永安十三年的春，将军府的紫藤架开得泼泼洒洒，紫穗垂落如漫天云霞，香气漫过西跨院的朱漆门，连风都带着甜意。六岁的苏倾绾刚跟着先生认全了《唐诗三百首》的字，还没学握笔写字，此刻正坐在紫藤架下的汉白玉石凳上，捧着本描红帖看，陪五岁三个月的瑾儿练字。她穿着浅碧色襦裙，乌黑的发丝梳成垂鬟分肖髻，发间别着朵新鲜的紫藤花，眉心的砂痕在花影斑驳中若隐若现，衬得她眉眼弯弯，灵气逼人，活像从画里走出来的小仙子。
瑾儿穿着宝蓝色织锦袍，握着毛笔的小手颤巍巍的，写下的“人”字歪歪扭扭，像东倒西歪的小柴棍。他皱着小眉头把笔一搁，气鼓鼓地拍着石桌：“小姨，这毛笔太沉了，瑾儿不要学了！”说着就想跑去追廊下翩跹的粉蝶，裙摆扫过石桌，差点碰倒盛着研墨的青花砚台，被苏倾绾眼疾手快地拉住了衣袖。
“瑾儿别急，先生说练字都要慢慢来的。”苏倾绾连忙把描红帖往旁边挪了挪，凑到他身边，小手指着帖上的“人”字，“你看这个字，像不像小姨和瑾儿手拉手站着？先生教我认的时候说，起笔要稳，就像走路先站稳脚。”她怕瑾儿气馁，还晃了晃自己空着的小手，“小姨都还没敢碰毛笔呢，瑾儿比我厉害多啦，都能自己握笔了！”她的声音温柔如春风，气息拂过瑾儿的耳畔，带着淡淡的墨香与紫藤花香。瑾儿听了这话，原本躁动的心渐渐沉静，重新抓稳毛笔，学着描红帖的样子慢慢下笔，笔尖在宣纸上划过，竟真写出个有模有样的“人”字。
“哇！瑾儿写好啦！”苏倾绾比瑾儿还兴奋，拍着小手笑起来，正好撞见从书院回来的苏文彬。苏文彬身着月白儒衫，手里捧着卷《春秋》，墨发用玉簪束起，温润如玉的眉眼间带着书卷气。他接过宣纸细细一看，温声道：“我们瑾儿真有天赋，比大舅五岁时写得还要周正。”转头看向苏倾绾时，眼底满是赞许，“绾绾懂得鼓励人，心思真细。”
苏倾绾被夸得小脸微红，连忙摆手：“是瑾儿自己厉害，我就是照着先生的话说说。”这一年来，她跟着大哥读书识字，《唐诗三百首》已能认全，只是先生说她年纪尚小，手腕力气不足，要等再长一岁才教握笔。苏振邦见她认学，特意请了翰林院致仕的老儒教她，先生性子温和，授课循序渐进，让她学得轻松又扎实。
正说着，苏武恒提着个雕花鸟笼从外面进来，十八岁的他已长成挺拔青年，玄色劲装勾勒出紧实的身形，英气勃发的眉眼间带着武将的悍勇。鸟笼里的鹦鹉羽毛如七彩织锦，见了苏倾绾立刻扑棱着翅膀叫：“绾绾好看，绾绾赛天仙！”逗得众人笑得前仰后合，紫藤花穗都跟着颤了颤。
“二哥，这鹦鹉真机灵。”苏倾绾好奇地凑过去，指尖刚碰到笼栏，鹦鹉就歪着脑袋用尖嘴轻轻啄了啄她的指腹，力道轻柔得像挠痒。苏武恒放下鸟笼，粗糙的手掌揉了揉她的发顶，动作却格外小心：“昨日去校场，见这小东西会学舌，就买下来给你解闷。你教它什么，它就会说什么，比墨然还会讨你欢心。”
瑾儿立刻挤到笼前，仰着小脸喊：“我要教它喊‘小姨最棒’！”说着就对着鹦鹉一遍遍重复，小家伙嗓门清亮，引得鹦鹉歪着脑袋侧耳听，没几遍就含糊地喊出“小姨最棒”，虽不清晰，却足够逗乐众人。苏倾绾笑得眉眼弯弯，眉心的砂痕在阳光下泛着温润光泽，比架上的紫藤花还要动人。
午膳时，苏墨然带着一身风尘赶回府，手里提着个浸在冰桶里的食盒——里面是刚从江南运来的新鲜菱角，用清水煮得透熟，剥开来果肉雪白如玉，咬一口清甜多汁。他挑了最大最饱满的几个，分别放进苏倾绾和瑾儿的白瓷碗里，语气得意：“这是今早刚从太湖采的，我让商队快马加鞭送来的，就怕放久了失了鲜味。”十五岁的他穿着锦缎长袍，眉眼间已透着商人的精明，唯独对家人，始终保留着最纯粹的憨厚。
瑾儿剥菱角的动作有些笨拙，指尖沾了些汁水，却先把剥好的果肉塞进苏倾绾嘴里，自己才拿起一个慢慢啃。苏振邦看着这一幕，放下象牙筷，沉声道：“瑾儿是皇孙，将来要承继东宫重任，从明日起，跟着你大舅在书院研学，不可再一味贪玩。”瑾儿立刻放下菱角，坐得笔直如小松树，认真点头：“外祖父放心，瑾儿一定好好读书，将来文武双全，保护小姨不受半点欺负。”
饭后，苏倾绾带着瑾儿在花园里消食，路过假山时，隐约听见几个仆妇在低声议论，说她眉心的砂痕是“克母的凶兆”。瑾儿立刻像只炸毛的小兽冲过去，叉着腰高声道：“你们胡说！小姨的砂痕是仙师点的，比宫里的朱砂痣还好看！再敢乱嚼舌根，我就告诉父皇！”仆妇们见是皇孙，吓得脸色惨白，连忙跪地磕头求饶。苏倾绾拉着瑾儿的小手，轻声安抚：“瑾儿别气，她们只是听了外头的闲话，不是故意的。”
回到听雨轩，瑾儿抱着苏倾绾的腿，小脸上满是担忧：“小姨，你别往心里去，那些人的话都是骗人的。等我字练好了，就写‘小姨最漂亮’贴在府门上，让所有人都看见！”苏倾绾蹲下身，用帕子擦去他额角的薄汗，笑着说：“小姨不难过，有瑾儿和兄长们护着，小姨心里暖着呢。等将来先生教我写字了，我就和瑾儿一起练，到时候我们比一比谁写得好。”她早已明白，流言蜚语如过眼云烟，家人的真心守护，才是最坚实的依靠。
夕阳西斜，将两人的影子拉得很长。瑾儿要回东宫了，临走前，他从袖袋里掏出张皱巴巴的画纸，递到苏倾绾面前——画上是两个歪歪扭扭的小人，一个额头上点着红点，一个握着毛笔，旁边用歪扭的字迹写着“小姨和瑾儿”。苏倾绾小心翼翼地将画纸夹进自己的识字本里，看着马车消失在巷口，心里像被填满了蜜。她知道，这六年虽无母亲陪伴，却有兄长们的羽翼庇护，有瑾儿的真心依赖，让她在爱中安然成长，而眉心的那枚砂痕，也早已成为她被爱包裹的独特印记。
