过了半个多月，陈慧身体渐好，便返回市区的家中静养，嘉卉的生活也重新回到了以往的轨道。由于月初市里那场调研带来的后续工作，大家本月都格外忙碌，时间在卷帙与奔走间倏忽流逝，转眼已近月底。
张县长原本打算独自前往市里汇报工作，思忖片刻后又觉不妥——市里部门繁多、人员复杂，自己毕竟不算熟悉，带上个得力的人总能周全些。他自然而然想起了沈嘉卉：这姑娘原本就是从市政府下来的，对上边的流程和人际都熟络，有她在身边，办事自然会顺利许多。
于是，嘉卉又接下了陪同张县长进市汇报的新任务。
想到明天就是周五，嘉卉决定趁这次机会在市里度过一个周末，好好放松一下——她已经许久没有给自己留出休息时间了，同时也正好和好友夏夏聚一聚。想到这里，她立刻拿起手机给对方发了条微信：
“夏夏，明晚一起吃饭呀？我正好回市里办事，周日再回青阳县。”
消息几乎秒回，夏雨的大嗓门隔着屏幕都能感受到雀跃：“哇！大忙人居然主动约我？这顿饭我必须到！”紧接着又八卦起来，“对了嘉嘉，我看新闻说前阵子叶市长去了你们县调研？怎么样，真人是不是比电视上还帅？”
“嗯，是来了。不过夏夏，有件事我之前忘了跟你说……”嘉卉顺势将月初那场惊心动魄的考察意外，以及陈慧受伤的前后经过细细讲了一遍。
夏雨一听，立刻把“男神帅不帅”抛到了九霄云外，一个视频通话急急拨了过来：“嘉嘉！你没事吧？快转个圈让我看看！”语气里的焦急几乎要满溢出来。
嘉卉忍不住捂着嘴笑起来：“没事没事，你看我这不是好好的嘛。只是陈姨需要长时间休养，已经退到二线了。”
“那你怎么办？就一直待在青阳不回来了吗？”夏雨知道嘉卉当初是因为陈慧才去的县里，如今形势有变，不免为她担心——一个小姑娘独自在那边，总是让人放心不下。
“我在这儿工作也挺好的呀，一切听从组织安排。”嘉卉语气轻松，带着一贯的乐观，“而且基层锻炼人，我也学到了不少。放心吧，我都适应了。”
“好什么好呀！再这么下去，你都要成老大难——”
“停停停！又来了是不是？”嘉卉赶紧打断她的话，无奈笑道，“行行行，你之前提的那件事……我去见还不成吗？”
“真的？好好好！我马上帮你联系！”一提这事，夏雨瞬间精神百倍，仿佛已经看到了“媒人红包”在向自己招手，“那就先这么说定啦，我挂啦！”
看着迅速暗下去的屏幕，嘉卉轻轻摇了摇头。既然躲不过，那就坦然面对吧——或许缘分这事，真得迈出这一步才能遇见呢？她望着窗外渐沉的暮色，心底竟也生出一丝淡淡的、对未知的期待。
翌日清晨，为赶在上午完成汇报，嘉卉随同张副县长早早便从县里出发。
车辆疾驰在公路上，窗外虽是近八月的炽热天气，烈日灼灼，眩目的阳光不断掠过车窗；车内却是一片沉寂，空调的凉意丝丝浸入空气，与窗外的滚烫光影悄然分隔成两个世界。
老秦一早看到嘉卉发来的消息，转身就兴冲冲地向办公室里的同事们宣布了。
“好久没见小沈了，不知道是不是又瘦了，小姑娘一个人在外面……”李姐语气里透着心疼。
“主任，您上回不才见过她吗？”张娜在一旁轻声接话，语调里带着几分淡淡的酸意。
“是瘦了些……”老秦点点头，话语里满是如同对待自家闺女般的怜惜。
“那待会儿主任可得好好请她吃一顿！”同事们笑着起哄。
“那当然，大家一起去……”老秦笑呵呵地应道。
等车驶抵市政府大楼时，嘉卉已在半梦半醒之间睡了好几觉，断断续续的睡眠让这段路程显得有些难熬。
时隔数月再次回到这里，她一眼就注意到不少变化——门厅的整体色调已然不同，增添了许多崭新的设计元素，显得更加庄重气派。
刚下车，秦主任已等在门口迎接。双方简单寒暄了几句，秦主任便解释道：“市长正在主持会议，张县长、嘉卉，请先到会议室稍坐，等会议结束后齐秘书会来通知。”
毕竟是公事场合，嘉卉不便随意走动，就安静地随着张县长一起走进了会议室。
下车前，她将几个手提袋悄然递给秦主任，两人交换了一个心照不宣的眼神，并未多言。
回到办公室后，秦主任打开袋子，发现里面是一些包装精致的青阳县特产。这时，嘉卉的消息也恰好传来：“主任，这是一点青阳县的土产，给办公室的同事们分一分吧。小小的心意，感谢大家一直以来对我的关心和照顾。”
这姑娘啊，人虽已远在基层历练，处事却依旧如此周全、细腻，仿佛一缕暖风拂过忙碌的日常，让他心里不禁泛起一层温润的涟漪——得此下属，何其有幸；念其成长，更是欣慰。
嘉卉原以为会议很快就能结束，哪成想，竟被一直留在会议室里等待。
眼看已近晌午，她饿得有些发晕，再瞥一眼身旁的张县长——他正背着手，在窗前晃晃悠悠地踱来踱去，不知已走了多少个来回。
“这算是下马威吗？”嘉卉暗自思忖，“要不……我去办公室探探情况？”她与张副县长一商量，两人想法一致。于是嘉卉起身走出会议室，来到三楼的办公室。
此时其他人大概都已用餐去了，她不确定秦主任是否还在。刚走到门口，却正好迎面撞见。
老秦一抬头见是嘉卉，便知道她为何而来。他叹了口气，压低声音说：“我刚去看过，会议还没散呢。听动静，叶市长正在发火。”老秦心里也有些七上八下，先前发给齐峰的询问短信，到现在也还没收到回复。
嘉卉听完心下一沉：这下可好，正撞在枪口上了。
“要不你们先吃饭，休息一下，我让人把午餐送过来。这时候最好别离开，万一市长随时要找呢。”老秦向嘉卉建议道。嘉卉觉得有道理，谢过秦主任后，便返回会议室，将情况一五一十转达给了张县长。
张县长听完，心里一沉，仿佛天都要塌下来了……
两人简单用餐后，便开始了又一段漫长的等待。
嘉卉倒觉得这顿食堂饭菜难得可口——许是在青阳县待久了，那儿的口味总让她不太习惯，对比之下，眼前的饭菜竟品出几分久违的亲切。
张县长却几乎没怎么动筷，才匆匆吃了几口，便重新捧起报告，一行一行地仔细核对，生怕再有任何疏漏。嘉卉看在眼里，心里明白：半个月前叶大市长那番毫不留情的批评，任谁都不敢轻易忘记。
饭后倦意悄然袭来，嘉卉渐渐觉得眼皮发沉。也许是起得太早，整个人昏昏沉沉的，思绪也飘忽不定——一会儿想着叶大市长难道都不需要吃饭么，一会儿又为即将面对领导而隐隐紧张。就这样半梦半醒，断断续续，整个中午都在一种朦胧的迷糊状态里浮沉。
等到叶昱修开完冗长的会议，踏着略显疲惫的步子回办公室时，途经那间靠窗的小会议室，不经意间抬眼，便看见了这样一幅画面——嘉卉正一手轻轻扶着额头，眼睛安静地眯着，靠在椅背上睡着了。
窗外的知了声一阵接着一阵，喧嚷如潮，却仿佛被一道无形的屏障隔绝在外，丝毫未能侵扰她的沉睡。她整个人陷在午后斜照的光晕里，看起来格外安宁，像是与这纷扰的世界暂时断了联系。
叶昱修不由得驻足，方才在会上发的那顿火，已经很久没有那样动过肝气了，连时间流逝都未曾察觉。此刻骤然撞见这一室静谧，他心口那团躁郁竟无声无息地平复了下去，连呼吸都不自觉地放轻，生怕惊动了这片难得的宁静。
他目光微转，落在旁边的张县长身上——后者仍正襟危坐，眉心紧蹙，全神贯注地看着手里的报告，与一旁熟睡的嘉卉形成了鲜明的动静对比。
叶昱修眼里掠过一丝极淡的讶异，他确实没料到这姑娘今天也会跟来，更没料到她会在此刻如此不问外事地沉入睡眠。
他悄然收回视线，转身回到办公室。拨通齐峰的电话时，语气平静：“请张县长他们过来吧。”
齐峰接到通知便往会议室走去，心中暗想：领导到底是领导，连片刻休息都不需要，不知接下来又会是怎样的场面。
到了会议室，嘉卉已经醒了。她轻轻揉了揉肩，暗自懊恼——怎么竟在这里睡着了，张县长不知会作何感想。她连忙向身旁的张县长致歉，张县长本就心神紧绷，倒未在意，反而宽慰了几句，无非是“起得太早”“难免疲倦”之类的话。
齐峰看在眼里，觉得这姑娘颇有意思：来汇报工作还能睡着，心态倒是放松。
两人见到齐秘书，总算松了口气。抬头看钟，已是下午两点。
跟随齐峰步入市长办公室，室内的空气沉静而肃穆。
叶昱修目光掠过走进来的沈嘉卉——她眼中还带着几分初醒的朦胧，不由微微一笑：“两位久等了。”
张县长赶忙连声说“没有没有”，随即便听见叶昱修温和而不失力度地开口：“那我们现在开始吧。”
起初张县长有些紧张，偶有语句疏漏，嘉卉便在旁轻声补充。这毕竟是半个多月反复打磨的成果，内容早已熟稔于心。
嘉卉一边听着，一边悄悄留意叶昱修的神情。见他时而垂目细看手中材料，时而抬首倾听，不时微微颔首，目光中掠过一丝不易察觉的认可，她那颗一直悬着的心才渐渐落回实处，暗自思忖：这应该算是通过了吧……这一道难关，总算是平稳渡过了？
约莫过了一个小时，汇报终于结束。叶昱修缓缓点了点头，语调平稳地肯定道：“整体准备得比较充分，框架清晰，重点也抓住了。”稍作停顿后，他又添了几句，“不过方案的某些细节还可以再斟酌、再打磨。”看得出，领导此刻的神色和语气，确实要比上次听取汇报时舒缓了许多，甚至眼角眉梢间依稀透着几分浅淡的、却令人安心的悦色。
两人走出市长办公室，不约而同地舒出一口长气。
嘉卉轻声开口：“张县长，今天我暂时不回青阳了，约了朋友聚聚，周末再回去。”
张县长含笑点头：“好，小沈，这段时间你确实辛苦了，是应该好好放松一下，调整调整状态。”
心里惦记着还要回办公室一趟，嘉卉便朝熟悉的方向走去。刚推开门，就听见李姐那爽朗又透着亲切的声音：“小沈回来啦！刚才主任还念叨你呢，我还以为你已经走了——可真‘绝情’呀！”她边说边快步走来，眼里满是真诚的关怀，上下打量着嘉卉，忍不住又絮叨起来：“瞧瞧，这才去多久，人就瘦了一圈，那边工作一定特别累吧？”
老秦闻声抬头，脸上露出惊讶又欣慰的笑容：“嘉卉回来了？报告怎么样，市长那边……没发火吧？”
“算是通过了，不过还得回去再改改。领导……还算平静。”嘉卉眯眼笑起来。
“还得是你啊！”老秦笑着竖起拇指。
“嘉卉姐，好久不见！在下面一定很辛苦吧，脸都尖了。”张娜也凑上前来，细细端详着：“也黑了不少，真是太辛苦了。”
嘉卉眼含笑意，声音轻柔却透着光亮：“还好，每天都很充实，学到了不少东西。”
同事们你一言我一语，关切的话音将她团团围住，像暖流般驱散了连日奔波的疲惫。
“要不晚上一起吃饭？大伙儿好久没聚了。”有人想起上午的提议。
“实在抱歉，今晚已经约好了。”嘉卉带着歉意笑了笑，“改天一定我来请大家。”
一下子面对这么热闹的关怀，她竟有些不习惯。
最后还是老秦替她解了围，一边拿出嘉卉带来的特产分给大家，一边笑着把聚餐的话题暂且带过。
