晨光并未如常驱散所有阴霾。天际只泛起一层浑浊的、带着铁锈色的灰白，勉勉强强挤出云层，吝啬地洒在云雾宗满目疮痍的院落里。碎木、爪痕、凝固发黑的血迹、翻起的泥土……无声诉说着昨夜近乎覆灭的疯狂。
阿蛮背靠着一堵还算完整的土墙坐着，粗布短打被血和汗浸透，紧贴在身上，勾勒出因脱力而微微颤抖的肌肉轮廓。她右手虎口崩裂，深可见骨，只用左手草草抓着几片扯烂的衣襟用力按着，指缝里还渗着血。脸上有几道爪痕，皮肉翻卷，但她浑不在意，只是瞪着一双布满血丝的眼睛，死死盯着院门方向，柴刀就横在膝上，刀刃卷了口，沾满暗红色的污秽。
聚灵阵的光芒彻底熄灭了，阵眼处几块下品灵石耗尽灵力，化为齑粉。江鹤躺在阵中，盖着谢辞那件唯一没补丁的旧袍，依旧昏迷不醒。脸色是死人般的灰白，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱得几乎察觉不到。唯有眉心处，那缕盘踞的灰气似乎淡了些，取而代之的是一种更加内敛的、仿佛琉璃将碎未碎前的脆弱感。那块出现裂纹的暖玉，被谢辞塞回他紧握的手中，但温润之意已大不如前。
墙角，被简易禁锢法阵困住的幼狼蜷缩成一团，连呜咽的力气都没了，暗黄色的眼睛半睁半闭，只有胸口微弱的起伏证明它还活着。它身上那股驳杂的妖气，在昨夜江鹤体内气息爆发的震慑下，似乎也萎缩了许多。
死寂。只有山风穿过破碎院门和墙洞时发出的呜咽，像是亡魂不甘的低语。
谢辞盘膝坐在江鹤身边不远处，背脊挺得笔直，旧袍上沾染着尘土和血点，袖口处有几道被狼爪撕裂的口子。他闭着眼，双手虚握放在膝上，指节因用力而微微发白。脸色同样苍白，额角有细密的冷汗，但神情却是一种近乎冷酷的平静。
他在调息，或者说，在拼命压榨体内每一丝可能恢复的灵力。昨夜一战，他几乎油尽灯枯。先是催动临时创出的“乱灵破邪印”，又强行极限使用《御风诀（残）》周旋于狼群，最后为救江鹤硬撼巨狼首领，经脉承受了远超负荷的冲击。此刻，丹田气海空空荡荡，几条主要经脉如同被砂纸磨过，每一次灵力试图运转，都带来针扎般的刺痛和滞涩感。
但他不能停。危机只是暂时退去，远未解除。黑风涧深处那被惊醒的恐怖意志，如同悬顶之剑。狼妖群虽退，但随时可能卷土重来，甚至引来更麻烦的东西。江鹤的状况诡异莫测，体内封印之物一旦彻底失控，后果不堪设想。阿蛮伤势不轻，急需救治。幼狼这个烫手山芋还在墙角……
千头万绪，如同乱麻，缠绕在近乎枯竭的心神之上。
他缓缓睁开眼，眼底血丝密布，却依旧清明。首先看向阿蛮。
“阿蛮，”声音有些沙哑，却异常稳定，“伤口如何？”
阿蛮闻声，猛地回过神，扯动伤口疼得龇牙咧嘴，却努力挺直腰板：“师尊，俺没事！皮外伤，歇歇就好！”她说着，还想挥动一下手臂证明，却牵动了肩胛处一道深可见骨的爪伤，顿时倒吸一口凉气，额头冷汗直冒。
“别动。”谢辞起身，走到她身边。储物空间里仅剩的最后一点止血生肌散早已用完。他蹲下身，查看阿蛮身上几处最重的伤口。肩胛、手臂、肋侧……狼妖爪牙蕴含的阴邪妖力虽不如侵入江鹤识海的那么诡异，但也延缓了伤口愈合，边缘隐隐发黑。
他略一沉吟，伸手入怀（实则是从系统储物空间），取出昨日用积分兑换的、仅剩的一小包“生肌散”凡品药粉。这是最基础的疗伤药，效果微弱，聊胜于无。又让阿蛮取来昨夜剩下的、已经凉透的药汁（性温，有微弱解毒化瘀之效）。
“忍着点。”谢辞用清水（井里打的）简单清洗伤口，将生肌散混合药汁，小心敷在阿蛮伤处。药粉触及伤口，带来一阵清凉，随即是火辣辣的刺痛。阿蛮咬紧牙关，一声不吭。
处理完最严重的几处伤口，谢辞又从自己那件破旧但还算干净的中衣上撕下几条布，替她包扎固定。动作不算娴熟，但足够仔细。
“这几日不可再剧烈运劲，需静养，按时换药。”谢辞叮嘱道，“去屋里歇着，守着江鹤。”
阿蛮看着师尊苍白疲惫的脸，和那双为她包扎伤口、同样带着细小伤口和污渍的手，鼻子忽然一酸，瓮声瓮气道：“师尊，您也受伤了，您先去歇着，俺守着就成！”
“听话。”谢辞语气不容置疑，拍了拍她未受伤的肩膀，“恢复体力，尽快养好伤，我们还需要你的力气。”
阿蛮张了张嘴，最终重重“嗯”了一声，挣扎着站起，一步一挪地走到聚灵阵旁，靠着墙根坐下，依旧不肯进屋，只是将柴刀放在触手可及的地方，目光在昏迷的江鹤和谢辞之间来回。
谢辞这才走回江鹤身边，再次探查。情况比昨夜稍稳，但神魂依旧混乱虚弱，如同风中残烛。那股冰冷威严的气息蛰伏不出，却像一颗不定时的炸弹。暖玉的裂纹似乎在缓慢扩大，效力持续减弱。
他必须尽快找到稳固江鹤神魂、甚至尝试沟通或压制其体内封印的方法。但这需要更精深的修为、更珍贵的资源、更玄奥的法门——都是他现在没有的。
目光扫过墙角幼狼。昨夜狼群因江鹤气息震慑而退，但这幼狼身上的秘密，或许是另一个突破口。
他走到幼狼身边，撤去那简陋且已摇摇欲坠的禁锢法阵。幼狼微微动了动，睁开混沌的眼睛，看向谢辞，眼中恐惧依旧，但似乎多了一丝认命般的麻木。
谢辞没有碰它，只是再次仔细检查它胸口的暗红灼伤。那异种能量残留淡薄了许多，但并未完全消失，像一块丑陋的烙印。他又仔细检查幼狼其他部位，在它耳后不起眼处，发现了一个极其微小的、仿佛天然形成的暗红色斑痕，形状不规则，却隐隐与胸口灼伤处的能量波动有微弱共鸣。
这斑痕……不像是伤，更像是某种……印记？或者说，污染源？
他心中一动，取出一张昨日新制的、效果稍强的“稳固版清洁符”。想了想，没有直接激发，而是将符箓靠近幼狼胸口的灼伤处，同时分出一缕微弱灵力注入符中，引导其“涤荡”效力缓缓释放，试探性地接触那暗红能量。
“嗤……”
微不可闻的轻响，符箓边缘的灵光与暗红能量接触的瞬间，竟如同冷水滴入热油，激起一小股淡黑色的烟雾，带着更加刺鼻的硫磺焦臭味！幼狼身体猛地一抽，发出痛苦的呜咽，但那暗红能量的范围，似乎真的被逼退了一丝丝，颜色也略微黯淡。
有效！但这符箓效力太弱，且主要针对污秽阴邪，对这异种能量的“净化”效果有限，且过程对幼狼而言似乎极为痛苦。
谢辞收回符箓，若有所思。这异种能量，性质暴虐混乱，与狼妖自身驳杂的妖力似是而非，更接近地火毒煞一类，但又带着某种……活性？像是活着的污染。
地穴……硫磺……活性污染……被驱赶或逃出的幼狼……
一个模糊的猜想在他脑海中逐渐成形。黑风涧深处的地穴，可能连通着某个蕴含着狂暴地火或阴煞的源头，而这源头不知为何发生了异变，产生了具有侵蚀活性的“污染”。狼妖群或许最初只是被吸引或栖息在那里，后来被污染侵蚀，变得更强也更疯狂。这幼狼，可能是承受不住污染，或是被排斥，才逃了出来。它身上的灼伤和耳后的印记，就是污染的证据。
而江鹤体内封印之物的异动，与这污染，甚至与整个黑风涧的异常，恐怕有着更深的、尚未揭示的关联。
就在他沉浸于推演时，一直昏迷的江鹤，忽然发出一声极其微弱的呻吟。
谢辞立刻转身回到他身边。
江鹤的睫毛颤动了几下，缓缓睁开。眼神起初涣散茫然，聚焦了好一会儿，才看清眼前的师尊，以及旁边靠着墙、身上裹着绷带、正紧张望着他的阿蛮。
“师……尊……师姐……”他声音嘶哑得几乎听不见，挣扎着想坐起来，却浑身无力。
“别动。”谢辞按住他，取过旁边瓦罐里仅剩的一点温水，小心喂了他几口。
温水入喉，江鹤似乎恢复了一丝力气，但眼神里充满了后怕与茫然。“师尊……昨夜……我……好像……看到了……”他语无伦次，试图描述那冰冷威严的气息和恐怖的咆哮，却找不到合适的词汇，只有身体不受控制地微微发抖。
“不必多说，我都知道。”谢辞沉声道，手掌按住他额头，渡入一丝温和的灵力，助他宁神，“你体内有些东西，被昨夜狼妖的气息和危机引动了。这不是你的错，但你需要学会控制它，或者……与它共存，直到我们有能力解决。”
江鹤看着师尊平静却隐含忧虑的眼睛，又看看师姐身上刺眼的绷带和院子里狼藉的景象，一股巨大的愧疚和无力感淹没了他。是因为他……才引来狼群？才让师姐重伤，让师尊涉险？
“弟子……无用……”他闭上眼，泪水从眼角滑落。
“胡说什么！”阿蛮忍不住开口，声音因为牵动伤口而有些扭曲，却异常坚定，“要不是你最后那一下，那些畜生能跑？俺看厉害得很！赶紧给俺好起来，下次打架，你得站在俺旁边！”
江鹤睁开眼，看向阿蛮。师姐脸上带着伤，眼神却亮得灼人，没有半分责怪，只有毫不作伪的关切和鼓励。他心中那冰冷的愧疚，仿佛被这道目光烫了一下，生出一点微弱却真实的暖意。
谢辞看着两个徒弟，疲惫的眼底掠过一丝极淡的温和。“江鹤，你如今要做的，不是自责，而是尽快恢复，稳住心神。阿蛮说得对，你的‘不同’，或许是危机，也可能是我云雾宗未来的依仗。但这一切的前提，是你能掌控它，而非被它吞噬。”
他顿了顿，看向窗外那依旧阴沉的天色，语气转冷：“至于昨夜之事，狼妖虽退，隐患未除。黑风涧深处的东西，已经注意到我们了。”
阿蛮和江鹤的心同时一紧。
“我们需要更多力量，更多准备。”谢辞站起身，目光扫过破损的院门、熄灭的聚灵阵、奄奄一息的幼狼，最后落在两个徒弟身上。
“阿蛮，你伤势稳定后，炼体不可停，但需更注重‘韧’与‘控’，我会传你《磐石锻身法》后续的运劲法门。江鹤，你随我重新布置聚灵阵，我会尝试加入一些稳固神魂的符文，你需在阵中静养，尝试与体内那股力量建立最基础的‘感知’，不求控制，先求‘共存’与‘预警’。”
他走到院中，捡起一块昨夜崩落的、边缘锋利的碎石，在掌心掂了掂。
“至于这幼狼……”他看向墙角，“或许能告诉我们，黑风涧里，到底藏着什么鬼东西。”
“师尊，那地穴……”阿蛮忍不住问。
“地穴要探，但不是现在。”谢辞摇头，“我们实力不足，贸然深入是送死。当务之急，是提升自己，摸清底细，找到克制那‘污染’和应对江鹤体内隐患的方法。”
他深吸一口气，空气中依旧残留着淡淡的硫磺与血腥味。
“收拾院子，处理狼尸（昨夜击毙的两头普通狼妖尸体还在院角），修补门户。从今日起，云雾宗闭门谢客，全力修炼。”
“是！”阿蛮和江鹤同时应道，声音虽弱，却有了主心骨。
谢辞走到破碎的院门前，看着门外蜿蜒下山的、被晨雾笼罩的小径，以及更远处黑风涧方向那片仿佛亘古不变的阴沉天幕。
闭门修炼，是无奈之举，也是必须之举。
只是，山下的青石镇，镇守府里那些依旧被妖毒折磨的伤员，还有黑风涧深处那已然苏醒的恐怖意志……会给他们足够的时间吗？
山风卷着落叶和灰烬，打着旋儿掠过院墙。
新的一天，在废墟与沉重的希望中，艰难地开始了。
而系统的提示，也在谢辞脑海中悄然浮现：
【滴！宗门经历‘生死危机’，凝聚力提升。获得隐藏奖励：积分+200，师道值+20。】
【触发长期任务：拨云见雾。查明黑风涧异变根源，解决宗门潜在威胁。任务奖励：视完成度而定。】
积分：568.9。师道值：30。
数字在跳动，但前路依旧迷雾重重。
