第十七章 青云台
朝阳初升，晨雾未散。
青云台是青云山脉山腰处一片宽阔的平台，方圆百丈，以白玉铺就，四角立着四根雕龙石柱。平台边缘云海翻腾，远处主峰青云峰在云雾中若隐若现。
此处灵气浓度是山脚的三倍有余，吸一口气都觉神清气爽。
王越持内门准入令来到青云台时，已有数十人在此等候。皆是本届新晋内门弟子，修为最低炼气六层，最高炼气八层，个个气息沉凝，眼神锐利。
“王师兄！”柳依依的声音传来。
她与柳文、柳月站在一起，见到王越，快步走来。
“柳师妹，柳兄。”王越抱拳。
柳文笑道：“王兄，以后咱们就是同门了。内门不比外门，竞争激烈得多，还望互相照应。”
“自然。”
正说着，一个锦衣少年走了过来，身后跟着两个跟班——正是赵天骄。
半月不见，赵天骄修为突破到了炼气七层，气息略显虚浮，显然是靠丹药强行提升。他看到王越，眼中闪过怨毒，但很快掩饰，皮笑肉不笑：“王师弟，恭喜啊，炼气七层就能进内门，真是‘天赋异禀’。”
“赵师兄过奖。”王越平静道。
“不过内门可不比外门。”赵天骄压低声音，“这里讲究实力，也讲究背景。有些人以为靠运气赢了一两场，就能在内门站稳脚跟，怕是天真了些。”
“多谢赵师兄提醒。”王越淡淡道，“不过王某向来相信，实力比背景靠得住。”
赵天骄脸色一沉，正要发作，钟声响起。
“肃静！”
一个紫袍老者从云海中踏出，凌空虚度，落在平台中央。他鹤发童颜，气息如渊似海，至少是金丹真人。
“老夫青云宗内门长老，道号‘玄明’。”老者声音不大，却清晰传入每个人耳中，“今日起，尔等便是我青云宗内门弟子。内门规矩有三：一、每月需完成宗门任务一件；二、不得私斗，有仇怨可上‘生死台’；三、年度大比后十名，降为外门。”
众人心中一凛。年度大比后十名降级，这条规矩外门可没有。
“内门弟子待遇：每月可领十块下品灵石、一瓶聚气丹。可入‘灵泉洞’修炼三日，可进‘藏经阁’三层挑选一门功法。住处为独立小院，按排名分配。”
玄明长老一挥袖，数十道流光飞向众人。
王越接住，是一枚银色令牌，正面刻“青云”，背面刻“内门丙九七”。还有一张地图，标注着内门各处建筑。
“按令牌编号入住，今日休整，明日辰时，此地集合，分配任务。”玄明长老说完，踏云而去。
众人散去。
王越看了眼地图，丙九七院在丙区，位置中等。内门住处分甲乙丙三级，甲级最好，丙级最次，但最次的丙级也比外门甲区强。
循着地图，他来到丙九七院。
那是一座独门小院，青砖灰瓦，院中有一棵古松，一口水井，灵气浓度是外门的三倍。正房三间，厢房两间，足够宽敞。
王越推门而入，正厅摆设简单，但干净整洁。卧室有床有桌，窗明几净。
他放下行李，先检查了一遍。没有阵法，没有监视，很安全。
接下来，他该去领这个月的福利了。
“内务堂”在青云台东侧，是一座三层阁楼。执事是个胖乎乎的中年人，见到王越的令牌，笑道：“新来的？每月十块下品灵石，一瓶聚气丹。另外，第一次入内门，可额外领一瓶‘洗髓丹’，有助稳固修为。”
王越接过，道谢离开。
洗髓丹是二阶中品，可洗练经脉，去除丹毒。虽然对他来说效果不大，但聊胜于无。
回到小院，他开始规划。
内门竞争激烈，年度大比后十名降级，这意味着他必须尽快提升实力，至少要在一年内达到炼气八层甚至九层。
他现在的优势是：天机锻体术强化肉身，五行轮转诀增强术法威力，天机戒中有大量资源。
劣势是：修为偏低，内门中炼气八层比比皆是，九层也有不少。且敌人环伺，赵天骄、张威，甚至可能还有李震山的眼线。
“当务之急是提升修为。”王越思忖，“灵泉洞修炼三日，是个机会。”
灵泉洞是内门修炼圣地，洞中有灵泉喷涌，灵气浓度是外界的十倍。在那里修炼三日，抵得上外界一月。
但灵泉洞名额有限，需排队预约。他初入内门，恐怕要等上数月。
“或许可以用贡献点兑换。”王越想到天机戒中的灵石。
内门贡献点与外门通用，一块下品灵石兑一点。他有三千下品灵石，足够兑换不少资源。
但财不露白，不能一次性兑换太多。
他决定先兑换一百点，用来预约灵泉洞，再兑换些炼丹材料——林小凡已能炼制一阶丹药，可让他帮忙炼制，自己提供材料，分成。
说做就做。
王越来到“贡献堂”内门分堂，用一百灵石兑换了一百贡献点。然后预约灵泉洞——果然要排队，轮到他已是两个月后。
“有没有办法提前？”王越问执事。
执事瞥了他一眼：“有，用贡献点砸。每加一百点，提前十天。你要加多少？”
王越算了算，若想三日内进入，需加六百点。
六百点，就是六百灵石。对普通内门弟子来说是巨款，但对他不算什么。
“加六百点。”他平静道。
执事一愣，重新打量他：“小子，你确定？六百点可不是小数目。”
“确定。”
执事不再多问，划走六百贡献点：“三日后，灵泉洞丙字号，可修炼三日。”
丙字号是灵泉洞最差的洞府，但灵气浓度也有外界八倍。足够了。
离开贡献堂，王越又去了“丹堂”，兑换了一批炼制聚气丹、凝气散的材料。花去五十贡献点。
回到小院，他放出传讯符，联系林小凡。
半个时辰后，林小凡匆匆赶来，满脸兴奋：“王师兄，你找我？”
“这些材料，你能炼出多少聚气丹、凝气散？”王越指着桌上的材料。
林小凡仔细清点，估算道：“聚气丹大概三十粒，凝气散五十份。不过我现在成丹率只有五成，可能会浪费些材料。”
“无妨，你尽管炼。”王越道，“炼出的丹药，你取三成，剩下的给我。”
“这怎么行！”林小凡连忙摆手，“材料是师兄出的，我帮忙炼制是应该的……”
“不必推辞。”王越打断他，“你专心炼丹，早日提升品阶，对我也有好处。”
林小凡眼眶微红：“谢师兄！”
送走林小凡，王越开始修炼。
他先服下一粒洗髓丹，药力化开，在经脉中游走，将之前服用丹药残留的丹毒缓缓排出。虽然他有混元灵根，丹毒积累很少，但能清除一点是一点。
接着修炼《五行轮转诀》。
此诀需同时运转五行灵力，形成循环。对寻常修士来说难如登天，但王越是五行混元灵根，修炼起来事半功倍。
三个时辰后，五行循环初步成型。金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，五种属性灵力在丹田中形成一个微小的漩涡。
漩涡一成，吸收灵气的速度陡然加快。原本需要一刻钟才能完成的小周天，现在只需半刻钟。
“好！”王越眼中闪过喜色。
照这个速度，配合灵泉洞修炼，一月内突破炼气八层，大有希望。
次日辰时，青云台。
新晋内门弟子再次集合，玄明长老宣布任务分配。
“内门任务分甲乙丙三等，丙等最简单，甲等最难。新弟子第一年，只可接丙等任务。”
他手一挥，空中浮现数十个光点，每个光点代表一个任务。
“自行选择，选好后到执事处登记。”
王越看向光点。
“丙等：猎杀一阶后期妖兽‘铁背熊’，获取熊胆一枚。奖励：五十贡献点。”
“丙等：采集二阶灵草‘七星花’十株。奖励：四十贡献点。”
“丙等：护送商队至临山城，往返十日。奖励：六十贡献点。”
……
大多是与妖兽、灵草、护送相关。王越想了想，选择了“采集七星花”——他对采药熟悉，且七星花生长在“落星谷”，那里灵气浓郁，或许有其他收获。
登记完毕，执事递来一枚玉简：“任务期限一月，逾期未完成扣贡献点。这是落星谷地图，七星花喜阴，多生长在背阴崖壁。”
王越接过，道谢离开。
他没有立刻出发，而是先去了趟“藏经阁”三层。
内门弟子可免费挑选一门功法，这个机会不能浪费。
藏经阁三层比二层更加空旷，只有五排书架，但每一枚玉简都散发着强大气息。
王越直接走到“术法”区。
他现在缺一门强力的攻击术法。《五行轮转诀》虽妙，但更偏向辅助。混元火球术威力尚可，但消耗大，且只有单一属性。
“《庚金剑气》，黄阶极品，需金系灵根，凝灵力为剑气，锋利无匹。”
“《碧海潮生诀》，黄阶极品，水系术法，攻势连绵不绝。”
“《厚土印》，黄阶上品，土系术法，重防御镇压。”
王越一本本看过去，最终选中了一门《五行剑诀》。
“《五行剑诀》，残篇，品阶不详。需五行灵根皆具，以五行灵力凝剑，相生相克，变化无穷。注：此诀残缺，修炼难度极大，慎选。”
又是残篇，又是五行灵根。
王越笑了，这简直是给他量身定做。
拿起玉简，神识探入。
《五行剑诀》分三层：第一层“五行化剑”，可凝五行灵力为剑气；第二层“五行轮转”，五道剑气循环相生，威力倍增；第三层“五行合一”，五剑合一，有开山裂石之威。
但玉简只有第一层完整，第二层残缺，第三层只有理论。
“够了。”王越心道。有第一层，配合《五行轮转诀》，他的攻击手段将极大丰富。
登记领取副本，他离开藏经阁，准备出发前往落星谷。
刚出阁门，就被人拦住了。
是张威。
“王师弟，这么巧。”张威笑容温和，“为兄正想找你，没想到在这遇上了。”
“张师兄有事？”王越警惕。
“没什么大事，就是想请你喝杯茶。”张威做了个“请”的手势，“对面‘青云茶楼’，新到了云雾茶，一起去尝尝？”
王越沉吟片刻，点头：“好。”
青云茶楼就在藏经阁对面，三层木楼，古色古香。张威要了间雅间，点了壶云雾茶。
“王师弟，恭喜晋升内门。”张威亲自斟茶，“说起来，咱们也算不打不相识。之前家弟张威多有得罪，还望师弟海涵。”
“张师兄言重了，都是误会。”王越不动声色。
“是误会就好。”张威笑道，“其实今日请师弟来，是有件事想与师弟合作。”
“何事？”
“听说师弟接了采集七星花的任务？”张威压低声音，“不瞒师弟，为兄也接了那个任务。不过为兄的目标不是七星花，而是落星谷深处的‘星魂草’。”
星魂草？王越心中一动。那是三阶灵草，可滋养神魂，价值连城。
“张师兄的意思是……”
“星魂草有妖兽守护，凭我一人之力难以得手。”张威道，“若师弟愿相助，事成之后，星魂草归我，但我会给师弟三百贡献点作为报酬。另外，七星花任务所需，我可帮师弟完成。”
三百贡献点，加上帮忙完成任务，这报酬不低。
但王越不信张威会这么大方。
“守护星魂草的，是什么妖兽？”
“一头‘星纹蟒’，二阶初期，相当于筑基一层。”张威道，“不过此蟒刚产卵，实力大减，你我联手，有机会。”
筑基期妖兽，哪怕实力大减，也不是炼气期能对付的。
“张师兄为何找我？”王越问，“内门中炼气八层、九层的师兄不少，为何偏偏找我这个炼气七层？”
张威眼中闪过异色：“因为师弟战力不俗，能一拳击败屠刚，实力不输炼气八层。而且……师弟是聪明人，知道什么该说，什么不该说。”
他顿了顿，又道：“实不相瞒，此事不宜让太多人知道。星魂草价值太高，若传出去，恐生变故。师弟初入内门，根基尚浅，正是最佳人选。”
王越沉默。
张威的话，半真半假。星魂草是真，联手也是真，但动机绝不止于此。
或许，他是想借星纹蟒之手除掉自己？
又或许，他另有所图？
“师弟考虑得如何？”张威问。
“容我想想。”王越道，“明日给师兄答复。”
“好，为兄等你的好消息。”张威举杯，“以茶代酒，祝师弟此行顺利。”
离开茶楼，王越回到小院，立刻开始查资料。
《青云百草图鉴》中有星魂草的记载：三阶下品，生长在星光浓郁之地，月圆之夜成熟。守护妖兽多为星纹蟒，二阶初期，擅星辰术法，蟒皮坚韧，普通刀剑难伤。
星纹蟒产卵后实力大减，但至少也有炼气九层巅峰的实力。且蟒类妖兽报复心极强，若不能一击必杀，后患无穷。
“去，还是不去？”王越思忖。
风险很大，但收益也大。三百贡献点，加上可能从星纹蟒巢穴中获得的其他宝物……
更重要的是，他想看看张威到底在打什么算盘。
“去。”王越下定决心。
但要做足准备。
他取出天机戒，从中挑选了几样东西：
三张“金甲符”，是柳依依送的，可挡筑基初期一击。
一瓶“爆炎丹”，二阶上品，引爆后威力堪比筑基初期术法，是青玄真人给的保命之物。
一枚“遁地符”，二阶中品，可遁地百丈逃命。
又准备了充足的丹药、符箓、阵法材料。
第二日，他找到张威，表示同意合作。
张威大喜：“好！事不宜迟，我们明日出发。另外，为兄还请了位帮手，是内门的‘阵法师’周明，炼气八层，擅布阵。有他布阵困住星纹蟒，我们得手的机会更大。”
阵法师？王越心中警惕更深。
三日后，落星谷。
此谷位于青云山脉深处，因常有流星坠落而得名。谷中星光浓郁，生长着许多珍稀星属性灵草。
王越、张威、周明三人抵达谷口时，已是傍晚。
周明是个瘦高青年，面容普通，但眼神锐利，背上背着一个阵盘。他对王越点点头，算是打过招呼。
“星魂草在谷底‘星月潭’旁，月圆之夜成熟，就是今晚。”张威道，“我们需在子时前赶到，布下阵法，等星魂草成熟，星纹蟒出潭守护时，一举拿下。”
三人潜入谷中。
落星谷地势复杂，瘴气弥漫，时有妖兽出没。好在张威准备充分，带了避瘴丹，又有地图指引，一路有惊无险。
子时前，他们抵达星月潭。
那是一个方圆十丈的小潭，潭水清澈，倒映着满天星斗。潭边生长着三株淡蓝色的小草，草叶上有星点闪烁，正是星魂草。
“就是那里。”张威压低声音，“周师弟，布阵。”
周明点头，取出阵盘阵旗，开始在潭边布置。他手法娴熟，显然不是第一次。
“此阵名为‘七星锁妖阵’，可困住二阶妖兽一炷香时间。”周明边布阵边解释，“一炷香内，我们必须得手，否则阵法失效，星纹蟒脱困，我们都得死。”
一炷香，足够了。
阵法布好，三人藏身潭边树林，静待月圆。
子时三刻，月到中天。
星魂草上的星点骤然亮起，草叶舒展，散发出浓郁的药香。
潭水翻涌，一条水桶粗的巨蟒从潭中探出头来。它通体银白，身上有星纹流转，头顶有一个肉冠，散发着筑基期的威压。
星纹蟒！
它游到星魂草旁，警惕地环顾四周，然后仰头吐纳月华。
“就是现在！”张威低喝。
周明激发阵法。
“嗡——”
七道星光从地面升起，化为光柱，将星纹蟒困在中央。
星纹蟒惊怒，甩尾抽向光柱。
“砰！”
光柱摇晃，但未破碎。
“上！”张威率先冲出，祭出一柄飞剑，斩向蟒头。
王越紧随其后，青锋剑在手，五行剑气凝聚。
周明则操纵阵法，不断加固。
星纹蟒被阵法所困，行动受限，但实力仍在。它张口喷出三道星光，射向三人。
张威挥剑格挡，被震退三步。王越踏流云步避开，剑气斩在蟒身上，只留下浅浅白痕。
好硬的皮！
“攻它七寸！”周明大喊。
王越与张威合力，猛攻七寸。但星纹蟒护得严实，一时难以得手。
时间一分一秒过去，阵法开始松动。
“快！阵法要撑不住了！”周明额头见汗。
张威眼中闪过厉色，突然掏出一张符箓，激发。
符箓化为一道金光，射入星纹蟒口中。
“爆！”
金光在蟒腹中炸开，星纹蟒惨嚎，七寸处的鳞片崩裂。
“就是现在！”张威看向王越，“王师弟，给它最后一击！”
王越没有犹豫，五行剑气合一，化为一道五色剑光，直刺七寸。
“噗嗤——”
剑光入体，星纹蟒挣扎几下，轰然倒地。
死了。
三人松了口气。
张威快步走到星魂草旁，小心翼翼采摘，放入玉盒。然后他转身，笑容灿烂：“王师弟，周师弟，多谢相助。这是答应二位的报酬。”
他递来两个储物袋。
王越接过，神识一扫，里面是三百贡献点，以及一些灵石丹药。
周明也接过报酬，点头致谢。
“任务完成，我们走吧。”张威道。
三人正要离开，突然，周明脸色一变：“不好！有埋伏！”
话音刚落，四周树林中冲出十余人，将三人团团围住。
为首的是个黑袍老者，面容阴鸷，气息深沉——筑基中期！
“黑煞！”张威失声。
黑风盗首领，黑煞！
王越心中一沉。中计了。
“张威，做得不错。”黑煞咧嘴一笑，“这两个小子，就是祭品？”
张威后退一步，苦笑道：“王师弟，周师弟，对不住了。黑煞前辈需要两个炼气后期修士的血肉炼丹，我这也是……逼不得已。”
他竟与黑风盗勾结！
王越握紧剑柄，眼神冰冷。
周明更是脸色煞白：“张威，你竟敢勾结盗匪残害同门！宗门不会放过你！”
“宗门？”黑煞嗤笑，“等你们死了，谁知道是我干的？最多是‘遭遇妖兽，不幸陨落’。”
他一挥手：“拿下！”
十余个盗匪一拥而上。
王越与周明背靠背，拼死抵抗。但对方人多势众，且有两个炼气九层，很快便落入下风。
周明惨叫一声，被一刀砍中肩膀，倒地不起。
王越独木难支，身上添了数道伤口。
“小子，束手就擒，给你个痛快。”黑煞阴笑道。
王越咬牙，从怀中掏出一物——爆炎丹。
“一起死吧！”
他激发丹药，扔向黑煞。
“爆！”
剧烈的爆炸席卷全场。
烟尘中，王越趁机激发遁地符，没入地下。
“追！”黑煞怒喝。
但王越已遁出百丈，从另一处地面钻出，头也不回朝谷外狂奔。
身后，追杀声越来越近。
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