离开青城山的第七日，一行人抵达潼关。
这座天下闻名的雄关，在暮色中如同一头沉睡的巨兽横卧在山河之间。关墙高逾十丈，以青灰色巨石垒砌，墙体上密密麻麻布满了箭孔和刀劈斧凿的痕迹。有些痕迹还很新，渗着暗红色的血渍——显然不久前刚经历过战事。
关前大道上，流民如织。
拖家带口的百姓推着独轮车，车上堆着破烂家当；老人拄着木棍蹒跚而行，孩童的哭声此起彼伏；偶尔有骑着马的官兵疾驰而过，马蹄踏起尘土，引来一片咒骂和咳嗽声。空气里弥漫着汗臭、牲畜粪便和某种隐隐的焦糊味。
“潼关怎么乱成这样？”阿禾皱眉问道。她换上了一身粗布衣裳，脸上抹了灶灰，伪装成逃难的村姑。但那双清澈的眼睛依然藏不住担忧。
苏梦枕压低斗笠，目光扫过关墙上飘扬的旗帜——是宋军的赤旗，但旗面破损严重，旗杆也有明显修补痕迹。“听说半个月前，辽国一支骑兵绕过雁门关，突袭潼关侧翼。虽然被打退了，但关外好几个村子被烧杀抢掠。这些都是逃进关内的难民。”
林天牵着马走在最前面。马背上驮着昏迷的林伯安——老人服用了阿禾配制的安神药，能暂时减轻旅途颠簸的痛苦。他抬头望向关楼，那里旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。
但更吸引他注意的，是关墙上那些“不正常”的痕迹。
有些墙砖呈现出诡异的半透明状态，像是被高温熔化后又重新凝固的琉璃。有些地方则刻着奇怪的符号——不是汉字，也不是契丹文，而是一种扭曲的、如同蝌蚪游动般的纹路。这些纹路在暮光中微微发亮，散发出淡淡的时空波动。
“是‘归一教’的手笔。”梅映雪走到他身边，低声说道。她也做了伪装，用布巾裹住头发，遮住了那张过于引人注目的脸。“这种纹路叫‘蚀时印’，能缓慢侵蚀现实结构，让时空变得脆弱。看来归一教在潼关活动很频繁。”
“他们想干什么？”
“可能想在这里打开一个永久性的时空裂隙。”梅映雪的语气很冷，“潼关是中原门户，如果这里的时空结构崩溃，整个北方的防御体系都会出问题。到时候辽军南下，就如入无人之境。”
林天心中一凛。他想起阵灵说过，“归一意志”正在侵蚀历史长河。如果连潼关这样的军事重镇都出现了侵蚀迹象，那其他地方的情况恐怕更糟。
“先过关。”他收回视线，“天黑前要找到落脚处。”
关门前排着长长的队伍。守关士兵一个个盘查，速度很慢。轮到林天他们时，已经是半个时辰后了。
“从哪里来？到哪里去？”一个满脸横肉的队正斜着眼睛打量众人。
“从成都府来，往太原投亲。”苏梦枕上前一步，递上路引文书——这是“影子”提前准备好的假身份。
队正翻开文书看了几眼，又盯着马背上的林伯安：“这人怎么回事？”
“家父病重，急着去太原寻医。”林天说，同时悄悄塞过去一小锭银子。
队正掂了掂银子，脸色稍缓。但当他目光扫过梅映雪时，突然眯起眼睛：“这女的……把布巾摘下来。”
空气瞬间凝固。
梅映雪的手按在了剑柄上。红绡不动声色地挪动脚步，挡在她和士兵之间。阿禾则悄悄从袖中摸出几枚银针——那是她用来针灸的针，必要时也能当暗器。
“军爷，小妹脸上有疤，怕吓着人。”苏梦枕笑着又递上一锭银子，“行个方便？”
队正这次没收银子。他盯着梅映雪看了半晌，突然抬手：“来人！这几个人有问题，拿下！”
十几名士兵立刻围了上来。
最先动手的是红绡。
她没有拔刀，而是身形一闪，如同鬼魅般切入两名士兵之间。双手同时探出，一左一右按住两人的肩膀，内力一吐——“咔嚓”两声脆响，两个士兵的肩关节同时脱臼，惨叫着瘫倒在地。
但这只是开始。
更多的士兵从关内涌出，为首的是一名穿着都头服色的军官。他手持长枪，枪尖在暮色中闪着寒光：“大胆贼人，竟敢在潼关闹事！”
苏梦枕叹了口气，摘下斗笠：“王都头，三年不见，脾气还是这么急。”
那都头一愣，仔细看了看苏梦枕的脸，脸色骤变：“苏……苏先生？您怎么……”
“有些事要北上。”苏梦枕摆摆手，示意红绡退后，“这几个人是我的同伴，身份没问题。刚才的误会，还请王都头行个方便。”
王都头犹豫了。他显然认得苏梦枕，也清楚对方的背景。但军令在身，放可疑人员过关是要担责任的。
就在僵持时，关墙上突然传来号角声。
“敌袭——！”
所有人抬头望去。只见关外北方的地平线上，烟尘滚滚。马蹄声如同闷雷，由远及近。烟尘中，隐约可见黑色的旗帜和如林的枪戟。
“是辽军！”有士兵惊呼。
王都头脸色大变，再顾不上林天他们，转身大吼：“关城门！弓弩手上墙！快！”
关前顿时大乱。流民们哭喊着往关内挤，士兵们挥舞兵器驱赶，马匹受惊嘶鸣。混乱中，林天护住马背上的父亲，苏梦枕和红绡一左一右开道，梅映雪断后，阿禾则紧紧跟在林天身边。
“不能进城！”梅映雪突然喊道，“关内更危险！”
“为什么？”林天问。
“你还没感觉到吗？”梅映雪指着关墙，“那些蚀时印正在激活！如果辽军攻城，归一教趁机催动印记，整个潼关的时空结构都会崩塌！到时候关内所有人都得死！”
仿佛为了印证她的话，关墙上的那些蝌蚪纹路突然亮起暗红色的光。光芒所过之处，墙体开始“融化”——不是真正的融化，而是像蜡烛遇热般软化、变形。有的地方甚至出现了诡异的景象：透过墙砖，能看见墙另一侧的景物，仿佛墙体变成了透明的琉璃。
“时空侵蚀在加速！”苏梦枕脸色铁青，“归一教要和辽军里应外合！”
说话间，第一波箭雨已经落下。
不是从关外射来，而是从关内——街道两侧的屋顶上，突然冒出数十名黑衣人。他们手持弩箭，箭矢的目标不是辽军，而是关墙上的守军！
“是归一教的影奴！”梅映雪认出了那些人的装束，“他们在清除守军，为辽军开路！”
王都头此刻也反应过来。他一边指挥士兵抵挡黑衣人的袭击，一边冲林天他们大喊：“你们快走！往东走，有条小路可以绕过潼关！快！”
“那你呢？”林天问。
“老子是潼关都头，守关是老子的职责！”王都头一枪挑飞一支射来的弩箭，脸上溅着血，“告诉杨将军，王铁柱没给他丢人！”
话音未落，一支弩箭正中他的胸口。王都头踉跄后退，却用长枪撑住身体，嘶声吼道：“走啊！”
林天咬了咬牙：“走！”
一行人调转方向，冲向王都头所说的那条小路。那是一处隐蔽的山道，入口被灌木丛遮掩。他们刚钻进去，就听见身后传来震天的喊杀声和墙体崩塌的巨响。
回头望去，潼关的北墙已经塌了一截。黑色的辽军骑兵如同潮水般涌入关内，与守军厮杀在一起。而更诡异的是，关墙的某些区域完全变成了半透明的“琉璃墙”，墙内能看到墙外的景象，仿佛空间被折叠扭曲。
“时空裂隙……已经打开了。”梅映雪喃喃道。
一行人沿着山道狂奔了一个时辰，直到天色完全黑透，才敢停下喘息。
这里是一处废弃的村庄。房屋大多倒塌，只剩残垣断壁。村口的老槐树枯死了，枝干扭曲如鬼爪。月光透过云隙洒下，给这片废墟蒙上一层惨白的纱。
“今晚就在这里过夜。”苏梦枕检查了一间相对完好的屋子，确定没有危险，“轮流守夜，两个时辰一换。”
阿禾开始生火做饭——其实没什么可做的，只有一些干粮和肉干。红绡在周围布下警戒线，梅映雪则默默坐在墙角，擦拭着自己的剑。
林天将父亲安顿在干燥的草堆上，喂了点水。林伯安依然昏迷，但呼吸还算平稳。他摸了摸父亲的脉搏，心中稍安。
“你的手……”阿禾突然说。
林天低头，发现自己的左手已经完全琉璃化了。从指尖到手腕，整只手晶莹剔透，内部的骨骼和血管清晰可见。在月光下，这只手散发着柔和的七彩光晕，美丽而诡异。
“又加重了。”他苦笑。
“时空印记在吸收阵法力量，但同时也在加速你的琉璃化。”梅映雪头也不抬地说，“这是一个死循环——你用得越多，琉璃化越快；琉璃化越快，你能调用的力量越强。直到某一天，你整个人都变成一块琉璃，意识和力量永远凝固在那个状态。”
“那我还有多久？”
梅映雪终于抬起头，月光照在她脸上，映出一种近乎冷酷的平静：“按现在的速度，最多两个月。但如果你再像今天这样，频繁感应时空波动，可能连一个月都撑不到。”
一个月。
林天握紧右拳——那只手还正常，但能感觉到琉璃化正在向手腕蔓延。时间，永远是最残酷的倒计时。
“先吃饭吧。”苏梦枕打破沉默，递给每人一块干粮，“明天天亮继续赶路。绕过潼关后，我们要走吕梁山道，那一段更危险，不仅有辽军巡逻队，还有山匪。”
“陈肃真的在太原吗？”林天问。
“影子是这么说的。”苏梦枕嚼着干粮，声音含糊，“南唐灭亡后，陈肃带着残部流亡北方，最后在太原一带落脚。他名义上投靠了辽国，但实际上一直在暗中活动，联络各地的抗辽势力。”
“那他会不会已经……”
“不会。”苏梦枕很肯定，“陈肃那种人，不会轻易死。他就像野草，火烧不尽，风吹又生。”
饭后，第一轮守夜开始。林天和红绡值第一班。
两人坐在村口的断墙上，望着来时的方向。潼关那边还有火光，隐约能听见厮杀声。夜风带来焦糊味和血腥味，提醒着他们战争的残酷。
“你在想什么？”红绡突然问。
“想很多事情。”林天看着自己的左手，“想我为什么会来这里，想这一切到底有没有意义，想……如果最后我变成了一块琉璃，还能不能算活着。”
红绡沉默了片刻，轻声说：“我爹死的时候，我也问过自己类似的问题。他为什么非要去做那个任务？明明知道可能会死，为什么还要去？”
“后来你想明白了吗？”
“想明白了。”红绡抬起头，望着星空，“因为他相信那件事值得做。相信比自己的命更重要。有时候我在想，人活着，总得相信点什么。不然和行尸走肉有什么区别？”
林天没有说话。他想起自己穿越前的日子——每天上班下班，刷手机玩游戏，抱怨生活无聊却不敢改变。那时候他什么都不信，只信月底的工资和游戏里的等级。
但现在，他相信很多东西。
相信父亲会好起来，相信阿禾能找到自己的路，相信苏梦枕能找回妹妹，甚至相信梅映雪……相信她内心深处还有一丝善意。
“也许你说得对。”林天轻声说。
后半夜，轮到梅映雪和苏梦枕守夜。
两人之间隔着一段距离，气氛有些微妙。最后还是苏梦枕先开口：“你父亲梅长苏，我见过一次。”
梅映雪身体一僵。
“二十年前，在青城山。”苏梦枕继续道，“那时候我还在守序者，奉命调查回声暴走事件。你父亲是当地的向导，也是我们第一个怀疑对象——因为那段时间，只有他频繁进出回音谷。”
“后来呢？”
“后来我们发现他是清白的。真正的罪魁祸首是归一教的一个祭司，想用回声力量炼制邪器。你父亲帮我们抓住了那个祭司，但也因此暴露了守陵人的身份。”苏梦枕顿了顿，“守序者当时想招揽他，但他拒绝了。他说，守陵人的使命是守护阵法，不是参与世俗纷争。”
梅映雪冷笑：“可他最后还是卷进来了。”
“因为他爱你母亲。”苏梦枕看向她，“爱会让人做出违背原则的事。我妹妹失踪后，我也做了很多以前不会做的事。比如和影子合作，比如帮林天他们——按守序者的规矩，这些都该被严惩。”
“你现在不是已经被除名了吗？”
“是啊。”苏梦枕笑了，笑容里满是苦涩，“所以我们都一样，是为了在乎的人，走上了不该走的路。”
梅映雪不再说话。她抱着膝盖，看着篝火的余烬，眼神复杂。
第二天天没亮，一行人再次出发。
绕过潼关后，地形变得复杂起来。这里是吕梁山脉的余脉，山道崎岖，林木茂密。有些路段紧挨着悬崖，脚下就是万丈深渊。
正午时分，他们在一处山涧休息。阿禾去取水，红绡警戒，苏梦枕检查地图，梅映雪则坐在高处的一块岩石上，眺望北方。
林天给父亲喂了药，正准备自己也喝口水，突然听见阿禾的惊呼声。
“林大哥！快来看！”
他冲到山涧边，顺着阿禾指的方向看去，倒吸一口凉气。
山涧下游约百丈处，有一片诡异的区域——那里的河水不是往下流，而是往上游倒流。岸边的树木一半枯萎一半茂盛，石头有的风化严重有的崭新如初。更可怕的是，那片区域的空间在“闪烁”，就像信号不良的电视画面，时隐时现。
“是时空紊乱区。”梅映雪不知何时也过来了，“看来归一教的侵蚀已经扩散到这里了。”
“能绕过去吗？”苏梦枕问。
梅映雪观察了一会儿，摇头：“这片区域在扩大。我们现在绕过去，可能走到一半就被吞没。唯一的办法是快速穿过——在时空乱流切换的间隙冲过去。”
“那太危险了！”阿禾反对。
“但留在这里更危险。”梅映雪指向天空，“你们看。”
众人抬头，发现太阳的位置不对劲——它同时出现在东方和西方，两个太阳的影像重叠在一起，散发着诡异的光芒。
“这片区域的时空已经彻底混乱了。”梅映雪的声音很冷，“再不离开，我们可能会被困在时间循环里，永远走不出去。”
林天深吸一口气，看向众人：“我打头阵。我的琉璃圣体对时空波动最敏感，能找到最安全的路径。”
“我跟你一起。”梅映雪说。
“还有我。”阿禾也站了出来。
苏梦枕和红绡对视一眼，点头：“好。林老伯交给我们。”
计划已定，不再犹豫。林天率先踏入那片紊乱区。
第一步落下，他就感觉到了异常——时间流速变了。有时一步迈出，感觉像过了很久；有时又觉得时间飞快流逝。周围的景物也在不断变化：一会儿是盛夏的郁郁葱葱，一会儿是深秋的黄叶满地，一会儿又变成寒冬的积雪皑皑。
“跟紧我！”他回头喊道，“每一步都要踩在我踩过的地方！”
梅映雪和阿禾紧紧跟随。三人呈一条直线，在扭曲的时空中艰难前行。
走到一半时，异变突生。
左侧的空间突然撕裂，一道黑色裂隙张开，从中伸出无数苍白的手臂！那些手臂没有皮肤，只有肌肉和骨骼，指尖尖锐如刀，朝着三人抓来！
“是时空残渣！”梅映雪拔剑就斩，“被紊乱时空吞噬的生物残留的怨念！”
剑光闪过，几只手臂被斩断。但更多的手臂从裂隙中伸出，如同触手般疯狂舞动。阿禾从袖中甩出银针，针尖附着她特制的麻醉药，中针的手臂会短暂僵直。
林天则直接动用了琉璃之力。
他举起完全琉璃化的左手，掌心对准裂隙。七彩光芒汇聚，形成一个旋转的光涡。光涡产生的吸力与裂隙的吸力相互抵消，那些手臂的动作变得迟缓。
“快走！”他咬牙坚持，额头上渗出冷汗。
梅映雪和阿禾趁机前冲。就在她们即将冲出紊乱区时，又一道裂隙在林天脚下张开！
“小心——！”阿禾惊呼。
林天想要跳开，但已经晚了。一只巨大的、由无数尸骨拼接而成的手从裂隙中探出，一把抓住了他的脚踝！
冰冷、粘稠、带着死亡气息的力量顺着他脚踝向上蔓延。琉璃化开始加速，从左手向手臂，再向肩膀扩散。
就在这危急关头，梅映雪突然折返。
她没有攻击那只骨手，而是咬破舌尖，喷出一口精血在剑上。剑身顿时燃起金色火焰——那是守陵人血脉的本源之力！
“以吾之血，唤阵灵之威——封！”
金色火焰顺着剑尖斩在骨手上。火焰所过之处，骨手开始崩解、消散。裂隙也在这股力量下缓缓闭合。
林天趁机挣脱，三人终于冲出了紊乱区。
回头望去，那片区域依然在闪烁，但已经看不见裂隙和骨手了。苏梦枕和红绡也带着林伯安安全通过。
“你……”林天看向梅映雪，发现她脸色惨白如纸，嘴角还挂着血丝，“你用了本源精血？”
“死不了。”梅映雪擦了擦嘴角，语气依然冷淡，“但你欠我一条命，记得还。”
林天沉默点头。他看向北方，群山起伏，前路漫漫。
手腕上的金色圆环微微发烫，提醒他时间在流逝。
而更远的地方，幽州在等待，玉玺在等待，萧晏在等待。
一场更大的风暴，正在酝酿。
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