后院仓库比顾尘想象中更小。
大概十平米，三面墙，一面厚重的铁门。屋顶很高，挂盏昏黄灯泡。墙角堆几个木箱，中间有张折叠床，铺着旧军毯。
程愫站在门口，没进来。
“这儿以前放杂物，现在归你。”她说，“铁门三道锁，从里面锁上，外面打不开。墙是特制的，能隔绝大部分探测。”
顾尘走进去，空气里有灰尘和铁锈的混合气味。他摸摸墙壁，触感冰凉，像某种金属。
“白天可以出来活动，但别离开后院。晚上必须待里面，无论听见什么都别开门。”程愫递给他一个小布袋，“里面是三天的干粮和水。以后每隔三天我送一次补给。”
顾尘接过布袋，沉甸甸的。
“要待多久？”
“看情况。”程愫说，“等风声过去，或者等你能完全控制能量，不再外泄为止。”
她说完就走，铁门缓缓关上，锁舌扣合的声音在狭小空间里格外清晰。
顾尘在折叠床上坐下，床架吱呀作响。他环顾四周，仓库没窗户，只有屋顶有个巴掌大的通风口，透进一点天光。
他打开布袋，里面有压缩饼干、肉罐头、几瓶水，还有个小手电。最底下是那个练习用的沙漏。
顾尘拿起沙漏，放床边木箱上。沙漏里的细沙缓缓流动，在昏黄灯光下闪着微光。
他闭上眼，开始练习。
戴上戒指后，能量流动确实滞涩很多。像在泥潭里走，每前进一步都要费很大力气。但顾尘没停，一遍，两遍，三遍。
汗水浸湿衣服，他脱掉外套，继续。
不知练了多久，沙漏漏完又翻转，再漏完。仓库里只有他粗重的呼吸声，和沙子流动的细微声响。
敲门声打断了他。
顾尘睁开眼，铁门上的小窗打开了，程愫的脸出现在外面。
“吃饭。”她递进来一个饭盒。
顾尘接过，饭盒还是温的。打开一看，米饭炒青菜，还有几片肉。
“谢谢。”
“别谢，记账上。”程愫关了小窗，脚步声远去。
顾尘坐在床边吃饭。饭菜味道普通，但他吃得很香。吃完后把饭盒放门边，重新拿起沙漏。
那天他练了八次，比程愫要求的还多两次。最后一次结束时，他累得直接倒在床上，连毯子都没盖就睡着了
半夜，他醒了。
不是自然醒，是被某种感觉惊醒的。脑子里那扇门在轻微震动，不是他要开门，是门自己在动。
顾尘坐起来，在黑暗里屏住呼吸。
震动持续几秒，停了。然后又开始，这次更明显，像有什么东西在门外试探。
他想起程愫的话，无论听见什么都别开门。
顾尘没动，静静等着。震动持续了大概五分钟，终于彻底消失。仓库恢复寂静，只有他自己的心跳声。
第二天早上，程愫送早饭时，顾尘把夜里的事告诉她。
程愫听完，脸色不太好看。
“可能是高维探测。”她说，“有些组织会用特殊频率的能量波扫描，寻找钥匙的共振反应。你的门虽然关了，但本质还在，遇到同频波动会产生共振。”
“那怎么办？”
“加强屏蔽。”程愫从口袋里掏出个小装置，巴掌大，像老式收音机。“这个放屋里，能干扰大部分探测信号。但记住，它耗能很快，一块能量电池只能用三天。”
她递过来三块银色电池。
“谢谢。”
“别急着谢。”程愫说，“电池一块五十能量单位，从你工资里扣。”
顾尘算了一下，心在滴血。
程愫离开后，他打开干扰装置。机器发出低沉的嗡嗡声，仓库里的空气似乎都变得厚重了些。脑子里那扇门彻底安静了，像被什么东西包裹起来。
那天顾尘练了十次。
累，但必须练。他知道自己没别的路走，要么尽快控制住能量，要么等别人找上门。
下午，程愫又来了一次，这次带了本书。
“无聊的时候看。”她把书从窗口递进来，“关于基础能量理论的，虽然老点，但有用。”
书很旧，封面破损，书页泛黄。顾尘翻开，里面是手写笔记，字迹工整，配着简单图解。
他看了几页，发现确实有用。书上解释了能量的几种基本流动模式，还有对应的控制技巧。有些技巧程愫教过他，有些是新的。
顾尘照着书上的方法试了试，效果比之前好。能量流动顺畅了些，虽然还是很吃力，但至少能看到进步。
那天晚上，他睡得很沉。
第三天中午，程愫没来送饭。
顾尘等到下午一点，铁门外还是没有动静。他有点担心，但想起程愫的嘱咐，无论发生什么都别开门。
他吃了块压缩饼干，继续练习。
傍晚时分，小窗终于打开了。但窗外不是程愫，是林晚。
“哟，还活着”林晚笑着说，“程老板让我来给你送饭，她有点事走不开。”
她递进来两个饭盒，还有一袋水果。
顾尘接过，犹豫了一下，问：“程姐没事吧？”
“没事，就是来了几个麻烦客人，她得应付。”林晚靠在窗外，“你在这儿待得怎样？没疯吧？”
“还好。”
“那就行，”林晚从口袋里掏出个小玩意儿，是个金属陀螺，“送你个小礼物，无聊的时候玩。”
陀螺从窗口滚进来，顾尘接住。陀螺表面刻着细密纹路，轻轻一拧就能转很久。
“谢谢。”
“不客气，”林晚摆摆手，“我走了，明天程老板应该能自己来。”
她转身要走，又停住，回头看了顾尘一眼。
“对了，最近小心点。寻迹者没放弃，他们在这一带增加了人手。虽然进不了店，但可能在附近蹲守。”
“知道了。”
林晚走了，脚步声渐远。顾尘看着手里的陀螺，金属表面反射着昏黄灯光。
他拧动陀螺，陀螺在木箱上旋转，发出轻微的嗡鸣声。纹路在旋转中连成一片，像某种活动的图案。
顾尘看了一会儿，突然意识到这不是普通玩具。陀螺旋转时，周围的能量流动似乎受到了影响，变得更有规律。
他试着在陀螺旋转时练习，效果出奇的好。能量循环顺畅了许多，控制起来也轻松不少。
原来林晚送的不是玩具，是辅助工具。
那天晚上，顾尘练到深夜。有了陀螺的帮助，他进步飞快。十二次循环，全部顺利完成，能量没有一丝外泄。
睡前，他再次检查铁门的三道锁，确认都锁好了。干扰装置还在工作，嗡嗡声在寂静的仓库里显得格外清晰。
躺下后，他想起程愫，想起林晚，想起那些在暗处寻找他的人。
这个世界很危险，他知道。但至少现在，在这间小小的仓库里，他是安全的。
而安全是有代价的。他欠程愫的钱越来越多，欠林晚的人情，还欠自己一条命。
这些债，他得还。
顾尘闭上眼，在干扰装置的嗡嗡声中入睡。
第四天早上，程愫来了。她看起来有点疲惫，眼下有淡淡的黑眼圈。
“昨天处理了点麻烦。”她没细说，递进来早饭和新的补给，“你练得怎样？”
“有进步。”顾尘说，“林晚给的陀螺很有用。”
程愫点点头，没多问。她从小窗递进来一个小本子。
“从今天开始，记账。”她说，“你欠我的钱，欠林晚的人情，还有店里的损耗，都要记清楚。以后得还。”
顾尘接过本子，翻开第一页，上面已经列了几项：
精力补充剂：50能量单位
能量抑制戒指：300能量单位
干扰装置电池：150能量单位
食宿费（按日计）：30能量单位每天
训练指导费：100能量单位每月
下面还有空白页，等着他继续记录。
顾尘看着那些数字，心里算了算。以他现在每天30能量单位的工资，不吃不喝也要一年多才能还清。
“觉得多？”程愫问。
“有点。”
“那就好好练。”程愫说，“等你完全控制能量，能接些简单的活了。送货，采集，跑腿，这些活报酬高些。”
“我能接活？”
“能，但得等，”程愫关了小窗，“现在你还太弱，出去就是送死。”
脚步声远去。
顾尘拿起本子，又看了看那些数字。然后他翻到新的一页，写下今天的日期，开始记录。
他知道，这些债不只是钱。是活下去的机会，是学习的代价，是踏入这个世界的门票。
而他必须付清。
不是为了别人，是为了自己。
为了能活着走出这间仓库，走进那个广阔而危险的世界，然后真正地站在里面，而不是躲在角落瑟瑟发抖。
顾尘放下本子，拿起沙漏。
沙子开始流动，他闭上眼。
门开了，能量流出来。这次他引导得很顺畅，一个循环，两个循环，三个循环。
沙漏漏完时，他睁开眼，擦了擦汗。
还不够，还得练。
练到能控制每一丝能量，练到能隐藏每一次波动，练到能在这个危险的世界里，靠自己的力量站稳。
他重新翻转沙漏。
沙子再次流动。
仓库里，只有沙漏的声音，和他平稳的呼吸声。
