只是叫小杨氏老老实实交出来，她也是不愿的，不能连一杯羹也分不到。
“回来述职。”虽然三房很早就知道要回临京述职留京，但武阳侯府并不知道。
文官三年一述职，武官五年。述职后任职何处，要等考核结果才知道去留，升不升职。
小杨氏本还想打听是留京还是继续外放，但还是止住了话头，已经到正屋了。
屋里四个姑娘都在了，太夫人在右主座，左边空着。
大夫人大杨氏在右下首，四位姑娘站在两两站在太夫人两旁，杨妈妈抱着小杨氏儿子沈乐松站在一旁。
进门后小杨氏松开挽着姜氏的手，“娘，大嫂，三弟妹回来了。”
姜氏蹲下身，给太夫人请安，“母亲安，恕儿媳不孝，没能伺候母亲左右。”
身后的沈乐宁和沈乐峥也一起请安，“给祖母请安。”
太夫人喊起，“你随三郎去了任上，是大事，我这把老骨头有你大嫂和二嫂伺候，还算硬朗。”
说着招手把沈乐宁和沈乐峥喊到跟前，“过来祖母这。”一手搂了一个，“都这么大了，祖母给你们见面礼！”
给沈乐宁的是一对孔雀衔缠枝花纹银镯，沈乐峥五两银子，再加十张一贯的会子。
太夫人又指了指身后西妈妈捧着的匣子说，“前阵子得了块玉石，切了正好雕了十三枚玉佩，你们姐弟俩也选一个。”
“谢祖母。”姐弟俩屈膝道谢，看向西妈妈捧过来的匣子，匣子里还有五枚玉佩，除了沈乐宁和沈乐峥，还有三枚是四房三个孩子的。
玉佩水头不算好，飘的绿色不是很多，胜在种老。
瞧着五枚玉佩相差不多，沈乐宁就拿了最左边的那枚，沈乐峥顺着沈乐宁拿了旁边的玉佩。
西妈妈等俩人选好了，就捧着匣子退后。
站在一双儿女身后的姜氏心下一哂，一对二两的银镯和五两银子就打发了，拿阖府姑娘、少爷都有的玉佩充数。
姜氏敛了心神，看向小杨氏，见她坐着端了茶喝，就看向大杨氏，引着对两个孩子过去，笑着说，“这是你们大伯母。”
“请大伯母安。”沈乐宁和沈乐峥行礼。
大杨氏笑着点头，一人给了十两银子，“大伯母给你们的见面礼。”
姜氏往姜妈妈处看了一眼，姜妈妈心领神会地退后几步，站到捧着匣子的荷花旁边。
小杨氏也同样给了十两的见面礼。
等两个孩子谢过礼，姜氏到太夫人左下首坐下，姜妈妈带着荷花在姜氏身后站定。
姜氏拢了袖子，看向四位姑娘，“我也许久没见姑娘们了。”
于是四个姑娘站到姜氏面前，小杨氏这才站起身，给姜氏介绍。
按年纪，小杨氏先指了沈乐安，“咱们家二姑娘，三弟妹肯定是记得的。”
姜氏笑着点头，姜妈妈从匣子里拿了一支银鎏金竹节钗，并一个荷包，荷包里是一把五两的银瓜子和二十张一贯的会子。
本来姜氏还给四个姑娘各准备了一对金瓜果纹耳环，但看到一双儿女收到的见面礼，不打算给了。
给四位少爷准备的是一方浦城仙石砚，外加一个荷包，同样准备一起给的三块建阳松烟墨没拿出来。
小杨氏看出荷包里有会子，想着姜氏不小气，就笑道，“哎呀，我们松哥儿也有砚台！”她儿子沈乐松才刚满周岁没两个月。
周岁宴三房虽然没回，但姜氏捎了礼回府的。
接下去是同辈的兄弟姐妹们的见面礼，大的给小的。
姑娘们给沈乐宁是两方帕子，给沈乐峥是一个荷包，都是亲自绣的。
少爷们给沈乐宁的是一张一贯的会子，给沈乐峥一支羊毫笔。
沈乐宁和沈乐峥的回礼，沈乐宁回了一打十二张刺桐笺，泉州特有。沈乐峥回一支紫毫笔，用野兔背脊毫毛制成。
见面礼给过了，就是都见过面了。
太夫人挥手，对姜氏说，“你舟车劳顿，也累了，先去休整休整，等爷们回来了，一起用晚膳。”
姜氏便起身告退，“是。”
三房回东屋修整，姜氏让人把西主院的正屋收拾一遍，按理这些事管家的大小杨氏都该收拾妥当，但小杨氏说，世子屋里，她们不好进去。
她们三房的屋子，还是姜氏留在府里看院子的婆子打扫的，昨日刚熏了艾草。
只需要再规整一番就能住了。
沈乐峥不想回屋，就赖在姜氏屋里，见状，沈乐宁也不回去了，和沈乐峥一起坐在贵妃榻上算到手的银子。
俩人嘀咕，还没她们去街上玩时娘给的多呢！
很快姜氏在屋里转了一圈，搂了一双儿女在怀里，“累了吧！咱们眯一会。”
姜氏心下叹息，以她对侯府的了解，大房和二房绝对不缺银子，就她留在府里的耳目知道的，府里的银子差不多都进了她们的口袋。
身上揣着银子，却对她的儿女这般抠，她们抠就算了，太夫人对孙子孙女也抠。
去掉那枚玉佩，太夫人给的见面礼实在算不得嫡亲祖母给的，尤其给女儿的一对银镯。
罢了，她的儿女自有她护。
沈家二郎君沈令集和沈令威一起回府，先去给太夫人请安。
沈二郎君只微微稽首，“母亲。”便坐到小杨氏让出来的位置上。
“娘！”沈令威跪在太夫人膝前，姜氏见状，忙也跪在沈令威身后，沈乐宁和沈乐峥也齐齐跪下。
“好孩子，”太夫人摸着沈令威的头，“怎么瘦了啊！”
母子俩抱头痛哭，好一会，小杨氏才拿了帕子擦拭眼角，上前劝道，“娘，三弟，该开席了！该吃团圆饭了！”
大杨氏就喊人端了温水进来，亲自绞了帕子给太夫人擦面。
姜氏把自己的帕子递给沈令威，沈令威接过胡乱擦了一把。
小杨氏就吩咐开席。
东厢房堂屋摆着两张紫榆木八仙桌，中间用一架松鹤延年的缂丝屏风隔开，男女分席。
北面的八仙桌主座铺着素色锦垫，沈令威和大杨氏一起扶着太夫人坐下。
沈令威才去男桌。
女眷这边，左右两侧依次坐着大杨氏和二姑娘沈乐安母女，三房五姑娘沈乐宣和沈乐宁，南面末席坐二房九姑娘沈乐宜和三房七姑娘沈乐宓。
姜氏和小杨氏分立太夫人两旁，大杨氏因为孀居，又有一座贞节牌坊，所以太夫人不叫她伺候。
男眷这边沈令威坐主座，沈令威集坐左次席，右边坐沈乐峥，末席坐着大房四郎和二房六郎。
小杨氏吩咐开席，菜陆陆续续上来。
小杨氏拿了只描金漆碗，盛了一碗东坡羹，双手递到太夫人面前，“娘，我特地吩咐厨房做的，您尝尝今日的东坡羹可是比昨日好吃？”东坡羹由白菜叶、萝卜丁、荠菜与大米煮成的羹，再加些姜末，增鲜提味。
太夫人颔首，舀了一调羹，尝了一口，“嗯，比昨日的好吃，”招呼大杨氏和姑娘们，“你们也尝尝！”
就有立在一旁的丫鬟上前给姑娘们盛东坡羹。
等太夫人放下汤碗，姜氏执筷，夹了清蒸鲈鱼，又仔细挑去鱼刺，才放进太夫人面前的青瓷碟中，“母亲尝尝，儿媳记得您爱吃的。”姜氏对太夫人的喜好了然于心。
“你们也坐吧。”太夫人尝了一口鱼肉，合她胃口。
得了太夫人的话，小杨氏和姜氏在桌角的小凳上侧身落座，并没有入席，时不时给太夫人布菜。
沈乐宁看着娘亲如此这般谨小慎微，心里有些堵，胃口都差了许多。
一直在观察女儿的姜氏以为沈乐宁回了临京有些水土不服，想着一会吩咐厨房给沈乐宁弄碗汤喝。
那边男眷散席，这边太夫人碗筷一放，众人也纷纷放下碗筷。
大杨氏起身扶老夫人回屋，姜氏和小杨氏才回自己院里用晚膳。
沈令威带儿子沈乐峥回外院，姜氏牵了女儿去东屋，吩咐姜妈妈，“叫厨房做一碗三脆羹。”
三脆羹由笋、藕、凫茈切碎了煮，口感清爽，没胃口时来上一碗，顿时胃口大开。
姜氏给沈乐宁夹菜，“可是哪里不舒服？”
沈乐宁钻到姜氏怀里，“我陪娘一起吃。”
“好。”
第二天，太上皇后招姜氏进宫，穿命妇常服，钿钗礼衣，真红大袖衣、红罗长裙、红霞帔、玉坠子。
和沈令威一道出门。
太上皇后按例问了姜氏几句，“你姑娘也有九岁了！”
“是。”姜氏只坐了半个屁股的小凳，低头轻声回答。
“唔。”太上皇后点头，想起官家对姜家和沈令威的看重，又想到自己对官家不过是养母，还是先皇后过世后才由她抚养。
于是便说，“我宫里有个嬷嬷到了年纪要放出宫，没家人了，你愿意呢，就带回去给你姑娘做个教养嬷嬷。”
姜氏高兴，“谢娘娘！”正考虑给沈乐宁请个教养嬷嬷，瞌睡就遇上了枕头。
说了几句话，碰到夏皇后来请安，又留姜氏说了会话，知道太上皇后给了姜氏女儿一个教养嬷嬷后，笑着恭喜姜氏。
夏皇后原先是太上皇后身边伺候的侍女，官家即位后，晋封贤妃，不久前才册为皇后。
夏皇后没有生育，后宫中只有先皇后的三位皇子，除了温淑妃育有一位公主，先皇后的四皇子早夭，徐婉容的公主早夭。
因此夏皇后对命妇们都很礼遇，将来她也会和太上皇后一样，得下一任官家孝顺。“姜夫人平日里带你家姑娘来宫里坐坐。”太上皇后给姜氏脸面，她也可以给，她从前在太上皇后身边伺候，个中的缘由自然清楚。
“谢娘娘。”姜氏弯腰行礼。
夏皇后便放姜氏出宫。
姜氏带着贺嬷嬷到武阳侯府，“嬷嬷只管放心，让宁姐儿给你养老。”
贺嬷嬷低头道谢，既然太后把她给了武阳侯府八姑娘，那她就好生教导。
进府的第一时间，姜氏按规矩先带着去太夫人屋里请安。
知道是太上皇后给沈乐宁的教养嬷嬷，太夫人心里百转千回，“那便请嬷嬷住下。”
等人走后，太夫人把沈乐宣喊来，武阳侯的嫡长女都没有教养嬷嬷。
要说大儿子的庶子和她的小儿子谁袭爵，太夫人是站小儿子的，只是不能是二房。
小儿子袭爵后，沈乐宣便是武阳侯嫡长女，沈乐安也能是武阳侯侄女，还担着先世子嫡长女的名号。
而沈乐端袭爵，那沈乐安只是武阳侯的姐姐，沈乐宣更只是堂妹。
只不过姜氏不是她预想的武阳侯夫人，等她没了，估计也不会照扶她娘家忠勤伯。
再说，她几个孙女的婚事少不得得靠她。
想定后，太夫人喊来杨妈妈，“把大夫人和二夫人请来。”
沈乐宁在姜氏屋里写大字，她已经落下很多功课。
姜氏有意叫贺嬷嬷看看自己女儿，便没做声，贺嬷嬷和姜氏站在门口看了会。
贺嬷嬷点头，“八姑娘好定力。”
见贺嬷嬷夸赞女儿，姜氏也高兴，“有劳嬷嬷了。”又介绍沈乐宁之前在陈老举办的私塾里上女学。
贺嬷嬷也是知道戚夫人的，赞了几句，便和姜氏一道进门。
沈乐宁规矩都不错，跟着戚夫人也学到不少。
知道太后娘娘给了她一个教养嬷嬷，沈乐宁高兴，朝大内方向磕头谢恩。
正屋。
太夫人对大小杨氏说，“把账本理一下，这两天就交给三郎妇吧！”
大小杨氏对视一眼，应了声，“是。”有些勉强。
太夫人叹气，“我来同她说，厨房还是由你管，”小杨氏现在就管着厨房，又对大杨氏说，“府里仆妇也还由你调派。”
手里真正的权柄还在，大小杨氏心里稍微舒坦一些。
太夫人又语重心长，“今儿娘娘给了八丫头个教养嬷嬷，想不想为你们女儿争取一把！”
大小杨氏在心里一合计，看似丢了官家权，实则最核心的还在她们手里，“娘，都听你的！”
于是婆媳三人把事情定下，大小杨氏也高高兴兴回去整理账本。
等到晚膳时，太夫人让姜氏坐下，说，“我想着你也回来了，也该搬到正屋了。”
