千秋节那日，王妃与侧妃皆是盛装打扮，一早便乘上描金漆木的马车往宫中赴宴，府里霎时清静了大半。
盛夏的日头烈得骇人，才过巳时，庭院里的青石砖便烫得能烙饼，蝉鸣声嘶力竭地聒噪着，搅得人心烦意乱。
好在靖王从不拘着她的用度，冰块从来都是尽着用。
月衡怀着身孕，本就比旁人更不耐热，只觉浑身的骨头都被暑气蒸得发懒，哪里还有半分出府的兴致。
丹枫捧着团扇，小心翼翼地替她扇着风，昏昏欲睡间，听到外头有聆风通报的声音。
常嬷嬷还想拦一拦，就听里头传出月夫人的声音：“让他进来。”
聆风赶紧抬步进门，只见月夫人松松挽着个发髻，倚靠在迎枕上，“出什么事了，顶着太阳过来。”
“回夫人，是有一件事需要您定夺，巧娘的丈夫张二听说她要和离，狮子大开口，要三十两银子，巧娘不给，他就跑到玉食斋闹，街头人来人往，属下怕影响生意，先做主给了五两银子打发走。”
聆风说完，还补充道：“巧娘用月钱把这五两补上了，说不能再花您的银子。”
月衡眉头一皱，她清楚这件事早晚要闹起来，毕竟现今和离的夫妻很少，可是没想到巧娘的丈夫能这么早找到店铺。
她抬手揉了揉眉心，指尖触到微凉的迎枕，才压下几分烦躁：“三十两？他倒是敢开口，也不知他娶巧娘进门这些年，有没有挣够三十两。”
“可不是么，属下赶到时，他正叉着腰在玉食斋门口嚷嚷，说巧娘忘恩负义，还说若是拿不到三十两，便要闹到官府去。”
“放肆。” 月衡的声音冷了几分，“既然人我已经留下，就由不得他作践，闹到官衙又如何，你尽快去寻几个能作证的邻居，证明他对巧娘母女的苛待，还有他在外赌钱的证据。”
如果不从根子上解决，他吃到了闹事的甜头，等花完这五两，下次还会再上门。
“是，属下这就去。”
月夫人心善，不仅救下巧娘母女，供她们吃喝，还帮她解决麻烦，聆风心里不是没有触动。
像夫人心肠这么好的主子，在京里极其少见，跟着她，永远不会吃亏就是。
皇宫里，因着皇后千秋，处处洋溢着喜庆。
虽然皇后已经跟皇上请旨，为做表率，今年千秋不会大办，不过光是宗室命妇，就已经让坤仪宫热闹非常。
锦帷绣幕随风轻展，笙箫之声不绝于耳，衣香鬓影流转，处处皆是盈盈笑语。
王妃一身正红蹙金宫装，端坐在左侧首座，眉眼温婉，唇边噙着得体的笑意，与身旁的命妇们言笑晏晏。
侧妃则穿了一身水绿纱裙，衬得肌肤胜雪，她本就比王妃年轻，如此，倒显得更水灵通透。
再加上她是皇后的侄女，不乏有命妇上前搭话。
太后不耐暑热，早就着人送来赏赐，后宫其余嫔妃推脱不掉，只能顶着厚重的妆容参宴。
不仅要亲临，寿礼还要别出心裁，她们在宫里过活，六宫权柄掌握在皇后手里，连贵妃也不能沾染，自然要巴结奉承。
临近开宴，皇后都到了一会儿，贵妃才姗姗来迟。
她一脸歉意上前行礼，态度恭敬，端得滴水不漏，“皇后万福，刚刚同陛下说了会话，一时没注意时辰，好悬没耽误。”
皇后端坐在凤椅上，一身明黄凤袍，周身气度雍容华贵。
她望着阶下的贵妃，唇边噙着一抹浅淡的笑意：“妹妹快起来，左右宴席还没开，也不算误了什么。”
贵妃顺势起身，坐在皇后下首，先端起一杯酒：“谢皇后娘娘体恤。今儿是您的千秋，臣妾祝您千秋鼎盛，凤祉绵长。”
“贵妃娘娘口才倒是好，只是还未开席，这第一杯酒，原是皇后娘娘的。臣妾十分好奇，您与皇上说了些什么，以致耽误了这么久。”
说话的是李婕妤，她未曾生育，一直唯皇后马首是瞻。
贵妃无奈一笑，自然放下酒杯，“本不该这么早说出来，既然皇上金口玉言定下，跟李婕妤说说也无妨。”
她的容貌本就倾城，盈盈一笑把周围人都比了下去。
“皇上说给昀儿看好了婚事，乃是都察院右都御史的嫡女，不日便要下旨，孩子的亲事，当娘的总要关心一番，想必皇后娘娘也能理解。”
皇后捏紧手里的佛珠，看着贵妃成为自己寿宴上的主角。
都察院右都御史，不仅是从一品大员，还有监察百官，肃清吏治的职能，可谓是重中之重，皇上竟这样抬举贵妃的儿子。
要知道，太子的岳家才是内阁大学士，出身又是寒门，几乎没有助力可言。
两年前，她极力阻挠二皇子定亲，没想到还是没防住。
皇后的目光隐晦落在许琳琅的身上，庆幸当时费心把人送到靖王府，等于把靖王一条腿绑在太子这条船上。
察觉到皇后的目光，许侧妃坐立难安，她何尝不明白皇后的压力，可是王爷新婚不久便出门，她就算有再多的本事也施展不到他的身上。
其余人也感知到，皇后和贵妃的微妙气氛，尽力缩小自己的存在感。
一场宴会没滋没味的办完，倒是靖王府送的珊瑚摆件，得到了皇后的大加夸赞。
不过这样的事，出风头的只有正妃，许琳琅名份上永远矮她一头。
回到府上，没等换下参加宴席的衣裳，杜鹃先屏退众人，小声禀报。
许琳琅听完，眼睛一睁：“当真？”
杜鹃连忙跪下担保：“回侧妃，奴婢的哥哥亲眼看到，的确是月夫人身边的聆风，他把那男人赶走，立即就回了靖王府，想来是去栖梧苑禀报。”
“正愁抓不到她的把柄，这不就送上门了，”许琳琅顿觉今天攒下的窝囊气有地方发泄，“一个贱婢，也配给王爷生下第一个孩子，当初要不是我，如今与她相配的怕是庄稼汉子。”
杜鹃看着主子的表情有些害怕，“侧妃，可要做些什么？”
“先别打草惊蛇，有两件事让你哥哥去办。”
