青云宗，坐落于青龙山脉深处灵气最为充沛的主峰及周边群山之中。云雾缭绕间，亭台楼阁若隐若现，飞瀑流泉如银练垂落，仙鹤灵禽盘旋长鸣，一派仙家气象。
李铁柱、石娃等五名新晋杂役，跟随着玄尘执事及几名外门弟子，穿行在崎岖的山路间。越是深入，周围的空气越发清新，吸入肺中，带着一股甘甜的味道，令人精神振奋。李铁柱能清晰地感觉到，此地的灵气浓度，远非青石镇可比，甚至连他获得奇遇的那个后山洞府，也有所不及。
行了约莫大半日，穿过一道笼罩着朦胧光晕的巍峨山门，眼前的景象豁然开朗。无数依山而建的殿宇楼阁鳞次栉比，宽阔的青石广场上，有身穿各色服饰的弟子或御风、或驭器、或步行，往来穿梭，气息皆是不凡。
然而，他们并未在这些光鲜的区域停留。玄尘执事带着他们绕过主峰，朝着侧后方一片较为平缓的山峦走去。这里的建筑明显简陋了许多，多是青石垒砌的屋舍，分布的也较为稀疏。空气中弥漫着淡淡的药香和泥土气息。
“此地便是外门杂役区。”玄尘执事在一处挂着“庶务殿”牌匾的大殿前停下，对一名早已等候在此、管事模样的中年修士说道，“赵管事，这是新来的五名灵植杂役，交由你安排。”
赵管事身材微胖，面色红润，修为约在炼气期中层，他扫了李铁柱五人一眼，目光在李铁柱身上略微停留，似乎对玄尘执事亲自带回几人有些意外，但并未多问，只是恭敬应道：“是，玄尘师叔。”
玄尘执事微微颔首，便带着几名外门弟子化作流光离去，自始至终，未再多看李铁柱他们一眼。
赵管事这才转过身，脸上那丝恭敬瞬间消失，换上了一副公事公办的淡漠表情：“跟我进来，登记造册，领取身份牌和衣物。”
在庶务殿内，五人登记了姓名、籍贯，各自领取了一枚粗糙的木制身份牌，上面刻着他们的名字和“灵植杂役”字样，以及两套灰布制成的、没有任何标识的杂役服，还有一本薄薄的《外门杂役规戒》。
“记住，”赵管事敲了敲桌子，声音带着不容置疑的威严，“尔等既入青云宗，便需谨守宗门规矩。杂役弟子，每月需完成定额任务，方可领取月例——三块下品灵石，一瓶‘辟谷丹’。任务未完成，或有违纪，轻则扣罚月例，重则鞭笞驱逐，甚至废去修为，尔等可明白？”
“明白。”五人连忙应声，心情不由得沉重了几分。三块下品灵石，与李铁柱怀中所剩的那块上品灵石相比，简直是云泥之别，但对他们这些底层杂役而言，已是珍贵的修行资源。
“你们的居所，在丙字区二十七号院。任务，是负责照料‘青霖谷’东侧乙字十七号灵田，共计五十亩，主要种植‘青牙米’。具体事宜，到了灵田自有执役弟子安排。现在，去住处安顿，明日卯时，准时到灵田报道，不得有误！”
赵管事挥挥手，示意一名杂役弟子带他们去住处。
丙字区二十七号院，是几间连在一起的简陋石屋，屋内除了一张硬板床和一张破旧木桌，别无他物，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。与李铁柱在青石镇的家相比，都显得寒酸。另外两名同来的青年被分到了隔壁院子。
石娃看着这环境，脸上的兴奋消退了不少，嘟囔道：“这地方……还不如咱家呢。”
李铁柱拍了拍他的肩膀：“既来之，则安之。这里灵气充沛，已是难得的机缘。”他挑选了靠里的一间屋子，将简单的行李放下，换上了灰布杂役服。
次日卯时，天刚蒙蒙亮，李铁柱和石娃便准时来到了青霖谷。这是一片位于两座矮山之间的广阔谷地，被开垦成无数块整齐的梯田，浓郁的灵气几乎化不开，形成淡淡的雾气萦绕在田埂之间。田里种植的并非凡俗谷物，而是一种叶片青翠、隐隐散发着灵光的稻谷，正是青牙米。
负责管理这片区域的，是一位名叫孙德旺的执役弟子。所谓执役弟子，是由外门正式弟子中修为难以寸进者担任，负责管理杂役，地位比杂役高，但远不如那些专心修炼的外门精英。
孙德旺约莫三十岁年纪，炼气期五层修为，面色有些蜡黄，眼神带着一股长期不得志的阴郁和倨傲。他扫了一眼新来的五名杂役，目光尤其在看起来最结实的李铁柱身上停留了一下，语气冷淡地开始分派任务。
“你，负责东头那十亩，每日引‘甘霖术’浇灌三次，清除‘蚀灵草’……”
“你，负责西边那十五亩，注意驱赶‘偷食鼠’……”
“你，李铁柱是吧，”孙德旺指着靠近山谷内侧、灵气似乎最为浓郁，但土质看起来有些异常板结的二十亩灵田，“还有你，石娃，你们俩负责这二十亩。这是上一茬杂役没照料好，伤了地气的‘板结田’，恢复起来最是费力。每日需用‘松土诀’梳理土层至少两次，引山泉水浸润，不得使用甘霖术，以免灵气冲击进一步恶化土质。听明白了没有？”
石娃一听，脸就垮了下来。这明显是被刁难了！板结田最难打理，费力不讨好，而且不准用便捷的甘霖术，只能用最笨拙的松土诀和肩挑手提的方式引水，工作量极大。
李铁柱却面色平静，点了点头：“明白了，孙师兄。”
孙德旺见他如此顺从，反而有些无趣，哼了一声，又交代了几句注意事项，便自行走到田埂上的一个凉棚下打坐去了，显然是懒得亲自监督。
“铁柱哥，这……”石娃看着那片明显不同于其他灵田的板结土地，愁眉苦脸。
“没事，干活吧。”李铁柱拿起分配到的、铭刻着简易“松土诀”符文的法器锄头，走到了那片板结田前。
他蹲下身，如同在青石镇时那样，将手按在土地上，运转《先天造化诀》，默默感知。果然，这片土地的“生机”极其微弱，土质紧密，灵气流通不畅，仿佛患了重病。寻常的松土诀，只能松动表层，难以根治。
但这对于李铁柱而言，并非无法解决的难题。
他没有立刻使用那粗糙的松土诀，而是按照《先天造化诀》的法门，将体内那蕴含生机的土行灵力，缓缓注入锄头，然后才开始施展松土诀。
一锄下去，效果立竿见影！
原本坚硬板结的泥土，在蕴含特殊灵力的锄头下，如同酥脆的饼干般层层翻开，深度远超寻常松土诀能达到的程度。更重要的是，他注入的那一丝生机灵力，如同涓涓细流，渗入被翻开的泥土深处，悄然滋养着受损的土地脉络，激发其本身蕴藏的微弱地气。
他的动作依旧带着那种独特的韵律，不快，但极其高效。每一锄落下，都精准地梳理着土质的结构，而非蛮力破坏。翻开的泥土，隐隐泛着一种健康的光泽。
石娃在一旁看得目瞪口呆，他学着李铁柱的样子施展松土诀，却只能勉强翻开浅浅一层，效率低下，而且极其耗费灵力。
“铁柱哥，你……你怎么做到的？”石娃忍不住问道。
李铁柱直起身，擦了把汗，笑了笑：“可能是我的灵力属性，比较适合松土吧。”他无法解释《先天造化诀》的奥秘，只能含糊其辞。
接下来的日子里，李铁柱便沉浸在了这种独特的“种田修行”之中。
白天，他负责照料那二十亩板结田。他并非机械地完成任务，而是将每一寸土地都当作需要细心调理的病人。他用改良版的“松土诀”梳理深层土壤，用体内生机灵力温养地气，甚至根据《先天造化诀》附带的灵植知识，从山谷边缘采来几种有固本培元之效的普通药草，捣碎后混入灌溉的水中。
他引水灌溉时，也不再是简单的肩挑手提，而是尝试着以自身灵力为引，引导山泉水中那微弱的水灵之气，更均匀、更温和地渗透入土地，避免对脆弱的土质造成二次伤害。
这些精细的操作，极其耗费心神和灵力。每天劳作结束，他都感到身心俱疲，体内灵力几乎耗尽。但每当夜晚来临，他盘膝坐在那简陋的石屋中，手握那剩余的小半块上品灵石进行修炼时，效果却出奇的好。
因为灵力耗尽后再恢复，本身就是一种锤炼。加上此地灵气远比青石镇浓郁，以及上品灵石的精纯灵气辅助，他修炼的速度，反而比之前独自摸索时快了不少。而且，在对灵田的细致调理中，他对土行、水行灵气的感悟日益加深，《先天造化诀》的运转也越发圆融自如。
那二十亩原本死气沉沉的板结田，在以肉眼可见的速度恢复生机。土地变得松软肥沃，颜色从灰白转为深褐，甚至开始自主散发出微弱的灵气。原本生长缓慢、叶片发黄的青牙米秧苗，也开始变得青翠欲滴，长势逐渐追上了其他正常的灵田。
这一切，都被凉棚下的孙德旺看在眼里。他起初是惊讶，然后是疑惑，最后眼神变得有些复杂。他自然看得出李铁柱在灵植方面有着非凡的禀赋，远超寻常杂役，甚至不输于一些专门学习灵植术的外门弟子。这让他心中既有些嫉妒，又隐隐觉得，或许可以借此让自己管理的这片区域成绩更好一些，于是便默认了李铁柱的一些“出格”举动，并未多加干涉。
石娃在李铁柱的指点下，也渐渐掌握了一些技巧，虽然远不如李铁柱，但照料自己负责的那部分灵田，也勉强能够完成。
一个月时间，匆匆而过。
月底考核时，孙德旺看着那二十亩几乎完全恢复、青牙米长势甚至隐隐反超其他灵田的“板结田”，脸上终于露出了一丝难以掩饰的惊容。他深深地看了李铁柱一眼，在考核簿上，给李铁柱评了一个“优”。
凭借这个“优”等评价，李铁柱不仅足额领取了三块下品灵石和一瓶辟谷丹，还额外获得了一瓶奖励的、对炼气期低阶弟子有不错效果的“凝气丹”。
握着那三块灵气远不如上品灵石，却代表着他正式踏入宗门体系、凭借自己努力获得的资源，李铁柱心中充满了平静的喜悦。
他的道路，没有错。
在这片无人瞩目的灵田里，他以种田为修行，以大地为师，默默地积蓄着力量。炼气期第二层的壁垒，在这一个月的辛勤劳作与感悟中，已然松动。
他的种田修行之路，正在这片更广阔的天地里，扎实而坚定地向前延伸。
