辰时初，主仆二人从侯府后门悄悄离开。
江盈月换了身灰褐色粗布衣裙，头发用蓝布帕子包着，脸上特意抹了些灶灰，看起来像个寻常农家少女。
绿玉也换了装束，主仆二人混在清晨出城的人流里，毫不显眼。
出城门时，守城士兵正呵斥几个想挤进城的流民：“去去去！今日不许进城！都到城外去！”
江盈月混在人群里，一角望去，城门外已聚集了上百流民，个个面黄肌瘦，眼神空洞。几个衙役持棍维持秩序，将人群往官道旁驱赶。
而官道旁不远处，侯府昨日设的粥棚已经升起了炊烟。
绿玉低声道：“小姐，按您的吩咐，咱们庄子上的人天不亮就来了，现在煮的是第三锅粥了。”
粥棚外已排起长龙。
负责施粥的是庄子上的李婆子和几个仆妇，庄头昨日特意交代过，施粥时一视同仁，不许呵斥，不许克扣。
此刻，李婆子正舀起一勺粥，倒入一个老妇人颤巍巍捧着的破碗里。
那粥很稀，但热气腾腾。
老妇人接过碗，浑浊的眼睛里涌出泪来，她没急着喝，而是转身将碗递给身后一个瘦得皮包骨的小女孩：“丫丫，喝，趁热喝。”
小女孩贪婪地吞了一口，烫得直吸气，却舍不得吐出来，含着泪咽下去。
江盈月闭上了眼。
前世的她，何曾见过这样的人间疾苦？
“小姐，”绿玉小声说，“照这个势头，庄子上的存粮最多撑半个月。”
“我知道。”
江盈月睁开眼，眼神清明而坚定，“所以我们必须找出应对之策。”
她必须抓住宋家的把柄，阻止军粮案牵连侯府，同时……为这些流民争一条活路。
就在这时，一个衣衫褴褛的小女孩走了过来。
“有人给姐姐的。”
江盈月接过展开一看，上面是约定见面的地点。
是在京郊一处偏僻的土地庙。
顾青词如此小心谨慎，看来此事事关重大。
庙宇破败，香火早绝，只剩半塌的屋瓦和斑驳的神像。
平时只有些无家可归的流民在此暂歇，此刻庙里空无一人。
江盈月让绿玉在破庙后的小树林里等着，自己挎着个装野菜的破篮子，低头走进庙里。
刚进庙门，就听见角落里传来一声轻唤：“江姑娘。”
江盈月抬眼望去。
残破的神像旁站着个青衣书生，正是顾青词。
他和上次在梧桐巷见面时一样，眉目疏朗，眼神坚定。
见到江盈月，他快步上前，抱拳一礼：“冒昧相邀，还请姑娘见谅。”
“顾公子不必多礼。”
江盈月还了一礼，直入主题，“顾公子信中所说，究竟是何事？”
顾青词警惕地扫视四周，才压低声音道：“我今早在城南茶肆温书，隔壁雅间来了几个客人，说话声虽小，但我自幼耳力过人，听得真切。”
他顿了顿，继续道：“是宋家的门客，和一个南边口音的商人，他们提到了今日晚间会在十里坡交易账册。”
江盈月听着只觉得心跳加速，“可听清楚是关于什么的账册吗？”
“和北境有关。”
宋家，账册，北境。
难道说宋家今夜要在这里接应北境军粮账册？
“可知具体地点？”她问。
“废砖窑。”
顾青词道，“十里坡往西三里，有个废弃多年的砖窑。”
那地方偏僻，平时根本没人去，正是交易赃物的好去处。
江盈月脑中飞快转动。
偏僻荒凉的废砖窑，确实是交易的好地点。
但正因如此，一旦出事，也很难及时脱身。
江盈月抬眼看向顾青词，问道:“你为何要将此事告诉我？”
顾青词沉默片刻，清俊的脸上神色郑重：
“那日在梧桐巷，姑娘买我字画时多给的银两让我能安心备考。这份恩情，青词铭记在心。”
他顿了顿，声音更沉：“况且，我虽寒门出身，却也读过圣贤书，知道何为忠义，永定侯在北境戍边，保家卫国，如今有人要陷害忠良，我岂能坐视不理？”
江盈月心中涌起一股暖流。
前世她总以为人心凉薄，落难时方知世态炎凉。
可今生她才明白，这世上总有赤诚之人，总有不期而遇的善意。
她郑重福了一礼，“顾公子高义，盈月代家父，谢过。”
“江姑娘不必如此。”
顾青词连忙侧身避礼，神色严肃起来，“当务之急是如何应对，宋家今日交易，必定是要将账册转移或销毁。若让他们得逞，线索就断了，到时他们反咬一口，侯府危矣。”
江盈月垂眸沉思。
庙外风吹过衰草，沙沙作响。
片刻后，她抬眼，眼中寒光一闪：“既然他们要交易，那我们……就让这交易做不成。”
“如何做不成？”顾青词问。
江盈月走近一步，声音压得更低：“顾公子，你说若是交易的时候，突然闹出大动静，引来官府的人……会如何？”
顾青词眼睛一亮：“官府若至，交易必不能继续，那些见不得光的账册，宋家绝不敢让官府看见。”
“正是。”江盈月点头。
“但关键在于，如何恰好在交易时引来官府？官府又为何会去那荒郊野岭？”
顾青词皱眉思索，忽然道：“若是有流民作乱呢？”
“流民作乱？”
“对。”
“十里坡一带常有流民聚集，若此事发生，有人报官，官府不得不出面，而废砖窑就在十里坡附近，官府查案时偶然发现可疑交易，合情合理。”
江盈月的心跳快了半拍。
这个主意……似乎可行！
只是流民作乱非同小可，而且交易的时间是在晚上，官府的人会来吗？
她冷静分析，“不能真出乱子，可若动静不大，官府不一定会管。”
“今日是什么日子？”
“三月十五。”
顾青词恍然大悟:“今日是巡防营巡视的日子。”
巡防营隶属明镜司，职责是维护京师稳定，防范暴乱。
所以如果有流民作乱，他们一定会管。
江盈月继续道:“不能真出乱子，但是要让巡防营的人觉得出了乱子。”
