格斗课的汗水与疲惫，带来的不仅是身体的酸痛，还有一种奇异的、扎根般的踏实感。露娜开始觉得自己不再是浮萍，而是这艘巨船上逐渐生长出的一株小小藤蔓，努力地缠绕、依附，汲取着力量与阳光。
这天，她刚结束下午的格斗基础训练，浑身像是被拆过一遍，正拖着沉重的步子，准备溜去厨房找萨奇补充能量。刚走到餐厅门口，就与一个风风火火冲出来的人影撞了个满怀。
“唔！”
露娜感觉自己像是撞在了一堵结实的、带着热意的墙上，差点向后坐倒。幸好对方反应极快，一把抓住了她的胳膊，稳住了她。
“啊，抱歉抱歉！你没事吧？”一个充满活力的、带着歉意的年轻男声响起。
露娜抬起头，撞进了一双含笑的、如同黑曜石般明亮的眼眸里。那是一个戴着橙色牛仔帽的黑发青年，脸颊上点缀着几颗俏皮的雀斑，笑容爽朗得像正午的太阳，驱散了她周身训练的疲惫。
她没见过他。但他身上那种毫无阴霾的、如同火焰般温暖又炽热的气息，让她生不出丝毫害怕。
“我……没事。”露娜用还不熟练的通用语回答，摇了摇头。
青年好奇地打量着她，目光在她独特的黑发黑眸和略显狼狈的训练服上转了一圈，恍然大悟般地一拍手：“哦！你就是马尔科队长捡回来的那个‘小月亮’吧？我叫波特卡斯·D·艾斯，二番队队长！”他咧嘴一笑，露出整齐的白牙，热情得让人无法招架。
艾斯。露娜记下了这个名字。她听萨奇提起过，是个经常来厨房“扫荡”、食量惊人的家伙。
“露娜。”她也自我介绍道。
“露娜啊，好名字！”艾斯从口袋里掏出一个用油纸包着的东西，递给她，“给，赔礼！刚出炉的肉饼，萨奇特制的！”
食物的香气瞬间俘获了露娜。她接过还有些烫手的肉饼，小声道谢，迫不及待地咬了一口，幸福地眯起了眼。
艾斯看着她毫不做作的吃相，觉得有趣极了。他见过很多人对他“火拳”的身份或敬畏或忌惮，却很少遇到这样纯粹把他当……投喂对象？的家伙。
“你刚才在训练？跟马尔科队长？”艾斯饶有兴致地问，一边很自然地和她并肩往厨房走，仿佛已是多年的老友。
露娜点头，咽下嘴里的食物，比划着：“嗯。很累。但是……想变强。”
“变强好啊！”艾斯眼睛一亮，像是找到了知己，“要不要跟我过两招？我教你点厉害的！”他兴致勃勃地握拳，拳头上“呼”地窜起一簇小小的、温暖的橙色火焰。
露娜看着那跳跃的火焰，眼睛瞪得圆圆的，却没有害怕，只有惊奇：“火！热的？”
“当然！不过不会烫到你啦！”艾斯得意地控制着火焰，让它像个小精灵般在指尖跳跃。他看出露娜对新奇事物的浓厚兴趣，这和他简直一模一样！
就这样，露娜在莫比迪克号上，拥有了除萨奇之外的第二个“哥们儿”。
艾斯是个闲不住的人，精力旺盛得像永动机。他带着露娜探索船的每一个角落，从最高的瞭望台到最底层的仓库，跟她讲他航行中遇到的趣事（当然，省略了血腥暴力的部分）。露娜语言不通的地方，他就连比划带猜，或者直接上手演示，总能逗得她咯咯直笑。
更重要的是，两人身上那种相似的、属于“顽童”的特质迅速产生了共鸣。
这天，两人溜达到甲板上，看到五番队队长比斯塔正坐在一个木桶上，小心翼翼地擦拭着他心爱的双刀，神情专注，姿态优雅。阳光洒在他修剪整齐的胡子和花朵头饰上，画面颇为养眼。
艾斯看着比斯塔，忽然凑到露娜耳边，压低声音，坏笑着提议：“嘿，露娜，想不想看看比斯塔队长跳起来是什么样子？”
露娜眨了眨眼，看了看优雅的比斯塔，又看了看一脸坏笑的艾斯，心里那点小恶魔也被勾了出来。她用力点了点头。
艾斯嘿嘿一笑，手指微动，一小团几乎看不见的火星悄无声息地飘落到比斯塔正坐着的木桶下方。
几秒钟后。
“嗷——！”
一声与平日优雅形象完全不符的惊呼响起！比斯塔像屁股底下装了弹簧一样猛地跳了起来，捂着被轻微烫到的部位，原本整齐的胡子都差点气歪了。他怒气冲冲地回头，就看到艾斯正捂着肚子，笑得前仰后合，而他旁边那个新来的、看起来纯良无害的小丫头露娜，也正使劲抿着嘴，肩膀一耸一耸的，大眼睛弯成了月牙，里面满是恶作剧得逞的狡黠光芒。
“波特卡斯·D·艾斯！还有露娜！！”比斯塔又好气又好笑，作势要追。
艾斯一把拉起露娜，大笑着喊道：“快跑！”
两人像做了坏事的小鬼，嘻嘻哈哈地在甲板上狂奔，留下身后跳脚的比斯塔和一群看热闹不嫌事大、哄笑不止的船员。
类似的恶作剧接连上演。比如在萨奇最宝贝的汤锅里偷偷加了一点点（很多）辣椒粉，害得喝汤的壮汉们涕泪横流；比如用露娜想出来的、极具粘性的糖浆陷阱，让某个正在吹嘘自己英勇事迹的船员差点在甲板上表演劈叉……
他们的恶作剧并无恶意，更像是一种无伤大雅的调皮，给枯燥的航海生活增添了无数笑料。渐渐地，船员们看到艾斯和露娜凑在一起嘀嘀咕咕时，都会下意识地提高警惕，同时又忍不住期待这两个“活宝”又能整出什么新花样。
马尔科自然是这些闹剧的知情者（或者说，受害者之一？他的办公文件曾神秘地消失，最后在露娜的枕头下找到，上面还画了个歪歪扭扭的不死鸟）。他看着露娜和艾斯混在一起后，脸上那越来越灿烂、越来越放松的笑容，看着她像个真正的小女孩一样嬉戏玩闹，将那点因来历不明和体质特殊而笼罩在她身上的阴霾都驱散了不少，便也默认了这种“玩伴”关系。
只是偶尔，当他看到露娜和艾斯勾肩搭背（主要是艾斯单方面搂着她），分享着同一块肉，笑得没心没肺时，心里会掠过一丝极其微妙的、连他自己都未曾捕捉到的不爽。
这天，两人又一次恶作剧失败，被萨奇举着汤勺追得满甲板跑，最后气喘吁吁地瘫在船头的缆绳堆里。
艾斯双手枕在脑后，望着天空，忽然说：“露娜，有機會带你去见我弟弟路飞吧！他肯定也会喜欢你的！你们一定能玩到一块去！”
露娜歪头看着他：“弟弟？”
“嗯！他是个橡胶笨蛋，也是个超级能惹麻烦的家伙！”艾斯说起弟弟，笑容更加温暖，“不过，他是要成为海贼王的男人！”
海贼王？露娜对这个词代表的含义还不太清晰，但她能感受到艾斯语气中的骄傲与笃定。她点了点头，认真地说：“好。见弟弟。”
阳光洒在两人身上，温暖而和煦。露娜觉得，有这个像太阳一样温暖的“哥们儿”在身边，这个陌生的世界，似乎也变得可爱了许多。
而她不知道的是，不远处，刚刚结束会议走出船舱的马尔科，正看着缆绳堆里并肩躺着的两人，金色的眼眸微微眯起，用一种只有自己能听到的声音，低声自语：
“玩得倒是挺开心，yoi。”
