十月第二个周一，秋意已浓。
清晨六点半，梧桐叶上凝结着薄薄的白霜，在初升的阳光下闪烁，像撒了一层细碎的盐。空气清冷，呼吸间能看到白色的哈气。林荫道上，学生们行色匆匆，手里拿着复习资料，嘴里念念有词——今天，是高三第一次月考。
知行楼三楼，考场已经布置完毕。
三十个考场，从301到330，每个考场三十个座位，按照“S”形排列，前后左右间距一米以上。深蓝色的桌布铺在桌面上，用图钉固定，防止滑动。每个座位右上角贴着考生的姓名、学号、考场号，黑色宋体字，工整而冷漠。
监考老师正在做最后的检查:检查每个座位的桌斗是否清空，检查墙壁上是否有可疑的字迹，检查时钟是否准确——考场正前方挂着一个圆形的电子钟，红色的数字显示着:07:45。
还有十五分钟开考。
高三七班的考场在315教室——这是平行班的考场，位于三楼中间位置，不靠窗，光线有些暗，需要开灯。日光灯管发出嗡嗡的声响，白色的光线均匀地洒在每个座位上，将学生们的脸照得有些苍白。
江疏白坐在第五排靠过道的位置。他今天穿着洗得发白的校服，但很整洁，领口扣得严严实实。桌上放着文具袋:两支黑色中性笔，一支2B铅笔，一块橡皮，一把直尺，还有准考证。准考证上的照片是他高一入学时拍的，那时他还更瘦，眼神也更……稚嫩些。
他闭上眼睛，深呼吸。
脑海里复习着知识点:三角函数、导数、立体几何、概率统计……这些都是他反复练习过的，应该没问题。但月考不只是考知识，还考心态，考应变能力，考……在压力下的稳定发挥。
他睁开眼，看向窗外。
从这个角度，能看见对面楼道的窗户——那是实验班的考场，在320教室，朝南，阳光充足。他能看见穿着整洁校服的学生们在走动，看见监考老师在发卷，看见……顾西洲的身影。
顾西洲坐在靠窗的位置，侧对着这边。他今天系着那条暗红色的领带，头发一丝不苟，坐姿端正。手里拿着一支银色的钢笔——应该是万宝龙的那支，在阳光下反射着冷光。他没有像其他学生那样紧张复习，而是靠在椅背上，看着窗外，表情平静，甚至有些……漫不经心。
江疏白收回目光。
他知道，顾西洲有漫不经心的资本。实验班的数学课进度比平行班快一个月，难度也高一个层级。月考的题目，对顾西洲来说，可能只是……热身。
差距，无处不在。
考场里渐渐坐满了人。
周墨坐在江疏白斜后方，正抓耳挠腮地翻看公式本，嘴里念念有词:“正弦定理……余弦定理……该死，又忘了……”
许微雨坐在第三排靠墙的位置，坐得很直，手里拿着笔，在草稿纸上默写公式。她的脸色比平时更苍白，嘴唇抿得很紧，像在压抑着什么。
秦川坐在最后一排——他是体育特长生，成绩要求相对低一些，但数学是硬伤。此刻他正趴在桌上，用笔帽戳着桌面，发出轻微的“哒哒”声，眼神放空，像在神游。
李志坐在第一排，正回头跟后面的同学小声说话:“听说这次特别难，实验班那边都在传……”
“闭嘴！”监考老师厉声喝道，“保持安静！”
考场瞬间安静下来。
只剩日光灯管的嗡嗡声，和窗外梧桐叶在风中的沙沙声。
07:55，发卷。
两位监考老师一前一后，拆开密封的试卷袋，取出厚厚的试卷，开始分发。纸张摩擦的声音清脆而密集，像某种倒计时。
江疏白拿到试卷，先快速浏览一遍。
八道选择题，六道填空题，六道解答题，总分150分，时间120分钟。
题型常规，但……难度确实不低。
尤其是最后两道解答题，一道是函数与导数的综合应用，一道是立体几何与向量的结合——都是平行班教学进度之外的内容。
他抬头，看向周墨。周墨正盯着试卷，眉头紧锁，额头冒汗。再看许微雨，她也在看最后两道题，表情凝重。
差距，就在这里。
实验班学过，平行班没学过。
这不是学生努不努力的问题。
是教学安排的问题。
江疏白深吸一口气，拿起笔。
先从选择题开始。
第一题，基础题，考察集合运算。简单。
第二题，三角函数图像性质。也简单。
第三题，……
他做得很快，很稳。每道题先读题，思考，在草稿纸上演算，然后誊写答案。字迹工整，步骤清晰。
八道选择题，十五分钟做完。
填空题，二十分钟。
解答题前四道，三十分钟。
时间已经过去六十五分钟，还有五十五分钟。
还剩最后两道难题。
江疏白停下来，活动了一下手指。
窗外，阳光已经升得很高，透过窗户斜射进来，在深蓝色的桌布上投下一方明亮的光斑。光斑里有细小的尘埃在飞舞，像无数微小的生命，在忙碌，在挣扎。
他看向对面楼。
顾西洲已经做完了——他看见顾西洲放下了笔，靠在椅背上，双手抱胸，眼睛看着窗外。表情依然平静，甚至……有些无聊。
这就是差距。
江疏白收回目光，看向最后两道题。
函数与导数那道，他见过类似的题型——不是在课堂上，是在图书馆的一本竞赛书上。那本书是陆知行推荐给他的，说是“拓展视野”。他花了几个晚上自学，才勉强弄懂。
现在，要用上了。
他拿起笔，开始写。
第一步，求导。
第二步，分析单调性。
第三步，找极值点。
第四步……
他的笔尖在纸面上快速移动，发出沙沙的声响。思路很清晰，像一条已经规划好的路，他只需要顺着走。
十分钟，第一道难题做完。
立体几何那道，更难。
不仅需要空间想象能力，还需要向量的知识，甚至……要用到柯西不等式。
江疏白想起了顾西洲那天和他讨论的题。解法很类似，只是条件不同。
他闭上眼睛，回忆那天在草稿纸上的演算过程。
然后睁开眼，开始写。
画图，标点，建坐标系，设向量，列方程……
步骤很多，计算很繁。
但他很耐心，一步一步来。
草稿纸写满了两页，终于有了思路。
他抬头看钟:09:40。
还有二十分钟。
够用。
继续写。
笔尖在纸面上飞舞，像一场沉默的舞蹈。
窗外，梧桐叶在风中摇曳，沙沙作响，像是在为他加油，又像是在……叹息。
09:55，他写完了最后一步。
放下笔，长出一口气。
手心里都是汗。
他检查了一遍。选择题和填空题应该全对，解答题前四道没问题，最后两道……思路应该对，计算可能有小错误，但不会扣太多分。
预估分数:140以上。
这个分数，在七班应该是第一，在年级……能进前三十吗？
他不知道。
但他知道，他尽力了。
他看向周墨。
周墨还在苦战最后一道题，眉头皱成“川”字，笔在草稿纸上胡乱画着，像在寻找突破口。
再看许微雨。她已经做完了，正在检查。但表情并不轻松，眉头也皱着——最后两道题，她可能也没把握。
秦川……已经放弃了。他趴在桌上，眼睛盯着试卷，但眼神涣散，像是在数试卷上有多少个字。
这就是七班。
这就是平行班。
有人挣扎，有人放弃，有人拼命追赶，但……始终差那么一点。
不是因为不努力。
是因为……起跑线不同。
训练方法不同。
教练水平不同。
江疏白的心沉了沉。
他看向对面楼。
顾西洲还坐在那里，但姿势变了——他靠在椅背上，跷着二郎腿，手里转着那支银色的钢笔。阳光照在他身上，给他的轮廓镀上一层金边。他看起来很轻松，很……悠闲。
像已经赢了比赛的选手，在看其他人挣扎。
江疏白忽然想起顾西洲那天在小花园说的话:“你的数学……不像七班的水平。”
现在，他证明了这一点。
但证明了，又怎样？
他还是坐在七班的考场里。
还是被那道无形的墙，挡在另一边。
墙内的人，可以悠闲地转笔，可以提前交卷，可以……居高临下地看着墙外的人挣扎。
墙外的人，只能拼命追赶，哪怕追上了，也只是证明了“墙外也有人能跑到这么快”，但改变不了墙的存在。
江疏白收回目光，开始收拾东西。
他决定提前交卷。
不是炫耀，只是……不想再待在这里。
不想再看着周墨挣扎，不想再看着许微雨皱眉，不想再看着秦川放弃。
也不想再……看着对面楼里顾西洲那悠闲的样子。
他举手。
监考老师走过来:“什么事？”
“交卷。”
老师看了看他的试卷，写得很满，很工整。又看了看钟:还有十五分钟。
“确定吗？”
“确定。”
老师收走了他的试卷和草稿纸。
江疏白收拾好文具，站起来，走出考场。
走廊里很安静，只有他一个人的脚步声。日光灯发出嗡嗡的声响，将他的影子投在深红色的地毯上，拉得很长，又缩短。
他走到楼梯口时，听见身后有声音。
回头，看见顾西洲也从考场出来了。
两人在走廊里相遇。
阳光从楼梯间的窗户斜射进来，在两人之间形成一道光柱，尘埃在光柱中飞舞，像无数细小的星辰。
顾西洲看着他，嘴角勾起一抹笑意:“提前交卷？”
江疏白点点头:“你也一样。”
“我不一样。”顾西洲转着手里的钢笔，“我是做完了，无聊。你是……做完了，还是做不下去了？”
这话带着明显的挑衅。
江疏白平静地看着他:“做完了。”
“最后两道题呢？”
“也做完了。”
顾西洲挑了挑眉，似乎有些意外，但又不完全意外。
“看来我那天的题没白跟你讨论。”他笑着说，“那两道题，就是按照竞赛题的风格出的。没学过竞赛的人，根本做不出来。”
江疏白的心一紧。
原来如此。
难怪那么难。
原来……是故意的。
故意出超纲题，故意拉开差距，故意……让平行班的学生绝望。
“为什么？”他问。
“什么为什么？”
“为什么要出这么难的题？平行班根本没学过这些内容。”
顾西洲笑了笑，那笑容有些复杂，有些……意味深长。
“考试不是为了考你会什么，而是为了……筛选。”他说，“筛选出那些即使在不利条件下，也能自学，也能突破，也能……爬上来的人。”
他顿了顿，看着江疏白:“比如你。”
江疏白沉默。
“所以，”顾西洲继续说，“你现在明白了吗？墙的存在，不只是为了挡住人，也是为了……检验人。检验谁有爬墙的能力，谁有翻墙的决心，谁有……破墙的潜力。”
他走近一步，声音压低:“江疏白，你有潜力。但光有潜力不够，还需要……平台，需要资源，需要……站在墙内的人的帮助。”
又是邀请。
又是试探。
又是……诱惑。
江疏白看着他的眼睛。那双眼睛很亮，很深，像两口深潭，表面平静，但底下暗流汹涌。
“顾同学，”他说，“谢谢你的……赏识。但我还是那句话:我手头有项目，暂时不考虑其他。”
顾西洲耸耸肩，不以为意:“随你。但记住，机会不等人。墙不会永远在那里，但爬墙的梯子……也不会永远有人递给你。”
他转身，朝楼下走去。
脚步声在楼梯间回荡，渐行渐远。
江疏白站在那里，看着他的背影消失在楼梯拐角。
阳光还在，尘埃还在飞舞。
走廊里很安静。
但他的心里，很不平静。
顾西洲的话，像一把钥匙，打开了他心里的某个锁。
原来，墙不只是障碍，也是……试炼。
原来，考试不只是检验知识，也是……筛选工具。
原来，他所以为的“努力就能改变”，可能只是……错觉。
真正的改变，需要的不仅是努力。
还需要……爬墙的能力，翻墙的决心，破墙的潜力。
还需要……有人递梯子。
或者，自己造梯子。
他深吸一口气，朝楼下走去。
走到一楼大厅时，他看见许微雨也从考场出来了。
她走得很快，低着头，脸色苍白得吓人。看见江疏白，她愣了一下，然后低下头，想绕开走。
“微雨。”江疏白叫住她。
许微雨停下脚步，没抬头。
“考得怎么样？”江疏白问。
许微雨沉默了很久，才轻声说:“最后两道题……没做出来。”
她的声音很轻，但江疏白听出了里面的颤抖，听出了……绝望。
“没事。”他说，“那两道题超纲了，没学过很正常。”
“可是……”许微雨抬起头，眼睛红了，“可是实验班学过啊。他们学过，我们没学过。这公平吗？”
公平吗？
这个问题，江疏白答不上来。
因为他也不知道答案。
他只知道，现实就是这样。
墙内的人，有梯子。
墙外的人，只能自己爬。
爬得上去的，寥寥无几。
爬不上去的，就是大多数。
“微雨，”他只能说，“尽力了就好。”
许微雨看着他，眼泪终于流了下来。
不是大哭，是无声的流泪，像压抑了很久的洪水，终于找到了出口。
“疏白，”她哽咽着说，“我……我好累。”
江疏白的心像被针扎了一下。
他想说什么，但不知道该说什么。
只能伸出手，轻轻拍了拍她的肩。
许微雨愣了一下，然后哭得更厉害了。
但这次，是放声大哭。
在大厅里，在阳光下，在来来往往的学生注视下，她放声大哭。
像个孩子。
像个……终于撑不住的孩子。
江疏白站在那里，让她哭。
他知道，她需要发泄。
需要把那些压力，那些委屈，那些不甘，那些……看不见出路的绝望，都哭出来。
哭出来，才能继续往前走。
哪怕前路依然艰难。
哪怕墙依然高耸。
但至少，哭过了，就还能继续走。
阳光透过大厅的玻璃门照进来，将两人的影子投在地上，交错在一起。
像两棵在风中相依的芦苇。
脆弱，但坚韧。
易折，但……还在站着。
