夜色褪去，天光渐明。
山洞内，篝火已燃尽，只剩下一堆灰白的余烬，偶尔迸发出一两点火星。李铁柱从深沉的入定中缓缓醒来，睁开的双眼在昏暗的洞窟中显得格外明亮，仿佛有精光一闪而逝。
他摊开手掌，感受着体内那缕明显壮大了数倍的气流。这气流不再如发丝般细微，而是如同溪流般在经脉中缓缓运转，带着一种温润而充满生机的力量。借助那枚上品灵石，他一夜之间，不仅稳固了《先天造化诀》纳气篇的根基，更是直接跨过了最初的门槛，达到了炼气期第一层的境界！
这种力量充盈的感觉，与他单纯的天生神力截然不同。神力源于筋骨血肉，霸道而直接；而这灵气则流淌于经脉丹田，灵动而悠长，更带着一种与周遭天地隐隐契合的奇妙感应。他能感觉到自己的五感似乎都敏锐了不少，洞外清晨鸟儿梳理羽毛的细微声响，泥土中虫豸蠕动的动静，甚至空气中灵气的微弱流动，都变得清晰可辨。
他低头看了看手中那枚已经光泽黯淡、灵气消耗了近半的上品灵石，心中感慨万千。仙门视他为废材，但这无名功法，却为他开辟了一条前所未有的道路。
“唔……”
一声轻微的呻吟将李铁柱的思绪拉回。他转头看去，只见苏婉清也悠悠转醒。服用了清蕴草汁液，经过一夜的休息，她的脸色虽然依旧苍白，但比起昨晚那纸一般的颜色已经好了太多，呼吸也平稳有力了许多。那双清冷的眸子睁开，初时还有些迷茫，随即迅速恢复了清明，警惕地扫视四周，最后落在李铁柱身上。
“你感觉怎么样？”李铁柱关切地问道。
苏婉清尝试着动了动手臂，虽然依旧牵扯着伤口隐隐作痛，但体内那股肆虐的阴寒煞气已经被清蕴草的药力中和了大半，不再阻碍她自身灵力的运转。她心中稍定，看向李铁柱的目光复杂难明。
“多谢李……公子相助，伤势已无大碍，只需再调养几日便可。”她的声音依旧清冷，但少了那份疏离，多了几分真诚的感激。她很清楚，若非眼前这个少年，自己昨夜恐怕已凶多吉少。“这里是？”
“这是后山的一个隐蔽山洞，暂时应该是安全的。”李铁柱解释道，“你伤势未愈，不如先在此静养。我需得回家一趟，免得爹娘担心，顺便带些食物和清水过来。”
苏婉清点了点头，她如今状态，确实不宜贸然行动。看着李铁柱站起身，她犹豫了一下，还是开口道：“李公子，昨夜那灵石和功法……”
李铁柱脚步一顿，转身看着她，坦然道：“是我在此处偶然所得，并非偷抢。”他并未细说残玉和洞府之事，这关乎他最大的秘密。
苏婉清看着他清澈的眼神，不似作伪，轻轻颔首：“机缘天定，公子能得到，便是公子的福缘。只是怀璧其罪，还望公子慎之。”她出自名门正派，虽惊讶于一个“废灵根”少年竟能获得传承并踏上修行路，却也做不出杀人夺宝的龌龊事，反而出言提醒。
“多谢苏仙子提醒，我明白。”李铁柱心中一暖，对这清冷的仙子多了几分好感。
他不再耽搁，迅速离开了山洞，仔细将洞口藤蔓恢复原状，这才快步朝山下家中走去。
回到家时，父母早已焦急万分。见他安然回来，才松了口气。李铁柱只推说昨夜在山中迷路，寻了个地方歇了一宿，并未提及救人和洞府之事。李氏心疼地数落了他几句，便忙着去给他热饭。
李大山抽着旱烟，看着儿子，总觉得一夜不见，儿子似乎有哪里不一样了，眼神更加明亮，气息也更加沉稳，但具体又说不上来。
李铁柱匆匆吃过早饭，又以进山砍柴为由，向母亲要了些干粮和腊肉，灌满一水囊清水，再次回到了后山洞穴。
接下来的几天，李铁柱便在山洞与家之间往返。他白天回家帮忙干些农活，顺便从家中带食物给苏婉清，晚上则借口在后山守夜（青石镇附近偶尔有野兽骚扰庄稼，少年人守夜也是常事），实则回到山洞，一边借助灵石修炼《先天造化诀》，一边为苏婉清护法。
苏婉清的伤势恢复得很快。青云宗内门弟子的底蕴非同一般，加上清蕴草祛除了阴煞之气的根源，她自身的灵力运转开来，辅以李铁柱带来的食物清水，伤口开始快速愈合结痂，脸色也一日日红润起来。
这几日，两人之间的交谈也多了起来。大多是苏婉清在询问李铁柱如何识得清蕴草，以及对他那奇特“神力”的好奇。李铁柱大多含糊其辞，只说是跟镇里老人学的认药，力气是天生的。关于功法和洞府，他守口如瓶。苏婉清见他不愿多说，也不再追问，只是偶尔会指点他一些修行上的常识，比如修行境界的划分（炼气、筑基、金丹等），灵石的品阶与用途，以及修真界的一些基本规矩。这对李铁柱而言，无疑是雪中送炭，让他对那个神秘的世界有了初步的认知。
期间，李铁柱也曾尝试再次开启那间隐秘石室，却发现石室的门在他取出玉简和灵石后，便再也无法打开，那面石壁也恢复了原状，仿佛从未有过异常。他明白，那或许是一次性的传承之地，真正的核心，已经在他脑海中和那三块灵石之上了。
五天后，苏婉清的伤势已好了七七八八，基本恢复了行动能力。清晨，她站在洞口，迎着初升的朝阳，深深吸了一口山林间清新的空气。
“李公子，我的伤势已无碍，需得尽快返回宗门复命了。”苏婉清转过身，对正在收拾东西的李铁柱说道。阳光洒在她清丽绝伦的脸上，仿佛为她镀上了一层淡淡的金辉，虽依旧清冷，却少了几分仙气，多了几分人间烟火的真实感。
李铁柱心中虽有些不舍，但也知道分别的时刻到了。他点了点头：“苏仙子一路小心。”
苏婉清看着眼前这个救了自己性命，身上藏着秘密，却又眼神纯净的少年，沉吟片刻，从腰间取下一枚小巧的青色玉佩，递了过去：“这枚‘青灵佩’虽只是低阶法器，但有静心凝神、轻微预警之效，便送与公子，聊表谢意。他日公子若有事，可持此佩到青云宗外门寻我。”
李铁柱看着那枚触手温润、刻着云纹的玉佩，没有推辞，接过郑重地揣入怀中：“多谢苏仙子。”
“后会有期。”苏婉清不再多言，对着李铁柱微微颔首，随即身形一动，如同一只轻盈的云雀，几个起落便消失在茂密的山林之中，方向直指青龙山脉深处。
望着她消失的方向，李铁柱伫立良久，心中怅然若失，但很快便重新坚定起来。仙子的世界暂时离他还很遥远，他如今要做的，是走好自己的路。
他回到家中，生活似乎又回到了原来的轨迹。只是，他不再像之前那样，对修行之路感到迷茫。怀中的青灵佩传来淡淡的清凉之意，提醒着他那段短暂而奇特的经历。
他依旧每日下地干活，锄草、翻土、施肥、浇水。但如今，他做这些农活时，心态已然不同。他不再仅仅是为了收获而劳作，而是在劳作中，细细体会《先天造化诀》中那“融五行之本，衍万物生机”的意境。
这一日，他正在自家那片最好的水田里插秧。赤脚踩在湿润、肥沃的泥泞里，一种前所未有的踏实感和亲和感油然而生。他弯着腰，将一株株翠绿的秧苗插入泥中，动作娴熟而富有韵律。
脑海中，《先天造化诀》的法门自行缓缓运转。他不再刻意去引导，而是将心神沉浸在与脚下土地、手中秧苗的交流之中。他能“感觉”到秧苗根系对水分和养分的渴望，能“感觉”到泥土中蕴含的、微弱却磅礴的土行生机，甚至能“感觉”到阳光洒落，带来的温暖光能。
他的动作越来越慢，心神却越来越空明。仿佛他不是在插秧，而是在与这片土地，与这些生命进行一场无声的对话。他体内那缕淡黄色的气流（以土行为主，混杂其他灵气），随着他的动作，自然而然地流转，并非沿着固定的经脉路线，而是如同呼吸般，与外界交换着能量。
他给予秧苗一丝微不可查的、蕴含生机的灵力，而秧苗反馈给他一种蓬勃的生机之意；他的双脚扎根泥土，大地传递给他一种厚重承载的意念。
不知不觉间，他周身似乎萦绕着一层极其淡薄的、土黄色的光晕，与整片农田的气息隐隐相连。田埂上啃食青草的黄牛抬起头，温顺的大眼睛好奇地望着他，不远处的几只麻雀也停止了叽喳，落在田埂上，歪着头看着这个气息与自然融为一体的人类。
“嗡！”
蓦地，李铁柱身体微微一震，脑海中仿佛有什么壁垒被打破。《先天造化诀》第一重那些原本还有些晦涩难明的关窍，在此刻豁然贯通！他体内那缕气流骤然加速，变得更加凝实、粗壮，自行循着一个更加玄奥复杂的路线运转开来，周身吸纳灵气的速度陡然加快了数倍！
周围的土行灵气，甚至那些秧苗散发出的微弱木行生气，都如同受到吸引般，丝丝缕缕地汇聚而来，通过他周身的毛孔渗入体内。不仅仅是灵气，还有一种玄之又玄的、关于“生长”、“孕育”、“承载”的意境感悟，也一同烙印在他的心神之中。
炼气期第二层！水到渠成！
他缓缓直起身，感受着体内澎湃了近乎一倍的力量，以及那种与脚下大地、与周围作物更加紧密的联系感，脸上露出了恍然和喜悦的笑容。
他明白了。《先天造化诀》的真正入门，并非在静室中枯坐，而是在这天地自然之间，在劳作与感悟之中！他的“浊土废根”，在这门功法面前，非但不是阻碍，反而因为与土地天生的亲和，成了最佳的助力！以农入道，并非虚言！
从这一天起，李铁柱的修行正式步入了一个全新的阶段。他不再仅仅依靠那剩余的两块多灵石，而是将修行完全融入了日常的农耕劳作之中。
清晨，他在晨曦中锄草，感悟金行之锐（锄头）与木行之生（杂草）的克制与转化。
正午，他在烈日下引水灌溉，体会水行之润泽与流动。
傍晚，他在夕阳余晖中翻垦土地，加深对土行厚重与承载的理解。
他甚至尝试着将体内那蕴含生机的灵力，极其微量地渡入作物之中。被他“灵力”滋养过的禾苗，明显比旁边的更加青翠茁壮，抗病能力也更强。自家田地里的庄稼长势，远远超过了镇上的其他人家，引得乡邻纷纷称奇，只道是李铁柱伺候田地格外用心，加上他那把子神力，土地翻得深，肥力足。
李大山和李氏看着地里那喜人的长势，也是乐得合不拢嘴，只觉得儿子虽然没被仙人选中，但把这庄稼地种好了，将来也是衣食无忧。
李铁柱沉浸在这种独特的修行方式中，修为在不知不觉中稳步提升，对《先天造化诀》的领悟也日益加深。那枚苏婉清留下的青灵佩，在他修炼时总能传来清凉之意，助他更好地凝神静气，效果显著。
他如同一株生长在田野间的禾苗，看似平凡，却扎根深厚，默默吸收着天地的养分，等待着破土参天的那一日。
仙门拒之门外又如何？大道三千，皆可成道。他的道，就在这生他养他的土地之中。
