陆景琛的私人会所，“溯源堂”的茶室里，空气凝重得像要滴出水来。
四份合同摊开在巨大的原木茶台上，每份四十七页，纸页雪白，黑色宋体字密密麻麻。合同旁边，摆着四支万宝龙钢笔，笔身乌黑，笔尖闪着金属的光泽。
林野、赵虎、苏哲三人坐在茶台一侧。陆景琛和艾拉坐在另一侧。窗外的山谷起了雾，白茫茫一片，什么也看不见。
“这是最终版的合同。”陆景琛说，“所有条款都按照苏先生的要求修改过了。不可抗力的定义更明确，‘超自然现象’单独列项，伤亡赔偿额度提高了百分之二十，提前退出机制也写清楚了——任何一方提前退出，需支付违约金，但如果是因不可抗力或严重伤病，可以免除。”
苏哲推了推眼镜，拿起一份合同，开始快速翻阅。他的手指在纸页上滑动，眼神专注，嘴唇微微动着，像在默读。
赵虎有点坐立不安。他盯着合同封面上的烫金字：“跨国探险合作协议”，那七个字像七根针，扎进眼睛里。他拿起一支钢笔，掂了掂，很沉。
林野坐着没动。他看着窗外翻涌的雾，心里想的是晓晓。这个时候，她应该在输液吧？护士会不会轻轻扎？她怕疼，每次都要握着他的手。
“条款没问题。”苏哲放下合同，看向陆景琛，“但我还有最后一个问题。”
“请说。”
“如果我们在探险过程中，找到了对林晓病情有帮助的线索或方法，你们是否承诺，无条件提供所有相关资源和支持？”
陆景琛和艾拉对视了一眼。
“这是自然。”陆景琛说，“不仅是林晓，如果发现任何有医学价值的线索，我们都会全力投入研究。这也是基金会成立的初衷之一。”
艾拉补充道：“我的专业领域包括古代医学和巫医术。如果有发现，我会第一时间跟进。”
苏哲点点头，看向林野和赵虎：“我这边没问题了。”
赵虎深吸一口气，拿起钢笔，拔掉笔帽。笔尖悬在签字栏上方，他的手有点抖。
“虎子。”林野叫了他一声。
赵虎抬头。
林野看着他，眼神很平静，但平静下有某种深沉的东西：“你想好了吗？现在退出还来得及。”
赵虎的手不抖了。他咧嘴笑了笑，那个笑容有点僵硬，但很真实：“野子，咱们认识多少年了？”
“十年。”
“十年。”赵虎重复，“十年兄弟，你还不了解我？我赵虎什么时候当过逃兵？”
他顿了顿，声音低了些：“晓晓也是我妹妹。我不能看着她就这么……”
他没说完，但意思都在眼神里了。
林野点点头，没再说话。他也拿起一支钢笔。
三支笔，悬在三份合同上方。
茶室里安静极了。只有窗外隐约的风声，和雾流过玻璃的细微声响。
陆景琛和艾拉静静等待着。
时间一秒一秒过去。
赵虎的手又开始抖了。这次不是害怕，而是别的什么——一种巨大的、沉甸甸的东西，压在他的手上，压在他的心上。
他想起老赵头。老头子还不知道他要走，还以为他只是在烧烤摊帮忙，过几年攒点钱，娶个媳妇，生个孩子，平平淡淡过一辈子。
他想起来陈静。那个大学同学，给他介绍了工作，五险一金，稳定收入。如果去了，他也许能慢慢还清家里的债，也许能过上体面的生活。
他想起来很多事。小时候父亲带他去钓鱼，第一次钓上来的鱼很小，但他高兴了一整天。第一次打架，是为了保护被欺负的同桌，虽然被打得鼻青脸肿，但不后悔。第一次喜欢一个女孩，偷偷写情书，但没敢送出去。
那些平凡的、琐碎的、真实的生活碎片，此刻都涌上来，像潮水，要把他淹没。
“虎子。”苏哲突然开口。
赵虎转头看他。
苏哲推了推眼镜，镜片后的眼睛很冷静：“根据我的计算，如果我们顺利完成这次探险，你得到的报酬，足够把‘老兵烧烤’重新装修，扩大规模，甚至开分店。”
他顿了顿：“而且，如果我们真的找到了有价值的东西，后续可能还有分成。”
赵虎愣了愣：“你……你怎么知道我在想什么？”
“你昨晚发了朋友圈，转发了一篇‘如何经营好一家烧烤店’的文章。”苏哲说，“我看到了。”
赵虎张了张嘴，没说出话来。他没想到，苏哲连这种细节都注意到了。
“我不是在劝你。”苏哲继续说，“我只是提供信息。决定权在你。”
赵虎看向林野。
林野也在看他。那双眼睛里没有催促，没有期待，只有理解——无论你做什么决定，我都理解。
那种理解，比任何压力都重。
也比任何支持都有力。
赵虎闭上眼睛。深呼吸。一次，两次。
然后他睁开眼，笔尖落下。
黑色的墨水在纸上洇开，签下“赵虎”两个字。字迹有点歪，但很用力，力透纸背。
签完，他放下笔，长长吐出一口气。好像把什么沉重的东西，也一起吐出去了。
林野第二个签。他的字很工整，一笔一画，像在刻碑。“林野”两个字，端正，沉稳，像他这个人。
苏哲最后签。他的字迹最漂亮，行书，流畅而优雅。“苏哲”两个字，像两个精密的符号。
三份合同，签完了。
陆景琛和艾拉也签了字。四份合同交换，再签。流程走完，合同正式生效。
艾拉收起合同，陆景琛从茶台下面拿出一个金属箱子，放在桌上，打开。
里面是三部卫星电话，三块战术手表，三张黑色的银行卡。
“卫星电话已经预存了话费，全球覆盖。”陆景琛说，“战术手表有定位、心率监测、紧急求救功能。银行卡里是预付的三成报酬，密码是你们的生日后六位。”
林野拿起一张卡。黑色的卡片，磨砂质感，没有银行logo，只有一个简单的数字编码。这张卡里的钱，够晓晓治疗半年。
半年。六个月。一百八十天。
这一百八十天里，他要去八个地方，面对未知的危险，完成不可能的任务。
为了这一百八十天，值得吗？
值得。
因为如果没有这一百八十天，晓晓可能连一百八十个小时都没有了。
“出发时间定在一周后。”艾拉说，“第一站，撒哈拉沙漠。详细的行程安排和装备清单，今晚会发到你们邮箱。”
她顿了顿，看向三人：“这一周，好好休息，好好跟家人朋友告别。因为一旦出发，下一次回来，可能就是半年后了。”
“也可能回不来。”赵虎小声嘀咕。
艾拉听到了，点点头：“也可能回不来。所以，想清楚还有什么要做的事，抓紧时间做。”
茶室里再次陷入沉默。
窗外的雾更浓了，白茫茫一片，什么也看不见。就像他们的未来，充满了未知和不确定。
但至少，他们迈出了第一步。
签下了字，接过了卡，做出了选择。
无论这个选择是对是错，是好是坏，都已经无法回头了。
陆景琛站起来：“一周后，机场见。祝你们……好运。”
“好运。”艾拉重复。
五人握手。陆景琛的手很稳，艾拉的手很凉。
然后林野、赵虎、苏哲三人转身，离开茶室。
走出会所，重新站在阳光下时，三个人都眯起了眼睛。雾还没散，但阳光努力穿透云层，在地上投下斑驳的光影。
赵虎举起手里的银行卡，对着光看：“这玩意儿……真的能刷出那么多钱？”
“试试就知道了。”苏哲说。
林野把卡收进口袋：“走吧。”
他们沿着来时的路下山。路两旁的竹林在风里摇晃，发出沙沙的声响，像是在私语，像是在告别。
走到山脚，赵虎突然停下：“咱们……要不要去喝一杯？”
林野看了看他，又看了看苏哲。
苏哲推了推眼镜：“根据酒精对决策能力的影响曲线，现在喝酒不是明智的选择。”
“去他娘的曲线。”赵虎说，“就今天。就一杯。”
林野沉默了几秒，然后点头：“好。就一杯。”
他们找了山下小镇里的一家小酒馆，很旧，木头桌椅都磨出了包浆。老板是个独臂老人，据说以前也是当兵的。
三杯啤酒端上来，泡沫金黄。
赵虎举起杯：“为了什么？”
林野想了想：“为了活着回来。”
苏哲补充：“也为了晓晓能好起来。”
“行。”赵虎说，“为了活着回来，为了晓晓好起来。”
三个杯子碰在一起，发出清脆的响声。
啤酒很苦，但苦得真实，苦得痛快。
他们慢慢喝着，谁也没说话。酒馆里很安静，只有老式收音机里播放着戏曲，咿咿呀呀的，听不懂唱的是什么，但调子很苍凉。
一杯喝完，赵虎又要了一杯。
林野没拦他。
苏哲也没说话。
有时候，人需要一点酒精，来对抗现实的重量。
来给自己勇气，走向未知的黑暗。
窗外，雾渐渐散了。
阳光终于穿透云层，照在小镇的石板路上，照在酒馆的木头窗棂上，照在三个男人的脸上。
光影斑驳。
像命运，破碎而美丽。
