是一个……坐在她床边的人影。
非常小，非常模糊，几乎和背景融为一体，但仔细看，那轮廓的线条，隐约勾勒出类似头颅和肩膀的形态。
苏晚全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。她猛地转过头，看向自己床边！
空空如也。只有地板和床沿。月光透过窗户，在地上投下一小片清辉。
她再猛地转回头，看向画框玻璃。
那小块多余的阴影……还在。甚至，在她看过去的瞬间，似乎……极其轻微地晃动了一下。
不是她眼睛的错觉！
有什么东西，在玻璃的反射里，坐在她的床边。而在现实中，那里什么都没有！
镜子！又是镜子！或者说，是任何能反光的表面！
画框的玻璃，此刻就像一面微型的、扭曲的镜子，映照出了房间“另一个层面”的景象？
苏晚感到一阵强烈的眩晕和恶心。她死死咬住嘴唇，不让自己叫出声。眼睛却像被钉住一样，无法从画框玻璃上移开。
那团小小的、坐在床边的阴影，一动不动，似乎在“看着”玻璃外，或者说，看着玻璃反射出的、躺在床上的她的影像。
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪般漫长。
苏晚能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，能感觉到冷汗浸湿了后背的睡衣。她不敢动，甚至连呼吸都放到了最轻。
就在她几乎要窒息的时候，那团阴影，开始发生了变化。
它非常缓慢地……抬起了“手臂”。
在模糊扭曲的反射影像里，那只“手臂”的轮廓伸向了躺在床上的、属于苏晚的那团阴影的头部。
然后，开始做出一个动作。
一下，又一下。
缓慢地，轻柔地。
梳头。
苏晚的脑子里“嗡”的一声，像是有根弦猛地崩断了。镜子梳头！这个动作，这个熟悉的、令人毛骨悚然的动作，竟然以这种方式，在这远离芷兰苑的古镇客栈里，在画框玻璃的反射中，再次出现了！
只是这一次，对象是她自己！
那团阴影，在给她梳头！
巨大的恐惧如同冰冷的海啸，瞬间将她淹没。她想尖叫，想跳起来逃跑，但身体却像被无形的绳索捆住，僵硬得无法动弹。喉咙里只能发出极其轻微的、嗬嗬的气音。
梳头的动作持续了十几下，然后停下了。
那团阴影保持着抬手的姿势，似乎在“端详”自己的“作品”。然后，它缓缓地……转过了“头”。
尽管只是一个模糊的、深色的轮廓，但苏晚清晰地“感觉”到，它转了过来，“面朝”了玻璃外——也就是她所在的方向。
没有五官，没有细节，只有一片更深邃的黑暗，和一种被“注视”的、冰冷刺骨的感觉。
苏晚感觉自己的血液都要冻僵了。
就在这时，那团阴影的轮廓，极其轻微地晃动了一下。然后，如同滴入水中的墨汁，开始慢慢变淡，消散，最终完全融入了画框玻璃反射的正常房间影像里，再也找不到踪迹。
仿佛刚才的一切，只是一场逼真到极致的噩梦。
但苏晚知道不是。那冰冷的注视感，那梳头的动作，都清晰地烙印在她的感知里。她的头皮甚至残留着一种被无形之物触碰过的、麻痒而悚然的错觉。
她瘫软在床上，剧烈地喘息着，浑身被冷汗湿透，牙齿不受控制地轻轻打颤。她不敢再看那画框，将脸深深埋进枕头，身体蜷缩成一团，像一只受惊的幼兽。
过了很久，直到窗外的天色开始泛出灰白，她才在极度的疲惫和惊悸中，迷迷糊糊地昏睡过去。
这一觉睡得极其不安稳，破碎的梦境里全是扭曲的镜面、模糊的阴影和无声的梳头动作。
她是被林薇叫醒的。
“苏晚，快起床啦！说好今天去爬后山的！”林薇精神抖擞地拍着她的被子。
苏晚睁开眼，阳光已经透过木格窗棂洒进房间，空气中漂浮着微尘。一切都明亮而正常。昨晚那恐怖的经历，仿佛真的只是一场噩梦。
但她知道不是。她坐起身，第一时间看向对面墙上的画框。
水墨山水画静静地挂着，玻璃干净，反射着室内的景象，一切如常。看不出任何异样。
“你怎么了？脸色比昨天还差。”吴菲菲也凑过来，担心地看着她，“是不是真被那算命的老头吓到了？别信那些，都是骗钱的。”
苏晚摇摇头，勉强笑了笑：“可能有点认床，没睡好。”
她下床洗漱，看着镜子里自己苍白如纸的脸和眼下浓重的阴影，心底一片冰冷。认床？不，是那些东西，跟出来了。或者说，它们的影响范围，远比她想象的要大。芷兰苑可能是一个“源头”或“节点”，但被标记的人，无论走到哪里，都可能成为它们显现的“通道”。
白天跟团的活动，苏晚全程心不在焉。爬山时落在队伍最后，参观古迹时看着那些古老的建筑、石刻、甚至光滑的水面，都会产生一种莫名的警惕和联想。林薇和吴菲菲玩得很开心，不断拍照，苏晚只是机械地跟着，脸上挤出的笑容僵硬而虚假。
午饭是在山腰的农家乐吃的。苏晚没什么胃口，只喝了几口汤。趁林薇和吴菲菲去洗手间，她独自走到农家乐后面的小山坡上，这里视野开阔，能俯瞰部分古镇景色。
阳光很好，山风吹拂，带来草木的清新气息。她试图让这自然的景象驱散心头的阴霾，但收效甚微。口袋里那面小铜镜吊坠沉甸甸的，像一个无声的提醒。
她拿出手机，想看看时间，却发现屏幕上除了时间日期，还映出了她身后的景象——山坡，树木，天空。
还有……一个模糊的、站在她身后不远处的……人影？
苏晚的心脏猛地一缩，霍然转身！
身后空空如也。只有摇曳的树影和几块山石。
她再看向手机屏幕。屏幕里，她孤身一人站在山坡上，身后只有景物。
是错觉？还是……又是那种“反射”中的异常？
她不敢确定。但那种被窥视的感觉，却隐隐萦绕不散。
下午是自由活动时间，可以继续逛古镇或者休息。林薇和吴菲菲想去买特产，苏晚推说头疼，想回客栈休息。她现在只想一个人待着，整理混乱的思绪和恐惧。
回到客栈房间，关上门，拉上窗帘，房间里顿时暗了下来。苏晚坐在竹制沙发上，抱着背包，感到了短暂的、虚假的安全感。
她拿出沈曼的日记，再次翻看。那些关于“小安”、关于镜子、关于孙姨的文字，此刻读来，有了更加切肤的恐怖和共鸣。她仿佛看到了另一个自己，在几十年前，经历着类似的恐惧和困惑。
“她违反了规定，付出了代价。你想知道代价是什么吗？”
孙姨的这句话，像一句恶毒的诅咒。代价是什么？是成为周倩那样半人半鬼的存在？是被镜中的影子“标记”和侵扰？还是……更彻底的消失或异化？
她必须阻止这个“代价”降临到自己头上。而阻止的方法，很可能就藏在“小安”事件的完整真相里，藏在那些被掩盖的细节里。
她想起了昨天在芷兰苑西墙根下找到的瓷片。那会是什么的碎片？和“小安”有关吗？
还有那些纽扣。黑色的，圆形的，旧的。出现在她寝室里。那是什么意思？计数的标记？还是某种仪式用品？
她拿出那个小手帕包，将里面的东西倒在桌上。镜子碎片，碎纸片，三枚纽扣，一块瓷片。它们静静地躺在那里，冰冷，沉默，带着泥土和陈旧的气息。
她盯着这些东西，目光逐一扫过，试图从中看出某种规律或联系。
镜子碎片——核心，门径。
碎纸片——信息残留（日记佐证）。
纽扣——标记，计数？三枚。
瓷片——未知物品的残留。
她拿起那三枚纽扣，在手中掂了掂。忽然，一个念头闪过——这些纽扣，会不会不是随意出现的，而是对应着什么？比如……人数？
日记里提到“小安”和沈曼，两个女生。后来“小安”出事。管理员孙姨介入。这是三个人。
她自己，周倩，林薇，吴菲菲，现在是四个人。但周倩状态特殊，林薇吴菲菲似乎未被卷入（目前）。纽扣只有三枚……
不，等等。如果算上最初的可能“源头”呢？那个在镜子里留下刻痕“7”或“0”的存在？或者，镜子本身代表的某种“东西”？
还有，算命老头说她身上沾着“陈年的怨念”。这怨念，是“小安”的吗？还是更早的？
线索太乱，碎片太少。
苏晚感到一阵头痛欲裂。她将东西重新包好，放回背包。然后，她拿出了昨天买的那串铜镜项链。
小小的铜镜在昏暗的光线下泛着幽暗的光。她捏着吊坠，仔细看。氧化严重，映不出清晰的影像，只有一片模糊的昏黄。
辟邪照妖？老头说它护不住她，反而可能招得更近。为什么？
她想起一些民间说法，镜子确实可以用于某些术法，既可以照出隐藏之物，也可能成为灵体依附或穿越的媒介。这面小铜镜，年代久远，是否本身就沾染了什么？或者，因为它也是“镜子”，在特定条件下，会成为另一个“门径”的微小投影？
这个想法让她不寒而栗。她差点想把这项链扔掉，但犹豫了一下，还是没有。或许，留着它，在某些时刻，能起到意想不到的作用？哪怕只是心理安慰。
她把项链戴在了脖子上，冰凉的铜镜贴着锁骨下的皮肤，带来一丝异样的触感。
傍晚，林薇和吴菲菲大包小包地回来了，兴奋地展示着她们的战利品。苏晚强打精神应付着。晚饭依旧在客栈餐厅，气氛比昨天稍微平静一些，大家都有些累了。
苏晚吃得很少，她感觉自己的胃像是被什么东西堵住了。席间，她听到旁边桌几个男生在讨论昨天古镇里发生的一件“怪事”。
“……真的，我哥们亲眼看见的！就昨天半夜，他起来上厕所，路过他们房间那个小天井，看见井口那里蹲着个人，穿着白衣服，长头发，背对着他，一动不动。他以为谁梦游，喊了一声，那人没反应。他走过去想拍一下，结果……那人突然就没了！就跟蒸发了一样！把他吓得差点尿裤子！”
“真的假的？你看错了吧？或者是什么反光？”
“千真万确！我那哥们平时胆子贼大，这次脸都白了。而且他说，那人蹲着的地方，地上特别潮，还有一股……说不出来的腥味，不是鱼腥，有点像……铁锈混着土的那种。”
“不会是……那个吧？听说这种老镇子，多少有点不干净……”
“嘘！别瞎说，吃饭呢！”
几个男生压低了声音，但苏晚听得清清楚楚。她的心猛地一沉。半夜，白衣服，长头发，蹲着，消失，潮湿，腥味……这些元素组合在一起，让她瞬间联想到了周倩，联想到了芷兰苑夜晚那些难以言说的存在。
难道，不止芷兰苑？还是说……那些东西的活动范围，本就超出单一建筑？又或者，是这个古镇本身，也有类似的问题，只是表现形式不同？
算命老头的话再次浮现：“有些地方，看着能住人，其实是给别的东西住的。”
芷兰苑是，这个古镇……或许也是？只是程度不同？
这个认知让她感到一种更深的、无力的绝望。如果黑暗无处不在，她又能逃到哪里去？
晚饭后，她没有再跟林薇她们出去，而是独自回到了房间。她需要冷静，需要好好想想接下来该怎么办。明天就要返回学校，回到芷兰苑。她带出来的“问题”似乎没有解决，反而因为古镇的经历，变得更加复杂和不可控。
她坐在窗边，看着窗外夜色中古镇的灯火。河面上的灯笼倒影被水流扯碎，晃动着，像无数只窥视的眼睛。
口袋里，手机震动了一下。是班级群里发的明天集合返程的通知。
她看了一眼时间，晚上九点多。
子时将近。
她想起昨晚画框玻璃里的恐怖景象，下意识地环顾房间。这次，她提前检查了所有可能反光的表面——画框玻璃，电视黑屏，水杯，甚至窗户玻璃。她把能遮的都遮上，能背对的都背对。
然后，她早早上了床，和林薇、吴菲菲有一搭没一搭地聊着天，尽量拖延独处和清醒的时间。
十一点，林薇和吴菲菲先后睡着了。
房间再次陷入寂静，只有窗外永不停歇的流水声。
苏晚躺在床上，睁着眼睛，神经紧绷。她没有再看任何可能反光的东西，只是盯着天花板。时间一分一秒过去。
23:30。
23:45。
23:55……
她的心跳随着时间逼近子时而越来越快。
就在手机时间跳转到00:00的瞬间——
她听到了声音。
不是低语。
是水声。
非常清晰的、就在房间里的水声。
嘀嗒。
嘀嗒。
缓慢，有规律。像是水龙头没关紧，水滴落在坚硬表面上的声音。
可是，她们房间的卫生间在进门处，离床很远，而且她记得睡前检查过，水龙头关得好好的。
声音的来源……似乎更近。就在……她的床边？
苏晚全身的肌肉都绷紧了。她缓缓地、极其缓慢地转过头，看向床边地板。
借着窗外透进的微光，她看到，靠近她床沿的水泥地面上，不知何时，积聚了一小滩深色的水渍。
水渍的边缘，正在极其缓慢地……扩大。
而嘀嗒声，正是从上方传来。
苏晚的视线顺着声音向上移。
天花板上，她床铺正上方的位置，一片墙皮的颜色显得比周围更深，湿漉漉的，正在凝集着一颗饱满的水珠。
水珠颤动着，越来越大，终于承受不住重量——
嘀嗒。
准确无误地滴落在那滩不断扩大的水渍中心。
苏晚的呼吸停止了。天花板漏水？但这客栈看起来维护得不错，昨天也没事。而且，这水渍出现的位置和扩大的速度，都透着一股诡异。
更让她恐惧的是，那水渍的颜色……在昏暗光线下，看起来不是清澈的，而是带着一种浑浊的、暗沉的色泽，像掺了铁锈和泥土。
和晚饭时听到的男生描述的“腥味”……吻合吗？
她不敢去闻。
她死死盯着那滩水渍。水渍在地面上无声地蔓延，边缘不规整，像一只伸展开来的、潮湿而阴冷的手。
嘀嗒。
又一滴水珠落下。
水渍又扩大了一圈。
苏晚感到一股寒意从床板下渗透上来，浸透了被褥。她想起身，逃离这张床，但身体却像被钉住了一样，无法动弹。仿佛那滩正在蔓延的、冰冷的水渍，有着无形的吸力，或者……某种震慑的力量。
她只能眼睁睁看着，看着那滩水渍越来越大，越来越接近她的床沿。水面（如果那能称为水面的话）反射着窗外极其微弱的灯光，泛着一点幽幽的、不祥的暗光。
就在水渍的边缘几乎要触碰到垂落下来的床单时，嘀嗒声停止了。
天花板上那片湿痕，不再凝结新的水珠。
水渍停止了蔓延。
它静静地躺在那里，像一块丑陋的、潮湿的伤疤，印在房间的地面上。
房间里只剩下窗外潺潺的水声，和另外两张床上平稳的呼吸声。
苏晚僵在床上，一动不动，不知道过了多久。直到窗外天色再次泛起鱼肚白，那滩水渍，才以一种肉眼可见的速度，迅速地收缩，变浅，最终完全消失在地面上，只留下一圈比周围颜色略深的、几乎看不出来的水痕，仿佛从未出现过。
苏晚瘫软在床上，像是经历了一场无声的搏斗，耗尽了所有力气。她看着天花板，那片湿痕也消失了，墙皮恢复了正常的颜色。
又是“异常”。以另一种形式呈现的“异常”。水，潮湿，阴冷……这让她想起了芷兰苑那股隐隐的土腥味，想起了低语声仿佛从水底传来，想起了镜中影子的模糊……
水，镜子……都是可以映照的东西。都与“反射”、“倒影”有关。
难道，这些“异常”的本质，都与某种“倒影世界”或“镜像维度”的侵蚀有关？镜子是主要的“门径”，但其他光滑表面、甚至积水，都可能成为薄弱的连接点？
而她，因为被“标记”，成为了这种侵蚀更容易发生的“焦点”？
这个推测让她不寒而栗。
天亮后，林薇和吴菲菲醒来，对昨晚房间里的异常毫无所觉。苏晚也没有提。她知道，说了也没用，只会被当成梦魇或幻觉。
返程的大巴上，苏晚比来时更加沉默。她看着窗外逐渐熟悉的城市景象，看着芷兰苑所在的方向越来越近，心里没有丝毫“回家”的轻松，只有一种走向刑场般的沉重和冰冷。
短短两天的逃离，不仅没有带来解脱，反而让她更加清晰地认识到自己处境的绝望和诡异影响的无所不在。芷兰苑不是唯一的恐怖之源，但无疑是核心。她必须回去，面对那里的一切，在规则、阴影和未知的代价之间，找到一条生路——如果还有生路的话。
背包里的日记本和碎片，此刻显得更加沉重。那是她手中仅有的、可能与真相相关的筹码。
而口袋里那面小小的铜镜，贴着皮肤，依旧冰凉。
车子驶入校园，停在芷兰苑附近。苏晚拖着疲惫不堪的身体和更加疲惫的灵魂，跟着人群下了车。
抬头，灰色的芷兰苑沉默地矗立在午后偏西的阳光下，爬山虎在微风中摇曳，投下晃动的阴影。每一扇窗户都像一只沉默的眼睛。
她知道，那里面，有等待她的规则，有沉默的室友，有空洞的管理员，有午夜镜前的仪式，有低语的哀切，有纽扣的标记，有蔓延的水渍……以及，那个隐藏在一切背后的、关于“镜鉴”、“往复”、“门径”和“代价”的冰冷秘密。
她深吸一口气，迈开了脚步。
走了进去。
